废墟角落的短暂宁静脆弱得像一层薄冰。戴因那句“亵渎之知”带来的寒意尚未散去，夜兰发现的至冬制式靴印和零件又将另一种现实的威胁赤裸裸地摆在面前。风雪在残破的穹顶外呜咽，却压不过每个人心中沉重的呼吸声。
“至冬的鬣狗，鼻子倒是灵！”北斗低声咒骂，胡乱包扎的伤口渗出的鲜血已将布料染成暗红，她却浑不在意，独眼警惕地扫视着废墟深处可能的阴影，“看来这鬼地方也不安生！老娘去把他们揪出来……”
“不可鲁莽。”凝光立刻制止，她指尖摩挲着那枚带有奇异符文的黑色石片，星盘仪在她另一只手中依旧颤抖不休，“敌暗我明，对方目的未知，且我们状态极差。贸然冲突，得不偿失。”她看向夜兰，“能判断他们的人数和大致方向吗？”
夜兰摇头，神色凝重：“脚印被风雪破坏严重，且对方显然有反侦察意识，痕迹断断续续。唯一能确定的是，他们深入遗迹内部的方向……”她目光转向废墟更深处那片更加黑暗、结构更加扭曲的区域，“……与我们之前发现符文能量异常的区域大致重合。”
又是那个方向！与你脑海中坐标的隐约指向，与星盘仪偶尔稳定的瞬间，再次重合！
“他们……在找东西。”你下意识地开口，胸口那冰冷的印记微微悸动，仿佛被某种同源的气息吸引，“和……‘它’有关。”你不知道“它”是什么，但那种感觉异常清晰。
一直沉默调息的甘雨忽然轻声开口，她的气息依旧微弱，却带着一种仙兽特有的、对能量流动的敏锐感知：“空气中的‘杂质’……在增加。不是元素力，也不是纯粹的深渊气息……是另一种……更混乱的‘知识’的味道。让人……很不舒服。”她微微蹙眉，下意识地靠近昏迷的魈，仿佛想为他隔绝这种无形的污染。
戴因猛地睁开眼，金色的瞳孔中血丝蔓延，他死死盯着甘雨：“你说什么？‘知识’的味道？你能感知到？！”他的声音带着一种近乎惊恐的急切。
甘雨被他激烈的反应惊得微微一怔，迟疑道：“只是……一种模糊的感觉。就像……清水里滴入了不该存在的墨汁，虽然稀薄，却在不断扩散……”
“扩散……”戴因的脸色变得更加难看，他挣扎着想要坐直，“完了……‘知海’的潮汐……已经开始上涨了……那些蠢货！他们根本不知道自己在触碰什么！”他看向凝光，看向所有人，语气前所未有的严厉，“必须立刻离开这片遗迹！越快越好！否则，当‘潮汐’彻底淹没这里，我们都会变成失去自我的、只知道追逐禁忌知识的疯子！比死亡更可怕！”
他的恐惧如此真实，几乎要满溢出来，感染了每一个人。
但离开？又能去哪里？外面是能冻毙生命的无尽冰原，内部有神秘的至冬士兵和戴因口中更恐怖的“知海潮汐”。
“砰！”
一声极其轻微、却清晰可辨的金属撞击声，从废墟深处传来！距离似乎并不太远！
所有人瞬间噤声，武器悄然入手，目光锐利地投向声音来源的黑暗。
紧接着，是一阵压抑的、用至冬语发出的急促惊呼和咒骂，似乎发生了什么意外。然后，是某种能量装置过载的嗡鸣声，以及……一种令人牙酸的、仿佛无数细碎冰晶在摩擦刮擦的诡异声响！
“他们触发东西了！”夜兰瞬间判断，身影如同融入阴影般向那个方向悄无声息地滑去，“我去看看！”
“小心！”凝光低声道。
等待的时间变得格外漫长。废墟深处的骚动似乎平息了，那诡异的刮擦声也消失了，只剩下风雪依旧。但这种死寂反而更加令人不安。
片刻后，夜兰返回，她的脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝难以置信的余悸。
“是至冬的侦查小队，五个人。他们似乎……找到了一个入口，试图用某种能量破解器强行开启一扇门。”夜兰语速很快，“然后……门没开，但破解器过载爆炸了。冲击波似乎惊动了……墙壁里的东西。”
“墙壁里的东西？”北斗皱眉。
“冰……活的冰……”夜兰似乎找不到合适的词语描述，“那些覆盖符文的墙壁里，渗出了无数……由细小冰晶构成的、像是骸骨手臂的东西，瞬间就把那两个操作设备的士兵拖进了墙里！连惨叫都没来得及发出！剩下的三人吓疯了，胡乱开枪射击，但根本没用，冰骸手臂越来越多……我离开时，他们恐怕……”她摇了摇头，意思不言而喻。
活着的冰？由冰晶构成的骸骨手臂？将人拖入墙壁？
这诡异恐怖的一幕让所有人背脊发凉。这片遗迹的危险，远超想象！
“是‘冰骸蠕虫’……”戴因的声音沙哑而绝望，“‘知海’的低语滋养出的扭曲共生体……它们守护着那些古老的‘知识储藏室’……愚蠢的惊扰者……只会成为它们的食粮……”
就在这时，甘雨忽然发出一声低低的惊呼。只见昏迷中的魈，身体开始微微颤抖起来！缠绕他的业障黑雾原本被极寒压制得凝滞，此刻却仿佛被某种无形之力引动，再次开始缓慢地、扭曲地蠕动！更令人心悸的是，他那苍白皮肤之下，隐约有极细微的、冰蓝色的纹路开始若隐若现，如同蔓延的冰裂！
“他……他的身体在吸收空气中的‘杂质’！”甘雨瞬间明白过来，声音带着惊恐，“业障在与那种混乱的‘知识’结合！”
“必须立刻切断这种联系！”凝光当机立断，“北斗，护法！夜兰，警戒四周！甘雨，帮我稳定他的气息！旅行者，你……”她看向你，眼神复杂了一瞬，随即变得坚定，“尝试用你之前的方法！不是模仿，是驱散！将那种侵蚀他的混乱能量排斥出去！就像……就像你之前驱散深渊能量一样！”
让你再次动用那份危险的力量？
你看着魈痛苦颤抖的模样，看着他皮肤下那不祥的冰蓝色纹路，没有任何犹豫。你深吸一口冰冷的空气，再次将意识沉入那片冰冷的虚无，沟通那道女皇留下的印记。
但这一次，你不再试图模仿那“支配”的频率，而是全力回忆着齿轮最后消散时那份温暖、纯粹、守护的意志！你将这份思念与决意融入印记的冰冷之中，试图将其转化为一种排异、净化的波动！
“滚出去！”你在心中无声地呐喊，将这份混合了冰冷与温暖的复杂意念，如同守护屏障般，覆盖向魈！
效果似乎起了！魈皮肤下那蔓延的冰蓝色纹路闪烁了几下，速度明显减缓！业障黑雾的蠕动也受到了一定的抑制！
但与此同时——
嗡——！！！
你怀中的冰冷印记骤然发出前所未有的灼热感！仿佛你的行为触怒了某个沉睡的存在！
你脑海剧痛，仿佛有无数冰冷的、充满恶意的碎片知识要强行涌入你的意识！眼前甚至出现了短暂的幻觉：无尽的冰封王座、碎裂的星辰、以及一双在深渊尽头睁开的、冰冷的、非人的巨眼！
“呃啊！”你抱住头，痛苦地弯下腰，感觉自己的理智如同风中残烛，随时可能被那冰冷的洪流冲垮！
“旅行者！”甘雨惊呼。
“妈的！又怎么了？！”北斗急得团团转，却不敢离开岗位。
就在你几乎要失去意识的边缘，那冰冷的冲击潮水般退去，仿佛被什么限制了一般。但你清晰地感觉到，怀中那印记变得……更冷了，更像一个活物，一个深深嵌入你灵魂的……**烙印**。
而你的手背上，悄然浮现出一个极淡的、由冰蓝色细线构成的、从未见过的复杂符文印记，一闪即逝，却带来刺骨的寒意。
你瘫倒在地，大口喘息，浑身被冷汗浸透，比经历一场大战还要虚弱。
“……烙印……”戴因看着你手背那消失的痕迹，眼中最后一丝光芒似乎都熄灭了，只剩下彻底的灰败，“‘知海’……标记了你……你再也……无法摆脱了……”
短暂的混乱过后，魈的情况暂时稳定下来，但那冰蓝色的纹路并未完全消退，只是潜伏了起来。业障与禁忌知识的结合似乎被暂时中止，却并未解除。
凝光的目光从你手背移开，看向废墟深处，做出了决定：“我们不能留在这里等待‘潮汐’或下一波敌人。既然至冬士兵用命探出了一条路，那我们就走他们打开的‘门’！”
“你疯了？！那里面可能有更多的冰骨头虫子！”北斗反对。
“也可能是唯一的生路，或者……答案。”凝光看向你，又看向戴因，“呆在这里只会被逐渐侵蚀，或者被下一批搜寻者发现。冒险一搏，或许还有转机。旅行者，你脑海中的坐标，还有感应吗？”
你艰难地点头，那个坐标依旧清晰，而且似乎……更近了。仿佛就在那片发生变故的区域后方。
“那就出发。”凝光语气决绝。
收拾起仅剩的物资，搀扶起伤员，你们小心翼翼地向着至冬士兵遭遇不测的区域前进。
越靠近那里，空气中那种“混乱知识”的味道就越浓，甘雨的脸色也越来越苍白。废墟墙壁上那些古老的符文也开始散发出微弱的、不祥的幽光。
很快，你们看到了现场。一扇巨大的、由某种黑色金属铸造的门扉镶嵌在冰壁之中，门板上刻满了密密麻麻的、与石片上同源的古老符文。门边散落着至冬制的装备碎片和一把扭曲的能量破解器。墙壁上，残留着一些正在缓缓渗回冰壁的、由细小冰晶构成的骸骨手臂痕迹，令人毛骨悚然。
而那扇门，因为之前的爆炸冲击，竟然露出了一道狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙！门后是一片深邃的、散发出更加浓郁古老气息和微弱蓝光的通道。
至冬士兵用生命和疯狂，意外地为你们打开了一条通路。
新的次要线索出现——“冰骸蠕虫”与“知识储藏室”。
这些古老的造物和设施，似乎与“禁忌知海”密切相关，守护着某种危险的古老知识。而至冬士兵的目标，很可能就是其中的某个特定“储藏室”。
站在那道危险的缝隙前，凝光深吸一口气：“我先行，北斗断后。甘雨、夜兰护住中间伤员。旅行者……你跟紧我，注意感知异常。”
就在你们准备依次进入时，夜兰忽然弯腰，从门边的碎冰中捡起一样东西。
那是一个小巧的、被冰封的金属日记本，封面有一个烫金的愚人众徽记，但似乎被某种力量腐蚀过，变得模糊。它属于某个不幸的至冬士兵。
夜兰迅速翻开封冻的页角，借着门缝透出的微光，看清了最后几页潦草的字迹，她的脸色微微一变。
“等等……他们不是普通士兵……”她抬起头，眼中锐光闪烁，“他们是‘深渊测绘小组’的人！隶属博士的旧部！他们的任务日志显示……他们是根据一份从‘Γ-07区’泄露的残缺数据，定位到这里，寻找……‘第一块楔子’（the First Keystone）？”
Γ-07区？卡皮塔诺的地盘？泄露的数据？
戴因猛地抬头，看向那本日记，又看向那深邃的门缝，仿佛想到了什么极其可怕的事情，嘴唇翕动，却发不出声音。
而你也感到，怀中那冰冷的印记，在听到“第一块楔子”这个词时，骤然跳动了一下，与你脑海中那个坐标产生了强烈的、几乎令人晕眩的共鸣！
门后的通道深处，那微弱的蓝光似乎也随之波动了一下，仿佛在回应。
冰冷的门缝如同巨兽的咽喉，等待着吞噬下一个冒险者。门后，是更深的未知与危险，也是迫近答案的唯一路径。
你们，别无选择。