飞升仙界第四十五日，上午的阳光穿过执事殿的雕花窗棂，在青石板地面投下菱形的光斑。殿内的香炉里燃着淡淡的檀香，驱散了清晨的凉意，却驱不散空气中那股若有若无的威严——这里是外门弟子极少踏足的地方，殿柱上雕刻的流云纹都比外门建筑精致几分，来往的执事弟子个个昂首挺胸，衣袍上的绣纹都比外门弟子的更显规整。
李长生站在“赵明执事”的房门外，指尖捏着那本装订整齐的任务报告，掌心微微出汗。这几天他没闲着，除了加固静室的伪装，还把报告反复修改了三遍，用宗门统一的竹纸誊写得工工整整，连发现丹渣的位置都画了简易的地形图，装异常丹渣的小玉瓶也擦得锃亮，塞了半块干净的棉絮防止晃动。“越是细节越不能出错，赵明能和炼器殿的人搭上关系，肯定不是好糊弄的。”他深吸一口气，抬手轻叩木门，指节敲在红木门上，发出“笃笃”的轻响。
“进。”门内传来一道略显尖细的声音，带着中年人的沉稳，却又藏着一丝不易察觉的锐利。李长生推门而入，一股墨香混着檀香扑面而来，比殿外的气息更显雅致。房间不大，却收拾得一丝不苟：靠窗摆着一张梨花木书案，案上摊着几本泛黄的宗门卷宗，一方端砚里还凝着半池浓墨，笔架上挂着三支狼毫笔，笔毛理顺得没有一丝杂乱。书案后坐着个面白无须的中年仙人，身着绣着“执事”二字的灰色长袍，头发用玉簪束得整齐，正是赵明。
赵明没有抬头，正低头看着卷宗，手指捏着一页纸的边缘，翻页的动作轻缓却利落。他的指尖保养得极好，指甲修剪得圆润，与外门弟子布满老茧的手截然不同。李长生规规矩矩地站在书案前三步远的地方，将报告和玉瓶放在案角，垂手侍立：“弟子李长生，前来提交调查废丹房异常波动的任务报告。”
赵明这才抬起头，目光落在李长生身上，像两把细针似的扫过他的全身。李长生能清晰地感觉到一股淡淡的威压扑面而来——仙人后期的修为，比他高出一个小境界，虽然只是随意散发的气息，却也让空气都凝了几分。“看守废丹房的李长生？”赵明的声音比刚才更缓了些，眼神却没离开他的脸，“听说你飞升前是下界的剑修？”
“回执事，弟子确实是剑修出身。”李长生心里一动，赵明一开口就提他的来历，显然早就查过他的底细，“只是下界灵气稀薄，修为低微，飞升后还需多向执事和师兄们请教。”他语气恭敬，头微微低着，却用眼角的余光悄悄观察着书案——案角除了他放的报告和玉瓶，还摆着一枚青色玉简，材质是常见的青楠木，边缘刻着细密的云纹，款式竟和他买的《青冥杂记》一模一样，只是比他那本更厚些，玉简上还沾着一点墨渍，显然经常被翻阅。
赵明没再追问出身，伸手拿起任务报告，指尖捏着竹纸的边缘，一页页翻看起来。他翻得不快，每一页都看得很仔细，连李长生画的地形图都用指尖点了点，眉头时而微蹙，时而舒展。殿外的阳光慢慢移动，光斑落在报告上，映出赵明投下的阴影，李长生站在阴影里，能清楚听到纸张翻动的“沙沙”声，还有自己平稳的心跳——他早把报告内容背得滚瓜烂熟，就算赵明追问细节，他也能对答如流。
翻到最后一页记录“异常丹渣”的内容时，赵明停了下来，抬眼看向案角的玉瓶，用下巴指了指：“这就是你发现的丹渣？”“是，弟子在废丹堆底部三尺处发现的，周围的废丹都黏着一层淡淡的红霜，测灵盘显示有火毒和血气波动。”李长生连忙应答，语气里带着恰到好处的“谨慎”，“弟子不敢擅自处理，就装在玉瓶里带来了，请执事查验。”
赵明拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股淡淡的焦苦味混着血气飘了出来。他没有直接触碰丹渣，而是将玉瓶凑到眼前，另一只手的指尖泛起淡淡的白光，一缕神识像细丝似的探进瓶中。李长生屏住呼吸，他能感觉到那缕神识扫过丹渣的每一寸，连表面沾着的丹草纤维都没放过——赵明的神识比他凝练得多，要是丹渣的伪造有一丝破绽，绝对瞒不过去。
神识探查持续了足足一炷香的时间，赵明的眼神始终平淡，看不出喜怒。李长生站在原地，身体绷得笔直，心里却很镇定：火毒是烈焰丹残渣本身就有的，血气来自妖兽血粉，两者混合后经过他用混沌仙元催化，早已融合得天衣无缝，就算是金仙来了，也只会以为是自然异变的产物。
“火毒与血气混合异变？”赵明终于收回神识，将玉瓶放回案角，瓶底与桌面碰撞发出“嗒”的轻响。他抬眼看向李长生，目光比刚才锐利了几分，像在审视一件器物，“你确定波动源就是这个？废丹房堆积杂物众多，年代久远，会不会有其他可能？比如……某些被遗忘的禁制残留？或者，近期有无可疑人员接近？”
来了。李长生心里冷笑一声，表面却依旧恭敬，微微躬身答道：“回赵执事，弟子不敢确定，但弟子仔细排查了第三堆废丹及周边三丈范围，用测灵盘反复检测过，除这团异变丹渣能量较为集中特异外，其他地方的波动都很杂乱，没有禁制特有的规律纹路。”他顿了顿，故意放慢语速，让回答更显真实，“至于人员，废丹房地处偏僻，除了每月初三、十八来运送废丹的杂役老陈，就只有您之前派来探查波动的两位师兄。弟子日夜看守，每晚都会巡视丹房四周，从未发现生人靠近的痕迹。”
他特意提到老陈和赵明派来的弟子，一是证明自己确实认真看守，二是暗示“我知道你们在监视我”，让赵明觉得他没有隐瞒。果然，赵明的眼神柔和了些，手指在书案上轻轻敲了敲，发出“笃笃”的声响，和刚才李长生敲门的节奏很像。“老陈啊，是个老实人，在外门干了几十年了。”赵明突然扯到杂役，像是闲聊，“他说你看守废丹房很尽心，从来没出过差错。”
“弟子只是尽本分而已。”李长生低头答道，心里却警铃大作——赵明特意提老陈，显然是向老陈打听了他的情况，看来对他的怀疑不是一天两天了。他悄悄抬眼，刚好瞥见赵明的目光落在书案角落的那枚青色玉简上，指尖还轻轻碰了碰玉简的边缘，像是在思考什么。
赵明盯着他看了几秒，突然笑了笑，那笑容很淡，却让房间里的气氛松了些：“嗯，你做事还算仔细。报告我看过了，逻辑通顺，证据也还算充分。这任务完成得不错。”他拿起案上的一枚玉牌，往上面注入一丝仙元，玉牌亮起淡淡的蓝光，“贡献点一百，灵石五十，稍后会划到你身份令牌上。下去吧。”
“谢赵执事。”李长生连忙行礼，转身准备离开。走到门口时，他故意放慢脚步，用眼角的余光再次扫过那枚玉简——阳光刚好照在玉简上，能看到玉简侧面刻着一个极小的“崖”字，和他那本《青冥杂记》扉页上模糊的刻痕很像！他心里一惊，脚步顿了半秒，随即恢复正常，轻轻带上门，将房间里的檀香和墨香都关在了里面。
走出执事殿，阳光照在身上，李长生却觉得后背有些发凉。他摸了摸怀里的身份令牌，能感觉到里面多了一股精纯的灵气——贡献点和灵石已经到账了，但他没心思高兴，满脑子都是赵明最后的眼神和那枚玉简。“赵明的问话根本不是例行公事，他在试探我有没有发现禁制，有没有见过可疑的人，分明是怀疑波动和我有关！”李长生皱着眉头，脚步放得很慢，“还有那枚玉简，和《青冥杂记》材质款式都一样，难道他也在查厉炎真人的旧事？”
他想起林浩说的“赵明和炼器殿柳管事走得很近”，柳管事是当年清理地火丹房炸炉现场的人之一，赵明又拿着和《青冥杂记》相似的玉简，这两个人绝对和厉炎真人的事脱不了干系。“他们发布废丹房的任务，根本不是为了查波动，而是想借我的手找到什么东西，或者试探我知道了多少。”李长生心里越来越清楚，“还好我早有准备，不然今天肯定要露馅。”
走到执事殿外的石阶上，他回头看了一眼那扇雕花窗棂——赵明的身影正站在窗前，似乎在看着他。两人的目光隔着窗户对视了一瞬，赵明的眼神依旧平淡，却像带着钩子似的，想把他的心思都勾出来。李长生微微颔首，转身快步离开，脚步坚定——他知道，从赵明问出那些话开始，他和赵明、萧辰之间的暗斗，才算真正开始。
路上，他摸了摸储物袋里的《青冥杂记》，指尖能感受到书页的粗糙。赵明的玉简比他的厚，上面还刻着“崖”字，会不会是《青冥杂记》的完整版？或者是云崖子留下的其他笔记？这些疑问像种子似的在他心里发芽，他知道，要解开这些谜团，光靠守着废丹房还不够，得想办法接近赵明，或者找到那枚玉简的来历。
回到废丹房时，老陈刚好来送新的废丹，推着一辆装满丹渣的木车，累得满头大汗。“长生啊，刚才赵执事派人问我你的情况了，我都照实说了，说你是个勤快孩子。”老陈擦着汗，压低声音说，“你可得小心点，那赵执事眼尖得很，当年地火丹房炸炉，就是他和柳管事一起清的场，好多事他都知道。”
李长生心里一凛，连忙谢过老陈，看着老陈推着空车离开的背影，他握紧了拳头。赵明果然和地火丹房的事有关，那枚玉简绝对是关键。他回到静室，拿出《青冥杂记》，翻到最后一页的“云崖子”署名，又想起赵明玉简上的“崖”字，一个大胆的猜测在他心里形成——云崖子会不会和赵明有什么关系？或者，赵明就是为了云崖子的线索，才一直在查当年的事？
在赵明执事的书案角落，李长生眼角余光瞥见了一枚熟悉的玉简——和他买的那本《青冥杂记》材质款式很像，但似乎更厚一些。难道赵明也对宗门旧事感兴趣？