研究所巡检所引发的暗流，在组织内部持续发酵。雪莉变得更加沉默寡言，实验室里时常传出她因身体不适而提前离开的消息，这似乎印证了苏昌河那天意有所指的话语。皮斯克的访问记录也戛然而止，仿佛被什么无形的手掐断。琴酒那边的调查则如同嗅到血腥味的鲨鱼，围绕着那些指向日本警方影子账户的线索越收越紧，压力如同不断增压的锅炉，迟早会到达临界点，然后总有一天会炸开花出来。
苏昌河如同最有耐心的蜘蛛，稳坐网中央，感知着每一根丝线的震颤。他知道，距离波本自行暴露，或者被他逼入绝境，只差一个恰到好处的契机。而这个契机，很快伴随着系统的提示音到来了。
【触发阶段性任务：“清除隐患”】
【目标：确认并处理组织内部日本警方卧底（代号：波本\/安室透）。】
【奖励：积分5000点，组织权限提升，随机现代科技图纸x1。】
【失败惩罚：无（但可能导致任务评价降低，身份暴露风险增加）。】
系统的任务来得正是时候，仿佛在为他接下来的行动背书。那5000积分和科技图纸不算丰厚，但“组织权限提升”却很有价值，意味着他能接触到更深层的信息和资源，更方便他探究Aptx-4869的秘密。
契机也随之而来。琴酒截获了一条经过高度加密、试图传递出去的信息碎片，内容涉及组织某个即将进行的、与政界要员相关的秘密会面。破译过程极其艰难，但最终锁定了一个大致范围——信息是从组织某个位于港区的安全屋附近发出的，而那个时间段，有权限和能力接触到该级别信息并出现在该区域的代号成员，寥寥无几。
波本，正在其中。
“够了。”琴酒的声音透过通讯器传来，带着终于失去耐心的冰冷杀意，“阎魔，港区三号码头，废弃第七仓库。目标会出现。这一次，我要活的……或者死的。”
他终于决定不再等待确凿的证据，而是要直接设局，引蛇出洞，强行验证。
“明白。”苏昌河简短回应。活的？那要看这只老鼠，够不够聪明了。
夜色下的三号码头，海风裹挟着铁锈和咸腥的气味。废弃的第七仓库如同一个巨大的钢铁坟墓，矗立在月光照不到的阴影里。
苏昌河没有像往常一样隐匿在暗处。他选择了仓库二层一个视野开阔的平台，负手而立，如同等待猎物踏入陷阱的守墓人。短指剑藏于袖中，冰凉的触感传来，无相剑元在体内缓缓流转，将他的气息与周围的黑暗融为一体。
时间一分一秒过去。
终于，一个谨慎的身影如同鬼魅般出现在仓库门口。正是波本——安室透。他穿着一身便于行动的深色衣物，眼神锐利地扫视着仓库内部，每一步都走得极其小心，显然也意识到了这可能是一个陷阱。
但他不得不来。那条被截获的信息，是他冒险传递出去的，关乎几位同僚的生死，他必须确认是否已被组织完全掌握，或者……是否有挽回的余地。
“吱呀——”
生锈的铁门在他身后缓缓合拢，发出令人牙酸的声音，隔绝了内外。
波本心中一沉，知道最坏的情况可能已经发生。他深吸一口气，手按在了腰间的枪套上，目光锁定在二层平台上那个模糊的身影。
“阎魔。”他沉声开口，试图保持镇定，“琴酒呢？不是说有紧急情报需要确认吗？”
苏昌河缓缓转过身，月光勉强勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，眼神在黑暗中如同两点寒星。
“情报？”苏昌河的声音平淡无波，却带着令人窒息的压迫感，“关于你试图传递给日本警视厅的那条吗，波本……或者说，降谷零警官？”
最后那个名字如同惊雷，在空旷的仓库中炸响！
波本瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧！暴露了！虽然早有预感，但当身份被如此直白地揭穿时，巨大的危机感还是如同冰水般浇遍全身。他没有丝毫犹豫，几乎在苏昌河话音落下的瞬间，拔枪、瞄准、射击！动作一气呵成，快如闪电！
“砰！砰！砰！”
子弹撕裂空气，精准地射向二层平台的苏昌河！
然而，苏昌河的身影如同鬼魅般晃动，在原地留下淡淡的残影，真身已以一种违背物理定律的方式侧移数尺，子弹尽数打空，在身后的铁皮墙上留下狰狞的弹孔。
“你的枪，太慢了。”
冰冷的声音仿佛就在耳边响起！波本骇然发现，苏昌河不知何时竟已从二层平台消失，如同瞬移般出现在他身侧不足五米的地方！
“三尺之内，便是我的天地。”
那句话如同死亡的宣告。波本只觉得一股无形的力场瞬间笼罩了他，周围的空气仿佛变得粘稠，他的动作不由自主地迟滞了半分！他想后退，想拉开距离，但苏昌河的速度更快！
如同浮光掠影，苏昌河的身影已切入他中门！短指剑依旧未曾出鞘，只是并指如剑，指尖凝聚的凌厉剑意让波本皮肤感到刺骨的寒意！
波本怒吼一声，弃枪，使出浑身解数，以精湛的格斗技迎击！他的拳脚刚猛迅捷，带着破空之声，是警校精英与无数实战磨砺出的杀人技！
但在苏昌河面前，这一切都显得如此苍白！
“嘭！嘭！嘭！”
拳脚交击的闷响如同擂鼓！波本的每一次攻击，都被苏昌河以更简洁、更精准、更狂暴的方式化解、反击！无相剑元蕴含的锋锐力道，透过格挡，震得波本手臂发麻，气血翻腾！
苏昌河的招式，早已超越了寻常格斗的范畴，更像是某种规则的体现。他仿佛能预知波本的每一个意图，总能在他力量将发未发、旧力已尽新力未生之际，给予最致命的反击！
“咔嚓！”
一声脆响，波本格挡的手臂被苏昌河一记手刀精准劈中，臂骨应声而折！剧痛让他闷哼一声，动作瞬间变形！
苏昌河抓住这转瞬即逝的机会，另一只手如同毒蛇出洞，直取波本的咽喉！指尖未至，那凌厉的剑气已然刺得波本皮肤生疼，死亡的气息从未如此接近！
波本眼中闪过一丝绝望，他知道，自己绝无可能躲开这必杀的一击！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一道细微的、几乎与海风融为一体的破空声，从仓库顶部的某个通风口射来！目标并非苏昌河，而是他脚下的一块松动的钢板！
苏昌河眉头微皱，刺向波本咽喉的手指不得不微微偏转，屈指一弹！
“叮！”
一枚细小的、闪着幽蓝光泽的菱形飞镖被他精准弹开，钉入一旁的木箱，发出沉闷的声响。飞镖上淬着剧毒！
就这么一瞬的干扰，波本凭借着惊人的意志力和求生本能，忍着断臂之痛，猛地向后翻滚，同时从怀中摸出一颗烟雾弹，狠狠砸在地上！
“噗——”
浓密的灰色烟雾瞬间弥漫开来，遮蔽了视线！
苏昌河眼神一冷，神识瞬间锁定波本翻滚的方向，短指剑终于出鞘半寸，一道无形剑气如同新月般斩出！
“嗤啦！”
烟雾被凌厉的剑气撕裂，传来一声布料破碎和闷哼之声！显然波本未能完全避开，受了伤！
但借着烟雾和受伤争取到的宝贵时间，波本的身影已经如同受惊的兔子般窜向仓库另一个隐蔽的出口，那里传来铁门被强行撞开的巨响！
苏昌河没有立刻追击。他站在原地，烟雾缓缓散去，露出他冰冷的面容。他低头，看了一眼地上几滴新鲜的血迹，以及那枚淬毒的菱形飞镖。
又是干扰。和上次救赤井秀一的手法类似，但更加隐蔽、歹毒。这次不是救人，更像是……灭口？或者，是不想让波本活着落到他手里？
组织里的老鼠，不止一只。而且，隐藏得更深。
他收起短指剑，没有去追逃走的波本。重伤的波本，逃不远，外面自然有琴酒布下的天罗地网。他的任务，某种程度上已经完成——确认了卧底的身份，并迫使其暴露。
现在，他更感兴趣的是那个藏在通风口里的“黄雀”。他身影一晃，如同轻烟般掠上仓库顶棚，找到那个通风口。里面早已空无一人，只留下一丝极其淡薄、几乎难以察觉的……甜腻的香水味。
这个味道……苏昌河眼神微动。他似乎在哪里闻到过。
是贝尔摩德（Vermouth）那个神秘的女人？还是……其他什么人？
他没有深究，记下了这个线索。现在，还不是动这个层面的人的时候。
他跃下顶棚，拿出通讯器，接通了琴酒。
“目标确认，降谷零，日本警方卧底。重伤，已逃离第七仓库，方向东南。”他言简意赅地汇报。
通讯器那头沉默了片刻，传来琴酒冰冷彻骨、却带着一丝满意狰狞的笑声：“很好。他跑不了。阎魔，你做得很好。从现在起，你正式接替波本在情报组的部分权限，并直接向我负责。”
【阶段性任务“清除隐患”完成。】
【奖励发放：积分5000点，组织权限提升，获得“随机现代科技图纸x1”。】
系统的提示音随之响起。
苏昌河看了一眼物品栏里多出来的一张闪烁着微光的图纸——【小型高能能量屏障发生器图纸】。有点意思，看来系统也在鼓励他发展一些“现代”侧的能力。
他关闭通讯，望向波本逃离的方向，那里隐约传来了更加密集的枪声和爆炸声。琴酒的收网行动，显然才刚刚开始。
而苏昌河，则转身，悄无声息地融入了更深的夜色之中。
波本的暴露，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，必将引发一连串的连锁反应。朗姆会如何反应？贝尔摩德在其中扮演了什么角色？其他潜伏的卧底是否会因此惊慌失措？
还有雪莉……皮斯克与朗姆的关注，波本事件可能引发的组织内部清洗，都会让她所处的环境更加危险。
他的网，已经捕获了第一个重要的猎物。但更大的风暴，似乎也即将来临。而他已经拿到了更高的权限，是时候，更深入地接触那个关乎“时间悖论”的核心秘密，以及……那个身陷囹圄，却手握钥匙的科学家了。
组织的黑夜，因阎魔的出手，被染上了更加浓重的血色与迷雾。