叶紫桦轻轻揉了揉叶雳薇的头发，“好了，薇薇去洗漱吧，明早一早出发。”
温热的水流冲去一天的疲惫，叶雳薇从淋浴间出来时，头发被毛巾包裹着，散发出淡淡的清香。她走到窗边，撩开窗帘，不自觉地抿了抿唇。
窗外的帝都华灯初上，霓虹闪烁，远处的魔法塔楼散发着柔和的光晕，与寻常城市的夜景截然不同。
这一夜，叶雳薇睡得格外安稳。
晨曦微露，叶雳薇就被客厅里窸窸窣窣的动静吵醒了。她揉着眼睛走出房间，只见夏语棠已经全副武装，正在往一个军用背包里塞最后几件装备。
“薇薇醒啦？”夏语棠抬头，脸上洋溢着兴奋的神色，“快来吃点东西，我们半小时后出发。”
叶紫桦从厨房端出煎好的面包和牛奶，“c-2区虽然相对安全，但也不能大意。语棠，你把应急信号弹带够了吗？”
“放心吧。”夏语棠拍了拍腰间的装备带，“足够把半个亚安界都照亮的量。”
叶雳薇安静地吃着早餐，听着两位学姐讨论着行进路线和应急预案。
她们的语气轻松自然，仿佛只是要去郊游一般，但装备的检查和战术的讨论却一丝不苟。
吃完早餐，叶紫桦递给叶雳薇一件轻便的防护背心，“穿上这个，虽然不是什么高级魔具，但能抵挡一些低级魔兽的偷袭。”
叶雳薇接过背心，触手冰凉，表面有细微的魔法纹路若隐若现。她利落地穿上，尺寸刚好合身。
“走吧。”叶紫桦检查完最后一件装备，率先走向门口。
三人乘坐魔法轨道交通来到帝都的边境关卡。
高耸的城墙泛着金属冷光，上面布满了复杂的魔法符文，每隔一段距离就有全副武装的法师巡逻。
出示学生证和任务许可后，沉重的合金大门缓缓打开一道缝隙。门外是与帝都截然不同的世界——亚安界。
这个门并不是叶雳薇上次从机场回来时的大门，而是专门为法师开的一扇门，方便法师进入亚安界。
“跟紧我。”叶紫桦的语气严肃起来。
踏出城门的那一刻，叶雳薇感到一股无形的压力扑面而来，空气中的魔法元素变得狂野而混乱，与城内经过净化的温和能量截然不同。
c-2区曾经是帝都的卫星城，如今只剩下断壁残垣，破碎的混凝土建筑被疯狂的植被覆盖，柏油马路裂开缝隙，从中长出不知名的怪异植物。
夏语棠取出一个罗盘状的仪器：“根据之前的监测数据，那只幽狩猫最后出现在东边三公里处的一片商业区废墟。”
叶紫桦点头：“走吧，保持警戒。薇薇，你走中间。”
三人呈战术队形在废墟中穿行，叶雳薇注意到两位姐姐的行进方式很有讲究，利用掩体前进，脚步轻捷，目光不断扫视四周，她也学着她们的样子，将感知扩展到最大。
接近基地市的区域还是比较安全，几人直到前进了五公里左右才正式进入这次的主要目标——c-2区。
进入c-2区前行约一公里后，叶紫桦突然举手示意停下。
“左侧两点钟方向，有动静。”她压低声音道。
叶雳薇顺着指示方向望去，只见一团模糊的黑影在不远处的废墟间窜过，速度极快。
“是影鼠，群居性低级魔兽。”夏语棠松了口气，“不过它们出现意味着这附近没有更高级的捕食者。”
继续前进，周围的景象越发荒凉。一栋半塌的商场外墙上爬满了血红色的藤蔓，时不时分泌出粘稠的液体；街道中央有一个巨大的坑洞，边缘光滑得不自然，感觉像是被什么生物钻探过。
“这地方比我想象的还要糟糕。”夏语棠皱眉，“上次来的时候还没有这么多变异植物。”
叶紫桦的终端亮起微弱的光芒，“空气中的暗影元素浓度在升高，看来我们找对地方了。”
又行进了一段距离，她们来到一片相对开阔的广场，广场中央有一个干涸的喷泉，四周散落着生锈的长椅和破碎的雕塑。
“就在这里吧。”夏语棠查看了一下仪器，“这片区域是幽狩猫活动轨迹的中心点。”
叶紫桦环顾四周，指了指喷泉后方的一处半塌的廊柱，“薇薇去那里修炼，那个位置相对隐蔽，我和语棠在两侧警戒。”
叶雳薇点头，走到指定位置盘膝坐下，她闭上眼睛，开始引导体内的雷系魔源。
很快，以她为中心，空气中的雷元素开始活跃起来，细小的雷光在她周身跳跃，发出轻微的噼啪声。
随着修炼的深入，雷元素越发浓郁，甚至形成了一层淡淡的蓝色光晕。
时间一分一秒过去，周围依然没有任何动静。
夏语棠有些焦躁地调整着手中的探测器：“奇怪，这么强的雷元素波动，按理说早就该吸引到它了。”
叶紫桦做了个噤声的手势，目光锐利地扫视四周：“耐心点。”
就在这时，叶雳薇突然感到一阵莫名的心悸。她睁开眼，发现不知何时，周围的光线变得暗淡了许多，仿佛有一层无形的阴影笼罩了这片区域。
“姐姐...”她轻声叫道。
叶紫桦显然也发现了异常：“语棠，三点钟方向，那栋白色建筑的屋顶。”
夏语棠立刻调转探测器，倒吸一口凉气，“好强的暗影能量反应！它一直在那里观察我们！”
就在这时，一道黑影从白色建筑顶上一跃而下，落地无声。那是一只体型优雅的黑色猫科生物，毛发如同最深的夜色，双眼却是璀璨的金色，其中仿佛有雷电闪烁。
最奇特的是，它的额间有一缕银白色的毛发，形状如同闪电。
“幽狩猫！”夏语棠压低声音惊呼，同时悄悄取出一个网状的魔具。
幽狩猫警惕地打量着三人，目光最终落在叶雳薇身上。它微微歪头，似乎在感受空气中浓郁的雷元素，金色眼眸中流露出好奇的神色。
它小心翼翼地向前迈出一步，然后又一步，逐渐靠近叶雳薇所在的方位。整个过程悄无声息，如同幽灵般飘忽。
当距离缩短到十米左右时，幽狩猫突然停下，浑身的毛发微微竖起，似乎察觉到了危险。