开封府贡院门前，人声鼎沸，活像开了锅的汤圆铺子。
弘治五年的府试，将方圆百里的童生们一股脑儿都塞到了这青砖高墙之下。穿绸裹缎、前呼后拥的富家子，神情肃穆、自带书箱的寒门士，还有像陆仁这样，穿着浆洗得发白却异常整洁的细棉布长衫、背着个半新考篮的半大孩子，挤挤挨挨，汇成一股焦虑又期盼的人流。
“俺的亲娘咧！这人也忒多了！”赵德柱踮着脚尖，伸长了脖子往前望，他那身崭新的宝蓝色绸缎直裰在人群中格外扎眼，此刻却被他蹭得皱巴巴，额头上全是汗珠子，“陆案首！徐木头！沈闷葫芦！你们倒是跟紧点啊！别让小爷我挤丢了！这要是被挤掉一只鞋，我娘非得念叨半年不可！”他一边咋呼，一边紧张地护着考篮，仿佛里面装的是金元宝。
徐文谦依旧是一身半旧不新的青色布衫，神色还算镇定，只是捏着考篮带子的手指微微发白，显示着内心的紧张。他低声提醒：“柱子，莫要喧哗，仔细搜检官。
”沈默则安静地跟在陆仁身后，考篮是旧竹篾编的，边角都磨亮了，里面装着几支秃笔和一方最便宜的砚台。他脸色比平时更苍白些，嘴唇抿得紧紧的。
陆仁站在人群中，九岁的个头让他视野受限，只能看到周围晃动的腰臀和考篮。他努力挺直小身板，试图维持一点“案首”的尊严，心里却在疯狂吐槽：“这密度……赶上早高峰地铁了！老天爷，千万别让我碰上‘臭号’啊！”（臭号：靠近厕所的考棚）
好不容易随着人流挪到搜检处，场面更是令人啼笑皆非。
搜检官是个面皮焦黄、眼神锐利的老吏，手法麻利得像在翻咸鱼。一个富家公子哥儿，考篮里除了笔墨纸砚，还塞着油纸包的酱鸭、蜜饯果子、甚至一小坛黄酒。老吏眼皮都不抬，酱鸭蜜饯留下，酒坛子直接没收：“考场重地，禁酒！带走！”公子哥儿的脸瞬间垮成了苦瓜。
轮到赵德柱。老吏翻着他考篮里崭新的上等徽墨、湖笔、澄心堂纸，又捏了捏他直裰宽大的袖口、衣襟。突然，老吏手指在赵德柱腰带内侧的夹层里触到一点硬物！赵德柱浑身一僵，脸刷地白了！
“这……是什么？”老吏声音不高，却带着寒意。
赵德柱冷汗唰就下来了，结结巴巴：“没……没啥！是……是我娘给我缝的护身符！保平安的！”他急中生智。
老吏狐疑地捏了捏，掏出来一看——竟是一块雕工粗糙、刻着“蟾宫折桂”四个小字的硬木牌！还真是个护身符！老吏哭笑不得，把木牌丢回给他：“下不为例！进去！”
赵德柱如蒙大赦，接过木牌，腿肚子还在打颤，对着陆仁他们挤出一个比哭还难看的笑容：“吓……吓死小爷了！我娘非说这玩意儿灵验，让我贴身带着……差点折在这儿！”陆仁和徐文谦忍俊不禁，沈默嘴角也抽动了一下。
陆仁的考篮则顺利得多。笔墨纸砚都是普通货色。搜检官翻了翻，没发现夹带，目光落在他明显稚嫩的脸上，带着点惊奇：“你就是陈留那个九岁案首？进去吧，好好考。”
领了号牌，陆仁一看——“丁字拾柒号”。位置不算好，但万幸，离传说中的“臭号”区域还隔着一排。他松了口气。
找到自己的号舍，推开那扇吱呀作响、布满划痕的木门，一股混合着陈年霉味、尘土味和劣质墨汁的古怪气息扑面而来。号舍狭小逼仄，仅容一桌一凳。桌面坑洼不平，角落里还结着蛛网。陆仁放下考篮，环顾四周，心里只有一个念头：“这住宿条件……比我当年大学八人间还差！退休钓鱼计划必须提上日程！”
府试首场，帖经墨义。
试卷发下，陆仁迅速浏览。题目难度比县试陡增，不仅冷僻经文增多，墨义题也更为刁钻，需结合上下文甚至不同典籍互证方能答全。考场内很快响起一片抓耳挠腮、唉声叹气之声，如同夏夜池塘里的蛙鸣。
陆仁却如同开启了扫描模式。过目不忘的金手指全力运转，王先生圈定的重点、李教谕讲解的难点、县学藏书阁里看过的历代注疏，如同清晰的影像在脑海中飞速闪过。他提起笔，手腕沉稳，笔走龙蛇（相对于他之前的水平），字迹虽无飘逸风骨，却工整清晰，力透纸背。一个个精准的答案如同流水般倾泻在纸上。
“沙沙沙……”笔尖摩擦纸张的声音在他狭小的号舍里稳定而持续。隔壁号舍一个中年考生，正对着题目抓狂，嘴里念念叨叨，额头上青筋都冒出来了。陆仁笔尖一顿，脑中瞬间浮现出原文：“……度地以居民，……”，他微微摇头，继续下笔。那考生听到隔壁平稳的书写声，更是焦躁，忍不住用头轻轻撞了两下号板，发出“咚咚”轻响。
斜对面号舍的竟然是自己的堂哥陆明，此刻更是度日如年。他额头冒汗，手中的笔仿佛有千斤重。看着试卷上那些似曾相识却又模糊不清的字句，再想想隔壁那个自己曾经百般看不起的堂弟……一股强烈的嫉妒和恐慌攫住了他。他几次想伸头偷瞄旁边人的卷子，都被巡视的差役严厉的目光逼了回去，只能像热锅上的蚂蚁一样坐立不安。
第二场，策论。
题目发下：“论《管子》‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱’之要义，兼议当世富民之策。”
此题一出，考场里吸气声一片。这题范围极大，既考经典理解，又需联系时务，提出切实可行的“富民”建议。不少考生眉头紧锁，陷入苦思。
陆仁心中却是一动。这题简直是撞他枪口上了！
他提笔蘸墨，略一沉吟，脑中工科思维瞬间启动，如同精密的齿轮开始咬合：
经典阐释：迅速调用《管子》原文及历代名家注解，阐明“仓廪实”、“衣食足”是“知礼节”、“知荣辱”的物质基础，但非充分条件，教化引导同样不可或缺。此乃“开源”与“节流”（指精神教化）之辩证。
当世困境分析：结合邸报信息和李教谕的讲解，脑中瞬间构建模型——
农业瓶颈：土地兼并（数据：本地自耕农比例下降）、水利失修（案例：去年邻县水灾减产）、农具落后（效率低下）、仓储损耗（霉变鼠耗估算损失）。
手工业\/商业壁垒：行会垄断、运输成本高昂（陆路\/水路损耗）、信息不畅（商人盲目性）。
富民之策（工科版）：这才是他的重头戏！笔锋一转，条理清晰地提出：
精耕细作，技术破局：推广轮作间种（提高复种指数），改良农具（如他改良的“沟垄防涝法”已被陈留县部分农户采用，增产显着），兴修小型水利（陂塘、水车），引入\/选育高产耐逆作物（脑中闪过红薯、玉米等高产作物图景，但暂未引入，只提“广觅良种”）。
仓储革新，减少损耗：推广防潮密封技术（吸潮包、糊封在纸坊应用成熟，可推广至粮仓），建立平价常平仓（调节粮价，备荒赈灾）。
工技兴业，货通其流：扶持地方特色手工业（如陈留的造纸、苇编），改良工艺，降低成本（以自家纸坊为例）；鼓励商人组建商队，降低运输风险；于交通要道设立官办驿站兼货栈，提供仓储、信息（邸报抄录商业信息？）。
教化并行，导人向善：在保障民生的基础上，加强官学、社学建设，推广一类图文并茂的实用技术手册，使民既富且教。
他写到这里，心中畅快淋漓。这哪里是策论？分明是他工科大脑对古代社会进行的一次“系统优化方案”输出！虽然很多想法受限于时代和技术（比如蒸汽机），但核心思路——提高生产效率、降低损耗、优化流通、辅以教化——却是放之古今皆准的硬道理。笔尖在粗糙的廉纸上飞舞，字里行间透着一股超越年龄的洞见和务实精神。
第三场，算学。
此场是陆仁的绝对主场。题目涉及复杂的“均输”（赋税徭役分摊）、“盈不足”（鸡兔同笼升级版）、“勾股”测量，甚至还有一道涉及粮仓容积计算的“商功”题。对大多数埋首经义的学子而言，算学如同噩梦。
考场里一片愁云惨雾。有人对着“今有客马日行三百里，客去忘持衣，日已三分之一，主人乃持衣追之……”的题目，掰着手指头算得眼冒金星；有人对着“筑城广十八丈，高四丈，上广六丈”的截面图，画了又擦，额头冒汗。
赵德柱更是抓耳挠腮，看着那堆数字符号如同看天书。他偷偷瞄了一眼坐在斜前方的陆仁，只见那小身板坐得笔直，笔尖在草稿纸上飞快地划拉着，几乎不带停顿，神态轻松得像在自家后院算买菜钱！赵德柱心里哀嚎：“我的个亲娘咧！这小妖怪脑子怎么长的？！”
沈默则显得异常专注，虽然脸色依旧苍白，但眼神锐利。他草稿纸上线条清晰，计算步骤一丝不苟，虽慢，却稳扎稳打。徐文谦则眉头微锁，显然也在努力攻克难关。
陆仁的算学答卷堪称艺术品。
他直接摒弃了繁琐的算筹推演，采用更简洁的符号和算式（虽然还是用汉字表述，但逻辑极其清晰）。
解“盈不足”题，他直接用假设法和二元一次方程思想（当然表述是“若全为甲，则……不足若干；若全为乙，则……盈若干；故甲乙之差为……”），步骤简洁，答案精准。
解那道粮仓容积题（一个底方上圆的锥台形粮囤），他脑海中瞬间构建三维模型，用“截面分割法”结合《九章》公式，计算得又快又准。
当陆仁放下笔，轻轻舒了口气时，离交卷还有近半个时辰。他百无聊赖，开始研究号舍顶棚那复杂的榫卯结构，心里盘算着怎么改良才能更防漏……
三场考毕，贡院大门洞开。考生们如同放风的囚徒，蜂拥而出，脸上表情各异，精彩纷呈。
赵德柱第一个冲出来，像被抽了筋的皮猴，一把抱住陆仁，哭丧着脸：“陆案首！救命啊！那算学题……它认识我，我不认识它啊！最后那道粮仓题，我算出来能装下整个开封城！你说离谱不离谱？” 惹得周围人哄笑。
徐文谦随后走出，神色略显疲惫，但眼神还算平静：“策论尚可，算学……尽力了。” 他看向陆仁，“陆兄神速，想必又是成竹在胸？”
沈默最后一个出来，脚步有些虚浮，嘴唇干裂，显然耗费了极大心力。他对着陆仁，只微微点了点头，眼神中带着询问。
陆仁还没来得及答话，一个阴阳怪气的声音插了进来：“哟！这不是我们陈留的神童案首嘛！三场考完脸不红气不喘，想必是题题都会，场场第一喽？”
众人看去，只见陆明和几个同样面色不善的考生（估计是和他一样考砸了，又嫉妒陆仁年纪小却名声大的）走了过来。陆明脸上挂着假笑，眼神却充满讥讽：“陆仁堂弟，你年纪小，可别是……用了什么‘特别’的法子，才写得那么快吧？比如……嗯？” 他故意拖长了音调，暗示作弊。
周围一些不明所以的考生也投来好奇或怀疑的目光。九岁的孩子，三场考试都提前交卷（陆仁虽未真提前，但算学答完时神态太轻松），确实容易引人遐想。
赵德柱一听就炸了：“你放什么屁！自己考不好就污蔑人？陆案首的本事，也是你能揣测的？”
徐文谦也沉下脸：“这位仁兄，慎言！考场森严，岂容你信口雌黄？”
沈默没说话，只是默默往前站了一步，苍白的小脸上是罕见的怒意，冷冷地盯着陆明。
陆仁看着跳梁小丑般的堂哥，心中毫无波澜，甚至有点想笑。他轻轻拍了拍赵德柱的胳膊，示意他稍安勿躁，然后看向陆明，脸上露出一个极其“天真无邪”的笑容，声音清脆：
“堂兄此言差矣。小弟只是觉得，算学之道，如同种地。知道一亩地能打多少粮（基础公式），又知道今年下了几场雨、施了多少肥（题目条件），那算出总收成（答案），不是顺理成章、水到渠成的事吗？堂兄觉得……很难？”
他眨巴着大眼睛，一脸“这难道不是常识吗”的困惑表情。
“噗嗤！” 周围好几个看热闹的考生忍不住笑出声来。这比喻……粗俗是粗俗了点，可莫名地贴切又打脸啊！尤其陆仁那副懵懂无辜的样子，更是绝杀！
陆明被他噎得满脸通红，指着陆仁“你……你……”了半天，愣是憋不出一句完整的话。他身边那几个同伴也觉得脸上无光，讪讪地拉着他，灰溜溜地挤出了人群。
“哈哈哈！高！实在是高！陆案首，你这嘴皮子功夫，比算学还厉害！” 赵德柱拍着大腿狂笑。徐文谦也忍俊不禁，摇头莞尔。沈默紧绷的小脸也放松下来，嘴角微微上扬。
陆仁耸耸肩，一脸无辜：“我说的是实话啊。” 心中却在暗爽：跟我斗？工科教授的逻辑加九岁娃娃的“天真”脸皮，双重防御，专治各种不服！
夕阳的余晖洒在贡院门前的青石板上，将少年们的身影拉得很长。府试的硝烟暂时散去，但成绩的悬疑和陆明等人埋下的钉子，却预示着发案之日，必有一场更大的风波。陆仁摸了摸考篮里剩下的半块硬面饼，肚子适时地咕噜叫了一声。
“走，”他小手一挥，豪气干云，“我请客！去喝碗热乎的羊肉汤！犒劳犒劳咱们这被算学题蹂躏过的脑子！”