噬魂峡谷的浓雾，在姬岩身后如影随形，却仿佛被一股无形的力量稍稍隔开。他背着那巨大的、画着滑稽岩蜥的兽皮行囊，深一脚浅一脚地跋涉在愈发湿冷粘稠的泥沼中。脚步沉重，每一次拔足都带起浑浊的泥浪，发出“咕叽”的闷响。然而，与之前孤身一人的压抑不同，此刻姬岩的心境却莫名地多了一丝难以言喻的轻快。
他无需回头，识海中饕餮鼎温和散发的感知力场，如同无形的丝线，清晰地“捕捉”着身后数十丈外，那抹如影随形的存在。
它轻盈得如同雾气本身凝结的精灵。时而融入左侧嶙峋黑石的阴影，皮毛化作深邃的墨黑；时而滑入右侧泥沼蒸腾的灰白水汽，颜色瞬间淡化为灰白；当姬岩行经一片深褐色的、布满苔藓的腐烂巨木旁时，它的身影便完美地化作了树皮的深褐纹理。它始终保持着不远不近的距离，如同一个沉默的幽灵，却又带着一种懵懂而执拗的好奇。
姬岩能“感觉”到那双纯净的黑曜石眼眸，正透过浓雾，好奇地、带着一丝探究地落在自己身上，尤其是落在自己背后那个巨大的行囊上。偶尔，当他脚步稍顿，身后的“小尾巴”也会瞬间静止，融入环境，警惕地观察。而当姬岩继续前行，那无声的追随便又悄然续上。
“呵…”姬岩嘴角不自觉地勾起一丝极淡的弧度，连他自己都未察觉。饕餮鼎传递来的坤卦板波动，带着一种温润的“亲和”感，如同大地接纳着新生的嫩芽。这小东西，看来是真的赖上他了？或者说，赖上了他行囊里的“好东西”？
行至一处泥沼中凸起的、相对干燥的巨大黑石平台。平台边缘，几丛深紫色的、散发着微弱荧光的苔藓顽强生长着，在灰暗的雾气中如同几盏幽灯。姬岩停下脚步，放下行囊，打算稍作休整，顺便…再试探一下身后的小尾巴。
他没有再拿出那些珍贵的精华诱饵。这次，他只是取出一块烤得焦香、但相对普通的雷鹰肉干，随意地放在平台边缘一块干燥的石头上。然后，他背对着小兽的方向，盘膝坐下，拿出水囊喝水，目光投向峡谷更深处那被浓雾封锁的方向，仿佛对身后的一切毫不在意。
识海的感知中，那抹与环境融为一体的影子在姬岩放下肉干的瞬间，明显活跃了一下。但它并未立刻靠近，而是更加谨慎地在姬岩身后数十丈外的几块碎石阴影间快速移动、观察，如同在跳一支无声的探戈。
时间一分一秒过去。姬岩喝完水，甚至开始闭目调息，催动饕餮炼真篇，缓缓炼化体内残余的佛跳墙精华，周身气血微微蒸腾，散发出温暖的气息。
就在这时，他“看”到了！
那抹影子动了！它不再犹豫，以一种极其迅捷、却又带着一丝刻意“轻柔”的姿态，贴着地面，如同流动的阴影般滑向平台边缘！速度依旧快得惊人，但动作间少了之前的鬼魅刁钻，多了一份…小心翼翼的试探？
它靠近那块放着雷鹰肉干的石头，没有像前几次那样瞬间叼走，反而停了下来。小巧的鼻子凑近肉干，仔细嗅了嗅，黑曜石般的眼睛又警惕地瞥了一眼闭目调息的姬岩。
然后，它做出了一个让姬岩都为之错愕的举动！
它伸出粉嫩的前爪，并非抓向肉干，而是在肉干旁边的石头上，极其轻柔、极其迅速地扒拉了几下！
姬岩的感知清晰地“捕捉”到，一小撮深紫色的、散发着微弱荧光的苔藓孢子，被它小心翼翼地扒拉下来，聚拢成一小堆。接着，它又用爪尖，飞快地从旁边湿冷的泥地里，刨出几颗黄豆大小、通体浑圆、呈现出温润玉白色泽的、如同微型鹅卵石般的小石子。
做完这一切，它才极其迅速地叼起那块雷鹰肉干，身影一闪，便消失在平台另一侧的浓雾中，快得只留下一道淡淡的残影。
整个过程，不过两三个呼吸之间。
姬岩缓缓睁开眼，目光落在平台边缘那块石头上。雷鹰肉干果然不见了。但肉干原本放置的位置旁边，却多了一小堆深紫色的荧光苔藓孢子，以及三颗温润如玉的白色小石子。
他站起身，走到近前，蹲下身仔细查看。
那深紫色的苔藓孢子，散发着微弱却精纯的阴寒水汽和一丝微弱的灵魂滋养之力，显然是噬魂峡谷中某种罕见的阴属性灵植精华。而那三颗玉白色的小石子，入手温润，质地异常坚硬，内部蕴含着极其精纯、温和的土系精气，竟比寻常的地脉灵盐还要纯粹几分，如同浓缩的大地精髓！
“这是…回礼？”姬岩捻起一颗玉白石子，感受着其中精纯的土气，眼中闪过一丝惊奇和难以言喻的触动。这小东西，不仅智慧极高，竟然还懂得“等价交换”？用峡谷中寻到的灵物，来交换他这块普通的肉干？
一股暖流，悄然流过心间，驱散了峡谷的阴寒。他将苔藓孢子和玉白石子小心地收好，嘴角那抹弧度加深了些许。这小兽，真是越来越有意思了。
收拾心情，姬岩背起行囊，继续朝着“埋骨回音壁”的方向前进。这一次，他清晰地感觉到，身后那道如影随形的小尾巴，似乎更近了一些。那种无形的隔阂感，也淡薄了许多。偶尔，他甚至能“感觉”到那双黑曜石般的眼睛中，流露出的一丝淡淡的、近乎依赖的亲近。
路途愈发凶险。浓雾中开始出现一些诡异的生物。一种通体漆黑、形如水蛭、却长着锋利口器的“噬魂蛭”，悄无声息地从泥沼中弹射而出，直袭路人脚踝。姬岩反应极快，厚背石刀精准斩落，将其劈成两段，腥臭的黑血溅落泥地。
每一次遭遇袭击，姬岩都能清晰地感知到，身后那抹影子会瞬间绷紧，如同受惊的小兽般融入环境，但那双黑曜石般的眼睛，却会死死锁定袭击者，闪烁着警惕的光芒。它没有出手相助，更像一个紧张的旁观者。
直到，姬岩踏入一片被饕餮鼎标记为“轻微能量紊乱”的区域。
这里是一片相对开阔的泥沼地，中心区域咕嘟咕嘟冒着粘稠的黑色气泡，散发着浓烈的硫磺和腐尸混合的恶臭。四周散落着许多巨大的、惨白的兽类骸骨，半埋于泥沼之中，如同死亡的墓碑。
姬岩刚踏入这片区域，心中便升起警兆！脚下的泥沼突然剧烈翻腾起来！数十条碗口粗细、通体覆盖着粘稠黑泥、如同巨大蚯蚓般的怪物破泥而出！它们没有眼睛，头部只有一张布满螺旋利齿的狰狞口器，散发着炼体七层巅峰的凶戾气息！正是噬魂峡谷中令人闻之色变的群居凶物——“腐泥钻心虫”！
这些钻心虫如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地扭动着粘腻的身躯，从四面八方朝着姬岩弹射缠绕而来！腥风扑鼻，恶臭熏天！它们口中喷出的墨绿色毒涎，滴落在泥地上，发出“滋滋”的腐蚀声！
“滚！”姬岩眼神一冷，低喝一声！炼体八层巅峰的雄浑气血轰然爆发！厚背石刀化作一道灰色匹练，带着撕裂空气的厉啸，横扫而出！
噗！噗！噗！
刀锋所过之处，数条腐泥钻心虫被拦腰斩断！腥臭的墨绿色体液和粘稠黑泥四溅！然而，这些怪物数量太多，生命力顽强，断掉的上半身依旧扭动着，用口器撕咬过来！更有几条狡猾的，从姬岩脚下的泥沼中无声无息地钻出，直袭他的脚踝！
姬岩身形急转，石刀舞得密不透风，将袭来的断虫绞碎！同时脚下发力，猛地踏碎泥浆，震飞偷袭者！但终究被一条从刁钻角度袭来的钻心虫缠住了左小腿！那布满螺旋利齿的口器狠狠啃在姬岩覆盖着坚韧筋膜的腿上！
嗤啦！
坚韧的皮膜被撕裂，传来一阵刺痛！墨绿色的毒涎瞬间渗入！
姬岩闷哼一声，石刀反手斩下，将那条钻心虫斩断！但毒素带来的麻痹感已迅速蔓延！动作微微一滞！
就在这瞬间，更多的钻心虫如同闻到血腥的鬣狗，从泥沼中疯狂涌出，张开狰狞口器，朝着姬岩被毒素麻痹的左腿噬咬而来！
千钧一发之际！
姬岩识海中，饕餮鼎的感知猛地捕捉到一道快到极致的流光！
是它！
那抹一直尾随的影子，在姬岩遇险的刹那，竟如同离弦之箭，从侧面一块巨大的惨白兽骨阴影中暴射而出！它没有直接攻击那些凶恶的钻心虫，而是以一种匪夷所思的速度和精准，瞬间扑到了姬岩左腿被毒素侵蚀的伤口附近！
它的目标，赫然是那些沾染在伤口和裤腿上的、散发着恶臭的墨绿色毒涎！
只见它粉嫩的小舌头闪电般探出，如同最高效的清洁工，在那些毒涎上极其迅速地舔舐而过！动作快得只留下一片残影！
诡异的事情发生了！
那些足以麻痹炼体八层巅峰强者的剧毒涎液，被它的小舌头舔过之后，竟如同冰雪消融般，迅速褪色、消失！连带着姬岩伤口处传来的麻痹感，也如同潮水般迅速退去！伤口处只留下一种清凉舒适的感觉！
而小兽舔完毒涎后，并未停留，小巧的身影在空中一个不可思议的折转，如同轻盈的雨燕，瞬间又掠回了那块巨大的兽骨阴影中，皮毛颜色瞬间与惨白的骨色融为一体，消失不见！整个过程，快得连那些凶戾的钻心虫都未曾反应过来！
姬岩左腿麻痹顿消，行动力瞬间恢复！他眼中精光爆射，心中又惊又喜！来不及细想，石刀灌注真力，带着雷霆万钧之势，狠狠斩向那些扑到近前的钻心虫！
噗噗噗！
刀光如轮，血肉横飞！这一次，再无阻止！剩余的钻心虫在狂暴的刀光下纷纷断成数截！
战斗很快结束。姬岩站在一片狼藉的泥沼中，四周是断成数截、兀自扭动的虫尸，腥臭冲天。他低头看向自己的左小腿，伤口依旧在，但墨绿色的毒涎已然消失无踪，只有一点点清凉的感觉残留。
他抬起头，目光投向那块巨大的惨白兽骨阴影。浓雾依旧，但那抹与骨色融为一体的影子，却清晰地烙印在他的识海感知里。他能“感觉”到，那双黑曜石般的眼睛，正从阴影中望向他，带着一丝…完成任务的轻松？甚至还有一点点…求表扬般的期待？
姬岩深吸一口气，压下心中的震撼与暖流。他对着兽骨阴影的方向，极其轻微地、几乎不可察觉地点了点头。没有言语，但那份无声的认可，却清晰地传递了出去。
识海中，坤卦板传递来的“亲近”感，前所未有的强烈。饕餮鼎也微微震动，传递出一丝温和的赞许。
姬岩不再停留，迈开恢复如初的左腿，继续前行。步伐依旧沉稳，但背后那巨大的兽皮行囊，似乎都轻快了几分。
浓雾中，那道如影随形的小尾巴，再次悄然跟上。这一次，它跟得更近了，仿佛那无声的认可，彻底打破了最后一点无形的隔阂。它不再刻意保持数十丈的距离，而是若即若离地游弋在姬岩身后十丈之内，皮毛随着环境变幻着色彩，如同一道忠诚而灵动的守护之影。
姬岩嘴角噙着一抹连浓雾都无法遮掩的淡淡笑意。他伸手，从兽皮袋侧面的小兜里，摸索着掏出一块更大、更香的雷鹰肉干。这一次，他没有放在石头上，而是随意地朝着身后浓雾的方向，轻轻抛了出去。
肉干划出一道抛物线，落入浓雾。
下一瞬，一道与环境融为一体的影子迅捷无比地掠过，肉干消失无踪。浓雾中，隐约传来一声细微而满足的“吧唧”声。
姬岩没有回头，继续大步向前。前方，噬魂峡谷的浓雾似乎更加深沉，饕餮鼎感应的“埋骨回音壁”方向，那股磅礴而凶戾的土系本源气息，已隐隐可闻。但此刻，他的心中却充满了前所未有的踏实感。
鼎引灵踪现，影随馈赠深。
雾浓噬魂险，亦有初援临。
这趟凶险的试炼之路，似乎因为身后那道无声的追随，变得不再那么冰冷孤寂。