小星与小叶摆脱了那戴草帽的跟踪者，在湛蓝市错综复杂的小巷中几经辗转，确认无人尾随后，才谨慎地回到了宝可梦中心。一夜无话，但空气中弥漫的紧张感并未消散。
次日清晨，两人早早登上了前往漩涡岛的渡轮。海风比昨日更为强劲，吹动着船舷边的旗帜猎猎作响。漩涡岛并非单一岛屿，而是由数座大小不一的岛屿环绕着一片巨大漩涡海域形成的群岛。本次举办的“潮汐杯”大赛，主会场设在最大的主岛——冲岛之上。
随着渡轮靠近，已经可以清晰地看到冲岛沿岸搭建起的临时码头和色彩鲜艳的大赛横幅。更多的训练家汇聚于此，空气中充满了兴奋与竞争的因子。巨大的漩涡在海岛群中央缓缓旋转，发出低沉的轰鸣，仿佛大自然为这场盛会奏响的背景乐章。
“好热闹啊！”小叶趴在船舷上，望着越来越近的岛屿，眼中闪着光。昨晚的紧张暂时被眼前的盛况所冲淡。她摸了摸腰间两颗精灵球——里面是小锯鳄和新加入的太阳珊瑚。“一定要好好表现！”
小星站在她身旁，目光扫过海面与岛屿，神情依旧冷静。“大赛人多眼杂，火箭队也有可能混迹其中，保持警惕。”
“明白。”小叶点了点头。
两人顺利登岛，前往大赛报到处。潮汐杯的规则别具一格：预赛为双打对战，旨在模拟海洋环境中多变复杂的协作与对抗，只有通过预赛的组合才能进入后续的单打淘汰赛。这对训练家与宝可梦之间的默契提出了更高的要求。
“双打啊……”小叶看着规则说明，有些跃跃欲试，又有些紧张。她和小星虽然同行许久，但并未进行过系统的双打配合训练。
“随机应变。”小星言简意赅。他很快完成了报名登记。
预赛的场地设在冲岛东侧一片被礁石环抱的天然浅水湾，海水被引入，形成了齐膝深的水之场地。观众席设在较高的礁石平台上，人声鼎沸。裁判则站在一处搭建在水面上的木质平台上。
小星与小叶被分在了同一批次出场。他们的对手，是一对来自浅葱市的兄弟，看上去经验老道。
“预赛第三场，由真新镇的小星、若叶镇的小叶组合，对阵浅葱市的阿哲、阿悟组合！比赛开始！”裁判挥下旗帜。
“上吧，铁炮鱼！”
“去吧，章鱼桶！”
对方兄弟率先派出宝可梦。一只身体细长、如同枪管般的铁炮鱼落入水中，而一只拥有红色球形身体和八只触手的章鱼桶则沉稳地站在一块稍高出水面的礁石上。
【宝可梦：铁炮鱼】
【属性：水】
【特性：狙击手】
【技能：水枪、锁定、聚气、子弹拳】
【情绪状态：冷静、专注，如同待发的狙击枪】
【宝可梦：章鱼桶】
【属性：水】
【特性：吸盘】
【技能：章鱼桶炮、锁定、缠绕、岩石封锁】
【情绪状态：沉稳、狡猾，触手蓄势待发】
铁炮鱼与章鱼桶！这两种宝可梦以其独特的配合而闻名！
“我们也上！”小星与小叶对视一眼，同时抛出精灵球。
“暴鲤龙！”
“小锯鳄！”
“吼——！”暴鲤龙庞大的身躯砸入水中，激起巨大浪花，其威吓特性瞬间发动，无形的压力笼罩场地，让铁炮鱼和章鱼桶的动作微微一滞。
“瓦尼！”小锯鳄则落在暴鲤龙身侧的水中，体型虽小，但眼神毫不怯懦。
属性上，双方都是水系为主，暴鲤龙还带有飞行属性，免疫地面系，但弱点是四倍弱电——虽然对方目前并未展示电系技能。关键在于对方那经典的“连击”战术！
“先发制人！章鱼桶，对暴鲤龙使用岩石封锁！”哥哥阿哲喊道。
章鱼桶的触手挥舞，数块岩石在暴鲤龙上空凝聚，猛地砸落！试图限制其庞大的体型和行动。
“暴鲤龙，龙之舞，冲出去！”小星下令。
暴鲤龙发出一声咆哮，周身泛起提升能力的红光，庞大的身躯展现出惊人的灵活性，在水中急速扭动，如同一条赤红色的蛟龙，竟在岩石落下的缝隙间穿梭而过，虽然被几块碎石擦中，但并无大碍，龙之舞成功提升了它的速度与攻击！
“小锯鳄，对铁炮鱼使用瞪眼！”小叶配合行动。
小锯鳄再次瞪起眼睛，试图削弱铁炮鱼的防御。然而，铁炮鱼在水中灵活游动，似乎并未受到太大影响。
“没用的！我们的战术岂是这种小把戏能打破的！”弟弟阿悟自信一笑，“铁炮鱼，锁定暴鲤龙！”
“章鱼桶，锁定暴鲤龙！”
铁炮鱼的独眼和章鱼桶的双眼同时闪烁起锁定目标的光芒，牢牢套在了刚刚完成龙之舞的暴鲤龙身上！这意味着它们接下来的攻击，将极难被躲避！
“糟了！是锁定了！”小叶惊呼。她知道这意味着什么，章鱼桶的招牌技能——章鱼桶炮，在锁定后几乎必中！
“就是现在！章鱼桶，发射章鱼桶炮！”阿哲大吼。
章鱼桶鼓起身体，猛地从吸盘中喷射出威力巨大的墨弹！被锁定的暴鲤龙仿佛被无形的绳索束缚，难以有效规避！
“暴鲤龙，守住！”小星反应极快。
一层绿色的保护光罩瞬间出现在暴鲤龙身前，挡住了这必中的一击！墨弹在光罩上炸开，消散于无形。
“什么？！居然带了守住！”阿哲兄弟吃了一惊。这打乱了他们一环扣一环的连击。
“还没完！铁炮鱼，对暴鲤龙使用子弹拳！”阿悟立刻变招。铁炮鱼虽然特攻更强，但也会使用先制技能子弹拳！
铁炮鱼如同子弹般射出，闪烁着钢系能量的拳头快速击向暴鲤龙！然而，暴鲤龙的威吓降低了它的物攻，这一击伤害有限。
“小锯鳄，咬碎，拦截它！”小叶看准时机。
小锯鳄猛地从水中跃起，恶系能量覆盖牙齿，一口咬向冲刺中的铁炮鱼！效果拔群！
“砰！”铁炮鱼被咬碎击中，痛呼一声，子弹拳的攻势被打断，自身也受到了不小的伤害。
“干得好，小叶！”小星赞道。这一下打断了对方的节奏。“暴鲤龙，对章鱼桶使用水流尾！”
暴鲤龙巨大的尾巴缠绕起汹涌的水流，如同巨大的鞭子，狠狠抽向站在礁石上的章鱼桶！
“章鱼桶，快用缠绕抓住暴鲤龙！”阿哲急忙喊道。
章鱼桶的触手急速伸长，试图缠绕住暴鲤龙挥来的尾巴。然而，水流尾的力量过于巨大，触手刚接触就被水流冲开，沉重的尾巴狠狠砸在章鱼桶身上！
“咚！”的一声闷响，章鱼桶被从礁石上击落，掉进水里，受到了重创。
“铁炮鱼，别管小锯鳄，继续锁定暴鲤龙！”阿悟试图重整旗鼓。
铁炮鱼强忍伤痛，再次试图锁定暴鲤龙。
“不会让你得逞的！小锯鳄，水流喷射，攻击铁炮鱼！”小叶乘胜追击。
小锯鳄化作激流，再次撞向铁炮鱼。铁炮鱼为了锁定无法有效闪避，被直接命中，终于失去了战斗能力。
“铁炮鱼！”阿悟不甘地收回同伴。
现在变成了二对一的局面！章鱼桶虽然受伤，但依旧顽强。
“章鱼桶，就算只剩你一个，也要战斗到底！岩石封锁！”阿哲做最后的挣扎。
数块岩石砸向暴鲤龙和小锯鳄。
“暴鲤龙，攀瀑！”
“小锯鳄，避开后使用抓！”
暴鲤龙驾驭着水流，如同赤色闪电般冲向章鱼桶，无视了落下的岩石，狠狠撞在它身上！小锯鳄则灵活地躲开岩石，游到章鱼桶侧面，利爪狠狠抓下！
在暴鲤龙绝对的力量与小锯鳄灵巧的补刀下，本就受伤不轻的章鱼桶再也支撑不住，倒在了水中。
“章鱼桶、铁炮鱼同时失去战斗能力！胜利者，小星与小叶组合！”裁判高声宣布。
“赢了！”小叶开心地和小锯鳄击掌庆祝。这是她和小星第一次双打配合，虽然有些波折，但最终凭借临场应变和宝可梦的发挥取得了胜利。
小星也微微松了口气，拍了拍暴鲤龙的身体以示鼓励。暴鲤龙低吼一声，收敛了凶悍的气息。
“很精彩的对战。”阿哲兄弟走上前来，虽然输了，但态度很坦然，“你们的配合不错，尤其是那只小锯鳄，时机抓得很好。”
“谢谢，你们的锁定战术也让我们很紧张。”小叶礼貌回应。
经过这场激战，小星和小叶成功晋级潮汐杯的正赛。正赛将在明天于主竞技场举行，采用单打淘汰制。
两人离开预赛场地，准备返回宝可梦中心为明天的比赛做准备。夕阳将海面染成一片瑰丽的紫红色，巨大的漩涡在远方缓缓转动，低沉的水声仿佛永恒的叹息。
就在他们沿着海岸线行走时，小星的目光再次被远处海面上的一点异样所吸引。在那片禁忌的漩涡海域边缘，似乎有一艘不属于任何已知航线、造型奇特的中型船只，正静静地停泊着。船上没有任何明显的标识，在暮色中显得格外诡异。
更令他在意的是，凭借过人的目力，他隐约看到那艘船的甲板上，有几个穿着统一制服的身影在活动，他们似乎在……向漩涡中投放着什么设备？
是海洋观测？还是……
小星的心猛地一沉。他想起了火箭队的“暴君计划”，以及那个在湛蓝市监视他们、可能与火箭队有关的身影。
这艘神秘船只的出现，与漩涡岛大赛的时间如此契合，是巧合吗？还是说，这场看似热闹的盛会之下，隐藏着更深的、与那疯狂计划相关的阴谋？