暗红色的星云“血痂星尘”如同宇宙溃烂的伤口，包裹着这片被遗忘的星域。巨大的废弃货舰、断裂的小行星带、扭曲的空间站残骸共同构成了“锈蚀天堂”的骨架，霓虹与粗粝的金属反射着来自遥远恒星吝啬的微光。空气中混杂着机油、劣质能量液、腐烂植物萃取物以及无数种族的体味，形成一种刺鼻的、属于边缘地带的独特气息。深渊漫步者号如同一条谨慎的鲨鱼，关闭了大部分外部灯光，悄无声息地滑入这片混乱之海，停泊在一个由巨型藤壶状生物吸附平台构成的船坞里。
“信号干扰场全开，光学迷彩启动，非必要能源输出切断。”江宅的声音在舰桥响起，冷静得没有一丝波澜，但眼底深处是挥之不去的忧虑。林悦持续的高热和呓语，安琪儿的恶意封锁，澹台镜那最后的警示，以及眼前这片深不见底的黑市泥沼，像冰冷的藤蔓缠绕着每个人的心脏。
杰克的手指在虚拟键盘上化作一片残影，无数加密窗口在他面前飞速开合。“老大，目标锁定，‘腐朽之根’拍卖行，三小时后有一场地下珍稀材料专场。情报贩子‘烂泥巴’确认，压轴货是一块品相极高的星椆木心！来源…不明，但指向一个代号‘沙影’的匿名卖家。”他猛地停住，脸色难看，“起拍价未知，但‘烂泥巴’暗示，盯着这东西的‘大鳄’不少，我们的20万花币…可能连个水漂都打不起来。”
塞拉站在舷窗前，望着外面光怪陆离的景象：巨大的机械改造人扛着散发诡异绿光的矿石走过；裹着破旧斗篷的灵能贩子低声兜售着装在玻璃罐里蠕动的孢子；一队眼神凶悍、皮肤覆盖着细密鳞片的佣兵押送着密封的金属箱，箱体表面凝结着冰霜。“肖恩的地盘，”她轻声说，手指无意识地抚摸着左手食指上的一个四叶草戒指（狂欢化音石化形），“他的‘荆棘之冠’是这里的无冕之王。血海棠、菲利克斯、莫问…我们每一个都是他们名单上的‘贵宾’。”
“兵来将挡。”肖华的声音低沉如铁，惊雷枪斜倚在座椅旁，枪尖偶尔闪过一缕微不可察的电弧。他胸前的伤口在特效喷雾和绷带下暂时稳定，但那深入骨髓的疲惫感依旧如影随形。
李白靠在角落，双手抱胸，看似慵懒，目光却锐利地扫视着每一个外部监控画面。
江宅深吸一口气，带着铁锈味的空气涌入肺腑，带来一丝刺痛般的清醒。“老李、杰克、塞拉，跟我下去。其余人守好飞船，尤其是医疗舱。任何风吹草动，立刻启动紧急预案。”他眼中闪过一丝决绝，“那块木心，是所有人活下去的希望，必须拿到！”
‘腐朽之根’深藏于一座废弃星际船坞的腹腔，钢铁骨架锈蚀成狰狞的怪影，支撑着不见天日的穹顶。空气污浊得如同凝固的油，浓烈的劣质机油味、刺鼻的化学制剂气息、若有若无的血腥锈蚀味，还有无数种难以名状的腐败与欲望发酵的味道，混合成一股令人作呕的浊流。昏暗是这里的主宰，只有零星几点猩红或幽绿的霓虹灯牌，如同巨兽垂死的眼，在管道纵横、舱室错落的巨大空间中投下鬼魅般的光斑，勉强勾勒出扭曲变形的通道轮廓。人影绰绰，在阴影中蠕动、交易、窥探，压抑的低语和金属摩擦的噪音在巨大的空间里形成永不停歇的、令人烦躁的背景嗡鸣。这里是法外之地，是罪恶的温床，每一步都踩在深渊的边缘。
江宅三人，裹着低调的深色斗篷，帽檐压得很低，如同三滴融入墨汁的水珠。刚从血肉地狱般的藤原基地杀出，紧绷的神经尚未松懈，此地弥漫的恶意便如实质的冰水般渗透进来。
“妈的，这鬼地方比藤原家的冰窟还让人喘不过气。”杰克低声咒骂，画笔在他枯瘦的手掌中不安地转动着，一丝微不可察的混沌油彩在指尖跳跃，驱散着试图靠近的几道阴冷窥视目光。
“能量场驳杂混乱，精神干扰极强。”塞拉的声音透过面罩传出，带着一丝疲惫的凝重。她橙红的狂欢化音石在斗篷下散发着微不可察的暖意，如同黑暗中的萤火，艰难地维持着四人周围一小片精神领域的清明，抵御着无处不在的堕落气息侵蚀。
李白没有说话，只是那双在帽檐阴影下露出的眸子，锐利如淬火的银矢，无声地扫过每一个可能藏匿危险的角落。他的手指始终搭在腰侧的剑柄上。空气中有淡淡的、甜腻到令人眩晕的香气飘过，被他敏锐地捕捉到，眉头微不可察地一蹙。
江宅走在最前，星焰刀的气息被强行压制在体内，但金红双瞳深处，属于银躯境巅峰的冰冷锋芒却难以完全掩盖。他像一头收敛了爪牙却依旧散发危险气息的猛兽，每一步都踏得沉稳。
“目标明确，找到‘星椆木心’，确认情报，然后离开。肖恩的地盘，不宜久战。”他的声音不高，却清晰地传入每个队友耳中，带着不容置疑的决断力。他心中雪亮，肖恩这条盘踞在黑市的毒蛇，绝不会放过他们。
与此同时，在这片钢铁森林最幽深、最奢华的核心——“锈蚀天堂”顶层。
猩红如血的天鹅绒地毯铺满了整个空间，厚重的合金墙壁上镶嵌着巨大而狰狞的异兽头骨标本。巨大的落地舷窗外，是船坞外部废弃星舰连绵的、如同坟场般的剪影。空气里弥漫着顶级雪茄的醇厚与陈年烈酒的辛辣。
此刻，这奢华却被一声暴怒的咆哮彻底撕裂！
“废物！睁大你的狗眼给老子看清楚！”
砰！！！
一只镶满尖锐铆钉的金属巨掌狠狠拍在由整块黑曜石打磨而成的办公桌上！坚硬的桌面瞬间布满蛛网般的裂痕，昂贵的终端光幕被震得疯狂闪烁。坐在桌后的，正是这片黑暗王国的主宰——肖恩。
他身形并不特别高大，却充斥着一种爆炸性的、令人窒息的压迫感。皮肤是长期缺乏日照的惨白，上面爬满了暗金色的、如同古老藤蔓图腾般的奇异纹路，一直延伸到脖颈和光头上，纹路在昏暗光线下隐隐流动，仿佛活物。最骇人的是他的双眼，没有眼白，只有一片纯粹的、翻滚着无尽贪婪与暴虐的暗金色！此刻，这双金瞳正燃烧着焚毁一切的怒火，死死钉在办公桌前那个娇小的身影上。
莫问。
她看起来依旧像个精致易碎的瓷娃娃，头上用红绳扎着两根冲天羊角辫，穿着花花绿绿的碎布拼接式裙装，怀里抱着个表情诡异的布偶。此刻，她微微歪着头，脸上带着惯有的、天真又无辜的微笑，仿佛眼前暴怒的巨兽只是在对她表演一个有趣的节目。她纤细的手指正轻松地拨弄着空气中投射的光屏，上面清晰显示着深渊漫步者小队四人踏入黑市入口的监控画面，以及他们名字后面那个刺眼的“第19名”积分排位。
“哎呀呀，老大，别发这么大火嘛。”莫问的声音又甜又糯，带着小女孩撒娇般的腔调，“人家明明按照计划，在藤原家那个冰窟窿里给他们准备了好大一份‘惊喜’呢。冰霜哨兵、蝎藤魔巢…还有瓦西里那个老狐狸留下的‘小礼物’…谁知道他们命这么硬，居然爬出来了呢？”她摊了摊小手，一脸“我也很无奈”的表情。
“爬出来？！还他妈的爬到了第十九名！”肖恩猛地站起，暗金纹路在他光头上如同活蛇般扭曲蠕动，一股令人心悸的、带着无尽干涸与腐朽气息的威压如同沙暴般席卷整个房间！空气瞬间变得沉重、燥热，仿佛置身于即将吞噬一切的沙漠中心。他脚下的猩红地毯以肉眼可见的速度失去光泽，变得枯黄、脆弱，仿佛被无形的力量抽干了所有水分和生机。金骨境初期巅峰的恐怖气息展露无遗！他正是沙藤族的后裔，贪婪沙藤石的持有者！
“莫问！你当老子是傻子耍吗？你的‘惊喜’就是让他们活蹦乱跳地晋级，然后跑到老子的地盘上来蹦跶？！”肖恩的声音低沉嘶哑，如同砂纸摩擦，每一个字都带着腐蚀人心的力量。
面对这足以让银躯境强者窒息的威压，莫问怀里的布偶似乎瑟缩了一下，但她本人依旧巧笑嫣然，甚至还俏皮地踮了踮脚。“老大，消消气嘛。气坏了身子多不值当呀。”她眼珠滴溜溜一转，透着一丝狡黠，“再说了，我这不是给您带来新消息了嘛。藤原家…您最‘喜欢’的藤原家，他们最近可没闲着哦，正用蝎尾藤玩一些…很有趣的实验呢。”她故意在“蝎尾藤”三个字上加了重音。
果然，肖恩暴怒的暗金瞳孔猛地一缩，翻滚的贪婪风暴中，一丝刻骨铭心的、源自血脉的仇恨如同毒蛇般窜起！沙藤族与蝎尾藤族的世仇，是烙印在基因里的不死不休！
“闭嘴！”肖恩低吼，强行压下那翻腾的恨意，暗金的目光重新锁死在莫问身上，那眼神如同在看一件待价而沽的危险物品。“老子的仇，老子自己会报！用不着你在这里煽风点火！现在，江宅那几条虫子，在老子的黑市里！你给老子听好了！”他伸出两根手指，那手指也覆盖着暗金色的细密纹路，在灯光下泛着金属般的冷光。
“看到没？两点！”肖恩的声音带着不容置疑的命令和一丝奇异的玩味，“第一，给老子死死盯住他们！在黑市，他们是龙得给老子盘着，是虎得给老子卧着！再出半点纰漏，老子把你拆了喂沙虫！第二…”
他顿了顿，嘴角咧开一个残忍而贪婪的弧度，露出森白的牙齿，仿佛择人而噬的沙蜥。
“去‘腐烂之根’拍卖行，把老子的‘诚意’摆上去。”他转身，从身后一个由某种巨大生物脊椎骨打造的保险柜里，取出一个长约两尺、通体漆黑、表面缠绕着天然暗金木质纹理的长条木匣。木匣出现的瞬间，一股难以言喻的、仿佛来自远古星辰的宁静、坚韧、生机勃勃的气息瞬间弥漫开来，奇异地中和了房间内弥漫的贪婪与腐朽感，让人的精神为之一振。
“告诉他们，”肖恩将木匣重重拍在裂开的黑曜石桌面上，眼神灼热而危险，“江宅那小子想要这‘星椆木心’？行！拿‘诚意’来换！”他再次晃了晃那两根暗金色的手指，强调道：“记住，是‘诚意’！老子的珍藏，不是垃圾！”
莫问的目光在那散发着星辰般宁静气息的木匣上停留了一瞬，碧绿的瞳孔深处，一丝极淡的嫉妒光芒一闪而逝，快得如同幻觉。她脸上迅速堆起甜腻的笑容，夸张地行了个不伦不类的礼：“遵命，老大！保证让他们感受到您满满的‘诚意’！盯梢和送‘礼’，包在我身上！”她抱起木匣，蹦蹦跳跳地离开了房间，仿佛只是去完成一件轻松愉快的差事。
厚重的合金门在她身后无声关闭。
肖恩缓缓坐回他那张象征权力的巨大座椅，暗金色的瞳孔在阴影中明灭不定，如同沙漠中潜伏的毒蝎。他伸出覆盖着暗金纹路的手指，轻轻抚摸着黑曜石桌面上那深刻的裂痕，指尖划过之处，坚硬的石材竟如同流沙般簌簌剥落、腐蚀。
“藤原弘一…蝎尾藤…嘿嘿…”他喉咙里发出低沉而怨毒的笑声，“瓦尔德那个靠着藤原家才混上位的银躯境小崽子，也配和老子平起平坐？等着吧…等老子拿到足够的‘诚意’，把沙藤之王的血脉彻底唤醒…你们欠沙藤一族的血债，老子要连本带利，用黄沙和枯骨来清算！”
就在这充满杀机的低语余音未散之际，房间角落那浓得化不开的阴影突然一阵蠕动。伴随着一股甜腻中带着强烈腐蚀性的异香，一道婀娜的身影无声地浮现。
她是阿丽莎，肖恩最宠爱的，亦是最危险的小妾。乌黑的长发如同瀑布般垂落，发梢处却诡异地生长着几朵硕大无朋、色泽妖异的霸王花！此刻，那紧闭的暗红花苞微微颤抖着，花萼边缘不断渗出浑浊粘稠的汁液，如同剧毒的泪水，“滴答…滴答…”地落在猩红地毯上，瞬间蚀穿出一个个冒着青烟的小洞。她那美艳绝伦的脸上，此刻却因极致的愤怒而扭曲，碧绿的瞳孔死死盯住肖恩，燃烧着无法置信的火焰。
“肖恩！”阿丽莎的声音如同淬了冰的毒蛇，尖锐刺耳，“你忘了我父亲塔隆是怎么惨死的吗？！他被江宅那帮贱民领导花之国那帮蝼蚁，推翻了统治，并被凄惨地钉死在王座上！”她向前一步，发梢的霸王花骤然张开一条缝隙，露出里面尖锐如齿的蕊柱，腐蚀性液体的滴落速度骤然加快。“你亲口答应过，要让他们血债血偿！用江宅等人的哀嚎来祭奠父亲！可现在呢？”她的声音陡然拔高，充满讽刺，“你要和那个叫林悦的小贱人讲和？！你竟然向江宅那群连一个金骨境都没有的虫子低头？！”
“莫问那个该死的小丫头！”阿丽莎几乎是在咆哮，美艳的脸庞因激动而涨红，“她根本就没出力！在藤原家的冰窟里，她就是在玩！在戏耍！她故意放水让他们活着爬出来！你瞎了吗？！”
“够了！”肖恩猛地捶了一下桌面，本就布满裂痕的黑曜石发出一声不堪重负的呻吟。他脸上烦躁与暴戾交织，那双暗金的瞳孔深处，却罕见地掠过一丝连他自己都不愿承认的忌惮。他粗暴地从撕裂的皮衣内袋里掏出一个东西，“啪”地一声甩在布满裂痕的桌面上——那是一张材质特殊的黑色信笺。
信笺展开，上面只有一行用暗红色、仿佛干涸血迹书写的字迹：“林悦，勿动。”
最令人心悸的是落款处——没有署名，只有一个用某种炽热烙铁烫印上去的、栩栩如生的印记：一只狰狞扭曲、尾钩高高扬起的剧毒蝎子！烙印的边缘甚至还在微微泛着熔岩般的暗红光晕，散发出一种冰冷、古老、充满绝对命令意味的恐怖气息。
肖恩的手指重重地点在那个蝎纹烙印上，指尖的暗金纹路与之接触的瞬间，竟发出细微的“滋滋”声，仿佛被无形的力量灼烧。他的声音低沉沙哑，压抑着翻腾的怒火与一丝不易察觉的颤栗：“看清楚！昨晚…它他妈的就这么悄无声息地出现在老子床头！‘蝎纹’！是那群躲在阴影里、连藤原老狗都忌惮三分的‘蝎纹’！他们在警告老子！”他猛地抬头，暗金瞳孔中燃烧着被冒犯的狂怒，却又混杂着对那神秘烙印背后所代表力量的深深忌惮：“敢他妈威胁我？！呵…”肖恩咧开嘴，露出一个近乎癫狂的狞笑，那笑容里却毫无温度，“威胁老子别动那个小丫头？行！老子不但不动她，老子还要‘帮’他们！”
他眼中闪烁着算计与狠毒的寒光，声音如同砂砾摩擦：“藤原弘一那个疯子实验室里藏着的东西，瓦尔德那个蠢货根本一无所知！他已经彻底把蝎尾藤玩脱了！那东西一旦失控，整个藤原家…不，整个帝国都得陪葬！既然‘蝎纹’这么在乎那个姓林的小丫头…那正好！老子就借他们的刀，去捅藤原家的心脏！”肖恩身体前倾，暗金纹路在脸上剧烈蠕动，如同活过来的毒藤：“老子倒要看看，当藤原家被他们‘保护’的人搅得天翻地覆时，那群藏在蝎子壳里的家伙，会是什么表情！他们敢插手老子的事，就要做好被老子利用的准备！这盘棋，老子要自己当棋手！”
阿丽莎死死盯着那封散发着不祥气息的蝎纹信笺，又看向肖恩那张混合着暴怒、野心与一丝恐惧的脸。她眼中的怒火并未熄灭，反而沉淀为一种更加深沉、更加冰冷的怨毒。她发梢的霸王花缓缓闭合，但滴落的腐蚀液体却变得更加粘稠。那句“借刀杀人”的计划，在她耳边回荡，却没有激起半分认同。她心中只有一个念头在疯狂滋长：肖恩，为了你那所谓的野心和恐惧，连我父亲的血仇都可以拿来交易了吗？既然你选择妥协…那就别怪我自己去拿那些小虫子的命，来祭奠父亲了！
黑市‘锈蚀天堂’深处。
‘腐烂之根’的入口毫不起眼，像一道废弃管道的裂口，但穿过那道覆盖着粘稠生物粘膜的能量门禁，眼前豁然开朗。巨大的穹顶由无数粗壮的、仿佛活着的暗金色金属藤蔓交织而成，藤蔓上嵌满了散发幽光的苔藓和微型投影器，将下方喧嚣鼎沸的拍卖场映照得光怪陆离。空气中弥漫着浓烈的熏香，试图掩盖更深处传来的汗味、血腥味和某种化学兴奋剂的甜腻气息。
江宅四人混在奇形怪状的人流中，低调地在一个靠近角落的悬浮看台坐下。看台下方，是呈环形下沉的拍卖池，中央的展示台笼罩在一层扭曲光线的力场中。
“看，九点钟方向，”塞拉用几乎不可闻的声音说，身体微微绷紧，“血海棠。”
一个窈窕的身影斜倚在对面高处的贵宾看台栏杆上。火红的紧身皮衣勾勒出惊心动魄的曲线，如瀑的黑色长发垂落，发梢一朵闪烁着妖异红色光芒的海棠花正盛开。她指间夹着一支细长的水晶烟斗，袅袅烟雾升腾，带着一股甜腻到令人晕眩的异香，烟雾在她周身缭绕，仿佛有生命般形成朦胧的屏障——那是她的招牌，魅惑迷雾石的力量。她似乎感受到了目光，慵懒地抬眼，隔着喧嚣的人群和扭曲的光线，精准地锁定了江宅的位置。嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰冷如毒蛇的信子，无声地传递着危险的讯号。
杰克的后颈汗毛瞬间倒竖，手指在个人终端上飞快操作。“老大，我们的伪装身份…在她眼里可能形同虚设！她的迷雾石能扭曲感知，制造幻象，甚至直接引导情绪…小心！”
“十点钟方向，菲利克斯！”塞拉的声音更紧。
一个如同移动铁塔般的壮硕身影挤开人群，占据了一块视野极佳的位置。他穿着某种暗红色鳞片状紧身战甲，裸露在外的脖颈呈现出一种极为不自然的、仿佛被煮熟的龙虾般的深红色！最引人注目的是他头顶，并非毛发，而是生长着一簇如同燃烧火焰般的、不断有细微红色汁液滴落的根状花冠，那花冠如同活物般微微搏动，散发出阵阵浓郁到令人作呕的甜腥血气。一块深蓝色、仿佛蕴藏着狂暴海浪的菱形宝石嵌在他的胸口，随着他的心跳闪烁着危险的光芒——暴怒海浪石。他双手抱胸，粗壮的金属臂铠相互摩擦，发出刺耳的噪音，一双布满血丝的眼睛像探照灯般扫视全场，带着毫不掩饰的暴戾和毁灭欲。当他的目光扫过江宅这边时，咧开大嘴，露出森白的牙齿，无声地做了个割喉的手势。
压抑的气氛如同无形的巨石压在心头。拍卖会就在这种令人窒息的氛围中开始了。各种珍稀矿石、违禁武器、基因药剂流水般被拍走，竞价声此起彼伏，带着疯狂的意味。
江宅的心却一直悬着，直到拍卖师——一个浑身覆盖着发光鳞片、声音如同砂纸摩擦的异星生物——用夸张的语调宣布：“女士们，先生们，来自星海深处的馈赠！压轴珍品，千年星椆木心一块！蕴含磅礴生机与时空亲和之力，乃炼制顶级飞舟护甲、抵御熵灭侵蚀的不二之选！匿名卖家‘沙影’委托拍卖，起拍价——”拍卖师故意拖长了语调，吊足了所有人的胃口，“五十万花币！每次加价，不得低于五万！价高者得，只认现钱！”
整个拍卖场响起一片吸气声，随即被更狂热的竞价浪潮淹没。五十万起拍！这个价格瞬间将许多财力不济的竞拍者挡在门外，也预示着争夺的残酷性远超寻常。
“五十五万！”一个尖锐的声音立刻响起。
“六十万！”另一个方向跟进。
“七十万！”杰克旁边的看台，一个浑身覆盖着金属鳞片的异星商人直接跳涨。
“八十万！”前排那个穿着华丽长袍、袖口绣着繁复藤蔓纹路的植物文明商人终于抬了抬眼皮，声音平淡却带着不容置疑的财势。
“九十万！”菲利克斯低沉的声音如同闷雷，他挑衅地看向江宅这边，胸口的暴怒海浪石蓝光刺眼，仿佛在嘲笑他们的囊中羞涩。
“一百万。”血海棠慵懒地举了举手，指尖粉紫色烟雾缭绕，声音带着一丝漫不经心的魅惑，让几个跃跃欲试的竞拍者更加兴奋，产生宁可倾家荡产也要买下来的冲动。
价格如同脱缰的野马，在短短十几秒内就突破了江宅团队预算的数倍！江宅的心彻底沉入谷底，冰冷一片。他们的20万花币，连叫价的资格都没有，显得如此可笑和无力。杰克脸色煞白，手指无意识地抠着座椅边缘的金属。塞拉的手已经摩挲着左手食指上的四叶草戒指。李白的手也悄悄按在酒葫芦的木塞上。
“一百二十万！”
“一百五十万！”
价格继续飙升，气氛越来越狂热。最终，一个沉稳的声音从贵宾包厢传来，来自一个穿着墨绿色长袍、头顶着一朵仿佛由星辰碎片构成的璀璨花朵花冠的老者，他代表着植物界顶级豪门——“帝屋木”家族。
“一百八十万。”这个价格带着一股难以撼动的气势，瞬间压下了大部分嘈杂。帝屋木家族，植物文明中最顶尖的势力之一，他们的出价，几乎宣告了归属。
拍卖师脸上露出激动之色，高高举起了拍卖槌：“一百八十万！来自尊贵的帝屋木家族！还有没有更高的？一百八十万第一次……”
就在这锤子即将落下的瞬间！
一个清脆得如同银铃、却又带着诡异空洞感的声音，突然在拍卖场一个不起眼的角落响起：“等一下！”
所有人的目光，包括那位帝屋木家族的老者，都瞬间聚焦过去。只见一个穿着花花绿绿碎布裙、梳着双冲天羊角辫、看起来只有十二三岁的人类小女孩，正踮着脚尖，努力想让自己高过前面的椅背。她怀里抱着一个破旧的兔子玩偶，玩偶的一只纽扣眼睛闪烁着不祥的绿光——嫉妒模拟石。她脸上挂着天真无邪的笑容，眼神却空洞得像两口深井，直勾勾地“盯”着拍卖师。
江宅的眼神瞬间变得锐利如刀。他身体微微前倾，压低声音，几乎是咬着牙问身边的塞拉：“塞拉，那个‘沙影’…到底是谁？”他的手指在个人终端上无意识地滑动，眼底深处掠过一丝冰冷的、属于亡命徒的决绝——如果注定买不到，在这无法无天的黑市里，抢！目标就是那个刚喊出一百八十万的帝屋木家族代表！风险巨大，但这是唯一能救林悦和团队的路！
塞拉瞬间读懂了江宅眼中那近乎疯狂的意图，心头一凛，急忙按住他微微绷紧的手臂，声音压得极低，带着前所未有的凝重：“别冲动！‘沙影’…就是肖恩！荆棘之冠的主人！这是他的地盘，他的拍卖行！那木心，很可能就是他拿出来钓鱼或者…试探的！”
“肖恩？！”江宅瞳孔猛地一缩，心中的惊骇瞬间压过了抢劫的念头。在这里动手抢肖恩的拍卖品，无异于自杀！他强行压下翻腾的杀意和急迫，目光死死盯住莫问。
拍卖师显然也懵了，看着莫问：“莫问小姐…这…拍卖还没结束？帝屋木阁下出价一百八十万，这……”
莫问歪着头，脸上依旧是那副人畜无害的笑容，空洞的眼睛精准地转向江宅的方向，仿佛隔着人群直接锁定了他。
“意思就是，”她一字一顿地说，声音清晰地传遍全场，“卖家说了，这块木头疙瘩，只卖给‘有缘人’。之前的出价，都不算数啦！重新拍。卖家说了，这次…只接受深渊漫步者团队的出价哦。不过，”她伸出两根手指，声音带着一丝促狭，“小哥哥可要想好了，肖恩老大要的是你们的诚意。你们只有一次报价的机会！”
死寂！比刚才帝屋木出价时更彻底的死寂！
无数道目光如同淬毒的利箭，瞬间聚焦在江宅三人身上！惊愕、嫉妒、难以置信、以及赤裸裸的杀意！血海棠的粉雾猛地一滞，菲利克斯喉咙里发出一声压抑的、被戏耍的怒吼，胸口的暴怒海浪石蓝光暴涨！帝屋木家族那位老者的眼神也瞬间变得无比阴沉。
拍卖师冷汗涔涔，显然接到了最高指令，声音都有些发颤：“肃静！肃…肃静！鉴于委托人的特殊要求…拍卖继续！深渊漫步者团队，请…请出价！这是你们唯一的机会！”他看向江宅，眼神复杂无比。
江宅的心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。陷阱！肖恩在用这块木心做饵，把他们架在火上烤！无论出价多少，拿到木心就意味着成为众矢之的！更可能是肖恩想亲眼看看，他们到底有多“想要”这块木心，以此判断他们的底牌和软肋！
他强迫自己冷静，大脑在绝境中疯狂运转。肖恩贪婪，但他更恨藤原弘一！更重要的是，肖恩是沙藤族后裔！沙藤族，那个曾经辉煌，却因战败被放逐到永夜冰原，在无光环境下基因逐渐变异、饱受黑暗侵蚀之苦的种族！而他们，在之前的探险中，曾在一个极其危险的古遗迹里，得到过一枚奇异的果实——月魂果！传说此果蕴含纯净的月华之力，能温和地洗涤永夜暗种体内淤积的黑暗变异基因，引导其逐渐适应阳光，甚至逆转部分变异！这对于普通植物文明生命或许价值有限，但对于沙藤族，尤其对于肖恩这种渴望力量又憎恨自身变异根源的强者，无异于无价之宝！它象征着…摆脱诅咒，重见天日的希望！这比任何情报都更有“诚意”！
在无数道噬人的目光聚焦下，江宅缓缓站起身。他没有看那诱人的星椆木心，目光仿佛穿透了拍卖场的穹顶，直视着某个隐藏在阴影深处的沙暴之主。他用一种清晰、稳定、甚至带着一丝豁出去的语调开口：“星椆木心，20万花币。”
轰——！
短暂的死寂后，是比刚才更猛烈的哗然！20万？在起拍价五十万、刚才竞价飙到一百八十万的情况下？！
“20万？！他疯了！”
“找死！肖恩老大会撕碎他！”
“弄死他们！”菲利克斯再也忍不住，咆哮着就要冲下来。
莫问脸上那天真的笑容第一次僵硬了，空洞的眼眸深处数据流狂闪。
拍卖师也惊呆了：“二…二十万？深渊漫步者，你们确定？卖家…”
“确定。”江宅斩钉截铁，声音陡然拔高，压过所有喧嚣，同时，他手中光芒一闪，一个由特殊力场禁锢的玉盒出现在掌心！玉盒开启一道缝隙，一股清冷、纯净、仿佛能涤荡灵魂深处污秽的月华清辉瞬间弥漫开来！ 那光辉柔和却极具穿透力，让周围那些充满贪婪、暴戾、嫉妒的气息都为之一滞，仿佛被净化了一般！玉盒内，一枚龙眼大小、通体银白、内部仿佛有液态月光流淌的果实静静躺着——月魂果！
“外加这个！”江宅的声音如同金铁交鸣，清晰地传入每个人耳中，“上古遗迹所得——月魂果！其效，可温和净化永夜暗种体内淤积的黑暗变异基因，引导适应光明！此物，赠与‘沙影’阁下，作为我们深渊漫步者的‘诚意’！相信此果对于阁下及所珍视之‘根’，其价值，远超千万花币！”
此言一出，如同在沸腾的油锅里泼进一瓢冰水！整个拍卖场瞬间陷入一种诡异的寂静。
拍卖台上，拍卖师在接到一个隐秘的指令后，脸上的惊愕瞬间转化为一种劫后余生的谄媚笑容。“成…成交！恭喜深渊漫步者团队！星椆木心，20万花币…以及…呃…附加条件成交！”他几乎是抢着落下了锤子，生怕再生变故。
无形的力场解除，那块散发着温润青金色光芒、内部仿佛有生命脉络流淌的星椆木心被一个悬浮托盘托着，缓缓飞向江宅所在的看台。无数道目光灼热地烙在木心上，充满了贪婪、不甘和杀意，但在肖恩的沉默下，无人敢在此刻轻举妄动。
江宅面沉如水，手指微微颤抖地接过托盘。入手温润沉重，磅礴的生命力与奇异的时空稳定感透过指尖传来。这是希望，也是烫手的山芋。他立刻将木心收入特制的隔绝箱，四人不敢有丝毫停留，在无数道复杂目光的注视下，快速而警惕地退出拍卖场，身影迅速没入“锈蚀天堂”迷宫般阴暗的通道中。
“快！跟上！”杰克一边在个人终端上快速抹除着他们留下的电子痕迹，一边紧张地扫视着后方。通道两侧堆叠的废弃集装箱和扭曲管道在昏暗的灯光下投下幢幢鬼影，仿佛随时会扑出噬人的怪物。
“有人盯梢，不止一拨！”塞拉压低声音，灵能感知如同无形的触须延伸出去，“左后方三十米，阴影里有能量波动，像是菲利克斯的人；右前方岔路口，有类似血海棠的迷雾气息…还有几股陌生的杀气。”
江宅紧抱着隔绝箱，心脏在胸腔里沉重地擂动。木心到手只是第一步，如何活着把它带回飞船才是真正的考验。肖恩的沉默如同悬顶之剑，那些被贪婪冲昏头脑的鬣狗随时可能扑上来撕咬。
突然！前方通道的照明灯管“滋啦”几声，齐齐爆裂！黑暗如同潮水般瞬间吞没了他们！与此同时，两侧堆叠的集装箱缝隙里，猛地射出数道带着强烈麻痹能量的射线网！
“小心！”江宅低吼，瞬间激发个人护盾。
嗡！冰蓝色的能量护盾撑开，将麻痹射线挡下，爆开一片刺目的电火花。李白的反应更快，身影如鬼魅般消失在原地，黑暗中响起几声闷哼和金属撞击声，显然是偷袭者被他瞬间解决。杰克则迅速蹲下，一个巴掌大的干扰装置被他拍在地上，一圈无形的电磁脉冲扩散开来，周围几个试图启动的自动武器顿时哑火。
“是鬣狗帮的杂碎！冲着木心来的！”杰克啐了一口。
“别恋战，冲出去！”江宅护盾全开，顶着零星射来的能量束，带头向记忆中出口的方向猛冲。
塞拉眼中闪过一丝狡黠与决绝，猛地刹住脚步！迅速摩挲了一下左手食指那枚古朴的四叶草戒指，仿佛在确认某个锚点。紧接着，她左臂高举过头顶，清脆地打了个响指——“狂欢时刻-花样滑冰！”
话音未落，她高举的左手已如闪电般落下，与早已准备好的右手拇指精准相抵，在胸前瞬间形成一个稳定的“心形”手势。她头顶那对晶莹剔透、仿佛由月光和水晶雕琢而成的鹿角，骤然爆发出梦幻般的七彩光芒！这光芒并非四散，而是如同被吸引般，尽数没入她双手构建的那个小小“心形”空间之中！
下一秒，塞拉眼神一凝，双手带着积蓄的力量，猛地向外一推！那蕴藏着七彩光芒的“心形”空间无声地扩散开来，如同投下涟漪的无形力场，精准地覆盖向通道两侧阴影中蠢蠢欲动的追兵！
神奇的一幕发生了！
那些从集装箱缝隙、管道阴影里扑出的、或举着能量枪、或握着冷兵器的追踪者，动作瞬间变得滑稽而失控！他们仿佛被无形的丝线牵引，又像是突然被抛到了绝对光滑的冰面上，一个个手舞足蹈，身体不受控制地旋转、滑倒、甚至互相撞成一团！
有人试图瞄准，枪口却歪歪扭扭地对准了同伴；有人想前冲，脚下却猛地打滑，摔了个四脚朝天；还有人如同陀螺般在原地疯狂旋转……整个追击阵型瞬间陷入一片混乱的、如同冰上芭蕾的“狂欢”之中！通道里充满了气急败坏的怒吼、惊惶失措的叫喊和身体碰撞的闷响。
“快走！”塞拉低喝一声，脸色微微发白，显然维持这种大范围的群体控制技能消耗巨大。她不再看那些陷入“滑冰狂欢”的追兵，转身紧跟在江宅身后。
杰克殿后，目睹这神奇一幕，眼中满是惊叹，但手上动作丝毫不慢，趁着敌人陷入混乱，将最后两颗声波震撼弹狠狠砸向追兵最密集的方向，制造出更大的噪音和干扰。烟雾弹也适时爆开，浓密的烟雾瞬间填满了通道。
四人再无阻碍，如同挣脱了蛛网的飞鸟，速度全开，在混乱的烟雾和身后那片失控的“冰上舞池”掩护下，闪电般冲出了这条致命的通道！
“前面！d-7区船坞！”杰克指着前方通道尽头透出的一点微光大喊。深渊漫步者号那熟悉的暗色轮廓隐约可见，如同绝望深渊中浮现的灯塔。
希望就在眼前！三人如同离弦之箭，速度飙至极限。然而，就在他们即将冲出通道口，踏上连接飞船的金属栈桥的刹那——
轰隆！！！！
一股令人窒息的威压骤然降临，仿佛整个锈蚀天堂的空间都为之凝固！通道口上方，那块巨大无比、布满锈蚀和藤壶的金属穹顶结构，并非意外坍塌，而是被一股无形的、沛然莫御的力量硬生生撕扯下来！如同擎天巨柱倾颓，裹挟着毁灭星辰的恐怖力量，当头砸下！暗黄色的沙砾在金属缝隙间狂涌，凝聚成一个遮天蔽日的巨拳——沙暴之拳！这是肖恩的含怒一击！金骨境的意志，要将这四个胆敢戏弄他、夺走“饵食”的蝼蚁连同那珍贵的星椆木心一同碾碎！
“不——！”杰克目眦欲裂，强烈的求生欲和对同伴的责任感瞬间压倒了恐惧。他猛地停下脚步，转身，双掌狠狠拍向脚下锈迹斑斑的金属地面，喉咙里发出野兽般的嘶吼：“地狱泥沼——贪婪吸吮！”
嗡！杰克掌心爆发出刺目的、混杂着油彩般斑斓色泽的暗黄色光芒！这光芒瞬间浸染了他身前的大片区域。地面不再是坚硬的金属，而是诡异地扭曲、软化，变成了一片翻腾着粘稠气泡、散发着硫磺与铜臭气息的油彩沼泽！无数只由能量构成的、形态扭曲、布满吸盘的触手从泥沼中疯狂探出，带着一种吞噬一切的贪婪意志，争先恐后地迎向那从天而降的沙暴巨拳！
噗嗤！噗嗤！
贪婪触手疯狂地吸附在巨拳表面，拼命地吮吸着其中蕴含的磅礴能量和物质。巨拳下坠的势头竟真的为之一滞！暗黄色的沙砾被触手吸走，巨拳的形态都出现了一丝不稳的波动！
杰克的脸色瞬间变得惨白如纸，额角青筋暴起，七窍都渗出了血丝。他在燃烧自己的本源，试图用“贪婪”的特性去对抗更高层次的“毁灭”！
然而，境界的鸿沟如同天堑！
仅仅支撑了不到半秒—— 咔嚓！轰！
油彩泥沼连同其上无数贪婪触手，如同脆弱的玻璃般轰然碎裂！金骨境的意志碾压而过，杰克的领域瞬间崩溃瓦解。巨大的反噬力将他整个人如同破麻袋般狠狠掀飞，重重撞在通道壁上，生死不知。沙暴巨拳仅仅体积缩小了微不足道的一圈，带着更狂暴的怒火，继续碾压而下！距离江宅和塞拉头顶已不足十米！灼热的气浪和毁灭的气息几乎要将他们的灵魂冻结！
就在这千钧一发、连绝望都来不及升起的瞬间！
一道清越、激昂、仿佛穿透了无尽时空的吟诵声，陡然身后响起： “星眸垂宇似仙瞑，君瞳灼灼更胜星！掌中星焰劈混沌，敢叫长夜裂天青！”
嗡！随着李白最后一个字落下，虚空中仿佛有无数金色的文字凭空涌现，化作璀璨夺目的文气光点，如同浩荡星河般汹涌澎湃地注入江宅手中的星焰长刀之中！
星焰刀发出一声清越的龙吟！刀身之上原本跳跃的星火瞬间暴涨！暗红色的刀锋变得如同熔化的恒星核心，内部流淌的星河更是沸腾起来，散发出撕裂空间的恐怖波动！那金色的文气光点融入刀芒，如同为这毁灭性的力量注入了开天辟地的意志！
江宅只觉得一股前所未有的、足以焚尽八荒的炽热力量从刀柄涌入体内，瞬间点燃了他胸口的暴怒裂变石！赤红色的暴怒能量如同火山爆发，与他自身的力量、星焰刀的力量、李白的文气加持疯狂融合、裂变！
“啊——！！！”江宅双目赤红，血丝密布，发出震天的怒吼，将全部的精神、意志、力量毫无保留地灌注进这一刀之中！他不再闪避，反而迎着那毁灭的沙暴巨拳，逆势而上！
“星怒裂变斩——火龙！”
吼——！一道无法用语言形容的恐怖刀光撕裂了黑暗！那已不再是单纯的刀光，而是一条由纯粹毁灭能量、暴怒意志、星核烈焰以及开天剑意凝聚而成的赤金色火焰巨龙！龙首狰狞，龙角如刀，龙身缠绕着沸腾的星焰与暴怒的雷霆！它咆哮着，带着焚灭万物的高温与斩断一切的锋锐，悍然撞上了肖恩的沙暴巨拳！
嗤——！！！
没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的剧烈熔蚀声！赤金色的火龙仿佛世间最恐怖的熔炉，暗黄色的沙暴巨拳在接触到它的瞬间，就如同积雪遇到了炽热的烙铁，开始疯狂地融化、汽化！坚不可摧的沙砾被烧成琉璃，又被瞬间气化成虚无！火龙以摧枯拉朽之势，生生在那遮天蔽日的巨拳中央熔穿了一个巨大的、边缘流淌着熔融物质的空洞！
轰隆隆！！！
毁灭性的能量冲击波呈环状炸开，将通道口附近的一切杂物、追兵、乃至残存的金属结构都瞬间清空、汽化！灼热的气浪将塞拉也掀飞出去，但她反应极快，在半空中一个翻身，稳稳落在栈桥上。
“走！！！”江宅一刀斩出，全身力量几乎被抽空，星焰刀的光芒都黯淡下去。他强撑着眩晕感，一把抄起旁边昏迷的杰克，与塞拉、李白一起，闪电般冲过了那还在冒着恐怖高温和红光的熔穿巨洞，一头扎进了飞船敞开的舱门。
“关门！最高速！脱离！脱离！”江宅的吼声带着透支后的嘶哑，在舰桥炸响。
深渊漫步者号尾部引擎爆发出幽蓝色的狂猛光焰，强大的推力瞬间释放，庞大的舰体如同挣脱了无形枷锁的洪荒巨兽，猛地挣脱了藤壶吸附平台的束缚。在无数道惊愕、愤怒、不甘，以及肖恩那隐藏在阴影深处、仿佛要将虚空都点燃的暴怒目光注视下，飞船撕裂了黑市污浊的空气，一头扎进外面混乱的星尘之中，瞬间加速到极限，化作一道决绝的流光，消失在茫茫星海深处。
“荆棘之冠”总部，肖恩的咆哮声几乎要震碎晶石穹顶：“废物！一群废物！到嘴的鸭子都能飞了！菲利克斯！你的肌肉都长到脑子里去了吗？！血海棠！你的迷雾是给老子表演烟花的吗？！”他胸口的沙藤石剧烈起伏，黄光狂闪，脚下的地面已经彻底沙化，形成一个不断旋转扩大的腐蚀沙涡，散发出令人心悸的毁灭气息。
菲利克斯低着头，不敢吭声。血海棠站在一旁，脸色也不好看，指尖的烟雾烦躁地扭动着。
肖恩猛地转头，布满血丝的贪婪黄瞳死死盯住了那个抱着破兔子玩偶、一脸无辜站在角落的小女孩。
“还笑？！莫问！！”肖恩的怒吼如同沙暴咆哮，“老子的星椆木心！老子的珍藏！就他妈卖了20万？！20万！！！你他妈当老子是收破烂的吗？！”他气得浑身发抖，指着莫问的手指都在哆嗦，“老子让你看‘诚意’！老子的两根手指头！那是两百万！两百万花币！你他妈脑子里装的是嫉妒的浆糊吗？！”
莫问被这狂暴的气势吓得缩了缩脖子，抱着兔子玩偶，委屈巴巴地伸出两根白嫩嫩的手指，怯生生地辩解：“老大…你…你当时…就是这样…伸…伸了两根手指头嘛…我以为…就是…就是20万的意思…”
“放屁！！！”肖恩彻底暴走，金骨境初阶巅峰的恐怖灵压毫无保留地爆发开来！轰！整个大厅的金属墙壁发出不堪重负的呻吟，细密的沙尘凭空生成，带着强烈的腐蚀性，瞬间将光洁的地面蚀刻得坑坑洼洼。他如同被激怒的沙暴之主，身影化作一道狂暴的黄影，带着毁灭一切的气势扑向莫问！
“老子现在就让你明白明白！什么叫两根手指头！！”
“啊！老大饶命！”莫问发出一声夸张的尖叫，怀里的兔子玩偶绿眼狂闪。她的身影瞬间变得模糊，如同信号不良的影像般分裂出十几个一模一样的虚影，尖叫着向四面八方逃窜——嫉妒模拟石，复制幻影！
“你给老子站住！！”肖恩的怒吼声混合着沙暴的轰鸣和墙壁被腐蚀的滋滋声，响彻了整个“荆棘之冠”总部。一场金骨境大佬追杀不靠谱萝莉干将的闹剧，在漫天飞舞的腐蚀沙尘和无数真假莫辨的幻影中激情上演，所过之处，一片狼藉。