窥伺者退去后的废墟，陷入一种比之前更深沉的死寂。沈云疏不敢有丝毫松懈，她让沈云墨用泥土和碎石小心地将庙门内侧的缝隙尽量堵死，只留下几个不易察觉的观察孔。火堆被压到最小，只保留一点暗红的炭火余烬，既能提供微弱的热量，又不至于让烟雾和光亮过于显眼。
她持刀坐在靠近周砚的阴影里，背靠着冰冷粗糙的石壁，耳朵捕捉着庙外每一丝风吹草动。夜枭的啼叫，远处不知名野兽的低嚎，甚至树叶摩挲的沙沙声，都让她神经紧绷。那个未知的窥视者如同投入水底的暗影，虽然暂时消失，却让整片水域都充满了不确定的危险。
时间在提心吊胆中缓慢流逝。后半夜，沈云疏实在撑不住，和云墨轮流小憩了片刻，但谁也不敢真正沉睡，稍有异响便会立刻惊醒。
当天边再次泛起那熟悉的、鱼肚白的微光，驱散了最浓重的黑暗时，沈云疏感到一种精疲力尽的虚脱。她揉了揉布满血丝的眼睛，正准备起身去查看水囊和收集晨间渗水，眼角的余光却猛地瞥见，一直昏迷不醒的周砚，搭在身侧的左手手指，似乎极其轻微地动了一下。
她的心跳骤然漏了一拍，几乎以为是幻觉。她屏住呼吸，凑近了些，紧紧盯着那只骨节分明、却因为伤病和消瘦而青筋凸起的手。
一下，又一下。食指和中指极其缓慢地、带着一种仿佛挣脱了万钧枷锁的艰难，微微弯曲，叩击了一下身下垫着的麂子皮。
不是无意识的抽搐！这是有意识的动作！
“周大哥？”沈云疏的声音带着难以置信的颤抖，轻唤出声。
躺着的周砚，眼皮剧烈地颤动起来，仿佛在与沉重的黏连抗争。良久，那浓密而此刻毫无血色的睫毛才艰难地抬起了一条缝隙，露出其下那双曾经锐利如鹰隼、此刻却浑浊不堪、布满血丝的眼眸。
他的眼神涣散而迷茫，仿佛刚从一场无尽的噩梦中挣扎出来，尚未分清梦境与现实。他的目光在破败的庙顶停留了片刻，然后极其缓慢地、带着脖颈难以承受的僵硬，转向了声音的来源——沈云疏那张写满疲惫、担忧与惊喜交加的脸。
他的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但只发出了一些干涩破碎的气音，如同老旧门轴转动。
“水……”沈云疏立刻会意，连忙将一直温在炭火旁的水囊拿过来，小心地托起他的头，将囊口凑近他干裂的唇边。
周砚就着她的手，极其缓慢地、小口地吞咽着清水。每咽下一口，他喉结的滚动都显得异常艰难，眉头也因为牵动伤处而紧紧皱起。但那双半睁的眼睛，却随着清水的滋润，一点点地恢复着焦距，那层浑浊的迷雾似乎在渐渐散去。
喝了小半囊水，他微微偏开头，示意够了。他的目光再次落在沈云疏脸上，这一次，清晰了许多，也复杂了许多。有劫后余生的茫然，有对自身处境的认知，更有一种沉甸甸的、几乎要将人压垮的……无力与自责。
他尝试动了一下右臂，剧痛立刻让他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，刚刚恢复一丝血色的脸又变得惨白。
“别动！”沈云疏急忙按住他完好的左肩，“你的肩膀伤得很重，伤口感染化脓，好不容易才稳住一点。”
周砚闭了闭眼，深吸一口气，似乎在积攒力气，也似乎在消化这个糟糕的消息。当他再次睁开眼时，眼底的迷茫和无力被一种惯有的冷静与克制强行压下，虽然那冷静之下是难以掩饰的虚弱。
“这里……是哪里？”他的声音依旧沙哑微弱，但已经能连贯成句，“我们……逃出来了？云墨呢？”
“我们在西山的山神庙废墟里，暂时安全。云墨没事，在那边守着。”沈云疏一一回答，言简意赅，她知道周砚现在需要信息，但体力有限。
周砚的目光扫过这残破的庙宇，看到角落里抱着木棍、紧张又欣喜地望着他的沈云墨，又落回沈云疏那张明显消瘦、眼窝深陷的脸上，以及她眼底那无法掩饰的疲惫和紧绷。他昏迷期间发生的一切，他虽不知细节，但也能从两人此刻的状态和这陌生的环境中推测出大概的凶险。
是他拖累了他们。这个认知像一根烧红的铁钎，狠狠刺入他的心脏。他本是护卫，是武力担当，如今却成了最大的累赘，需要这两个他本应保护的人，冒着生命危险来照顾、来守护。
一种深切的、几乎要将人淹没的挫败感和自我厌弃，在他心中汹涌。他攥紧了左拳，指节因为用力而发白。
沈云疏敏锐地察觉到了他情绪的低沉和身体的紧绷。她沉默了一下，没有说任何安慰的空话，而是用平静无波的语气，将他昏迷后发生的事情，拣重要的说了一遍：如何找到这处废墟和水源，如何用盐水和草药处理他的伤口，如何在夜里击退（或者说惊退）狼群，以及……昨日在栗树林和庙外发现的、那未知的窥视者。
她没有渲染危险，也没有夸大自己的功劳，只是客观地陈述。但正是这种平静的叙述，让周砚更加清晰地认识到，他们此刻的处境是何等的岌岌可危，而沈云疏和云墨，又是付出了怎样的代价，才将他从鬼门关硬生生拉了回来。
听到狼群和窥视者时，周砚的眼神骤然锐利了一瞬，那是属于镖师的本能反应，但随即又被更深的沉重所取代。他现在这个样子，连刀都握不稳，如何应对接下来的危机？
“辛苦……你们了。”千言万语，最终只化作这干涩而沉重的五个字。这其中包含的愧疚与感激，复杂难言。
沈云疏摇了摇头，将之前煮好、一直用余温暖着的栗子糊端过来。“先吃点东西，你昏迷时喂进去一些，现在醒了更好。”
她依旧耐心地一勺勺喂他。周砚配合地吞咽着，食物的暖流进入胃里，带来一丝实实在在的力气，也让他混乱虚弱的身体似乎找到了一点支撑。但他的目光，却始终带着一种审慎的警惕，不时扫向庙门的方向。
吃完东西，他又喝了点水，精神似乎又好了一些，但眉宇间的凝重却丝毫未减。
“此地……不宜久留。”他喘息着，断断续续地说道，“那窥视的人……既然发现了我们……就不会轻易放弃。我如今……是个废人……会拖累……”
“别说这种话！”沈云疏打断他，语气带着一丝罕见的严厉，“没有你，我们根本走不到这里。现在最重要的是让你养伤。外面情况不明，盲目移动更危险。”
她看着周砚那双写满不甘与自责的眼睛，放缓了语气，但依旧坚定：“我们现在有水，有食物，有相对隐蔽的藏身之处。你需要时间。我们也需要时间弄清楚外面的情况。至少，要等你的烧完全退了，伤口不再流脓，能有基本的行动力再说。”
周砚沉默了。他知道沈云疏说的是事实。以他现在的状态，离开这个暂时的庇护所，恐怕走不出三里地就会再次倒下，到时候才是真正的绝境。可是留在这里，就如同将自己和同伴置于一个已知的、随时可能爆发的危险之下。
这种明知危险却无力改变，只能被动等待的感觉，对于习惯了掌控局面的他来说，是一种难以忍受的煎熬。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下了一片沉静的决然。“好……听你的。”他不再纠结于无用的自责，而是开始思考现实，“水……食物……还能支撑多久？我的伤……大概需要几日？”
他开始以他所能做到的方式，重新尝试掌控局面，哪怕只是参与规划和讨论。
沈云疏看着他眼中重新燃起的、属于求生者的冷静光芒，心中稍稍松了口气。只要斗志未泯，就还有希望。
她开始和他低声商议起来，计算着栗子的存量，渗水的速度，以及他伤势可能需要的恢复时间。沈云墨也凑了过来，认真地听着，偶尔补充一句。
熹微的晨光透过破庙的缝隙，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了三张虽然疲惫憔悴、却因为核心成员的苏醒而重新凝聚起生气的脸庞。
然而，笼罩在废墟上空的阴云并未散去。周砚的苏醒带来了希望，也带来了更沉重的责任——他们必须在他完全恢复之前，守住这个脆弱的据点，应对那不知何时会再次出现的窥伺之影，以及这片山林中所有未知的危险。
希望如同这晨光，微弱却坚定。而前路的重量，也清晰地压在了每个人的肩头。