水漠掀开木盖，低头瞅了眼米缸，缸底上只剩薄薄的一层小米，半碗干饭都煮不出来。
他揉揉饿得胃疼的肚子，拿起水瓢咕咚咕咚地灌了几大口凉水，想要浇灭腹中的饥火。
无父无母，无粮无财，该咋活呢？不如干脆去加入叛军得了，死了也要当个饱死鬼。
心动不如行动，少年弯腰探进大缸，用手刮了刮缸底，把仅存的一点儿家底，撮进带豁口的粗陶碗里。
正打算舀水煮米时，院门外传来白桢中气十足的声音。
“水漠，你在家吗？”
“在呢，里正有啥事？”
水漠不明所以地抽掉门闩打开木门。
“哈哈～有个好事和你说。白燕家种出了一种叫“红薯”的粮食，亩产高达四十多石，还愿意和村里人换，一斤麦子就能换五斤红薯呢。”
“里正，您是在开玩笑吗？四十多石？我没听错吧？”
水漠被惊得肚子都不叫唤了，脑子里一直在循环播放“四十多石”这四个字。
“没蒙你，老夫我可是亲手称的，作不了半点儿假。偷偷跟你说，那红薯是甜的，好吃到无法形容啊。”
“甜的？那怎么会便宜了咱们老百姓，卖给县中富户不就发财了吗？”
“他家娃娃心善，想要帮帮村里人，总归不会吃亏，你瞎想那么多干啥？”
“可……可我家的麦子早就吃光了，地也卖了，家中就剩一把小米，上哪儿弄麦子啊？”
“你这情况特殊，我等下去帮你问问，能不能先赊给你些红薯救救急。”
“谢谢里正，我跟您一起去问吧。”
水漠觉得他凄风苦雨的人生，总算有了点儿阳光，似乎马上就要从泥泞中开出花来。
“行吧。”
白桢爽快答应，领着瘦弱的少年朝着飞乙家走去。
二人很快便到了，最先抓住水漠眼球的是门口的一棵银杏树，叶子金黄金黄的，枝叶扶疏，壮丽辉煌无比。
等见到白莜时，又是一惊，在凉州这榛薄之地，他何曾见过如此钟灵毓秀的小童？
“侄孙女，这孩子叫水漠，手中没有粮食可换，就想先赊点儿红薯。”
“即使现在赊给你，也解不了你的燃眉之急。想必你家已断粮了吧，红薯春天方可种植，而你要怎么度过苦寒的冬天呢？”
“我……我去投靠叛军。”
“啥？水漠，你可不能犯糊涂呀，那可是犯上作乱，迟早会被朝廷清算的。”
白桢一听就急了，连连劝道。
“投靠他们至少能有口饭吃，只要不再忍饥挨饿，掉脑袋我也认了。”
水漠梗着脖子不听劝，转身就要离开。
“且慢，我话还没说完呢。我正好计划开个店卖红薯，缺少人手，你要来当佣保吗?月薪二百钱。”
“要，啥时上工？小掌柜，我都快饿死了。”
“喏，先吃些煮红薯垫垫肚子，店铺还得过两天才开张，你吃完后，去帮我寻些做工的人来。”
“唔唔～唔～知道了。”
水漠连皮带肉狼吞虎咽地吃着，三两口便消灭了一个大红薯，甜到腻人的味道令他欲罢不能，不禁又拿了一个塞入嘴里。