离开了暗影之巢那令人窒息的威压范围，跟随着前方那道如同鬼魅般穿梭于陨石阴影中的暗影恐爪兽。
离怨所扮演的岩甲兽，与另外七头被临时征召的妖兽，组成了一支沉默而各怀鬼胎的小队。
周遭的星空景象逐渐变化。
原本弥漫的、带着阴冷与虚无感的暗影能量，如同退潮般减弱，取而代之的是一种愈发炽烈、躁动，仿佛连虚空都要被点燃的灼热气息。
远方，原本色彩斑斓的星云，在这里也被渲染上了一层挥之不去的暗红，像是凝固的熔岩，又像是永不愈合的疮疤。
这里，便是“熔火之径”的辐射影响区域，熔山巨猿势力范围的边缘。
暗影恐爪兽的速度极快，它显然精通于在光影交错间潜行，身形时而清晰，时而模糊，几乎与背景的黑暗融为一体。
它没有半点等待后面“炮灰”的意思，似乎只是在履行带路的职责，能否跟上，全凭各自本事。
队伍中，那头冰原牦牛显得最为吃力。它周身散发的寒气与环境中无处不在的火属性能量格格不入，四蹄踏出的冰晶路径往往维持不到一秒便会嗤嗤作响。
化为白雾消散。它粗重地喘息着，白色的冰雾从鼻孔喷出，又迅速被热浪蒸发。
那只腐蚀巨蟾则灵活得多，它那布满粘液的皮肤似乎对高温有一定抗性，巨大的身躯依靠强劲的后肢在大小不一的陨石上弹跳。
每一次落点都精准地选择在阴影或相对冷却的区域，一双凸出的巨大眼瞳不时扫过前方的暗影恐爪兽和周围的同伴，带着毫不掩饰的警惕与算计。
另外几只妖兽，包括两条行动迅捷如电的“影爪豹”，一头甲壳闪烁着暗红色光泽、如同移动堡垒的“熔岩巨蝎”。
以及一只翅膀薄如蝉翼、振动时发出扰人精神波动的“惑心妖蝶”，都各自施展手段紧跟。
离怨操控着岩甲兽，依旧保持着那份符合身份的“笨拙”。
他依靠装甲模拟出的强健肌肉力量，在嶙峋的陨石间“艰难”地攀爬、跳跃，背后的推进器只在最关键时喷出极其微弱的、几乎与岩石摩擦无异的光焰，用以调整方向或跨越较大的缝隙。
他刻意让自己处于队伍的中后段，既不太显眼，也不至于掉队。
【万物通灵】异能如同无形的触须，悄然延伸，捕捉着队伍里细微的意念波动。
从冰原牦牛那里传来的是焦躁与对环境的极度不适：“好热…该死的火猴子地盘…再待下去，我的冰核都要融化了…”
腐蚀巨蟾的意念则更为阴沉：“暗影符…哼，妖凰的手段岂是那么好拿的？怕是完成任务也难逃一死…得找机会…”
影爪豹的思绪简单而直接：“快点到达，制造混乱，杀戮…然后找机会脱离…”
熔岩巨蝎则带着一丝回到熟悉环境的隐隐兴奋：“火焰的气息…虽然不如熔山大人领地的纯粹…但比那阴冷的鸟巢舒服多了…”
惑心妖蝶的意念最为飘忽难测，带着一丝丝混乱与诱惑的意味：“恐惧…愤怒…多么美味的情绪…再强烈些…
至于领头的暗影恐爪兽，它的意念如同它的身影一样难以捕捉，只有冰冷的指令性碎片传来：“…废弃矿道入口…避开熔岩巡逻队…哨站…摧毁…”
离怨默默分析着这些信息。这支临时拼凑的队伍，毫无凝聚力可言，各怀异心，恐怕一遇到真正的危险就会瞬间分崩离析。
而这，或许正是他的机会。
连续数小时的潜行，周围的温度已经攀升到足以让普通金属软化的程度。
空气中开始漂浮着细小的、闪烁着红光的尘埃，那是高度凝聚的火元素颗粒。
偶尔可以看到一些通体赤红、如同蜥蜴般的小型火系妖兽在熔岩裂缝中穿梭。
但它们对这支散发着暗影符气息（尽管被离怨隔离）和混杂妖兽气息的队伍似乎视而不见，或者说，不敢靠近。
终于，前方带路的暗影恐爪兽速度慢了下来，停在一块巨大无比、表面布满孔洞、仿佛被蛀空的暗红色行星碎片前。
“到了。”暗影恐爪兽的声音嘶哑低沉，如同两块砂石在摩擦。
“这就是废弃矿道的入口之一。里面结构复杂，残留着混乱的磁场和地火毒气，都跟紧点，死了可没人管。”
它所指的“入口”，是一个直径超过百米的巨大孔洞，内部深邃黑暗，散发出浓烈的硫磺和金属锈蚀的混合气味。
与外界炽热的能量环境形成鲜明对比，仿佛一张巨兽的嘴巴，等待着吞噬闯入者。
暗影恐爪兽没有丝毫犹豫，身形一闪，便没入了那黑暗之中。
冰原牦牛在洞口踟蹰了一下，似乎对那与自身属性相冲的、带着阴冷死寂的矿道气息感到厌恶。
但在恐爪兽冰冷的意念催促下，还是硬着头皮冲了进去。
腐蚀巨蟾、熔岩巨蝎等妖兽也相继进入。
离怨操控岩甲兽，在洞口“笨拙”地顿了顿，仿佛在观察环境，实则暗中将一丝精神念力如同蛛丝般探入矿道，感知着内部的能量流动和结构。
确认没有明显的即时危险后，他才迈动沉重的步伐，踏入了这片未知的黑暗。
矿道内部远比外面看起来更为广阔。巨大的支撑结构早已腐朽坍塌，形成错综复杂的路径。
岩壁上残留着开采的痕迹，一些早已失去能量的荧光苔藓散发着微弱的惨绿色光芒，勉强照亮前路。
空气中弥漫着浓重的尘埃，以及一种若有若无的、能侵蚀精神感知的混乱磁场，使得神念在这里受到极大限制。
脚下不时传来咔嚓声，那是踩碎了不知名妖兽或是矿工遗留的枯骨。
偶尔有窸窸窣窣的声音从黑暗深处传来，是适应了此地环境的毒虫或低阶亡灵生物。
暗影恐爪兽对这里似乎颇为熟悉，它在复杂的岔路口几乎没有任何迟疑，选择着最隐蔽、能量残留最微弱的路径前进。
它的暗影能力在这里如鱼得水，几乎完全融入了环境。
其他妖兽则显得谨慎得多。冰原牦牛体表的寒气在这里形成了一层白霜，让它格外显眼。腐蚀巨蟾则更加沉默，巨大的眼睛在黑暗中如同两盏幽绿的灯笼。
影爪豹们则凭借速度在前后穿梭，充当着临时哨探。
离怨保持着岩甲兽一贯的“迟钝”，但装甲内置的多种传感器和【万物通灵】异能却在全力工作。
不断绘制着矿道的地图，分析着能量流动，同时监听着所有同伴的动静。
“吼…” 经过一处尤其狭窄的、布满尖锐岩石的通道时，离怨扮演的岩甲兽似乎因为体型庞大。
动作“笨拙”，不小心刮掉了一大块岩壁，发出不小的声响。
“蠢货！安静点！”前方的暗影恐爪兽立刻传来一道冰冷的意念呵斥。
腐蚀巨蟾和惑心妖蝶也投来不满的目光。
离怨发出委屈的低吼，似乎在辩解自己不是故意的。
但就在他刮擦岩壁的瞬间，他指尖一丝微不可查的、蕴含着寂灭之扉气息的空间之力，已悄然在那处岩壁留下了一个极其隐晦的坐标印记。
这是他为自己预留的退路之一。
队伍在死寂与压抑中继续深入。矿道开始向下倾斜，温度反而逐渐升高，空气中开始混杂着地底熔岩特有的腥甜气味。
岩壁的颜色也愈发深邃，隐隐透出暗红的光芒。
突然，前方负责探路的一条影爪豹传回一道急促的意念警告：“前面有能量反应！是活的！数量不少！”
所有妖兽立刻停下脚步，收敛气息。
暗影恐爪兽无声无息地潜行到前方，片刻后返回，意念中带着一丝凝重：“是‘熔岩地虺’，一群麻烦的群居生物，占据了前面的主矿道。它们的感知对震动极其敏感。”
熔岩地虺，一种形似巨蟒、但生有无数节肢、能在熔岩和坚硬岩层中穿行的c级群居妖兽。
单体实力不强，但成群结队出现时，连b级将领妖兽也要退避三舍。
“绕路？”冰原牦牛传递出希冀的意念。
“绕路需要多花至少一天，而且其他路径更危险，可能直接通向未冷却的熔岩河。”暗影恐爪兽否决道。
“必须穿过去。准备强攻，速战速决，在引来熔岩巡逻队之前清理掉它们。”
命令下达，气氛瞬间紧绷。所有妖兽都明白，真正的战斗要开始了。
暗影恐爪兽开始分配任务：“影爪豹，你们负责侧面骚扰，吸引部分注意力。腐蚀巨蟾，你的酸液对付它们的甲壳最有效，正面压制。熔岩巨蝎，你皮厚，顶在前面。冰原牦牛，用你的寒气减缓它们的速度。惑心妖蝶，干扰它们的群体意识。岩甲兽…”
它看向离怨，“你防御力最强，跟在熔岩巨蝎后面，负责抵挡漏网之鱼和保护惑心妖蝶。”
很标准的炮灰利用战术。离怨“顺从”地低吼一声，表示明白。
他挪动到熔岩巨蝎那如同小山般的身躯后方，宽厚的岩石背甲微微拱起，做出防御姿态。
惑心妖蝶振动着翅膀，落在他相对“平坦”的肩甲附近，散发出的精神波动愈发活跃。
准备就绪，暗影恐爪兽眼中幽光一闪，发出一道无声的指令。
“动手！”
熔岩巨蝎发出一声沉闷的咆哮，率先冲出拐角，巨大的螯钳带着万钧之力，狠狠砸向盘踞在主矿道中的那群熔岩地虺！
那群地虺至少有二三十条，每一条都有水桶粗细，长达十数米，通体覆盖着暗红色的炽热甲壳，无数节肢蠕动，发出令人牙酸的刮擦声。
它们被惊动，立刻昂起狰狞的头颅，发出嘶嘶的尖啸，口器中喷吐出炽热的熔岩射线！
战斗瞬间爆发！
腐蚀巨蟾庞大的身躯猛地吸气，然后喷吐出大股大股墨绿色的强酸粘液，如同雨点般落在虺群中，顿时响起一片嗤嗤的腐蚀声和地虺痛苦的嘶鸣。
两条影爪豹化作黑影，在岩壁间极速弹射，锋利的爪刃专门攻击地虺相对脆弱的关节和复眼。
冰原牦牛四蹄重踏，冰蓝色的寒气以它为中心扩散开来，让周围灼热的空气温度骤降，岩壁上瞬间凝结出冰霜，地虺们的动作明显变得迟缓。
惑心妖蝶翅膀高频率振动，无形的精神波纹扩散开来，地虺群原本协调的攻击出现了一丝混乱，有的甚至开始互相撕咬。
暗影恐爪兽则如同真正的幽灵，它没有参与正面战斗，而是游走在战场边缘的阴影中，每一次闪现，利爪都会精准地撕开一条地虺的要害，效率极高。
离怨扮演的岩甲兽，忠实地执行着“肉盾”的角色。
他挡在惑心妖蝶前方，面对几条突破火力网冲过来的地虺，不闪不避，只是抬起粗壮的岩石手臂，护住头部和躯干要害。
“砰！砰！砰！”
地虺炽热的身躯和锋利的节肢撞击在岩甲兽的“岩石”护甲上，发出沉闷的巨响，溅起一连串的火星。
离怨操控装甲模拟出巨大的冲击力，让岩甲兽的身躯微微晃动。
甚至故意让护甲上留下几道浅浅的白痕和灼烧的痕迹，显得颇为狼狈，但始终岿然不动。
他偶尔也会“笨拙”地挥动拳头，砸向靠近的地虺，力量看似刚猛，实则控制在恰好能击退，又不至于暴露真实实力的程度。
每一次碰撞，他都小心地调整着能量振动频率，让攻击看起来更像是岩甲兽依靠蛮力和厚重防御的本能战斗。
战斗激烈而短暂。在暗影恐爪兽高效的猎杀和腐蚀巨蟾的强力范围攻击下，二三十条熔岩地虺很快被清理一空。
矿道内弥漫着焦糊、腐蚀和血腥的混合气味，地面上铺满了地虺破碎的甲壳和粘稠的体液。
“快速清理战场，收集有用的材料，然后立刻离开！”暗影恐爪兽下令，它自己则警惕地感知着四周，担心刚才的动静引来不必要的麻烦。
其他妖兽立刻开始剥取地虺体内可能蕴含的火系晶核或某些特殊腺体。
离怨则依旧扮演着“老实”的岩甲兽，没有去争抢，只是站在原地，仿佛在检查自己“受损”的护甲。
然而，就在妖兽们放松警惕，忙于搜刮战利品的瞬间，异变陡生！
矿道深处，那原本看似稳固的岩壁，突然如同水波般荡漾起来！
紧接着，三道模糊的、完全由暗红色能量构成、形态不断变化的虚影，如同鬼魅般悄无声息地激射而出，目标直指正在剥取晶核的腐蚀巨蟾和离怨身后的惑心妖蝶！
“小心！是‘熔岩幽魂’！”暗影恐爪兽反应极快，发出尖锐的警告。
熔岩幽魂，b级元素类妖兽，由地底熔岩的怨念与混乱火元素凝聚而成，物理防御极弱。
但能量攻击诡异莫测，尤其擅长精神侵蚀和火焰穿透，对腐蚀巨蟾这种肉体强悍但精神抗性一般的妖兽威胁极大。
而惑心妖蝶这种精神系妖兽，更是它们优先吞噬的目标！
事发突然，腐蚀巨蟾刚抬起头，一道熔岩幽魂已经扑到面前，炽热的精神冲击直接轰入它的脑海，让它发出一声痛苦的嚎叫，动作瞬间僵直。
另一道幽魂则绕过了熔岩巨蝎，直取惑心妖蝶！
惑心妖蝶吓得翅膀乱颤，它擅长精神干扰，但面对这种纯粹而狂暴的火焰精神冲击，反而受到了极大的克制！
就在这千钧一发之际，一直表现得“笨拙”而“迟钝”的岩甲兽离怨，动了！
他并非展现出惊人的速度或技巧，而是仿佛被惊吓到一般，发出一声低吼，庞大的身躯向着惑心妖蝶的方向“慌乱”地侧身一挡，恰好将那宽厚、布满岩石棱角的背部，迎向了扑来的熔岩幽魂！
“嗤——！”
熔岩幽魂撞击在岩甲兽的背甲上，发出如同烧红烙铁浸入冷水般的声音。
那蕴含着精神侵蚀和火焰穿透的能量，疯狂地试图钻入岩甲内部。
离怨闷哼一声（模拟出的），岩甲兽庞大的身躯剧烈晃动了一下，背部的岩石护甲以肉眼可见的速度变得暗红、发烫，甚至出现了细微的龟裂痕迹！
他完美地演绎了一头岩甲兽依靠天生防御硬抗熔岩幽魂攻击的景象。