阳光。真正的，毫无遮拦的，带着灼热温度与草木芬芳的阳光。
陆清玄仰面躺在柔软的草地上，许久未曾眨动一下眼睛。蔚蓝的天穹如同一块巨大的、未经雕琢的宝石，澄澈得令人心颤。几缕絮状的白云懒洋洋地漂浮着，与观测站那永恒不变的纯白穹顶是截然不同的质感。风吹过林梢，带来树叶的沙沙声，混杂着远处隐约的鸟鸣和虫嘶，构成了一曲鲜活而嘈杂的生命交响。
自由。
这个词如同暖流，缓慢而坚定地融化着他被冰冷金属和绝望浸透已久的灵魂。体内那近乎枯竭的金丹，在这熟悉又陌生的天地灵气（尽管稀薄得可怜）浸润下，终于开始自主地、贪婪地汲取着能量，如同久旱逢甘霖的沙漠旅人。每一寸肌肤都在呼吸，每一个毛孔都在舒展，都在确认着这个事实——他们逃出来了，他们回到了……家？
他微微偏头，看向身旁。
露娜跪坐在草地上，双手深深插入泥土之中，肩膀微微耸动，无声地哭泣着。泪水滴落在青翠的草叶上，折射出七彩的光晕。对她而言，这种纯粹的、未被无数信息噪音污染的“寂静”，这种触手可及的真实生命气息，是前所未有的体验。她不再是那个在混沌噪音中挣扎的“拾荒者”，而是重新成为了一个能够感受泥土、阳光和微风的……人。
墨的状态依旧糟糕。他的阴影之躯比之前更加淡薄，几乎透明，如同一个即将破碎的泡沫，蜷缩在一小片树荫下。观测站毁灭时的能量冲击以及强行庇护晴川的代价，几乎耗尽了他所有的本源。但他还“存在”着，阴影核心深处那一点不灭的灵光，正极其缓慢地吸收着光与影中蕴含的微弱能量，进行着近乎本能的修复。这片自由的天地，似乎对他这种基于信息与量子态的存在，也有着某种潜移默化的滋养。
最让人担忧的依旧是晴川。她平躺在陆清玄用干燥枝叶铺成的简易床铺上，双目紧闭，脸色依旧苍白，但呼吸比起在“沉默圣堂”时，要平稳悠长了许多。“永恒芯核”的辐射和此刻周围流动的、无主的天地灵气，如同最温和的良药，维系着她的生机不再流逝，甚至开始极其缓慢地滋养她受损的根基和濒临崩溃的意识海。只是那意识的沉沦依旧深重，不知何时能够苏醒。
陆清玄挣扎着坐起身，深吸一口带着青草和泥土气息的空气，感受着肺部传来的些微刺痛与舒畅。他检查了一下自身的状况。伤势依旧严重，经脉多处受损，真元十不存一，神识也因过度透支而黯淡。但根基未损，金丹犹在。在这片自由的天地，只要有时间，恢复只是早晚问题。
他站起身，目光扫过这片稀疏的林地，又望向远处那模糊的城市轮廓。这里似乎是城市远郊，或者某个生态保护区。周围的植被茂盛，空气清新，与他记忆中数百年前离开时的地球景象，似乎……并无太大不同？
不，还是有不同的。
他敏锐地感知到，空气中流淌的天地灵气，虽然稀薄，却异常“纯净”。并非指其浓度，而是其“品质”。这种灵气带着一种原始的、未经任何人工干预或高等文明力量污染的清新感，与观测站内那种被高度提纯、打上泽塔烙印的“灵能”截然不同，也与他记忆中末法时代地球那浑浊稀薄的灵气有所不同。
仿佛……地球的灵脉，在他离开的这段时间里，经历了某种……自我净化与复苏？
还有，远处那座城市。以他的目力，能勉强看到其天际线的大致轮廓。那些建筑的风格，似乎与他记忆中的现代都市有所不同，线条更加流畅，似乎融入了更多的自然元素，甚至……有一些结构隐隐符合某种聚灵阵法的雏形？而且，城市上空非常“干净”，没有记忆中工业时代常见的灰色雾霾和能量污染痕迹。
时间，究竟过去了多久？
他压下心中的疑问，当前首要任务是安顿下来，让所有人恢复。他需要找一个更隐蔽、更安全，或许……灵气更充裕的地方。
“露娜，”他的声音有些沙哑，是久未正常开口说话的缘故，“能感知到附近哪里更适合我们暂时藏身吗？最好……能量反应相对平和，远离人烟。”
露娜抬起头，擦了擦脸上的泪痕，努力平复激动的心情。她闭上眼睛，将她那蜕变后的感知能力，如同无形的波纹般向四周扩散。不再是去解析无穷的宇宙噪音，而是去感受这片土地本身的“脉动”——地下的水流，植物的生机，岩石的沉淀，以及……那流淌在天地间的、微弱的灵气脉络。
片刻后，她指向林地深处，一个背靠山峦的方向：“那边……山脚下……有地下水脉流过，草木生机很旺……而且……那里的‘声音’……很宁静……灵气……也比这里……稍微浓一点点。”
“好。”陆清玄点头，俯身，小心翼翼地将晴川背起。晴川很轻，像一片羽毛，但那微弱的生命重量，却沉甸甸地压在他的肩上。他看了一眼墨。
墨的阴影微微波动，传递出一丝“可以跟随”的意念，随即如同一道淡薄的墨痕，悄无声息地融入了陆清玄脚下的影子中。这种方式能最大程度地减少他的消耗。
露娜在前引路，陆清玄背着晴川紧随其后，墨的影子 silent 相随。一行人如同幽灵，悄无声息地穿过林地，向着那片更为幽静的山脚区域行去。
一路上，陆清玄更加仔细地观察着周围。这里的生态环境好得惊人，林木葱郁，鸟兽踪迹清晰可见，几乎看不到任何人造的垃圾或破坏痕迹。仿佛人类的活动与自然达成了某种高度的和谐。
终于，在露娜的指引下，他们找到了一个理想的地点。那是一个被藤蔓和灌木半遮掩的山壁凹陷处，如同一个天然的浅洞，前方有一小片平整的草地，不远处能听到潺潺的溪流声。这里位置隐蔽，阳光充足，而且正如露娜所说，灵气的浓度确实比刚才那里要稍高一些，虽然依旧稀薄，但对于急需休养的他们而言，已是难得的宝地。
陆清玄将晴川轻轻放在干燥的草地上，让她能晒到太阳。他自己也盘膝坐下，开始更深入地调息，引导着周围稀薄的灵气，配合丹药之力，加速修复体内的创伤。
露娜则守在晴川身边，时不时用手帕蘸取溪水，湿润她干裂的嘴唇，并持续用她那独特的能力，温和地梳理、安抚着晴川混乱的意识边缘，如同最耐心的织工，修补着破损的锦缎。
墨的阴影则在洞穴最阴暗的角落彻底沉寂下来，全力吸收着光暗交替中蕴含的能量，修复着布满裂痕的影核。
时间在宁静的疗伤中缓缓流逝。日落月升，星辉洒满大地。
当第二天的晨曦再次照亮这片山谷时，陆清玄缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。经过一夜的调息，他的伤势稳定了不少，真元也恢复了一成左右，至少有了基本的自保之力。他看向晴川，她的脸色似乎又红润了一丝，呼吸也更加平稳，但依旧没有苏醒的迹象。
他站起身，走到溪边，捧起清冽的溪水喝了几口，甘甜清润。他需要了解更多情况。这个世界，似乎并非他想象中那么简单。
他决定在附近探查一番，至少要弄清楚他们究竟身在何方，如今又是什么年代。
就在他准备动身时，一直沉寂的墨，其阴影忽然波动了一下，传递出一道极其微弱但清晰的意念：
“东南方向……约三公里外……有非自然能量波动……很微弱……但……稳定……类似……低功率信号信标……”
信号信标？
陆清玄眼神一凝。他看了一眼仍在沉睡的晴川和守护在一旁的露娜。
“我出去探查一下，你们留在这里，保持隐蔽。”他吩咐道，随即身形一晃，如同鬼魅般融入了林间的阴影，向着墨指示的方向潜行而去。
三公里的距离，对于即使状态不佳的陆清玄而言，也转瞬即至。他隐藏在一棵大树的茂密树冠中，收敛所有气息，向下望去。
下方是一片林间空地。空地的中央，赫然矗立着一个约一人高、通体由某种哑光黑色金属构成的菱形柱体。柱体表面光滑，没有任何标识，顶端镶嵌着一颗散发着微弱蓝光的晶体，正以固定的频率，持续不断地向四周散发着一种极其隐秘的、非可见光的能量波动。
而在那菱形柱体的基座旁，散落着一些……让陆清玄瞳孔骤然收缩的东西。
那是一些破碎的、似乎是某种逃生舱或者小型飞行器的残骸。残骸的金属碎片上，依稀可以看到一些模糊的、风格与他所知地球科技截然不同的纹路和文字！
不是地球的文字！
这些残骸，以及那个仍在工作的信标，都散发着一种……与泽塔观测站内某些设备类似的、冰冷的、高度发达的科技造物的气息，但细节上又有所不同。
陆清玄的心，猛地沉了下去。
他们回到了地球。
但地球，似乎已非他们离去时的那个地球。
星海的波澜，或许早已悄然拍打了这片故土的海岸。
而他们这几位来自“囚笼”的归客，又将在这新的棋局中，扮演怎样的角色？