那扇缓缓打开的青铜古门，像一张通往地狱的巨口，门后涌出的死气与威压，几乎要将人的神魂冻结。
幽冥教徒们的狂热欢呼，此刻却显得如此刺耳。他们匍匐在地，向着那扇门顶礼膜拜，仿佛在迎接他们至高无上的主宰。
鬼手判官站在最前方，蛇头杖指向楚天，脸上是猫捉老鼠般的残忍笑意：“楚天，看到了吗？这就是你招惹的代价！你和你那小情人，将成为开启神国大门的最好祭品！”
“你的废话，太多了。”
楚天声音冰冷，一步踏出，周身赤金与墨黑的火焰升腾，形成一道火焰领域，将逼近的阴风与怨气隔绝在外。他抱着小棠，将她和风清雪、叶孤舟护在身后，眼神却死死锁定着那扇青铜古门。
真正的敌人，不在外面，而在门后。
“冥顽不灵！”
鬼手判官见劝降不成，眼中凶光大盛。他从怀中取出一枚黑色的玉符，猛地捏碎！
“幽冥鬼将，听我号令，献祭我等，为你开路！”
随着玉符碎裂，整个千魂冢的地底深处，传来无数凄厉的嘶吼！大地剧烈震动，一道道漆黑的裂缝凭空出现，从中爬出一个个身披甲胄、面目狰狞的鬼影！
这些鬼影，比之前遇到的任何怨魂都要凝实，散发着元婴期甚至化神期的恐怖气息！它们是幽冥教用无数修士和凡人的魂魄，耗费百年时间，精心饲养出的“冥鬼将”！
数十头冥鬼将同时苏醒，冰冷的杀意锁定楚天，化作一道道黑色闪电，从四面八方扑来！
“保护好自己！”楚天对身后三人低喝一声，不退反进，迎着最前方的一头冥鬼将冲了上去！
他知道，硬拼是死路一条。这些冥鬼将配合默契，力量无穷，必须找到它们的弱点！
“焚天，第三式……斩魂！”
楚天一剑劈出！
这一剑，不再追求净化或吞噬，而是带着审判的意志！赤金与墨黑的火焰交织，化作一道凝练到极致的剑罡，仿佛能斩断世间一切虚妄！
“铛！”
剑罡与冥鬼将手中的骨刀硬碰硬，竟发出金铁交鸣之声！冥鬼将被斩得倒飞出去，身上留下一道深深的剑痕，但其坚固的鬼体竟只是光芒黯淡，并未溃散！
好强的防御！
楚天心中一凛。这些鬼物，显然是被幽冥教以秘法炼制，寻常攻击难以奏效。
另一头冥鬼将已经扑到近前，腥臭的鬼爪抓向他的天灵盖！
“叶兄，助我！”楚天厉喝。
叶孤舟早有准备，引魂杖一抖，一道凝练的白色魂链射出，缠住那冥鬼将的双腿，猛地向后一拽！
“给我下来！”
那冥鬼将身形一滞，楚天抓住机会，欺身而上，五指成爪，残碑血脉的力量瞬间爆发！
“噬魂！”
漆黑的火焰从他指尖涌出，狠狠刺入冥鬼将的头颅！
“滋啦——！”
如同烙铁烫在寒冰上，那冥鬼将发出一声无声的尖啸，头颅内的鬼火剧烈摇曳，竟被楚天硬生生扯出了一缕核心的怨魂本源！
就在楚天吞噬这缕本源，准备探寻更多信息时，一声充满无尽威严与冷漠的叹息，从那青铜古门后传来。
“愚蠢。”
仅仅两个字，却仿佛带着无上道韵，直接响彻在每个人的脑海深处！
这声音，不带丝毫感情，却让楚天、风清雪、叶孤舟乃至鬼手判官在内的所有幽冥教徒，都感到一阵源自灵魂深处的战栗！
那扇青铜古门，缓缓升起了一道缝隙。
一道身影，从中缓缓走出。
来人一身玄色长袍，面容笼罩在兜帽的阴影下，看不真切。他手中没有寻常兵器，只是负于身后，但仅仅是站在那里，就仿佛与整片天地融为一体，万法不侵。
他出现的刹那，之前还凶焰滔天的鬼手判官和一众长老，竟齐刷刷地跪伏在地，瑟瑟发抖，连头都不敢抬！
“参……参见教主投影！”鬼手判官的声音充满了敬畏与恐惧。
教主投影？
楚天瞳孔骤缩。这股威压，比之前遇到的任何强者都要恐怖，已经无限接近源界那不可名状的层次！
那道身影没有理会跪伏的教徒，目光穿透虚空，落在了楚天身上。
“残碑血脉……长生殿的‘钥匙’……竟然是个毛头小子。”那冰冷的声音带着一丝玩味，“可惜，太弱了。连自己的心魔都看不透，也配谈‘守心’？”
“心魔？”楚天心头一震。
“你的力量，一半是守护的执念，一半是毁灭的冲动。”那人影缓缓道，“两者在你体内冲撞，迟早会让你彻底沦为只知杀戮的魔头。到那时，你与玄黄（长生殿主）何异？你守护的，也不过是你自己这尊魔神罢了。”
这话，如同一柄重锤，狠狠砸在楚天的心上！
他想起了狼王死前的诅咒，想起了自己失控时那股想要毁灭一切的冲动。难道，自己真的在重蹈覆辙？
“住口！”楚天怒吼，残碑血脉的力量不受控制地翻涌，眼中的赤金与墨黑火焰交替闪烁，“我不是他！我更不会变成你这样的怪物！”
“是吗？”那人影轻笑一声，伸出一根手指，对着楚天轻轻一点。
没有惊天动地的攻击，没有毁天灭地的法术。
只有一道无形的、冰冷的意志，跨越空间，直接刺向楚天的眉心！
这道意志，无形无质，却精准地找到了楚天内心最深处的弱点——对小棠的担忧，对父母的愧疚，对力量的渴望，以及对未来的迷茫！
无数的负面情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的道心防线！
“噗！”
楚天如遭重击，猛地喷出一口鲜血，踉跄后退！他眼中的火焰瞬间熄灭，取而代之的是无尽的痛苦与挣扎。他的神魂，仿佛被无数双无形的手撕扯，要将他拖入永恒的噩梦！
“哥！”小棠惊叫。
“楚天！”风清雪和叶孤舟大惊失色。
“哈哈哈……”鬼手判官等人发出幸灾乐祸的狂笑。
那人影立于门前，负手而立，仿佛一切尽在掌握。
就在这生死一线的刹那，楚天怀中，那半块一直散发着温润光芒的玉珏，突然爆发出璀璨的佛光！
这佛光，不同于之前的慈悲道韵，而是带着一种斩钉截铁、破除一切虚妄的决绝！
是风清雪！她在关键时刻，将自己所有的修为与信念，都灌注进了这块玉珏之中！
“楚天，守住你的心！”风清雪的声音，如同九天清泉，直接流淌进楚天混乱的神魂！
“嗡——！”
玉珏的佛光与那人影的意志碰撞在一起！
楚天混乱的神魂中，仿佛有两股力量在交锋。一股是外界强加的、来自幽冥教主的负面幻象；另一股，则是风清雪的守护，以及他自己内心深处，对妹妹的爱，对活下去的渴望！
他猛地想起了父母临终前的话语，想起了无妄大师的偈语，想起了自己背负的血海深仇！
“我不是谁的复制品，更不是谁的影子！”楚天眼中闪过一丝清明，他发出一声震天的咆哮，“我是楚天！我要守护我的妹妹，我要为我的家人复仇！这条路，我自己走，谁也别想替我决定！”
他猛地咬破舌尖，一口心头血喷在胸口的残碑印记之上！
“以我之血，守我之道！破界，凝印——‘守心’！”
他将残碑血脉催动到了前所未有的极致，不再是吞噬，也不是审判，而是……守护！
一道赤金色的、古朴的印记，从他胸口浮现，悬浮于眉心之前！这道印记，正是“破界血脉”的另一种形态——以守护执念为引，凝练出的“守心印”！
“守心印”一出，瞬间便将那道入侵的意志挡在外面！楚天神魂的震慑烟消云散，他重新掌控了自己的身体！
那人影第一次，兜帽下的阴影似乎波动了一下。
“守心印？以情为盾？有趣……真是有趣……”
他不再攻击，只是深深地看了楚天一眼，仿佛在审视一件有趣的玩具。
“幽冥鬼将，退下。”他对鬼手判官等人吩咐道，“这个‘钥匙’，有点意思。他的成长，或许会比预想的更精彩。让他去吧，去看看他守护的东西，究竟能不能承受住真正的考验。”
说完，他不再看楚天一眼，转身，重新化作一道流光，没入了青铜古门之中。
古门缓缓关闭，那股笼罩天地的恐怖威压，也随之消散。
跪伏在地上的幽冥教徒们，如同潮水般退去，很快便消失得无影无踪。
千魂冢，再次恢复了死寂。
只剩下楚天，拄着焚天剑，大口喘着粗气，脸色苍白如纸。
他赢了，却也败了。他守住了自己的道心，却也清晰地认识到，自己与真正的强者之间，还有着无法逾越的鸿沟。
“哥，你没事吧？”小棠担忧地问道。
楚天摇了摇头，看着手中的玉珏，风清雪的气息已经变得极其微弱。
“我们……该走了。”他看着那扇紧闭的青铜古门，眼中闪烁着前所未有的凝重与战意。
“这仅仅，只是个开始。”
（本章完）