转眼间四年过去了。
这些年，张英英家的日子在她和宋和平刻意维护中越来越好。
他们向村里申请了新的宅基地，就在老院子旁边，盖起了敞亮的青砖大瓦房。
虽然样式还是朴素的农村样式，但窗户开得大，屋里亮堂，地面也用水泥抹得平整。
院墙垒得高高的，院门厚重结实，关起来便是一个安稳自在的小天地。
新房落成那天，没大操大办，只自家人热闹地吃了一顿饭。
更让她欣慰的是几个女儿。
秀琴和秀棋已是亭亭玉立的大姑娘模样，出落得水灵，性子一个沉静，一个爽利，学习成绩在镇上中学里都是拔尖的，还跳了级。
秀书也上了初中，文文静静的，字写得尤其工整。
连秀画带着的那几个小的，在姐姐们的熏陶下，也早早地对书本产生了兴趣。
家里的墙上，贴满了姐妹几个得来的奖状，红的、黄的，映得满屋生辉。
村里人提起宋和平家的七个闺女，再没了早年间“丫头片子”的轻视，反倒满是羡慕。
到了十月，一个石破天惊的消息如同惊雷，炸响了河湾村沉寂的天空。
广播里、报纸上，都赫然宣告：恢复高考了！
整个河湾村的知青点瞬间沸腾，欢呼声、尖叫声、不敢置信的哭泣声交织在一起，几乎要掀翻屋顶。
那些早已在日复一日的劳作中磨平了棱角、甚至已在村里成家生子的老知青，攥着不知被传阅了多少遍、已经揉得发皱的报纸，蹲在田埂上，肩膀耸动，泣不成声。
有人欢喜欲狂，仿佛看到了挣脱泥泞、重返知识殿堂的曙光，也有人愁肠百结，家庭的牵绊、知识的生疏，让那近在咫尺的机会又显得如此遥远。
这阵席卷全村的热浪，自然也冲进了村东头那座安静的小院。
秀琴和秀棋像两只欢快的燕子，举着从知青那里借来的报纸，脸颊因激动而泛着红晕，飞奔到正在院子里干活的宋和平和张英英面前。
“爸！妈！你们看！高考恢复了！以后我们也能考大学了！”秀琴的声音又脆又亮，眼睛里闪烁着希望的光芒。
秀棋也用力点头，指着报纸上那醒目的标题，语气充满了向往：“娘，知青叔叔们说，只要能考上，就能去大城市，学好多好多本事！”
宋和平停下手里的活计，接过报纸，他虽然认字不多，但那巨大的标题和女儿们兴奋的神情，已经说明了一切。
他黝黑的脸上露出为女儿们感到高兴的笑容，但眼底也藏着一丝不易察觉的忧思，上大学，那是要离开家的。
张父的信随着消息一同抵达河湾村，信里除了照例的嘘寒问暖，还带着一个好消息。
他几经周折，终于在自家所在的纺织厂争取到了一个保全工的正式名额，工作相对轻省，最重要的是，能解决户口。
“英英，和平，这个机会难得，”张父在信末笔迹恳切，“你们好好商量，若是愿意，爹娘这边立刻就能办手续。”
最后让他们尽快回信，现在大批知青要回城，工作名额很紧张。
晚上，孩子们都睡下后，张英英把信递给宋和平。
煤油灯的光晕下，两人沉默地看着那几页信纸。
宋和平抬起头，看向妻子：“你的意思呢？”
张英英将信纸仔细折好，放回信封，动作不疾不徐。
她抬起眼，目光清亮而坚定：“我打算回信，让爹娘把这个名额给英澜。”
宋和平微微颔首，并不意外，只是等着她的下文。
“英澜年纪不小了，总不能一直在翻砂厂耗着，他回到爹娘身边，有了正经工作，往后说亲、成家，都容易得多。爹娘年纪大了，有他在身边照应，我们也放心。”
她看向窗外沉沉的夜色，声音异常笃定：“至于我们，我还记得你说过的话，政策总有一天会松动的。我们有手有脚，总不会饿着。等将来限制少了，我们靠自己去沪市，何必急在这一时。”
宋和平听着妻子条理清晰的分析，伸手握住张英英带着薄茧的手，粗糙的掌心传来温暖的力量。
“你说得对。”他声音低沉有力，“这是爹娘不知走了多少关系来弄来的工作，英澜确实比我们更需要这个机会，咱们的日子，咱们自己挣。”
次日，天光放亮，宋和平一家子早早收拾妥当，等在村口。
去县城的拖拉机突突地开来，一家人利索地爬上车斗，在装满空麻袋的角落里坐稳。
秀琴细心地把秀歌揽在怀里，秀棋和秀书挨坐着低声说笑，秀画则带着秀诗、秀词安静地看着路边飞速倒退的田地。
拖拉机在晨风中颠簸，几个大的神色如常，只有最小的秀歌觉得新奇，睁着乌溜溜的眼睛四处看。
张英英和宋和平并肩坐着，她的手无意识地放在自己的大腿上，那里没有任何疼痛的征兆，健康而有力。
前世她就是在这个时候患病的，这次全家体检，就是为了求个彻底的心安。
到了县城张英英先去了邮局给爹娘寄回信，然后才去了县医院。
穿着白大褂的医生看着这一大家子人，倒也没太奇怪。
张英英坚持给每个人都做了检查，尤其让医生仔细查看了她的双腿。
医生检查完毕，对神情关切的宋和平说道：“同志，放心好了，孩子们身体都挺结实，你爱人这腿也没看出毛病，好着呢。”
听到这句确切的答复，张英英一直悬着的心才稳稳落地。
从县医院出来，日头已经升高，一家人便朝着国营饭店走去。
这个点，饭店里人不多。
他们刚找好位置坐下，就见一个扎着麻花辫的姑娘端着铝饭盒从窗口走过来，正是宋秀琴的同班同学李爱华。
“秀琴？”李爱华眼睛一亮，快步走近，压低声音，“你也来县城了？”
秀琴站起身，脸上露出笑容：“爱华。我们家来检查身体。”
李爱华看了眼坐在旁边的宋和平和张英英，有些拘谨地打了招呼：“叔叔好，阿姨好。”
然后悄悄拉了拉秀琴的衣袖，把她带到旁边角落，声音压得更低，带着急切：“那件事……你跟你爸妈说了没？高考报名马上就要开始了！”
秀琴抿了抿唇，眼神有些犹豫，轻轻摇了摇头：“还没找到机会说。”
李爱华叹了口气，晃了晃手里的饭盒：“看，我特意来给我爹买饭，他昨晚复习到半夜，今早都起不来了。我娘让我来给他买点好的补补。”
她语气里带着羡慕，“你真得抓紧了，你成绩比我好的多，希望更大。我得赶紧回去了，你好好跟叔叔阿姨说啊！”
“嗯，我知道。”秀琴点点头，目送李爱华匆匆离开。
回到座位，宋和平已经把包子、稀饭和一小碟咸菜端来了。
张英英给孩子们分着食物，好奇地问：“刚才你同学找你什么事？看她挺着急的。”
秀琴捏着筷子，心里挣扎了一下。
她看着爹娘关切的眼神，又想到李爱华刚才的话，终于鼓起勇气，声音不大却清晰：“爸，妈，李爱华是来给她爹买饭的，她爹还有好多知青叔叔，都在准备参加高考。”
她顿了顿，深吸一口气，“我……我也想试试。”
宋和平正要拿包子的手停在半空。
张英英分饭的动作也微微一顿，随即恢复自然，她抬眼看向大女儿，目光平静：“想考大学是好事。怎么不早说？”
秀琴没想到娘是这个反应，愣了一下，才小声说：“我怕…怕考不上……”