赴宴这天,陆飞选了一件合适的长袍,又搭配上一条同色系的腰带,对着镜子整理了一番,嘴角微微上扬,满意地自语:“就它了,今天可得精神点。”
虽说表面镇定,可那微微加快的整理动作,还是透露出他心底的些许紧张。
当准备好后,陆飞吩咐众人把各种点心放到精致的食盒里,然后带着阿福、阿珍一同前往陈府。
迈进陈府大门,陆飞再次被眼前的气派景象惊住了。高大的朱红大门,上面的铜钉在阳光下闪烁着威严的光。一进庭院,雕梁画栋,飞檐斗拱,仿佛在诉说着岁月的故事。小径两旁,奇花异草肆意绽放,微风拂过,带来一阵若有若无的芬芳。
众人一边跟着管家往宴会大厅走,一边暗自嘀咕:“这陈府真气派,我可得小心些,千万别出什么洋相,坏了陆香居的名声。”
刚踏入宴会大厅,嘈杂的人声和鼎沸的热闹扑面而来。
男人们穿着绫罗绸缎,手持折扇,时而开怀大笑,时而低声交谈着生意场上的门道;女人们则戴着精致的珠翠首饰,三两成群,轻声笑语,举手投足间尽显优雅。
陆飞与阿福阿珍站在门口,看着这热闹又华贵的场景,觉得自己有些格格不入。
他正想找个不起眼的角落先躲躲,适应一下这陌生的氛围,突然,一个尖细又带着几分嘲讽的声音从身后传来:“哟,这不是陆老板吗?怎么穿得这么朴素就来了,莫不是不把陈府的宴会放在眼里?”
陆飞回头一看,原来是刘福贵。
这刘福贵开的点心铺和陆香居一直竞争不断,平时就恨透了陆飞。今天他穿着一身崭新的锦缎长袍,上面绣着精致的花纹,头戴一顶小巧的帽子,手里还摇着一把镶金边的扇子,脸上带着一抹得意的笑容,那副模样,就好像在向所有人宣告他的得意。
陆飞心里一阵厌烦,但还是强挤出笑容,不卑不亢地拱手说道:“刘老板,您可别打趣我了。我就是个本本分分做小买卖的粗人,能被陈府邀请,那是我几辈子修来的福气。哪像您,天天把心思花在这穿着打扮上,也不知道您店里的点心,是不是也像您这身行头一样,只有外表好看,味道却不怎么样呢?”这话一出口,周围几个宾客先是一愣,随后忍不住笑出了声。
刘福贵的脸瞬间涨得通红,像熟透了的番茄,正要发作,这时人群自动分开,陈府小姐陈婉清在丫鬟们的簇拥下走了过来。
陈婉清身着一袭淡粉色的长裙,裙摆上绣着栩栩如生的牡丹花纹,随着她的走动,如同一朵盛开在春日里的娇艳桃花。
她眉眼含情,嘴角带着一抹温婉的笑意,轻声说道:“陆老板,可算把您盼来了。上次听您作的诗,我就觉得您才华出众,腹有诗书气自华。这次品尝了您做的点心,更是让我回味无穷,所以特意请您来聚聚。”
陆飞连忙躬身行礼,说道:“陈小姐过奖了,能得到您的赏识,是陆某莫大的荣幸。”
刘福贵眼珠子滴溜一转,像只狡猾的狐狸,阴阳怪气地说:“陈小姐,这陆老板的点心虽说味道不错,可我听说他店里的伙计都是些毛头小子和小丫头,年纪轻轻,也不知他这点心秘方,是不是从哪儿偷学来的。”
陆飞一听,心里的火“噌”地一下就冒起来了,但还是强压着,脸上依旧挂着笑,说道:“刘老板,说话可得有证据。我陆香居的点心,每一款都是我和伙计们起早贪黑,一点点琢磨出来的。倒是您,怎么感觉您新出的那款点心,和我家之前的有点像呢?该不会是您记错配方,不小心借鉴了吧?”
陈婉清见两人又要吵起来,柳眉微微一皱,轻轻咳了一声,说道:“今日是宴会,大家还是和和气气的好。陆老板,我听闻您最近在研究新的点心配方,不知能否和我们分享一二?”
陆飞知道陈婉清是在打圆场,便笑着拍了拍手,朝着门外喊道:“阿福,把咱们带来的点心呈上来!”
阿福早就候在门外,听到招呼,立刻蹦蹦跳跳地跑了进来,怀里还抱着几个精致的食盒。
他一边跑,一边嚷嚷:“来咯来咯,新鲜出炉的点心,大家快尝尝!”到了跟前,阿福小心翼翼地将食盒依次打开,刹那间,一股香甜的气息弥漫开来,瞬间吸引了所有人的目光。
众人定睛一看,只见点心表层是洁白细腻的奶油,像冬日里最纯净的初雪,轻轻盈盈地覆盖在上面;有的点缀着色泽鲜艳的果脯,红的像玛瑙,绿的似翡翠,在奶油的映衬下,格外诱人;有的摆放着新鲜欲滴的水果,红彤彤的草莓娇艳欲滴,紫莹莹的葡萄圆润饱满,看着就让人垂涎三尺;还有的搭配着小巧精致的甜糕点,层层叠叠,煞是可爱;更有的均匀地撒着亮晶晶的糖霜,像被繁星亲吻过,在灯光下闪烁着迷人的光泽。
陈婉清看着这些点心,眼眸瞬间亮了起来,嘴角不自觉地上扬,露出一抹由衷的笑容,赞叹道:“陆老板,您可真是心灵手巧,这些点心光是看着,就让人食指大动。”
刘福贵站在一旁,眼睛瞪得滚圆,脸上一阵青一阵白,心里满是嫉妒,却又不得不承认这些点心确实别具一格。他冷哼一声,小声嘟囔:“不过是些花里胡哨的玩意儿,味道还不知道怎么样。”这话虽轻,却还是被旁边的几个宾客听到了,大家纷纷投来异样的目光。
陈婉清仿佛没听见刘福贵的话,吩咐身旁的丫鬟:“把这些甜点小心拿进去,今晚宴会就拿出来招待贵客。”丫鬟们应了一声,小心翼翼地捧起点心,往后厨走去。
陆飞微微欠身,笑着说:“陈小姐喜欢就好,这些点心的制作,讲究的是食材新鲜、搭配巧妙,每一口都希望能给大家带来不一样的惊喜。”