出征在即，郑既安踌躇满志。
郑既安一家从父辈开始就在为宣军服役。他的父亲于林骁侵燕之时被紧急征召入伍，初战就是与林骁本阵交战。
在宣军英勇顽强的阻击下，贼寇林骁大败而归，前来增援的踏北军亦遭宣军痛击。
郑既安的父亲于此战中立下卓越功勋，但因重伤致残，不得不从军中退伍。
由于郑既安一家并非上宣人（宣国施行等级制度，大致分为三级：许姓王族及贵族；上宣人，宣国独立之初就世代居住于宣国的人们，即一等公民；其它，包括被宣国占领地区的人民以及奴隶，宣国上层统一视其为贱民），他们没有于战后获得田地，只是得到一笔不菲的钱财作为补偿，他的父亲拿着这些钱财做些小买卖，在家乡得以立身。
郑既安一家对大宣国的恩赐感恩戴德，他的父亲更是鼓励郑既安勤学武艺，将来为伟大的国家效力。
年纪尚浅的郑既安受父亲影响，对为国效力满怀憧憬。
他的父亲不惜出重金，为郑既安雇佣最好的武学教练，训练他的武艺。待郑既安年纪长些后，他父亲就会送他去投军，替大宣征战四方。
变化总比计划快，大宣的饥荒很快便波及到了郑既安一家。他的父亲本就患病在身，经灾厄摧残，他的父亲很快撒手人寰。
迫不得已下，郑既安带着一家开启逃难之旅。
所幸，南部边军正在招募流民入军，郑既安立马赶去投奔，因身体素质过硬，他顺利地加入了宣军，他的家人也得到宣军的安置。
幼时就种下的憧憬，再加上宣国于他最为困厄之际伸出的援手。郑既安只要有良心，就绝不会毫无触动。他满腔报国之热忱，誓要为大宣献出一切。
尽管加入宣军后，郑既安因身份低微饱受歧视，可他都不在意，他只求能为大宣效力。
当然，他也有着属于他自己的愿望——建功立业、封妻荫子，试问世间哪个大丈夫不曾怀揣如此之愿望？
一旦出征，与昭人交手，郑既安就有机会将他的两大愿望一并实现。无论身侧的寒风多么凛冽，面前的雪雾多么浓烈，郑既安的热忱都像火炬般燃烧着，他愿乘骏马，为家国一骑当千。
而在郑既安周围，有人与他意见相同，有人则与他意见相左。
郑既安待在流民军时日不短，自然结识了些好友，譬如他的两位室友。其中有一人名叫姜达远，一人名叫张庸。
姜达远怀着与郑既安一般的雄心壮志，他热血沸腾，信心十足，渴望与此战中建立功勋，但他与郑既安等人有着显着差距。
“唉！想当年，我的先祖可是跟着高王起兵反宣的，而且是真刀真枪地跟昭人血战，就算我大宣的达官显贵，祖上也鲜少有过这般光辉事迹。
我们一家是上宣人，本来是母庸质疑的事情，要怪就怪我那犬父无能，当什么不好，当他娘的逃兵，这一逃，害得我们一家直接沦入贱籍，连生计都成了问题。要不是大宣及时收留我们，我都不知道埋哪了！
我虽亲手驱逐我那混账老爹，但这远远不足洗刷他所留下的耻辱！我一定、一定会在疆场上建功，恢复我们一家上宣人的地位！让祖先的荣光于我辈手中再次闪耀！流民营才不是我的归宿！”
姜达远时常在郑既安身边念叨与之类似的话，郑既安熟悉到快能把这些话给背下来了。
面对同样心怀报国热忱的姜达远，郑既安从不会扫对方的兴，而是在对方滔滔不绝地讲述完后，说上一句：
“真是厉害！姜兄，你一定能实现你的志向。”
“哈哈哈哈哈……那是自然！有句诗是怎么说来着？男儿何不带长钩，直取昭虏五百州！昭人最好祈祷不要被我碰上了，否则我定当击而灭之！我立功的机会就在眼前啦！”
相比起姜达远的万丈雄心，郑既安的另一位室友张庸，一个四十来岁的中年人，一个如乡间旧屋般的人。
张庸对什么事情感兴趣呢？郑既安和对方相处许久，时常会思考这个问题，可观察良久、琢磨良久后，郑既安只能找出一个勉强的答案——此人似乎对任何事都提不起兴趣。
郑既安与姜达远每天抓紧练武，军队训练时间练，到了休闲时间依然在练。
郑既安还曾经面带期待地向张庸发出邀请，道：
“张兄！一起来练武吧！平时多流汗，战时没准就能少流血。等到与昭人交手，没一身好武艺可没办法脱身呀！我们一块练习吧！”
但张庸没有一次不是摆手拒绝。他对郑既安的邀请毫无兴趣，一有空闲，就懒散地躺在军榻上，不耐烦地回答道：
“练个屁！有这闲功夫，不如多休息一会儿！不妨告诉你们，想要从接下来的战斗中脱身，最好的办法就是躲到后面去，跟着大部队混。
运气不错，应该能全须全尾地活到最后，最次也不至于连尸体都找不到，那样，我们亲爱无比的大宣可不给你发抚恤的哦！哈哈哈哈哈……”
郑既安对张庸的言论诧异无比，说道：
“这怎么能行呢？如果大家都抱着躲在最后以求免死的想法，不就没有人与昭人作战了？
于是昭人就可以毫无顾忌地攻杀我们，摧残我们，最终摧毁我们的国家！我们又能逃到哪里？唯一的办法，就是将凶恶的昭人驱逐殆尽！”
张庸回应郑既安的只有嗤笑，他一边笑着一边说道：
“哈哈哈哈……摧残我们？不！被摧残的只有他许家！败亡的也只有他许家！而我们呢？我们还是延续我们曾经一直在干的事情，官府让我们缴纳赋税，我们就要一文不少地上缴，官府要我们去服兵役徭役，我们就要抛下一家老小，去为官府效力。
官府断我们的活路，那我们吭声的机会都没有，老老实实地按官府规划地走向死路——都他妈是一丘之貉！区别只在于这官府是姓许还是姓别的。有功夫为这些吃人不吐骨头的家伙着想，不如躺着多休息一会儿。”
郑既安眼睛瞪得大大的，紧紧盯着一脸无所谓的张庸，久久没有再说一个字。
张庸刚刚说的话不可谓不大逆不道，如果传入宣国军官耳中，张庸长一百个脑袋也不够砍。可张庸完全不当回事，躺在军榻上，挪也不曾挪动一二。
过了一会儿，张庸撇了撇嘴，又对郑既安说道：
“想要举报我，随便你们，我已经活了四十多年，也活够本了。呵呵呵呵……这四十多年，从家庭美满再到老子孤身一人，老子还有个屁可留恋的？随便啦！都随便啦！如果你们没有别的事情，不要打扰我休息。”
张庸两眼一闭，转眼就打起了呼噜。而姜达远也一脸嫌弃地瞥了张庸一眼，对郑既安说道：
“哼！这等人，就是下等人中的典型，贱民中的贱民！不琢磨自己如何落入这般田地，反倒处处怨恨我大宣。呸！卑贱到骨子里头的东西！
既安老弟，不必同他废话，留他上战场充数便是。像既安老弟和我这样心怀报国之志的人，才有资格被称为真正的宣人，就算现在还不是上宣人，以后也早晚是的！咱们继续加油，别被这烂货影响。”
“这……”
郑既安有些犹豫地望向张庸，内心仍然为思绪所缠绕。但很快，他便轻轻点头，同意与姜达远继续习武。
郑既安能从张庸身上感受到大逆不道的一面，有时也能从对方身上体会到温情的一面。
在军营里用完餐后，张庸总会将一些没吃完的食物藏在身上，等回到帐篷里休息时，他就把这些食物送给郑既安，并对郑既安说道：
“小伙子，平日训练那么辛苦，要多吃一点。这些食物我吃不下了，都留给你吧！你还是长身体的年纪，别委屈了自己。”
面对张庸的好意，郑既安表现得手足无措，连忙向张庸拱手道：
“这怎生好意思？张大哥还是自己留着吃吧！不必在意既安，既安平时吃得也算足够。”
张庸打量起郑既安，冷笑一声道：
“得了吧！我们流民营的伙食，有什么必要昧着良心说好？我本来就是成天偷懒的，少吃一点饿不死，你每天大量训练，吃得少了，身子受不住，拿去吧！”
一番思想斗争后，郑既安实在拗不过嗷嗷叫唤的肚子，从张庸手里接过了面饼。他一点也不犹豫，一接到手就大口吃了起来。
张庸望着大快朵颐的郑既安，眼里一时透着欢喜，一时又转为凝重。他叹了一口气，自顾自地说道：
“唉！多么的青年，奈何要为这等国家白白送死呀！”
听到张庸说出这般话，郑既安的神经立马紧绷起来，他放下啃了一半的面饼，肃然望着张庸，道：
“如果张大哥要对既安讲述的只有这些，那还是请张大哥不必把食物留给既安，既安不敢接受！世间之人，岂有不死哉？若能为国效死，死得其所，既安何憾之有？唯恨未建寸功，有辱先烈，有辱国恩！”
张庸摇了摇头，眼里透着复杂的神色，感慨道：
“既然如此，就当我没有说过刚刚的话吧！你认为这是对的，那就随你去吧！”
在郑既安疑惑目光的注视下，张庸又回到军榻上躺下，两眼直直望着昏暗的帐顶——于是愁绪就像小山一般堆积在张庸眼眸之上。
夜里，郑既安辗转反侧，久久无法入睡。
明日，就是他们流民军作为袭扰部队出征之日，郑既安很激动，他恨不得现在就把眼皮锁在一块，好让他赶紧进入梦乡，迎接明天的到来。但郑既安越是渴盼入睡，睡眠就离他越发遥远。
郑既安躺得实在有些烦了，他朝一旁望去，透过微弱的光线，看见姜达远的眼睛也睁得大大的，在幽暗中发出星星一般的光彩。
郑既安见状，向姜达远询问道：
“姜兄，你也睡不着吗？”
姜达远闻言看向郑既安，笑了笑，说道：
“是啊！一想到明天就能上战场与昭人交战，我就兴奋得睡不着。砍一颗昭人脑袋，就能得一两白银，要是砍十颗回来，就是十两白银——这得种多久的地呀！
更别提只要能立功，就有升迁的机会，如果咱们凭着战功升官发财，被赐予上宣人的身份，那可就光宗耀祖、遗泽百代了呀！我呀！真是恨不得现在就把那太阳从地里揪出来，让我们即刻踏上征途。”
郑既安也微笑地点点头。
“嗯！一定会的！有大宣的领导，昭人一定不是我们的对手——十多年前不是，现在依旧不是！我们绝不会让昭人玷污我们的土地！大宣万岁！”
“自然如此！”
姜达远一脸得意，接着说道：
“嘿嘿嘿，既安老弟，凭我的武艺，我一定能于此战建功，等我建功当上了将军，肯定不会忘了你的！等以后啊！我做大将，你呢，你就做我的副将，我们一同为大宣开疆拓土，直捣昭人老巢！”
“噗！”
两人正说着，却听一旁突然有笑声传来，郑既安转头望去，原来是张庸，他居然也没有睡。
见两人注意到了自己，张庸翻了个身，背对着二人，冷冷说道：
“升官发财是吗？别惦记这些了！还是想着怎么从战斗中活下来吧！砍一颗人头就赚一两银子，这等话就把你们哄得团团转，要是你们砍几颗人头后被一支流矢射死了，是要托梦给宣国军官，让他们把奖赏烧给你们吗？
呵呵呵……省省吧！如果你们最后连全尸都留不下，我大宣的老爷们根本不会理睬你们。”
“这混账东西，又开始了。”
姜达远咬牙骂了一声，拉住郑既安的手，对郑既安开口说道：
“既安老弟，这等晦气货色，咱不必跟他一般见识！等到将来，咱们做咱们的万户侯，这贱人就去烂泥里打滚吧！”
望向姜达远那满怀戾气的双眼，郑既安的目光显得柔和很多。他没有理会姜达远的话，来到张庸身边，语气轻缓，向对方展开询问：
“张大哥，您似乎鲜少提及您参军前的事情，能方便您讲讲吗？正好我也睡不着。以及……您为什么那么讨厌我大宣官府？”
听到郑既安问及自己的往事，张庸的身躯不可抑制地颤了颤。可一切还是被束缚于沉默的泥沼中，久久不见回应。
终于，张庸用严厉的语气回答道：
“哼！你走你的阳关道，我过的独木桥，你们这些将来的上宣人，何必理会我这等下贱人？滚去睡觉！别来烦我！”
“这……好吧！张兄，晚安。”
见张庸就是不愿说，郑既安遂不再多问，带着疑惑与忐忑，重新在自己的榻上躺下，并用力将眼睛合上，为明天的出征做准备。
朦胧之中，郑既安感受到有两个小人在自己的心头打架。
一个在说，郑既安一定能从此战建立功勋、获取荣誉，成为大宣将来的支柱。
一个则在说，这些事情哪里有这么简单？此番作战危险重重，郑既安怕不是连一趟冲锋都撑不过去，还是躲得远远的为好！
无论哪一方的发言，都令郑既安的心更加乱。
他努力挥却乱七八糟的事物，只一味在心底重复着：相信我大宣的统帅吧！他们是最优秀、最杰出、最有经验的舵手，一定能带着像他这样的水手们乘风破浪的！
郑既安坚信，一定会是这样！但……真的会如此吗？或许他们的敌人，比他们想象的还要难缠。
……
……
……
顾攸将一叠密报拍在桌子上，俯视着坐在一旁的石建之，很是得意地笑道：
“石将军，这是我方内应从宣军带回来的情报，许志威下达命令，派遣其麾下流民军对昭军补给线发动不计代价之袭扰，力求摧垮昭军之后勤，昭军须及时做好应对。”
说罢，顾攸悠然一笑，负手背对石建之而立，一双剑眉如火箭般高窜。
顾攸想着，石建之一定会以惊奇的目光仰望自己的背影，可石建之连眉头都没有挑一下，平静无比地说道：
“我知道了，然后呢？”
顾攸猝然回过头，用诧异的目光望向石建之，询问道：
“难道昭军的情报机构已然截获到这一消息？”
石建之也以诧异的目光望着顾攸，接着发出一声嗤笑，说道：
“这还需要任何情报佐证吗？从人为制造踏北饥荒、再到宣军主力徐徐北撤，宣军的目的显然就是拖垮我昭军后勤，任谁都能看出来。
先前洪辽派出去坑杀百姓的军队突然反水，将十多万百姓安全送往踏南后投水自尽。这固然是一件功德无量之事，却也令我昭军后勤之压力更加庞大。
宣军趁此机会大举袭扰我昭军后勤，洪辽都能看出来，何必多说？顾先生自诩智谋过人，难道还需要费尽心思去猜？”
石建之玩味地打量顾攸，令顾攸一时间显得格外尴尬。
顾攸深耻于在旁人面前丢失颜面，当即冷哼一声，诘难起石建之。
“哼！还不是你们昭人心怀妇人之仁！为了此战得胜，何必在意平民之损伤？若是昭军惨败于此，纵接收百万之民众，悉将为宣人砧板之鱼肉！留恨遗辱，贻笑千古！
利落地解决掉这些百姓，或拒不接收，如今局面都能好上许多！这等无聊之事，我大凝的军队就断不会做。”
“我大昭的事情，轮不到尔等外人置喙。”
石建之完全不屑与顾攸争辩，冷冷一句话，就堵住顾攸那张争强好胜的嘴巴。
顾攸顿了片刻，重新披上冷静这件外衣，继续说道：
“你们昭人的事情，我不想管，更懒得管，但请石将军明白，此时此刻，我大凝与大昭同进同退。
大昭击败宣人，于我大凝乃是重大利好，而大昭惨败于宣人之手，我大凝也得不到好处。我们都期望昭军能在此战中击破宣人，自然要利用一切可以利用之机会获取胜利。”
“无需你教我。”
石建之以淡漠回应顾攸。这些天，他从卫广那里详细了解面前这一凝国人都干过什么“光辉事迹”，他能对这个意图挑起大昭内乱的敌国使者有好脸色就怪了。
石建之端起一旁的水杯轻轻抿了一口，看向顾攸拍在桌子上的情报，询问道：
“宣人既然打算派兵袭扰我昭军补给线，所派出人马几何？统帅又是何人？贵方的探子可曾打探到？”
顾攸眼睛一亮，先前那抹得意再度浮现于他的脸庞之上。
“宣军流民营人数大约在两万，由两人负责统率，一人名叫许恒，是王族子弟，但此人履历平平，几无任何值得叙述之事迹，大概也就是许家众多公子哥中的一个，不足为虑。
另外一人名叫曹承隐，此人就有来头多了，不知石将军可有意知晓？”
“曹承隐吗……”
石建之喃喃一声，目光渐渐有些凝重。等过了一会儿，他才冲顾攸摇头道：
“不必了！曹承隐是我之故交，我知道，他是个难对付的敌人。不过不劳你多心，我自会提醒洪辽加强补给线之守备。”
听石建之做出承诺，顾攸眼里仍然带着些不屑，点头道：
“那好吧！既然贵军会做好应对，顾攸便不再多说。以后我方截获到任何有价值的情报，都会于第一时间送到将军的面前。
顾某明白，以昭军当前之实力，想要击败宣人困难重重，但……就算不是对手，也请贵军多支撑一会儿。”
凝望石建之，顾攸的嘴角透着冷冽的笑意。
……
……
“加强补给线守备一事，本总督自会做好安排，也早已做好安排，何需石将军再提？”
洪辽不耐烦地对石建之说道。
近来他心情很是烦躁，他本以为自己坑杀百姓、粉碎宣人拖累企图的计划定能顺风顺水地执行。
为了以防万一，他还派自己的爱将伏原虎带上专业团队协助，不放过一个漏网之鱼。
那个乐宁，那个杀千刀的乐宁居然在关键时刻反水了！
他居然敢违抗自己的密令，把十几万百姓护送去了踏南，让这些该死的贱民成为我昭军后勤一大沉重的包袱，遂了宣人的愿！这个狗娘养的！
洪辽坚信，这乐宁一定是宣人早就安插在自己身边的奸细，潜伏了这么久，就为了关键时刻捅自己这么一刀！何其歹毒！何其歹毒！
这乐宁落到自己手里，自己不把对方大卸八块，那自己就不叫作洪辽，奈何这混账东西直接投水自尽，让自己杀无可杀。
唉！实在没办法，等自己回终平后，再清算这混账的家人吧！哼！这些卑鄙小人，他一个都不会放过！
洪辽不再理会石建之，依旧自顾自地生他的闷气。
而石建之在犹豫一会儿后，带着谄媚的笑容，向洪辽补充道：
“总督大人思虑周全、明察秋毫，在下怎会不明了？在下特向大人提及此事，是在下想要请缨驻守补给线，绝不让宣人有任何可乘之机。”
“你想去守卫后勤？”
洪辽望了一眼石建之。
“正是！后勤乃我昭军之命脉，有建之带兵坐镇，再仰赖总督大人之神威，我昭军后勤定能无恙！”
“这个嘛……”
洪辽捻着胡须，思索了起来。
他的军事水平再怎么烂，后勤的重要性，他还是很清楚的。
石建之的实力经历过实战检验，派他坐守补给线，一定能万无一失。只是……
区区轻兵袭扰，用得着石建之前去坐守吗？
出征之初，自己就生怕后勤出问题，往后勤护卫队投入了大量兵力，人马足足有几千，且都是一群老兵，装备也很是精良，补给什么的更是可以从辎重中即时取用，状态始终处于巅峰。
宣军只派遣小股部队袭扰，那根本不用想，全部都是送死去的，自己连增援都不必，后勤护卫队足以击退乃至歼灭来犯之敌。优势巨大，这绝无半点之悬念。
宣军若是派遣大股部队突击，那昭军主力又不是瞎子，一定会探查到这支部队的动向。
宣军敢来，那也好说，昭军直接派出增援，截断宣军归路，对宣军发动猛攻，定让宣军有来无回，也不值得忧虑过多。
思来想去，洪辽以为，派能力如此杰出的石建之去镇守补给线，完全就是一件得不偿失之事。
战斗发生在后方，那兵力优势在自己，宣军还能翻了天不成？何必再调派石建之去呢？
再说，石建之是洪辽用来当作中坚的，等到与宣军主力血拼之际，自己全指望靠石建之来扭转乾坤，怎么能把他调走呢？
不行！石建之得留下，他的丰平兵马也得留下。后勤防卫上，自己的准备足够充分，不必担心！宣军敢来就是送军功来的！
洪辽遂拒绝石建之的提议，笑着说道：
“这就不必啦！石将军乃我踏北军之翘楚，之后与宣军主力大战，还需要石将军奋力作战。
后勤之事，不会有错失的！将军大可将精力放在前方。”
洪辽下达指示后，疑云依旧笼罩在石建之心头。可他知道，再坚持下去只能适得其反，他只有接受洪辽的安排，不再提及此事。
而在洪辽与石建之议论时，一旁的周翼也动了心思，他颇想揽下这一任务。
由于自己没带任何兵马，身边只有杨焱云和程净识两员下属，他只有听从洪辽调遣的份，接受由洪辽安排的职务。
可这洪辽的态度又微妙得很，一同自己交谈，没有一次不是热情似火、笑脸相迎。
而一旦谈及具体的职务安排，洪辽就开始顾左右而言他，不给自己任何有实权的职务，而是用极好的待遇或是头衔把自己高高架起。
时刻渴盼着有所作为，却又实在难施拳脚，周翼如何能不郁闷？
只要自己能掌握实际职权，即便只是让自己看管后勤、防备宣军袭扰，他也心甘情愿。
犹豫一阵后，周翼终是没有将这一想法吐露出来，原因也很简单——后勤部队防备充足，自己去了也起不到太大影响。
而主力间的战斗则是愈发迫在眉睫，自己如果因此错过，那可真是因小失大、追悔莫及！
是啊！补给线的防备已然足够完备，人马众多、士卒精锐、装备精良、状态优良……完全就是一支可随时投入激烈作战的野战军。
许志威倘若把他的王牌部队白骑兵押上，昭军值得把防备提高一级。可许志威没有，派过来的仅仅是与炮灰无异的流民军，其目的就是送死，那昭军还有担心的必要吗？
不必！大可不必！昭军后勤，必将万无一失！土鸡瓦狗一辈，必难有所作为。
就在昭军众人看不见的地方，曹承隐与许恒已经做好他们的作战部署，只等与昭军一战。