鬼村的夜，比北境任何地方的夜都要来得深沉。
呼啸的寒风卷着尖哨，穿过破败的石屋窗棂，如同无数怨魂在低语。篝火的光芒在四壁上投下摇曳不定的人影，将每个人的脸都映照得明暗交错。
那枚钉入墙壁的乌黑钢针依旧在原地，仿佛一个冰冷的惊叹号，无声地宣告着此地的凶险与敌人的存在。
“不能等。”
洛云曦清冷的声音打破了凝重的沉默。她的目光从钢针上收回，逐一扫过灵猫、飞隼和莫老，语气没有丝毫商量的余地，而是带着一种不容置疑的决断。
“我们一直被动地跟在他后面，这让我们陷入了极大的劣势。他可以从容布局，而我们只能被动拆解。现在，这枚毒针既是警告，也是他留下的第一个破绽。”
飞隼眉头紧锁，沉声道：“小姐的意思是……我们现在就追？”他看了一眼屋外伸手不见五指的黑暗，以及那几乎与夜色融为一体、如史前巨兽般矗立的断魂崖，“夜里攀登断魂崖，风险太大了。”
一旁的莫老也深以为然地点了点头，浑浊的眼中满是凝重：“飞隼小哥说得没错。断魂崖的崖壁滑如镜面，许多抓手点都被冰雪覆盖，白天攀爬尚且九死一生，更何况是晚上。风势也比白天更烈，一旦失足，便是万劫不复。”
他们的担忧合情合理，这是任何一个有经验的登山者都会做出的判断。
然而，洛云曦轻轻摇头。她伸出手指，在篝火上空感受着那股升腾的热流，眼中闪烁着理智与疯狂交织的光芒。
“正因为危险，他才想不到我们会追。他留下这枚毒针，是警告，也是炫耀，更是一种心理上的压制，他笃定我们只敢在天亮后循着他的踪迹，届时他早已将我们远远甩开，甚至在崖上布下新的陷阱。”
她的分析如同一把手术刀，精准地剖开了斗笠客的心理。
“我们唯一的优势，就是他不知道我们已经掌握了他的踪迹——‘雪线香’。”洛云曦的目光转向灵猫，“灵猫，这股味道，你能追踪吗？”
灵猫挺直了背脊，那双在暗夜中亮得惊人的眸子闪过一丝兴奋与自信。他凑到那枚钢针前，再次深深吸了一口气，闭目片刻后，笃定地说道：“能！风虽然大，但‘雪线香’的味道很特殊，它会像一根无形的线，被风拉长，却不会轻易断裂。只要浓度没有被完全稀释，我就能辨别出它飘来的大致方向。”
“这就够了。”洛云曦站起身，身上那股沉静的气质瞬间变得锐利如刀，“被动等待，就是把命运交给敌人。主动出击，才能将命运握回自己手里。我们不求能追上他，但必须死死咬住他，让他无法从容。当猎物开始反向追踪猎人时，心态变化的，就该是猎人了。”
她的话语掷地有声，带着一种奇特的感染力，瞬间驱散了众人心中的犹豫与恐惧。
莫老看着眼前这位年纪轻轻却有着领袖般气魄的女子，深深地吸了一口气，那张饱经风霜的脸上露出一抹决然：“老头子我活了这把岁数，还是第一次见到敢在夜里挑衅断魂崖的人。既然云医师有此胆魄，我这条老命，就舍命陪君子了！”
“干了！”飞隼一拳砸在掌心，眼中战意升腾。
计划既定，众人立刻行动起来。他们迅速熄灭篝火，抹去所有在石屋内活动的痕迹，将一切恢复成无人踏足的模样。随后，四道黑影如鬼魅般悄无声息地离开了这片被诅咒的村落，朝着断魂崖那黑沉沉的巨大轮廓疾行而去。
断魂崖下，寒风如刀。
灵猫伏在地上，鼻翼快速翕动，像一只最敏锐的猎犬，在纷乱的气流中仔细分辨着那缕若有若无的香气。片刻之后，他猛地睁开眼，指向崖壁一处向内凹陷的岩角。
“在那里！味道是从那个方向顺着风下来的，源头应该就在那条岩缝的上方！”
四人对视一眼，不再迟疑。莫老经验丰富地走在最前，他从背囊中取出一柄特制的短柄冰镐，在看似光滑的岩壁上轻轻敲击，寻找着坚实的着力点。
“跟着我的脚印走！”他低喝一声，率先攀了上去。
攀登的艰难，远超他们的想象。
崖壁几乎是垂直的，许多地方覆盖着一层薄冰，滑不留手。狂风从上方灌下，带着要将人吹落深渊的巨大力量。每向上一步，都需要耗费巨大的体力和心力。
洛云曦将特制的绳索一端系在腰间，另一端交给飞隼，两人一组，交替攀援。她的动作矫健而精准，完全不像一个养在深闺的县主，每一次发力，每一次借势，都充满了特工生涯中千锤百炼的韵律感。
灵猫则展现出了他非人般的灵巧，他几乎是贴着岩壁游走，总能在最不可思议的地方找到细微的落脚点。
“这里！”向上攀了约莫半个时辰后，灵猫在一处狭窄的平台上停下，指着岩壁上一道几乎微不可见的划痕。
洛云曦凑近观察，那是一道被金属物划过的痕迹，边缘还残留着一丝极淡的铁锈色。她用手指轻轻一蹭，放在鼻尖，除了岩石的冰冷，还有一丝极其微弱的、与那钢针同源的药草气味。
“是他的攀岩镐留下的。”洛云曦做出判断，“看来我们走对路了。”
这个发现让众人精神一振。对手不再是一个虚无缥缈的影子，而是变得具体起来。他们正行走在同一条道路上，呼吸着同样的寒风，触摸着同样的岩石。
这场无声的竞赛，已然开始。
他们继续向上，灵猫的嗅觉成了最精准的雷达。循着那缕时断时续的“雪线香”，他们又发现了几处斗笠客留下的痕迹——一块被踩碎的、用作标记的特殊石子，一小截被遗弃的黑色绳索，其编织手法十分独特。
这些线索串联起来，不仅证明了他们的追踪卓有成效，更让洛云曦对这个对手的轮廓愈发清晰：此人实力极强，心思缜密，行事果决，而且拥有丰富的野外生存和攀登经验。
更重要的是，他似乎对断魂崖极为熟悉，所选择的路线，往往是最隐蔽也最艰险的捷径。
夜色越来越深，气温也降到了冰点。凛冽的寒风刮在脸上，像是被无数细小的刀片切割。洛云曦的体力消耗极大，但她的眼神却愈发明亮。
她知道，此刻的斗笠客或许正在某个避风处安然入睡，做着遥遥领先的美梦。他绝不会想到，他视作警告与炫耀的毒针，此刻正像一盏引路冥灯，将复仇者引向他的身后。
“继续！”
洛云曦抹去脸上的冰霜，对着上方的莫老打了个手势。
绝壁之上，四道顽强的身影，如同壁虎般紧紧地贴着这片死亡禁地，正循着一缕幽香，坚定地、一寸一寸地，向着那深不可测的夜幕深处，追寻而去。