春去夏至，青丘宫阙内的气氛随着一年一度的年中考校临近而逐渐变得热烈而紧绷。
对于狐族年轻一代而言，这不仅是检验半年修炼成果的重要场合，更是展现自我、争夺资源与关注的关键时刻。演武场周边日益喧闹，随处可见加紧练习法术、切磋技艺的年轻身影。
这股热潮自然也波及到了深居简出的白璃。
几日来，兄长们来访时，话题总不免绕考校。
“小妹，今年考校你可要去瞧瞧热闹？”白翊最是兴奋，手舞足蹈地比划着，“听说今年彩头是一枚‘幻光琉璃佩’，能增幅幻术效果，漂亮得很！”
白宸则更为稳重，关切道：“去看看也好，散散心。不过场中灵力杂乱，你身子刚好些，莫要靠得太近，觉得不适便回来。”
连一向细腻的白烁，也状似无意地提了一句：“考校虽以斗法为主，却也设有丹道、阵法、御兽等辅项的展示与切磋，倒也并非全是打打杀杀。”
言语之间，并无一人认为白璃会下场参与。于他们而言，小妹能身体健康、安然观战，便是最好。
白璃自是顺水推舟，表现出恰到好处的期待与怯懦：“嗯，璃儿就去看看，给哥哥们加油。”
她心中却如明镜一般。这场考校，于她而言，绝非仅仅是“看热闹”那么简单。这是一个观察同辈实力、了解青丘年轻一代格局的窗口，亦是一个……让她能够“合理”地、更进一步展现实力的舞台。
她不需要锋芒毕露，一鸣惊人，那太过危险。但她需要摆脱“完全废柴”的标签，需要一个在众人认知中“循序渐进”变强的过程。
考校当日，演武场人声鼎沸。
高高的观礼台上，狐帝白渊、帝后云瑶以及诸位长老赫然在座，神色威严中带着审视。台下，数百名年轻狐族按部族、师承分列，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
白璃随着云瑶坐在观礼台一侧稍偏的位置，一身素雅的衣裙，依旧带着几分弱质，在周围一片英气勃勃的身影中，显得格格不入。她能感觉到无数或明或暗的目光从身上扫过，好奇、怜悯、不屑、探究……种种皆有。
她垂着眼睫，安静地捧着一杯温热的蜜露，仿佛对周遭一切浑然未觉。
考校很快开始。
首先进行的便是最受瞩目的幻术斗法。擂台上光华流转，雾气氤氲，各式精妙的幻术层出不穷，引得台下阵阵喝彩。
凌波果然大放异彩。她身法灵动，幻术施展得越发纯熟精妙，一手“千狐幻影”更是引得满堂彩，轻易便击败了数名对手，昂首进入下一轮，目光扫过观礼台时，带着毫不掩饰的自信与傲然。
白璃安静地看着，心中默默评估。凌波的幻术确实有其独到之处，华丽炫目，惑人心神，但……过于追求形式，缺乏真正致命的杀伐之力，且灵力运转间，仍有细微冗余之处。若她对上，至少有十种方法可以在最短时间内窥破虚妄，直击要害。
但她只是轻轻啜了一口蜜露，掩去眸中一闪而过的冷光。
斗法一场接一场，气氛愈发激烈。
很快，轮到基础项目的考核。其中一项，便是“灵植辨识与药性解析”。这原本是丹阁弟子的考核内容，但因与幻术修炼中常需借助灵植辅助有关，故也列入考校，只是要求不高。
主持此项的，正是青蒿长老。
考题并不难，只需在限定时间内，从数十种形态气味相似的灵植中，准确辨识出指定的五种，并简要说明其基础药性。
不少擅长斗法的弟子对此叫苦不迭，抓耳挠腮，成绩惨不忍睹。
凌波也参加了此项，她天资聪颖，虽不专精此道，倒也勉强辨识出了四种，说错了一种，算是中上之资，脸上不免又带上一丝得色。
就在这时，青蒿长老目光扫过观礼台，忽然开口道：“白璃殿下近日常来丹阁旁听，于药植一道颇有兴趣，不若也来一试，权当游戏？”
此言一出，全场目光瞬间聚焦于白璃身上！
云瑶微微蹙眉，觉得此举有些强人所难。白宸等人也面露担忧。
凌波更是嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，等着看笑话。一个连修炼都困难的废柴，还能懂药性？
众目睽睽之下，白璃似乎被这突如其来的点名吓到了，脸上泛起无措的红晕，下意识地看向云瑶，眼中带着求助。
云瑶刚想开口婉拒，白璃却像是鼓足了勇气般，轻轻放下茶杯，站起身，声音细弱却清晰：“既……既是长老相邀，璃儿便试试，若说错了，还请长老和诸位莫要见笑。”
她缓步走下观礼台，来到那排灵植前。动作依旧带着几分柔弱，仿佛不堪重负。
台下响起一阵轻微的窃窃私语，大多是不看好和好奇。
白璃屏息凝神，目光逐一扫过那些灵植。她的动作很慢，时而凑近轻嗅，时而用手指极轻地触碰叶片感受质地，神情专注而认真，倒真像那么回事。
时间一点点过去。
就在有些人开始不耐烦时，白璃终于抬起头，指向其中五株灵植，声音依旧轻轻软软，却条理清晰：
“这是月见草，喜阴，花瓣凝露有宁神之效；这是荧光苔，生于背阴石壁，碾碎后的汁液可在黑暗中发光，但其性微寒，不可内服；这是蛇涎果，形似朱果，却有微毒，常用于炼制迷幻类药剂；这是铁线蕨，根系坚韧如铁，需以金灵之气破开，方能入药，可强筋骨；最后这个……应是腐骨花，气味腥甜，有剧毒，常伴生于尸骨之旁，但其花蕊经特殊炼制，却又是一味以毒攻毒的奇药……”
她不仅准确无误地指出了指定的五种灵植，更将它们的习性、特征、药性乃至一些偏门用途都娓娓道来，甚至点出了两种极易混淆的毒草与灵植的细微区别！
整个演武场渐渐安静下来。
那些原本带着讥笑的目光，渐渐被惊讶和难以置信所取代！
这……这哪里是“略懂”？这分明是如数家珍！许多细节，甚至连专修丹道的弟子都未必清楚！
青蒿长老抚须的手停在了半空，眼中爆发出惊喜的光芒！他知道白璃有天赋，却没想到她私下竟用功至此！短短时日，竟有如此见识！
凌波脸上的得意笑容彻底僵住，如同被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣地疼。她死死盯着白璃，眼中充满了震惊和无法理解的嫉恨！这个废柴……怎么可能？！
云瑶帝后惊讶地掩住了唇，看向女儿的目光充满了惊喜和欣慰。
白宸、白烁等人亦是面面相觑，眼中皆是不可思议。
“好！好！好！”青蒿长老连声赞叹，声音洪亮，“殿下所言，分毫不差，甚至更有独到见解！天赋异禀，更兼刻苦用心，实乃我丹道之幸！”
他毫不吝啬的夸赞，如同巨石落水，激起千层浪。
台下顿时哗然！
“全对了？”
“还说了那么多？”
“青蒿长老竟如此夸赞？”
“小公主她……真的不一样了！”
窃窃私语声如同潮水般涌起，所有人再看白璃的目光，已然彻底改变！惊讶、佩服、好奇……取代了之前的轻视与怜悯。
白璃微微红了脸，像是被夸得不好意思，屈膝一礼：“长老过誉了，璃儿只是平日多看了几本杂书，记得些皮毛罢了。”语气谦逊，依旧那副柔弱姿态。
但她心中清楚，经此一事，“废柴”之名，已彻底成为过去。
她不需要在斗法上击败谁，仅仅是在自己“感兴趣”的领域展现出足够的“天赋”和“努力”，便足以扭转所有人的看法。
效果，比她预想的还要好。
她缓步走回观礼台，沿途感受到那些变得复杂而敬畏的目光，心中无波无澜。
才刚刚开始。
接下来的考校中，又进行了几场斗法。凌波似乎因受刺激，后续表现更加狠厉，攻势凌厉，连连击败对手，似乎想以此证明什么，但看向白璃方向的目光，却愈发冰寒刺骨。
白璃安然坐着，仿佛方才的一切只是个小插曲。
然而，当一场激烈的斗法结束，胜者意气风发，败者黯然离场时，白璃的目光掠过那败者踉跄的背影，以及其周身兀自紊乱、难以平复的灵力波动，忽然轻声对身旁的芷汐道：“那位师兄灵力躁动，似伤了肺经，取三钱枇杷叶、两分雪莲子，辅以晨露煎服，温润三日便好。”
她的声音不大，却清晰地落入附近几人耳中。
那败者的同门闻言一愣，仔细一看，果然如此！连忙记下，向白璃投来感激的目光。
又过片刻，一位弟子因施展幻术过度，脸色苍白，神识消耗巨大。白璃又似无意般轻声道：“神识耗损，紫纹芝粉末合着柏子仁汤，效果最佳。”
接连几次，她总能在他人都未察觉之时，精准点出某些弟子修炼或受伤后的细微症状，并给出最简单有效的调理方子。
起初众人只当巧合，次数一多，再看白璃的眼神，已不仅仅是惊讶，更带上了一种莫名的信服甚至……依赖？
这位小公主，似乎真的有一双能洞察细微的“慧眼”，和一颗七窍玲珑的“药心”！
青蒿长老将这一切看在眼中，脸上的笑意愈发深刻。
而凌波，站在擂台上，享受着胜利的喝彩，却只觉得那些来自观礼台方向的、对白璃的惊叹和窃窃私语无比刺耳！仿佛她所有的风光，都被那个悄然坐在角落、看似人畜无害的“妹妹”彻底夺走了！
胜利的喜悦荡然无存，只剩下憋屈和熊熊燃烧的妒火。
年中考校，最终在一片喧嚣中落幕。
凌波凭借强悍的实力，夺得了斗法项目的头名，获得了那枚流光溢彩的幻光琉璃佩。
然而，她站在领奖台上，手握玉佩，却丝毫感觉不到喜悦。她只觉得所有人的目光似乎都透过她，落在了那个早已安静离场的身影上。
耳边回荡的，不是对她的喝彩，而是不绝于耳的关于“小公主”的议论。
“没想到小公主竟精通药理……”
“是啊，一眼就看出来了……”
“听说青蒿长老都赞不绝口……”
“真是开了窍了……”
凌波死死攥紧了手中的玉佩，指甲几乎要嵌进那温润的玉质之中。
白璃！
她咬着牙，在心中无声地嘶吼。
风头出尽，是吗？
我们走着瞧！
她眼中掠过一丝冰冷的、狠厉的光芒。
而此刻的白璃，早已回到了静谧的寝殿。
窗外月色如水，映照着她沉静的侧脸。
指尖，无意识地划过今日青蒿长老私下塞给她的一卷薄薄的手札——那是他多年炼丹的一些心得笔记。
年中考校，只是一步棋。
她的目标，始终在那卷“凝魂丹”方之上。
至于凌波的嫉恨？不过是通往目标路上，微不足道的尘埃罢了。
只是，她未曾料到，这尘埃，即将掀起一场意想不到的风波。