暮色如血，浸染着通州城巍峨的轮廓。振明军营地的辕门轰然洞开，不再有丝毫隐匿行踪的意图。林慕义一马当先，身后是仅存的、能战的三百七十余名将士。人人轻装，只携兵刃与三日糙米，甲胄在身，脚步踏在冻土上，发出沉闷而决绝的声响，如同一曲奔赴死地的悲歌。
他们没有打出旗号，沉默着穿过那些紧闭营门、探出无数惊疑目光的友军营地，直扑东南方向的漕运码头。寒风刮过脸庞，带着运河特有的湿冷和水汽，更远处，已经隐约可见冲天的火光与滚滚浓烟，喊杀声、爆炸声如同闷雷般传来！
“快！再快！”林慕义不断催促进军速度，心脏如同战鼓般擂动。他知道，每快一息，码头守军就多一分希望，那关乎数十万人生死的漕粮就多一分保全的可能。
当他们冲上一处可以俯瞰码头区域的高坡时，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气！
偌大的漕运码头已然陷入一片火海！数十艘停泊的漕船被点燃，如同巨大的火炬，将运河水面映照得一片血红。码头栈桥、仓库区域，火光冲天，浓烟蔽月。无数黑影在火光中厮杀、奔逃。穿着号衣的明军守兵显然已陷入绝境，被数量占据绝对优势的后金骑兵分割、冲杀，节节败退。而后金骑兵则如同驱赶羊群般，肆意砍杀着试图抵抗的明军和慌乱奔逃的民夫、船工，更多的鞑子则下马，嚎叫着冲向那些尚未起火的仓库，显然意图纵火焚粮！
“教官！怎么办？！”李贵双眼赤红，看着下方如同地狱般的场景，声音因急切而变形。敌我兵力悬殊至此，冲下去，恐怕连个浪花都掀不起来。
林慕义目光急速扫过战场，大脑以前所未有的速度运转。硬拼是死路！必须利用地形和火势！
码头的核心是那片连绵的仓库区和栈桥。大部分仓库已然起火，但靠近运河内侧，还有一排砖石结构、更为坚固的“转兑仓”尚未被完全波及，那里囤放的往往是即将转运京师的精品漕粮，也是敌军重点攻击的目标。仓库区与外部开阔地之间，有一些因为施工堆积的土方、废弃的漕船骨架和垒砌的麻包工事，形成了并不连续但可供利用的障碍。
“听令！”林慕义的声音斩钉截铁，压过了远处的喧嚣，“李贵，带你所有的教导队和老兵，加上一半弩手，抢占那排转兑仓！依托仓库墙体，用弩箭和火铳，给我死守仓门！绝不能让一个鞑子冲进去！”
“王五！你带剩下的一半弩手和所有长枪手，在仓库外侧，利用那些土堆和废弃船体，建立防线，节节抵抗，迟缓敌军冲击！记住，是迟滞，不是死守！边打边向仓库区收缩！”
“火铳队，由我亲自带领，在仓库区与外围防线之间的空隙列阵，提供火力支援！三轮齐射后，立刻向仓库内转移！”
“动作要快！趁他们还没完全注意到我们！执行！”
没有时间犹豫，没有时间恐惧。命令就是一切！
“弟兄们！跟我上！杀奴报国！”李贵咆哮一声，如同下山猛虎，带着最精锐的八十余人，如同利箭般射向下方的转兑仓区域。他们利用燃烧的船只和建筑的阴影，迅速穿过混乱的战场，抢在后金兵彻底合围之前，冲入了那排尚未起火的坚固仓库，死死关上了厚重的木门，并从内部用能找到的一切杂物顶住。
几乎同时，王五也带着长枪手和弩手，在外围仓促建立起一道脆弱的防线。弩手们爬上土堆和废弃的船架，弩箭上弦，紧张地瞄准着正在肆意杀戮纵火的后金兵。
林慕义则指挥着火铳队，在仓库墙根下迅速列成三排。这里位置相对靠内，前方有王五的防线遮挡，侧面是燃烧的仓库形成的火墙，暂时提供了一个不算安全但可以射击的阵地。
“目标——纵火之敌！自由射击！”林慕义没有追求齐射的震撼，而是下令精准狙杀那些手持火把、试图靠近转兑仓的鞑子。
“砰！”“砰！”
稀疏但精准的铳声在震天的喊杀声中响起！几个正嚎叫着冲向转兑仓的后金兵应声倒地，手中的火把掉在地上，引燃了地上的杂物。
这突如其来的侧翼打击，立刻引起了部分后金兵的注意。
“那边还有南蛮子！”有懂官话的后金军官指着火铳队的方向大吼。
一小队约五十骑的后金骑兵立刻调转马头，朝着火铳队的方向发起了冲锋！马蹄敲打着夯实的土地，发出令人心悸的轰鸣！
“长枪队！顶住！”王五声嘶力竭地大吼。
稀疏的长枪阵在骑兵的冲击面前显得如此单薄！
“火铳队！瞄准马匹！放！”林慕义厉声喝道。
第一排火铳手在极度紧张中扣动了扳机，铅弹呼啸而出，冲在最前面的几匹战马悲鸣着倒地，将背上的骑士甩飞。但后面的骑兵依旧悍不畏死地冲了上来！
“轰！”
一声巨响，仓库墙头，李贵指挥着部下，用仓库里找到的、原本用于固定漕船的粗大缆绳和挠钩，将一个巨大的、燃烧着的船帆桅杆推了下去，正好砸在骑兵冲锋的路径上！烈焰和倒塌的桅杆瞬间阻滞了骑兵的冲击势头！
“第二排！放！”
趁此机会，第二排火铳手完成了射击！更多的后金骑兵人仰马翻！
“第三排！放！”
三轮射击，加上李贵从仓库上投掷下的燃烧物和弩箭的支援，竟然将这五十骑的冲锋硬生生打了回去！
然而，这边的动静彻底暴露了振明军的存在。更多的后金兵如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方向这片小小的阵地涌来！箭矢如同飞蝗般从黑暗中射来，钉在仓库墙壁和土堆上，发出夺夺的声响。不时有振明军的士卒中箭倒地。
战斗瞬间进入了最残酷的消耗阶段！
王五的外围防线在绝对优势兵力的冲击下，不断后撤，伤亡惨重。长枪手们用身体组成单薄的枪阵，一次又一次地抵住鞑子的扑击，每一次兵刃碰撞都伴随着鲜血飞溅和生命消逝。
火铳队的射击也变得愈发艰难，装填速度在巨大的压力下变慢，硝烟弥漫，呛得人睁不开眼。林慕义亲自持铳射击，他手中的三眼铳已经打空了两眼，被他当成铁棍砸碎了一个试图靠近的鞑子头颅，温热的脑浆溅了他一脸。
仓库顶上，李贵带着人用一切能找到的东西——砖石、木料、甚至是仓库里囤积的、沉重压舱盐包，拼命向下砸，用弩箭精准地点射着试图攀爬或撞击仓门的敌人。
整个转兑仓区域，仿佛化成了一个燃烧的孤岛，在无边无际的后金兵潮水中，倔强地屹立着。火焰炙烤着空气，血腥味浓得令人作呕，喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声、火铳轰鸣声交织成一曲末日般的乐章。
林慕义不知道杀了多少人，也不知道过去了多久，他只觉得手臂酸麻，虎口崩裂，汗水、血水模糊了视线。他只知道，不能退，一步也不能退！身后是最后的粮仓，是通州乃至京师的希望！
就在他感觉防线即将崩溃，火铳队弹药即将告罄的刹那，通州城方向，突然传来了沉闷而连绵的炮声！
“轰！轰！轰！”
那是城防重炮的轰鸣！紧接着，更加密集的火铳声和震天的喊杀声从码头外围响起！无数火把组成的长龙，如同决堤的洪水，向着码头战场席卷而来！
援军！通州城内的守军，终于出动了！
陷入苦战的后金军显然没料到明军敢主动出击，更没料到这支突然出现、顽强得像块石头的小部队竟然撑到了援军到来！阵脚顿时有些混乱。
“弟兄们！援军到了！杀出去！接应友军！”林慕义用尽全身力气，嘶声怒吼，端起打空了的三眼铳，率先向着开始动摇的敌军发起了反冲击！
绝境之中，希望的火光，终于穿透了浓重的血色夜幕。