酉时初刻。 帅府中庭已是火树银花，亮如白昼。
东西大街方向，喧天的鼓乐铙钹之声轰然而至。
两支披红挂彩的迎亲队伍如两条喧腾的赤龙，在唢呐尖啸穿云裂帛的欢鸣声中，终于汇入帅府大门。
骏马长嘶！蹄铁踏着青石砖咔咔作响。
朱元璋、徐达双双高跨赤兔马，胸前碗口大的红花红得扎眼，红光满面，咧开的大嘴恨不得直咧到耳朵根。
他们身后，两顶八抬朱红锦绣大轿稳稳落定。
“新——娘——下——轿——喽——！”
唱礼官一嗓子直劈云霄！
红毡铺地，轿帘轻掀。
一只染着嫣红蔻丹的纤纤玉手，轻轻探出帘栊，怯生生搭上了朱元璋那因紧张而微微发抖的铁臂膀；另一边，另一只素白柔荑，亦稳稳落在了徐达早已沁出汗意的手掌中。
马秀英！季家二小姐。
两位新嫁娘，一色凤冠霞帔，红盖头垂覆，莲步轻移，在伴娘婆子们的簇拥下，缓缓踏上红毡。
四周震耳欲聋的爆竹噼啪炸响，漫天红屑飞舞如蝶，孩童们尖叫着躲避冲撞。
满府宾客的笑语、喝彩、起哄声浪，如同滚滚沸油，喧腾着直要掀翻了夜空。
两对新人，脚踩云似地，晕乎乎被簇拥着步向喜堂。
“一拜天地——！”
“二拜高堂——！”
“夫——妻——对——拜——！”
随着最后那一吼响彻厅堂，山呼海啸般的喝彩几乎掀翻了屋顶。
“送——入——洞——房——咯——！”
尾音还带着嗡响在梁柱间未绝，整个徐州城仿佛都被最后这一声点燃。
府内豪杰推杯换盏，鲸吸牛饮。
府外长街上，流水席面热气蒸腾，父老兄弟箪食壶浆。
酒香、肉糜香，混杂着人群滚烫的笑声，汇成一股浩大的暖流，将冬夜冰寒驱散得干干净净。
戌时三刻，喧嚣渐渐沉入更深的酒酣耳热之中。那两位新郎官，终是脚步虚浮地被扶进了各自的洞房。
张无忌觑个空隙，悄然离席。
依照先前周芷若托人传递的密信，举步直往城东悦来客栈而去。
刚拐进一条稍静的背街。
月光下，两道身影正并肩缓缓走着。
一袭青衫挺拔，正是武当宋青书，眉飞色舞地说着什么，面上笑意温煦。
一旁素衣如雪的，正是周芷若。她微垂着头，容颜在月色下清冷如莲，偶尔点一点臻首，神情疏淡，毫无他日光明顶上曾有的灵动。
远远望去，这一双璧人，宛如画中走出的金童玉女。
“…只可惜，襄王有梦，神女无心。” 张无忌心中暗叹一声。
脚下轻点，无声无息掠上道旁屋脊，伏在瓦砾阴影里，静静注视二人一路行至悦来客栈门前。
几句低语后，周芷若微微敛眉，算是告别，转身快步走入客栈门内。
宋青书独立寒风之中，痴痴望着心上人背影消失在楼梯转角，满眼难舍与惆怅。
良久，才重重跺了跺脚，仿佛下了什么决心：“明日！明日清早我便来相送，一路陪你回返峨嵋！定要解你心中烦忧！” 这才一步三回头地转身离去。
待宋青书身影完全没入夜色，张无忌如一片落叶，悄无声息地滑落到客栈后窗檐下。
“叩、叩…” 指节极轻地敲了两下窗棂。
“谁？” 屋内瞬间响起周芷若警惕的低喝，紧接着便是长剑出鞘的一声清越声音。
“是我，周姑娘。”窗外的张无忌传音道。
隔壁那边也传来静虚警觉的询问：“周师妹？有动静？”
“没…没事师姐，” 周芷若的声音带着一丝不易察觉的轻颤，“是…一只耗子蹿过去了。”
静虚沉默片刻，只听得布衾翻动之声：“明日还要赶路，早些歇息。”
“是，师姐。”
窗内，周芷若侧耳细听，确认师姐那边再无动静，这才小心翼翼移开插销。吱呀一声轻响，窗扇推开。
映入眼帘的，竟是张无忌安坐飞檐的背影。他正仰头望着墨蓝天幕上几粒寒星，月光洒在他肩头，镀上一层银辉。
“张……” 周芷若脱口，第一个字刚出唇——
张无忌倏然回首。食指竖于唇前，传音道：“嘘——！周姑娘莫声张！得罪了！”
周芷若只觉身子一轻，惊呼声尽数硬生生地咽了回去，整个人已被一股柔劲卷出窗外。
张无忌足尖在瓦面一点，身形如夜鹤腾空，揽着周芷若，几个轻灵的起落纵跃，转眼已掠过重重黑魆魆的屋脊，径直投往城外西北角一处孤耸的古佛塔。
塔顶，夜风料峭。
万籁俱寂中，只闻檐角铜铃在风中偶尔轻响。
张无忌携着惊悸未消的周芷若落在最高层的平座围栏下。
轻声道：“周姑娘受惊。”这才放开手。
转身朝着那扇紧闭的木门，右掌平推，离门板尚有尺许！
“吁——”一股无形罡风涌出，只听门后“喀哒”一声轻微机括响！
门闩自行滑脱。
房门无声洞开。
张无忌率先进去，衣袖拂过塔内石龛——
噗！噗！噗！
壁上几盏长明风烛应声亮起！
昏黄的烛光立时驱散了清寒，映出一尊闭目垂帘的释迦石像。
“周姑娘，请。”
脸色微红的周芷若深吸一口气，压下心头小鹿乱撞，步入这间小小的塔室。门在身后被张无忌轻轻掩上，将彻骨寒风关在外面。
室内烛光摇曳，温暖静谧，只余二人身影随火光在青石壁上晃动。
张无忌看着她在蒲团上缩坐下来，双臂环住屈起的双膝，纤薄的身形在宽大的素袍里竟显得有些伶仃可怜。他也撩袍在近旁蒲团坐下，声音放得极轻缓：“周姑娘…此番下山，可是峨嵋派内，有甚困厄难处？”
周芷若抬起头，烛光映着她眼底隐隐的水光，幽幽颔首：“嗯…”
那柔弱无依的模样，看得张无忌心弦微紧：“若我能相助，务必告知无忌。”
“你…你当日曾化身‘易先生’，私授我玉箫剑法。后来在昆仑光明顶上…”周芷若的声音带着一丝细微的颤抖，“你又挥掌断，断了那柄倚天剑，连同里面关乎我峨嵋兴衰的惊世之秘，也一并毁了…”
“师父她…”周芷若眼圈更红了，“从光明顶回到峨眉，整个人便似丢了魂！先是震怒欲狂，后来便彻底浑噩了。将自己关在祖师洞中整日枯坐，不见任何人。如今门中上下杂务，尽数压在静玄大师姐那温软的肩上…”
张无忌听着，眉头慢慢拧紧，一股无名业火窜起——这灭绝！堂堂峨嵋一脉至尊，竟为这事一直颓丧至此，弃满门弟子于不顾？
妄为门派之主！
周芷若的声音更低，头埋入臂弯：“而我…丁师姐她们因我曾…受你指点，言谈间总疑我对你…怀有异心，许多师姐…亦存了忌惮，我在山上…”
她哽咽了一声，再也说不下去。
烛光昏黄里，张无忌分明看到一滴清泪无声滚落，在蒲草上洇开一小块深痕。
那无声的泪滴，远比哭诉更扎人心肺。
他早不是刚出冰火岛的懵懂少年，岂会不知女儿家处境的艰难？这般言语欺压、暗地排挤，只怕可远远不止这么轻描淡写。
张无忌心头顿如针刺，几乎是本能地，他霍然站起，又顺势半跪下来，身子微倾，双手已轻轻按在周芷若那微颤的单薄肩头，声音温淳似暖泉安慰道：“芷若妹妹别怕！此事既因我而起，我张无忌绝不会袖手旁观！你那静玄师姐…她难道不过问？”
周芷若感受着张无忌的掌心的温厚气息仿佛穿透薄衫，直抵心底寒冰。
她鼻尖陡然一阵酸涩汹涌难抑，再也支撑不住那些日积月累的委屈孤凄，娇躯向前一倾，整个人蓦地扑入张无忌宽广坚实的怀中。
“呜……”
她紧紧攥着他身后衣襟，埋首在那温暖的胸膛里，压抑许久的呜咽终于化作无声的泪水，很快浸湿了一片衣襟。
自父母双双罹难后，她便如无根浮萍，被峨嵋山门收留。灭绝师太虽严厉却如冬日暖阳一样，众师姐更似手足……那时的山上，处处皆暖。
可光明顶一役天地翻覆！倚天剑断，秘宝藏毁。师父从此魂不守舍，枯坐如朽木！往昔亲近的师姐们，目光里淬了冰冷猜疑，言语间裹了看不见的刀锋……
偌大峨嵋金顶，晨钟暮鼓依旧，竟再寻不到一处能让她安心倾诉的角落。
如今那积郁的凄凉孤苦，终于找到了一处宣泄。
不知过了多久，那令人心碎的抽泣才渐渐低微下去。
周芷若双颊飞红，赧然地自张无忌怀中微微退开寸许，依旧垂着螓首，声音细若蚊呐：“静玄师姐人是极好的，只是…只是她性子本就如水温和，更无师父那般弹压全山的威势。如今门派上下千头万绪尽数压在她肩上，日夜操劳，人都清减了一圈。我这点…这点委屈…岂敢…岂能再去分她的心神…”
语声越来越微末，又带上了湿意。
“既然如此，那我就帮你。”
张无忌这句话斩钉截铁！
周芷若猛地扬起犹带泪痕的脸颊，一双剪水秋瞳难以置信地望向张无忌：“你……”
一个字刚出口，那刚刚被压下的酸涩委屈又轰然涌上眼眶，泪水再次迷蒙了视线。
“莫哭莫哭，再哭脸就花了，那就不好看了。”张无忌见她眼眶又红成兔子般，便开起了玩笑。
“噗~”这又怜又促的话终于逗得周芷若破涕为笑！烛光下那沾泪的笑靥如同带露的海棠，娇艳不可方物。
“这就对了。” 张无忌也舒展了眉头，笑容温暖如春阳，“峨嵋山高风寒，你也非孤峰绝顶的雪莲。须知还有人在记挂着你。你，不是一个人。”
这一句简单朴实的“不是一个人”，却似定海神针般，瞬间熨平了周芷若心底翻腾的惊涛骇浪。
她感受着肩头尚未散尽的暖意，指尖悄悄抹去泪痕，用力点了点头。
那盘踞心间寒窟数月之久的凄苦寒意，终于被这一片赤诚的春阳驱散殆尽，浑身都暖洋洋的。
张无忌见她情绪平复，便换了温和的口吻，随意说起近半年间军中趣闻。
他讲得是神采飞扬，而周芷若在旁静静地听着。
昏黄烛光在她眼中跳跃，明亮地倒映着那个意气风发的讲故事的人。
他口中话语，此时如风过耳帘，她全然没有听进那些趣事。
她只是痴痴地望着他时而蹙眉、时而开怀的侧脸，看着他那双映着烛火的、真诚如星辰般明亮的眸子。
她已记不清有多久，像此刻这般，可以毫无顾忌地放任思绪安宁。
有人陪伴身侧，不必竖起心防，不必思前想后。这足以让她唇角不由自主地弯起，漾出甜甜的弧度。
不知讲了多久，张无忌忽觉肩头一沉。
他停了口，侧目望去——
周芷若竟已在不知不觉间倦极，螓首柔柔地倚靠在了他的肩上，呼吸均匀细微。
那张沾染着泪痕的柔美睡颜上，再无半点凄苦，唇角甚至还弯起一丝极恬淡、极香甜的笑意。
月光透过佛塔小轩窗的缝隙，轻柔地洒在她的眼睑、鼻梁、唇瓣上，宛如镀了一层细腻的银粉。
塔内烛花啪啦轻爆了一下。
张无忌凝视着这张在肩头安然沉睡的绝美脸庞，心中百感交集，最后只化作一声几不可闻的轻叹，唇边却浮起怜惜的弧度。
他小心翼翼放轻了呼吸，尽量让身躯纹丝不动，唯恐惊醒了这份来之不易的安宁。
“芷若妹妹，委屈你了，好好睡一觉吧。”
这一夜，很安静。
周芷若很久没有试过睡得这么安稳了，就仿佛回到了小时候躺在娘亲的怀抱之中，十分的暖和与惬意。
“当——当——”
骤起的晨钟声透过塔壁。
周芷若蓦地惊醒。
浓密睫羽一颤，才睁开尚带迷蒙的睡眼。
天光微熹中，她看见一双眸子在昏暗里亮得出奇，映着塔外渗进的微光，让她不免失神其中。
“芷若妹妹，你醒了。”
周芷若猛地惊醒，想起昨夜的事情——扑在他怀中恸哭，倚着他肩头安睡…周芷若脸颊“唰”地一下飞满红云，羞得直欲寻个地缝钻进去！
“啊！”
她慌忙就想起身，可身子在冰冷的蒲团上蜷缩一整夜，双腿血脉凝滞，竟绵软得如同灌了酥。刚刚站直一半，膝弯猝然一麻。
“呀——”轻呼声中，整个人又向前倒去。
一双温暖有力的臂膀及时探出，稳稳托住了她摇晃的身形：“小心。”
她半个身子都虚倚在张无忌手臂圈成的依靠里，脸颊的绯红直烧到耳根：“没……没事……”
“定是坐了整宿，气血滞涩了，” 张无忌了然，不再容她羞赧，扶她重新坐稳，“莫动，片刻便好。”
他撩袍半跪于前，右掌张开，虚虚悬于周芷若蜷起的小腿外侧一寸之处。
未及肌肤相触，一股精纯醇厚的九阳真气已自掌心氤氲透出，热流无形无质，却似裹着冰雪寒气的双腿猛然浸入了温热的泉流。
先是针扎般的麻痒刺痛，旋即便化作融融暖意直透筋骨深处。
随着他掌心虚空游移，那股温流也随之而动，如春日暖阳拂过冻土，舒筋理脉，顷刻间便将那淤塞的阻滞打通。
“好了！” 张无忌收掌起身，气息绵长依旧，笑道，“经脉稍滞，已然疏通。走，陪你去尝尝徐州城的地道早点。”
“晚些与你师姐说一声，暂且多留一两日。待我将徐州城营中几件要紧军务交代完后，便随你们同返峨嵋山，为你讨个说法！”
晨光透过塔窗缝隙，映在周芷若微微仰起的脸庞上。
她用力点下臻首： “嗯！”