吴敬中的失态与愤懑，很快就收了起来。
自那以后，龙二能清晰地感觉到，吴敬中这位军统大哥彻底变了。
那股曾经若隐若现、属于老牌特务的理想主义热忱彻底熄灭，取而代之的是一种极度务实、甚至可以说是赤裸裸的功利与冷漠。
再次密会时，吴敬中的脸上已看不到之前的激愤，只剩下精于计算的平静。
他不再与龙二讨论战局走向、党国未来，开口闭口，皆是利益。
“兄弟，”吴敬中抿着茶，语气平淡得像在讨论天气，“豫湘桂一役，虽败局已定，但对你我而言，未必不是机会。”
龙二不动声色：“大哥请讲。”
“仗打得越烂，渝城那边就越乱，上层也就越需要能稳定提供‘成绩’的人。”吴敬中嘴角扯出一丝冰冷的笑意，“戴老板如今压力巨大，急需能在委座面前撑场面、证明军统价值的硬通货。而我们这条‘堡垒’线，就是他现在最重要的牌之一。”
他看向龙二，目光锐利：“所以，接下来，我们要更‘卖力’。不是为党国，是为我们自己。我们要让戴老板觉得，离不开我们，更要让建丰同志看到，我们是他在情报系统和未来布局中，不可或缺的支点。”
龙二问道：“具体如何做？”
“情报照旧提供，但要更‘精炼’，突出我们的‘价值’。”吴敬中指点道，“关于日军下一步动向、兵力损耗、内部矛盾的情报，要快、要准。但同时，要开始有意识地‘加工’，凸显我们获取渠道的‘独一无二’和‘深入核心’。要让戴老板觉得，除了我们，没人能拿到这个级别的情报。”
他顿了顿，压低了声音：“另外，通过小林和那条走私线路，我们要加大力度。现在重庆那边物资奇缺，物价飞涨，正是我们发财的好时机。以前是小打小闹，现在要放开手脚！我已在重庆、昆明打通了几个关键环节，有多少货，我就能消化多少。利润，你七我三。”
龙二心中明了，吴敬中这是要彻底将军统的渠道和他吴敬中的私利捆绑，利用这条情报线作为护身符，行大肆敛财之实。
“风险不小，”龙二沉吟道，“动静太大，容易惹人注目。”
“风险？”吴敬中嗤笑一声，“现在谁还顾得上？戴老板要的是成绩和实惠，建丰同志要的是财源和班底。只要我们能量持续供给这两样，在津塘，有藤田、小林做我们的保护伞，谁敢动我们？就算有人眼红，告到戴老板那里，你看他是信我们，还是信那些眼红的废物？”
他眼中闪烁着老吏断狱般的狠辣与精明：“非常之时，行非常之事。现在不捞，等将来局势有变，想捞都没机会了！你我兄弟在敌后提着脑袋干活，难道真等着那点微薄的薪饷和空头嘉奖过日子？”
龙二点了点头，不再多言。吴敬中已经把话说透，两人如今是真正的利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。
“还有，”吴敬中从怀中取出一个清单，递给龙二，“这是戴老板和建丰同志身边几位关键人物的喜好，有的是爱财，有的是好古玩，有的喜欢洋货。你想办法，通过我们的渠道，搜罗一些。不要直接送，找合适的时机，以‘孝敬’或者‘分润’的名义送过去。这份人情，比真金白银更管用。”
龙二接过清单，扫了一眼，上面罗列着名字和对应的偏好，甚至详细到某位夫人喜欢哪种珠宝，某位公子青睐哪个牌子的汽车。吴敬中在攀附权贵方面，果然下了苦功。
“明白，我会尽快办妥。”龙二将清单收起。
“嗯。”吴敬中满意地点点头，身体向后靠了靠，脸上露出一丝倦怠和向往，“兄弟，不瞒你说，哥哥我累了。这刀头舔血的日子，也该到头了。等这次大战尘埃落定，局势明朗些，我就打算激流勇退。”
他望着窗外，眼神有些飘忽：“到时候，靠着这些年攒下的家底，还有戴老板、建丰同志那里的香火情分，找个闲差，或者干脆出国，置办点产业，安安稳稳度过余生，也就知足了。”
这番话，半真半假。真的是他的确萌生退意，想要享受；假的是，他绝不会真正放手权力和财富，所谓的“闲差”和“出国”，不过是另一种形式的掌控和避难。
“大哥劳苦功高，早该享享清福了。”龙二附和道。
“是啊，”吴敬中收回目光，看向龙二，语气带着一丝托付，“津塘这边，日后就要多靠兄弟你了。好好经营，这里是我们兄弟的根基。将来无论是我退下来，还是你有其他打算，这里都是我们最坚实的后路。”
.......
吴敬中与小林正一之间，建立起了一条虽不直接见面、却效率极高的“生意”链条。
小林坐拥特高课长的职权，掌控着津塘的关卡、巡逻队和部分情报网络，成为这条链条上不可或缺的“保护伞”。
而吴敬中，则凭借其多年特务生涯积累的狠辣、精明以及对国统区需求的精准把握，成为了这条链条贪婪的“吞噬端”。
他们的“生意”核心，简单而暴利：利用小林的特权，在津塘及周边地区，以相对低廉的价格，大规模收购硬通货和紧俏物资。
而吴敬中则在国统区那头，动用军统和赣南新势力的强大网络进行接应。
货物在预定地点卸下后，迅速通过军统控制的运输线，运往重庆、昆明等大后方城市。
在重庆，黑市的价格早已因物资极度匮乏而飙升到令人咋舌的地步。
吴敬中通过几个白手套商行，将这些来自敌占区的“硬货”分批放出。
一箱在国外价值几百美元的盘尼西林，在重庆可以换回十根金条；一件在津塘强取豪夺来的乾隆官窑花瓶，在昆明可以换来够一个团吃半年的粮食；而那些黄澄澄的金条和美钞本身，更是成为了打通关节、贿赂高官、囤积居奇的硬通货。
利润如同滚雪球般膨胀。