苏月柔因搞封建迷信、污蔑军属，被公社严肃处理，最终被送去邻县的劳改农场进行思想改造和劳动改造，期限一年。这个消息像长了翅膀一样传遍了红星大队，引起了不小的震动。大多数村民拍手称快，觉得这是恶有恶报，清除了一颗祸害乡里的毒瘤。也有少数与苏家沾亲带故、或者心思活络的人，暗自警醒，告诫自己以后离沈家远点，尤其不能得罪苏念晚。
苏大伯家彻底蔫了，大门紧闭，好一段时间都没人好意思在村里抬头挺胸地走路。失去了主心骨和搅事精的苏家，仿佛一夜之间被抽走了脊梁骨，再也掀不起什么风浪。
笼罩在沈家头顶最后一片阴云似乎彻底散去。家里的气氛变得更加轻松融洽。王秀英脸上的笑容多了，赵秀娥干活更有劲头，连沈明珠跑跳玩耍的笑声都似乎更清脆了些。苏念晚肩上的无形压力也减轻了许多，终于可以更专注于经营自家的小日子和调查父母的下落。
春耕彻底结束，田间管理进入了相对平缓的时期。苏念晚将更多精力投入到自留地的精细化管理上。系统奖励的“优质农家肥配方（简易版）”派上了大用场，她利用农家常见的草木灰、人畜粪便、烂菜叶等，按照配方进行堆沤发酵，制作出的肥料肥效温和而持久。她小心翼翼地施用在这些“试验田”里，配合着系统扫描对土壤微量元素的调整，那些优选种的蔬菜长势越发惊人，叶片肥厚，茎秆粗壮，看着就喜人。
村里的妇女们如今对苏念晚是心服口服外加佩服，闲暇时总爱聚到沈家院子附近，或是借着请教编织、缝纫的名义，或是干脆就来串门子，跟苏念晚说说话，沾沾“福气”。苏念晚也乐得与她们交往，从中能听到不少村里的消息，也进一步巩固了人际关系。
这天，苏念晚正在院子里用新制的农家肥给菜地追肥，李婶子笑着走了进来，手里还拿着一个包袱。
“念晚，忙着呢？”李婶子嗓门洪亮，带着笑意。
“李婶子，快坐。”苏念晚放下锄头，招呼道，“我这点活儿马上就完。”
“不着急，你忙你的。”李婶子在旁边的小凳子上坐下，看着长势旺盛的菜地，啧啧称奇，“念晚，你这菜种得真是没话说！我看咱们村头一份！你这肥料是咋弄的？闻着没啥臭味，效果还这么好？”
苏念晚笑了笑，将简易版的堆肥方法挑能说的说了些：“就是些土法子，把草木灰、灶膛土、还有平时攒的烂叶子、淘米水啥的混在一起，盖严实了让它自个儿发酵一段时间，味道就淡了，肥力也温和，不烧苗。”
“哎呦，这法子好！回头我也试试！”李婶子记在心里，然后拍了拍带来的包袱，“喏，这是我闺女从县里给我捎回来的两块布料，颜色太鲜亮了，我这老婆子穿不出去，放着也浪费。我瞅着你年轻，手又巧，给你拿来做件夏天衣裳穿。”
苏念晚连忙推辞：“李婶子，这太贵重了，我不能要。”
“拿着！”李婶子不由分说地把包袱塞到她手里，压低声音道，“要不是你，上次苏月柔那事，还指不定闹出多大风波呢！你这孩子，受了那么大委屈，还这么沉得住气，婶子心里佩服！这点东西，不算啥，你要是不收，就是看不起婶子！”
话说到这份上，苏念晚只好收下，心里暖融融的：“那就谢谢李婶子了。”
“谢啥！”李婶子摆摆手，又闲聊了几句，忽然想起什么，说道：“对了，念晚，我记得你爹妈……也是知青是吧？”
苏念晚心中一动，面上不动声色：“嗯，是的，李婶子。不过我那时候小，记不太清了。”
李婶子叹了口气：“唉，说起来，当年咱们公社好几个大队都有知青点。你爹妈好像不是在咱们红星大队插的队，是在隔壁柳林大队？还是青松岭大队？我有点记不清了，年头太久喽……那时候知青来回调动也是常有事。”
柳林大队？青松岭大队？苏念晚默默记下这两个名字。这算是她来到这个世界后，第一次听到关于原主父母下落的确切线索（虽然是模糊的）！
她强压下心中的激动，故作平静地问：“李婶子，您还记得他们叫什么名字吗？或者，当年知青办是在公社还是县里？”
李婶子努力回想了一下，摇摇头：“名字是真记不清了，就记得你妈好像姓林？长得挺俊俏的一个南方姑娘。至于知青办……那会儿应该是在公社吧？后来可能合并到县里知青安置办公室了？这得去问问老文书或者公社干部才清楚。”
姓林？南方姑娘？苏念晚又获得了一点碎片信息。她感激地对李婶子说：“谢谢您，李婶子，这些信息对我很重要。”
李婶子摆摆手：“嗨，我也没帮上啥忙。就是顺嘴一提。你也别太着急，这都过去这么多年了……好好过眼前的日子要紧。”她以为苏念晚是想寻亲，安慰了几句便起身告辞了。
送走李婶子，苏念晚握着那两块布料，站在院子里，心潮起伏。柳林大队，青松岭大队，姓林的南方知青母亲……还有系统提示的“知青点或返城审批部门”。线索虽然依旧模糊，但总算有了具体的方向！
她决定，等夏收之后，农闲一点，就找个借口去公社一趟，想办法查阅一下旧档案，或者找知情的老人打听打听。系统的“区域扫描”功能，或许在寻找特定档案袋或者识别旧文件时能起到作用。
晚上，苏念晚在灯下给沈墨琛写信。这次，她没有提及苏月柔的事情（觉得已经过去，不想让他担心），而是详细描述了春耕后家里的安宁景象，自留地的好长势，以及和村里婶子们相处的趣事。在信的末尾，她犹豫了一下，还是写道：
“近日偶闻人提及旧事，心有所感。盼诸事顺遂，家人团圆。”
她没有明说父母之事，但相信他能懂这份对血缘亲情的淡淡牵挂。同时，她也寄去了新做的、更厚实柔软的鞋垫，以及一小罐自己腌制的、爽口开胃的酱黄瓜。
日子就在这种忙碌、充实又带着一丝隐秘期盼中平稳度过。苏念晚不知道的是，远在部队的沈墨琛，在收到她的信和东西后，看着那句“盼诸事顺遂，家人团圆”，沉思了许久。他提笔回信，除了惯例的关心和汇报近况，在信的最后，他写道：
“若有难处，或需查证旧事，可寻公社武装部李干事，言明我名即可。彼乃我旧日战友，可信。”
随信还附上了一封给李干事的简短信函。
这封信还在路上，而红星大队的沈家，已然迎来了初夏。阳光明媚，草木葱茏，沈家小院安宁而充满生机。苏念晚知道，调查父母下落之路必然漫长且可能充满波折，但她已然做好了准备。眼前的安宁值得珍惜，而未来的谜团，也等待着她去揭开。她站在初夏的微风里，目光沉静而坚定。