霜月轩的晨霜，凝得如碎玉嵌在阶缝里，踩上去“咯吱”响，像踩碎了半宿的月光。云缥筱蹲在埋暖玉的枯竹旁，指尖拢着霜土时连呼吸都放轻——那玉裹着她和君青筠的体温，是这空轩里唯一没凉透的东西，她怕稍重些，就惊散了那点余温。
玄衣袖口还沾着青雾竹林的竹屑，小臂上毒雾蚀出的伤口敷了药，素白纱布却仍渗着淡红，一动就扯得疼。她从怀中摸出三样东西：沾着清辉的竹叶、月环碎片、皱巴巴的素笺，小心翼翼摆在石凳上——竹叶泛着银，碎片映着晨光，素笺上“勿寻”二字虽被摩挲得发毛，却仍像君青筠留在世间的念想，让冷轩终于多了丝活气。
指尖拂过竹叶纹路，去年青雾竹林的画面突然撞进来：君青筠穿着素白广袖，蹲在竹苗旁，指尖轻捏竹节笑，“竹要慢慢长，才能护得住村落”，阳光落在她发梢，竹露沾在袖口，像幅浸了暖的画。如今画中人不在了，只剩这三样东西，堵得她胸口发闷，连呼吸都带着疼。
“主上！”轩外传来林轩的声音，裹着风撞进来，手里传讯符还沾着溪村的尘土，“凡间溪村急报，村旁月竹林突然枯萎，溪水断流，村民怕又是瘴气作祟，都慌了神！”
云缥筱的心猛地一沉——溪村的月竹林，是君青筠五年前种的。那年溪村遭旱灾，是她以月之银环引月华融雪解旱，又种了月竹，说“月竹能固水土，保溪水长流”。如今竹枯水断，定是有问题，说不定是长老搞鬼，更说不定……是君青筠的线索。
她把三样东西贴身藏好，玄铁剑悬在腰侧，剑穗被攥得发温。“备仙驹，即刻去溪村。”起身时踉跄了下，小臂伤口扯得疼，却顾不上——溪村百姓在等，君青筠的竹在等，她不能让他们失望。
溪村的景象比想象中更糟。月竹林大半枯了，竹干泛着死气的蜡黄，叶尖卷缩成焦褐色，风一吹就簌簌掉渣，落在干裂的河床土上，连点声响都没有。村民围着竹林，手里捧着枯竹枝，声音发颤：“战神大人，您快救救这竹！它要是死了，溪水就再也不流了，我们可怎么活啊！”
云缥筱接过枯竹枝，指尖触到干硬的竹皮，心口像被枯刺扎着疼——这是君青筠护过的竹，如今却枯得连根须都露着白。她蹲下身，凝起战神之力渡入竹枝，刚触到竹芯，就被一股阴冷气息逼回，竹枝“咔嗒”断成两截，断口处还泛着黑，是蚀灵散的毒！
“是蚀灵散。”她猛地抬头，眼底猩红又燃起来，“有人在竹根埋了这毒散，能蚀灵气、枯草木，连溪水的灵气都被吸光了！”
村民们顿时慌了：“蚀灵散？我们凡人哪解得掉啊！”
“莫慌。”云缥筱起身，玄色光晕从指尖漫开，“我会解了这散，护住竹林和溪水。你们先回村，别靠近竹林，免得被散气伤了。”
村民退去后，她提着玄铁剑踏入竹林。蚀灵散的气息浓得像墨，沾在玄衣上就蚀出小洞，小臂伤口疼得钻心，却比不上心口的疼——她仿佛能看见君青筠种竹时，蹲在土旁轻轻培土的模样，如今这竹、这村，却被人糟践成这样，她怎能不怒？
她走得极慢，每株枯竹都要摸一遍竹根——君青筠种竹时，会在每株根下埋块月华石，说“给竹留点心气”。挖了半柱香，终于在一株相对完好的竹根下，摸到了冰凉的月华石，石上还留着淡清辉，被毒散裹着，却仍顽强地亮着，像君青筠不肯放弃的执念。
指尖抠开冻土时，指甲缝渗了血也没察觉。她取出月华石，渡入战神之力护住清辉，将石放在竹林中央，掐诀时玄色神力与月华清辉交织，织成光网缓缓罩住整片竹林。光网触到枯竹，立刻传来“滋滋”声，毒散化作黑烟消散，竹根处渐渐泛出浅绿。
就在这时，阴冷风从竹林外袭来，三名锦袍仙官持着玄色法器冲进来，为首的笑得阴狠：“战神大人，这竹本就该枯，您何必白费力气？长老说了，月神早入了轮回，她护过的竹、救过的人，都该跟着烂在土里，省得你抱着念想找！”
“放肆！”云缥筱猛地转身，玄铁剑出鞘，剑气劈开法器黑痕，“青筠护过的竹、护过的人，我便要护！想动她的心血，先问过我手里的剑！”
仙官们甩出法器，黑痕织成网直逼她。她纵身跃起，玄铁剑挽出剑花，剑气裹着玄光砸下去，像要把这些日子的委屈、愤怒都劈出去——她护的不只是竹，是君青筠的心血，是溪村人的活路。法器碎了一地，仙官们被震倒，她踩住为首者的胸口，玄铁剑抵在对方颈间：“说！是谁让你们埋的蚀灵散？还想毁哪些地方？”
仙官脸色惨白，结结巴巴：“是苍洱长老……他说要毁了所有月神护过的地方，让您再也找不到线索……只、只毁了溪村和青雾竹林，其他地方还没来得及……”
云缥筱收剑，一脚将他踢开：“滚！告诉苍洱，再敢动青筠护过的地方，我拆了他的长老府！”
仙官们连滚带爬地逃了。竹林里的毒散渐渐散了，月竹根须泛着青，溪水顺着河床淌起来，“潺潺”声像君青筠曾听过的溪声，暖得人心安。她靠在竹上，胸口起伏，小臂伤口又渗了血，却笑了——她护住了君青筠的竹，护住了溪村，也摸清了长老的阴谋，离找到她又近了一步。
村民们捧着热汤和草药涌来，村妇递来的布巾还带着灶膛余温，裹在她伤口上：“战神大人，快喝口汤暖暖！”热汤烫得指尖发麻，却暖到了心口——这是君青筠当年护过的人，如今也在护着她。
夕阳西下时，她才离开溪村。林轩牵着仙驹，看着她渗血的纱布劝：“主上，您的伤该养养了，再拼下去身子会垮的。”
云缥筱摸了摸胸口的三样东西，指尖传来的温意让她笑了：“这点伤算什么？只要能找到青筠，护住她护过的苍生，我就撑得住。”翻身上马时，夕阳把她的影子拉得很长，玄铁剑悬在腰侧，“回霜月轩吧，明日还要去下一个地方，她还在等我。”
仙驹踏着夕阳往回走，溪村的月竹林在身后渐渐远了，竹影映在晚霞里，像道不肯断的牵挂。回到霜月轩时，月华已升起来，霜气又浓了。她蹲在枯竹旁，把脸贴在冰凉的竹干上——像贴着君青筠当年的广袖，虽然冷，却能让她定点心。
“青筠，我护住了溪村的竹，也护住了村民，你看到了吗？”她轻声说，一片霜叶落在颈间，凉得像君青筠曾替她拂去的霜花，“我会继续找你，直到找到你为止。”
霜竹叶簌簌落下，落在她的玄衣上，像有人在轻轻拍她的背。她知道，寻踪之路还很长，可只要这执念还在，只要苍生安好，她就不会停下——为了君青筠，为了苍生，也为了那句“以后我护你，也护苍生”的承诺，她要一直走下去。