苍茫山脉深处的天武王府秘密据点，藏在一处废弃矿洞的尽头。矿洞入口被碗口粗的藤蔓死死遮掩，藤蔓上还缠着几截干枯的矿木，不仔细看，只会以为是普通的山林荒洞。
洞口两侧的岩壁上，斜靠着三块破损的玄铁盾，盾面坑坑洼洼，沾着魔兽墨绿色的血渍，早已凝固发黑，地面散落着几枚生锈的弩箭，箭尖还嵌着细碎的毛发，空气里弥漫着潮湿的土腥味、淡淡的血腥气，还有矿洞特有的硫磺味，吸一口都觉得喉咙发紧。
风苍站在矿洞中央的空地上，看着眼前疲惫不堪的手下，脸色阴沉得能滴出水。他穿着一身黑色劲装，胸前的衣襟还沾着干涸的紫黑色血迹，那是之前与东方青玄交手时，被“破军”剑气擦过留下的。
左臂缠着厚厚的麻布，布条下隐约能看到渗出的淡红，每动一下，伤口就传来一阵撕裂般的疼。二首领风烈站在他身侧，不停地搓着手，脸上满是焦躁，嘴里还在不停抱怨：“大哥，我们这次栽大了！老三没了，三十多个暗刃就剩十几个能站着的，连矿场的紫色矿石边都没摸到，回去怎么跟王爷交代？那东方青玄就是个怪物，战血境怎么能硬接你的‘崩山拳’？”
“交代？”风苍冷笑一声，拳头攥得咯咯作响，指节泛白，“现在不是想‘交代’的时候。东方青玄那小子的玄气太邪门，淡紫色的，能破我的土系玄气，剑技‘破军’更是专克防御，还有天机阁的人插手，我们留在这里就是待宰的羔羊。”
他顿了顿，目光扫过手下们苍白的脸，“你带剩下的人在这里休整，加固据点，把矿洞入口的藤蔓再缠厚点，多设几个陷阱，别让夜家的人找到。我去渊京见使者和南宫家主，商量后续的对策。”
风烈愣了一下，连忙上前一步：“大哥，你一个人去？渊京到处是夜家的眼线，万一遇到夜家的护卫……”
“放心，我有分寸。”风苍打断他，从怀中掏出一枚巴掌大的黑色令牌，令牌上刻着一道扭曲的闪电纹，那是天武王府的传讯令牌，“这令牌你拿着，要是有紧急情况，就注入玄气激活，我能感应到。记住，别轻举妄动，尤其是别去招惹东方青玄，那小子的‘瞬狱无间步’太快，暗刃根本跟不上他的速度，去了也是送死。”
风烈接过令牌，指尖传来冰凉的金属触感，他重重点头：“大哥放心，我会看好兄弟们，绝不主动惹事。”
半个时辰后，风苍换上一身洗得发白的青色布衣，将玄铁刀藏在宽大的衣襟下，又在脸上抹了些灰泥，遮住脸上的刀疤，趁着夜色悄悄离开了秘密据点。
他没有走大路，而是选择了苍茫山脉的羊肠小道，路面崎岖不平，满是尖锐的碎石和腐烂的落叶，每走一步都要小心翼翼，生怕崴到脚。两侧的灌木丛长得比人还高，枝叶上还挂着晨露，很快就打湿了他的衣袖，凉得刺骨。
途中，他三次遇到夜家的巡逻队。第一次是两名穿着玄色劲装的护卫，正拿着火把在林间搜索，风苍连忙趴在厚厚的腐叶堆里，屏住呼吸，看着火把的光从头顶掠过，直到护卫的脚步声消失，才敢慢慢起身。
第二次是一队五人的巡逻队，正在检查矿场外围的警戒绳，风苍靠着对地形的熟悉，绕到一处陡峭的山坡后，等巡逻队离开才继续赶路。
第三次是天快亮时，遇到夜家的哨探在山顶放哨，他只能绕远路，从一处狭窄的石缝中钻过去，石缝里的岩石划破了他的手臂，渗出的鲜血很快被泥土掩盖。
直到东方泛起鱼肚白，风苍才终于抵达渊京城外。渊京作为镇海王朝的都城，城墙高达三丈，全部用青灰色的巨石砌成，城门口的守卫穿着亮银色的铠甲，手持长矛，腰间佩着王室制式的长剑，仔细检查着每一个进城的人。
风苍混在一支运送蔬菜的商队中，低着头，尽量缩小自己的存在感，商队老板递上通关文牒时，他还故意咳嗽了几声，装作生病的样子，顺利蒙混过关，进入了渊京城。
渊京的街道很宽，铺着平整的青石板，两侧的店铺早早开了门，包子铺冒着热气，绸缎庄的伙计在门口招揽客人，街上行人来来往往，很是热闹。
风苍不敢停留，沿着街边快步走，时不时警惕地观察四周，生怕遇到夜家的人。他对渊京的地形还算熟悉，知道南宫家的府邸在城东的富贵区，那里住着不少世家子弟，相对隐蔽。
南宫家的府邸果然气派，门口挂着一块鎏金的“南宫府”匾额，匾额下方是两尊半人高的石狮子，府门前站着两名身着青灰色劲装的护卫，腰间佩着南宫家特有的玄铁剑，剑鞘上刻着南宫家的族徽，一只展翅的黑鹰。
风苍走上前，从怀中掏出一枚青铜令牌，那是之前与南宫家合作时，南宫家主给他的信物，护卫接过令牌看了看，又仔细打量了风苍一番，才转身进去通报。
约莫一炷香的时间，护卫出来了，对着风苍做了个“请”的手势：“家主和使者大人在书房等你，跟我来。”
风苍跟着护卫穿过南宫府的庭院，庭院里种着不少名贵的花草，假山流水一应俱全，显然南宫家财力雄厚。书房位于庭院的最深处，是一座素雅的木质建筑，门口挂着“墨香斋”的木匾，推开门，一股浓郁的墨香扑面而来，书架上摆满了书籍，从玄技秘籍到世家历史，还有不少关于灵植、丹药的典籍。
书桌后坐着一名穿着紫色锦袍的中年男人，正是南宫家主南宫方信。
南宫方信身材微胖，脸上带着富态的笑容，手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，正拿着一支狼毫笔在纸上写着什么。书桌左侧的椅子上，坐着一名穿着黑色长袍的人，脸上蒙着一层黑色薄纱，只露出一双冰冷的眼睛，周身散发着淡淡的威压，风苍能清晰感觉到，这威压比自己还强，至少是战狂境大成的实力，想必就是天武王府的使者。
“风首领，一路辛苦。”南宫方信放下笔，指了指书桌前的椅子，“坐吧，我让人给你倒杯茶。”
风苍走到椅子上坐下，刚想开口，使者却先说话了，薄纱下的声音带着一丝冷意：“风苍，矿场的事怎么样了？王爷在王府等着消息，你最好如实禀报，要是敢隐瞒，后果你知道。”
风苍心中一凛，连忙挺直脊背，沉声道：“回使者大人，矿场行动失败了。我们原本的计划是：先引红毛怪扰乱矿场，让夜家顾此失彼，再派大部队围堵夜凝霜，逼夜家交出紫色矿石。可没想到，东方青玄突然从备用通道进入矿场，还带了混乱晶石，那晶石能干扰灵觉，我们的暗刃根本锁定不了他的位置。”
他顿了顿，回忆起当时的战斗，语气更加凝重：“那东方青玄的实力很诡异，当时他明明只是战血境，却能硬接我的‘崩山拳’。我记得很清楚，我那拳凝聚了七成玄气，拳影足有半丈宽，砸在地上都能裂开一道深沟，可他只用一道紫色剑气，就把我的拳影劈开了，还震得我气血翻涌。后来红毛怪领主来了，是战狂境初入的实力，他又用‘乱刃卷’劈退了领主，那剑气密密麻麻的，像一张紫网，连领主的鳞片都能划破。”
“战血境硬接战狂境大成？”南宫方信猛地站起身，脸上的笑容瞬间消失，眼中满是难以置信，他走到风苍面前，伸手拍了拍风苍的肩膀，“风首领，你没跟我开玩笑吧？战血境和战狂境差了一个大境界，玄气总量、肉身强度都不是一个档次的，他怎么可能做到？”
使者也抬起头，冰冷的目光落在风苍身上：“风苍，你最好想清楚再说。三首领的死，三十多名暗刃的损失，不是一句‘行动失败’就能交代的。东方青玄的玄气到底是什么来头？剑技叫什么名字？你都看清楚了吗？”
“属下不敢隐瞒！”风苍连忙说道，语气带着急切，“当时二首领风烈也在场，他能作证。东方青玄的玄气是淡紫色的，能克制红毛怪的毒素，之前有护卫沾到红毛怪的毒涎，他只用指尖点了点，毒素就被紫气逼出来了。他的剑技叫‘九劫万象剑’，第一式‘破军’专破防御，第二式不知。后来天机阁的人来了，一个老妇人，用一枚铁球就把所有红毛怪都收走了，后来更是一掌逼退我们，我们没办法，只能撤退。” 使者沉默了，手指轻轻敲击着椅子的扶手，发出“咚咚”的轻响。
他与南宫雄交换了一个眼神，两人微微点头，然后南宫雄走到风苍身边，压低声音说：“风首领，不瞒你说，我们南宫家派去矿场附近的人也传回了消息，说东方青玄确实很邪门，现在渊京已经开始流传他的传言，说他是‘天纵奇才’，战血境能一剑斩退战狂境。”