长安，相国府，书房。
“啪啦！”
一声脆响，打破了午后的寂静。一只前朝秘色瓷的茶盏，在光滑如镜的金砖地面上，碎成十几片青绿的残骸。
右相杨国忠站在书案后，没有看地上的碎片，目光依旧落在书案上那份关于郭子仪接掌禁军的吏部行文上。
他的呼吸平稳，但胸口处华贵的蜀锦袍料，却随着心跳，显现出肉眼可见的、轻微而急促的起伏。
他身前，心腹长史躬着身，连头都不敢抬。
“圣人……当着满朝文武，申斥我部捕风捉影。”杨国忠开口了，声音不大，甚至有些平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“转头，就给安禄山封王，赐铁券。长史，你说说，这是什么道理？”
长史的额角沁出冷汗，小心翼翼地答道：“相爷，圣心难测。或许……是为安抚河北，行骄兵之计？”
“骄兵？”杨国忠终于抬起眼，那双一向精于算计的眼睛里，此刻满是冰冷的疑云，
“那郭子仪呢？从朔方调一个宿将入京，不入兵部，不入枢密，直接掌了左右龙武军的兵符。这是骄的哪门子兵？”
他伸出手指，在书案上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的闷响，如同在计算着一盘失控的棋局。
“明升暗降，敲山震虎……这些，都是我用惯了的手段。圣人如今，却把这套手段，用在了我的身上。”
他停下敲击，书房内死一般的寂静。
“去查。”他终于下令，语气不带丝毫情绪，
“派人去范阳，用‘鼹鼠’。我要知道安禄山接到封赏后，是睡了哪个舞姬，还是多打了一把刀。所有细节，都给我送回来。”
“再派人，去查郭子仪。把他从武举出身到如今，吃过几碗饭，杀过几个人，全都给我翻出来。他那个中了进士的侄子，也一并查了。”
“还有那个‘顾天师’……”杨国忠的眼中，闪过一丝真正的、无法掩饰的困惑，
“去青龙观，用香客的名义，给我盯住了。我要知道，他到底是人，是鬼。”
“喏。”长史如蒙大赦，躬身倒退着离开了书房。
杨国忠缓缓坐下，伸手，从地上捡起一片最大的瓷器碎片。
锋利的边缘，在他的指腹上划出了一道细细的血痕。他却仿佛毫无察觉，只是怔怔地看着那道血痕，看着鲜红的血珠，慢慢渗出。
……
千里之外，范阳。
能容纳十数人的巨大汤池中，热气蒸腾。
安禄山那肥硕如山的身体，几乎占据了半个池子。
他靠在池边，眯着眼，享受着侍女用温热的羊奶，浇灌在他宽阔的后背上。
池边，一名身穿黑袍、气息阴冷的谋士，正用一种毫无起伏的语调，汇报着来自长安的文书。
“……陛下已加封我主为东平郡王，食邑三千户，并赐铁券，允诺世袭罔替。”
“呵呵……”安禄山发出沉闷的笑声，肥肉随之颤动，搅得池水泛起一圈圈油腻的波澜，
“李隆基这个老东西……还当我是那条只会摇尾巴的胡狗。”
他抓起漂浮在身旁木盘上的一整只烤羊腿，张开血盆大口，狠狠撕下一块肉，连骨头都嚼得嘎嘣作响。
黑袍谋士微微躬身，声音沙哑：“恭喜我主，天命已然倾斜。只是……长安城中，多了一丝变数。据报，有一位‘顾天师’，颇受圣人信重，郭子仪入京，便是此人所荐。”
“天师？”安禄山嗤笑一声，将啃光的羊骨头随手扔进池中，溅起一片水花，“骗吃骗喝的方士罢了。当年我也养过几个，除了炼春药，屁用没有。”
他从水中站起，肥硕的身躯带出大片水浪。侍女们连忙上前，用巨大的丝巾为他擦拭。
“传令下去。”他一边擦拭，一边下达命令，
“命何千年，加快‘血食’的收集。命史思明，将‘狼卫’再扩编三千。告诉他们，入冬之前，我要看到范阳的粮仓堆满，兵器库里的箭矢，要能遮蔽长安的天！”
“喏。”黑袍谋士低下头。
“至于那个什么天师……”安禄山脸上露出一丝残忍的狞笑，
“等我的铁骑踏破兴庆宫的大门，我会亲自把他绑在祭天的柱子上，看看他能不能请来雷火，劈死我安禄山！”
黑袍谋士没有再言语，只是在他转身之后，那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，不易察觉地望向了西南方，长安的方向。
他能感觉到，有一股纯粹而炽烈的气息，正在那里悄然升起。虽然微弱，却令他本能地感到一丝不适。
……
金乌台上，顾长生对外界的暗流一无所知。
他盘膝而坐，那块黑色的炼妖石，正静静地悬浮在他掌心之上。他的心神，完全沉浸其中。
脑海中，一行行古朴的文字，如同烙印般清晰。
【神话源质：三十。】
【源质乃万物之基，可用于归真返璞，强化血脉之本源。】
没有犹豫，他的意念集中于自身的血脉。
【强化血脉：三足金乌。】
【允。】
轰！
一股无形的热流，瞬间从炼妖石中涌出，顺着他的掌心经络，汇入四肢百骸，最终直抵血脉的最深处。
整个过程不过一瞬。
当顾长生再次睁开眼时，世界依旧是那个世界。但他伸出右手食指，心念一动。
“嗤。”
一缕火焰，在他指尖燃起。
火焰依旧纤细如丝，但其颜色，已从之前的淡金色，蜕变为一种更加深邃、更加纯粹的赤金色，仿佛一小块凝固的太阳。
他意念再动。
指尖那缕赤金色的火焰，开始无声地变化。
它先是化作了一只拇指大小的三足金乌，绕着他的手指盘旋飞舞，翎羽清晰，栩栩如生，连瞳孔中的神光都宛若真实。
随即，金乌溃散，又凝聚成一柄小小的火焰长剑，剑身之上，隐隐有古老的符文自行生灭。
最后，火焰再次变化，化作一枚古朴的、三足鸟形状的烙印，静静地悬浮着，散发出一种威严而炽烈的气息。
对力量的操控，已然天差地别。
就在他熟悉着这蜕变后的力量时，一个沉稳的脚步声，正从台下匆匆而来。
是郭子仪。
他换上了一身禁军统领的明光铠，更显英武，但脸上却带着一丝凝重与困惑。
“天师。”郭子仪行了一个标准的军礼，开门见山，
“末将已按您的吩咐，接管了京中防务。杨相国在军中安插的亲信极多，阳奉阴违，处处掣肘。整军之事，阻力重重。”
顾长生收起指尖的火焰，点了点头，似乎对此早有预料。
“无妨。你只需将左右龙武军的核心兵符、将官名册、武库钥匙，这三样东西握在手中。其余的，让他们闹去。”
“是。”郭子仪应道，随即从怀中取出一个用油布包裹的东西，双手递了上来。
“天师，还有一事。末将派人去查了侄儿义山所得那方‘怨砚’的来历，发现了一些……蹊跷之处。”
他的声音压得极低，仿佛每一个字都重若千斤。
“那方砚台，并非古物。我部下追根溯源，从西市的古玩贩子，查到城西的黑市，再到一名被辞退的王府下人。
所有线索，都指向……一个多月前，被京兆府查抄的，安禄山在长安城中的一处秘密别院。”
这个消息，如同一块巨石，投入平静的湖面。
顾长生的脸色，第一次，显现出一种冰川般的凝重。
他原以为，“墨魅”事件，只是乱世将至，怨气滋生下偶然诞生的妖物。
现在看来，根本不是。
安禄山，他不仅在范阳厉兵秣马。他竟然早就在长安城中，用这种妖邪手段，来腐蚀、打击大唐未来的栋梁。
人祸，与妖劫，从一开始，就是一体两面。
顾长生缓缓抬起头，他的目光，穿过郭子仪，望向东北方的夜空。
那里，一颗象征着贪狼的妖星，正闪烁着愈发猩红的光芒。
他看着郭子仪，缓缓开口，声音平静，却带着一种前所未有的冷意：
“安禄山……他的手，比我想象的，还要长。”
“看来，有些虱子，不清理干净，是真的会咬死人的。”