没过多久，他们来到一处空阔的据点。这里人声嘈杂，格局与客栈颇为相似，众多黑衣人穿梭其中，显然是对方的一个重要聚集地。
负责押送的黑衣人一把将林攸宜推到霍玉音跟前，命令道：“你陪她去方便。”
林攸宜正要迈步，突然听到一个熟悉的声音。她瞬间警觉，敏锐地捕捉到那个声音的主人，试探着喊道：“于……大人？”
于持浑身一僵，没想到仅仅凭借声音，林攸宜就能认出自己。
看来蒙眼之举已无必要，他大步上前，一把扯掉蒙住林攸宜眼睛的黑色丝带。烛光下，于持的面容狰狞可怖，他冷笑道：“是我。我要的可不是什么钱财。你们最好给我安分点，否则……”说着，于持掏出匕首，在林攸宜面前比划着，“我不介意先在你这张漂亮的脸上划上几刀，让你变成丑八怪！”
看到于持的那一刻，林攸宜瞳孔骤缩，脸上写满了震惊。
往昔的记忆如潮水般涌上心头，当年于贵妃处心积虑陷害她，致使于家被陛下贬为庶民。自那以后，这几年于家仿若人间蒸发，几乎再没听到他们的任何消息。
可如今，于持竟活生生地出现在自己面前，一种不祥的预感，如同浓重的阴霾，迅速笼罩了林攸宜的心头。
她忍不住思索：看来，太后的计划已经开始实施了。只是不知道李端锦现在情况如何，他是否安然无恙？
与此同时，在金碧辉煌却又透着压抑气息的皇宫内，太后神色冷峻，身姿笔挺地站在李端锦的榻前。
榻上的李端锦面色苍白如纸，身形消瘦，每一次呼吸都伴随着微弱的喘息声。
“陛下，可想好了？”太后的声音冰冷刺骨，打破了室内的死寂。
李端锦虚弱地咳嗽几声，喉间腥甜翻涌，艰难问道：“若是朕不答应，母后又当如何？”
太后并未立即作答，而是不紧不慢地从袖笼里取出一根雕琢精美的发簪，递到李端锦跟前。
李端锦目光触及发簪的瞬间，眼神骤变，失声问道：“皇后失踪，跟母后有关？”
太后嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，慢悠悠说道：“哀家自然希望陛下是个听话的。若不听话……”话音未落，太后手中猛地发力，那根发簪瞬间断成两截，清脆的断裂声在寂静的室内格外刺耳。
李端锦听闻此言，心中气血翻涌，情绪激动之下，再次剧烈咳嗽起来。
他双手紧紧抓住被褥，指节泛白，每一次咳嗽都像是用尽了全身力气，仿佛要将肺腑都咳出来一般。
太后冷眼旁观，眼神中没有丝毫怜悯。
许久，李端锦终于平复了呼吸，眼神中透着深深的疲惫与无奈，沉沉问道：“母后当真要这么做？”
“这是你、你母亲、你父皇欠哀家的。”太后语气冰冷，理所当然地说道，仿佛她所做的一切都是天经地义。
李端锦心知再追问下去也是徒劳，于是强压下心中的愤怒与不甘，问道：“若我答应母后，母后打算怎么对待皇后？”
太后伸手轻轻触摸着指尖的护甲，眼神中闪过一丝阴狠，说道：“皇后身体不好，哀家可以允她寻一偏远处，青灯古佛了此残生。当然，皇儿你对她那么上心，让她随你而去，也未尝不可。”
“那母后又准备如何处理这后宫众人？”李端锦追问道。
“既然都是皇儿的人，让他们去寺庙为你祈福，也可保皇儿在下面过得顺遂。”太后语气平淡，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“看来母后一切都安排好了。”李端锦苦笑着摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“儿臣还有最后一个问题，母后是什么时候给朕下的毒，朕竟一点都没察觉。”
太后闻言，目光如电，向门口递去一个眼神。片刻之后，张敬迈着沉稳的步伐走了进来，恭恭敬敬地向太后行了一礼。
太后瞥了一眼张敬，冷冷说道：“他是哀家的人。”
在昏暗的烛光下，李端锦望着太后和张敬，心中涌起一股绝望。他终于明白，自己从一开始，就陷入了太后精心布置的陷阱之中。
李端锦强抑内心翻涌的惊怒，苍白的指节在锦被上攥出深深褶皱，缓了缓，才沙哑着开口：“我可以答应母后的要求。但在这之前，我想再看看皇后，确认她……是否安好。”话落，他抬眸看向太后，眼中满是疲惫与期许。
太后目光微凝，旋即脸上浮起一抹笑意，仿佛早就料到他会有此请求，极为爽快地应道：“自然可以。再过几日便是哀家的千秋宴，宫宴之上，皇儿便能见到皇后。那可是个好日子，皇儿就在那天，把诏书拟好呈上来吧。”
说罢，太后抬手理了理鬓发，鎏金护甲在烛火下闪过冷冽的光，随后带着一众宫人浩浩荡荡地离去。
殿内，李端锦望着太后离去的方向，久久未动。
待殿门缓缓合上，他剧烈咳嗽起来，压抑的咳声在空旷的大殿里反复回荡。他伸手紧紧捂住胸口，仿佛这样便能压抑住内心的绝望与愤怒。
好不容易缓过神，他扶着榻沿艰难起身，脚步踉跄地走到窗边。窗外，月色如霜，却无法驱散这满宫的黑暗。
他凝视着夜空，脑海中不断浮现出皇后的音容笑貌，心中暗暗发誓，哪怕只有一丝希望，也要护她周全，打破太后的阴谋……
安多的眼眶泛红，泪水不受控制地夺眶而出，他抬手慌乱地擦拭着眼角。
张敬，那个由他一手提拔起来的人，曾经看上去乖巧又机灵，自己对其给予了莫大的信任，时常在陛下面前为他美言。
可如今，张敬竟背叛了陛下，暗中给陛下下毒，做出这等大逆不道之事，实在是罪无可恕。
想到这，安多满心愧疚，仿佛有千万根针扎在心头。他双腿一软，“扑通”一声跪在李端锦身后，声音带着哭腔：“陛下，奴才该死！都怪奴才识人不清，才让张敬那奸贼有机会接近陛下，犯下这等不可饶恕的罪行。”
李端锦缓缓转过身，目光中透着疲惫与无奈，轻轻地摆了摆手，示意这并非他的过错：“这或许是朕命中注定的一劫，怨不得你。”
说罢，李端锦顿了顿，望向殿外深沉的夜色，沉声道：“安多，去取身便服来，朕要出去一趟。”
安多听闻，微微一怔，心中满是担忧：“陛下，如今局势不明，您龙体又尚未痊愈，此刻出宫，万一遭遇不测……”
李端锦打断了他的话，语气坚定：“朕心意已决，你不必多言。这宫里，怕是已经没有几分安全的地方了。”
安多不敢再劝，只得匆匆领命而去，不一会儿，便捧着一套朴素的衣物返回。
李端锦接过衣物，迅速穿戴整齐，在安多忧心忡忡的目光中，朝着殿外走去，身影很快消失在浓重的夜色之中。