“祖母”林攸宜几步跑回门边抱住长公主。
长公主大惊，“心肝儿啊，回头不吉利。”一边说着，一边抱紧了林攸宜。
“祖母放心，孙女会尽力爬上高位。”林攸宜说。
长公主只觉得眼眶发酸，鼻头发软，“你……你莫怪祖母。”
林攸宜摇头，一开始她是误以为祖母对她是出于功利心，但后来想明白了，这么多年祖母对自己的好作不得假，祖母为家族计是没错的。
“长公主府也是我的家，我会守护好的。”
“心肝儿啊……”林攸宜如此懂事，令长公主越发愧疚，落下泪来，捏着帕子使劲摸眼。
“祖母要顾好自己的身体，我父母、兄嫂就托付给您了。”林攸宜终是坐上了进宫的马车。
掀开帷裳，入目的是红色的高大城墙，巍峨雄壮，看起来坚不可摧，却又是最坚固的牢笼，上辈子就囚禁她直到死。
马车在神武门外停下，林攸宜下车，却没看到内侍监常新。
她有父亲从户部弄来的泥金帖子，并不怕验身份，但算计公主府的人定然会在暗中观察，她不想过早拿出，而是想引蛇出洞。
上一世的经验，宫里任何人都不可信。
常新今日若出现还好，若是不出现，她日后找到机会定要处置他。
常新一早就跟在验身份的小太监身旁帮忙，此时突然打了个喷嚏。
林攸宜和其他秀女一起跟在户部官员身后，步行经神武门至顺贞门，依稀能看见装饰着精美的木雕、石雕、彩画和金光灿烂的黄琉璃瓦顶。
秀女们五人一组，先到一处将泥金帖子交给小太监，由他验明身份。
再到大太监跟前，排开站立，由他仔细端详，判言“去”、“留”，“留”者，依次去他身后的小太监处领身份牌。
林攸宜看到了小太监身旁的常新。
很快就到了林攸宜这组，其他四人依次交了泥金帖子，小太监一一喊“过”。
轮到林攸宜时，那太监事先得过提醒，没验林攸宜帖子，直接喊，“过！”
“慢着！”就在林攸宜准备离开时，一道细长而威严的声音插了进来，紧接着就见那太监和常新一起向来人行跪礼，“见过涂总管。”
行跪礼，此人身份定然不凡，此人正是敬事房的副总管涂宽。
林攸宜打量涂宽，带着太监特有的细长声线，五官阴柔，略白，脸瘦长。她心想，泥金帖子背后之人就是他了。
涂宽说，“方才杂家没瞧见这位姑娘的泥金帖子。”
常新和小太监颤抖了一下，小太监颤巍巍说道：“事关秀女，容奴才问问涂总管是奉了谁的命来查看秀女身份？奴才也好回禀安尚宫。”
心里却暗暗叫苦，他不该答应还这人情，这要被查出来，运气不好可能还会送命。
小太监心里悔啊，常新更是大气都不敢出，原本就是他引发的一切，他想着，若是实在逃不过，他便顶了一切罪责，只是太对不起身边的小太监和林家姑娘。
涂宽面色一僵，他虽是敬事房的副总管，但却是副侍，比尚宫局安尚宫低了两个品级。
“你这奴才好大狗胆！杂家见你办事不实，督问一下，你便拿明尚宫压杂家，来人，掌嘴！”
他身后的两个太监闻言立即上前架住那小太监。
常新跪步上前，就要开口认罪，林攸宜的声音先一步传来。
“既然此事与我有关，我想问问这位公公，若我没有那泥金帖子该当如何？”林攸宜出声。
涂宽轻蔑地看向林攸宜，“无帖子却来选秀，自然是欺君之罪，你是哪家的？”这是还要牵连家族。
林攸宜越发确定这涂宽便是用泥金帖子针对她的人，既然找出了人，她也不欲多纠缠，正要说话，却有一人挺身而出。
是与林攸宜一组的秀女刘黎，“你这太监大庭广众之下为难秀女，难道就没人管了？”
周围的秀女闻言纷纷看了过来，看向涂宽的眼神充满谴责。
林攸宜冷笑道：“睁大你的狗眼看看。”
林攸宜自小太监桌案最上面拿出一则她刚趁机放上去的泥金帖子，却不是交给涂宽，而是摆在桌面上，附近的人都瞧得清楚。
涂宽自然也仔细看了，脸色突然涨红。
“还不向林秀女道歉，你这般冤枉了人家，无论说到哪里去，都是你理亏。”刘黎说。
涂宽面色难看，但许多人都瞧见了，他怕事情闹大，于是朝林攸宜拱手，“林小主，是奴才搞错了，给您赔不是。”
这一小插曲过后，内侍监给林攸宜发放了身份牌，上书“兵部尚书林恒之女，年十三。”
“林秀女，可否结伴同行。”林攸宜被人唤住，转头，见是刚才帮她发声的刘黎。
刘黎将身份牌往林攸宜跟前一递，道：“我是太常寺丞之女，刘黎，年十三。”
林攸宜看着这张圆圆的略带喜庆的小脸，记忆复苏，刘黎身份不高，是个乐天派，上一世经常被人当枪使，最后被人阴谋害死。
不过上一世刘黎曾替林攸宜说过话，刚才又帮了她，林攸宜记她的情。
“好。”林攸宜道。
宣政殿。
李端锦瞧了瞧外头的日光，暂停了手中的奏折，思索了一会儿，道：“今日是不是秀女进宫？”
这是宫里近来最大的事，安多自然是打听清楚，以待陛下随时询问。
“回陛下，是，此次是陛下第一次采选，此次进宫的秀女有一千名，今日检查完秀女们的身材、五官、仪态、身体等方面，尚有一百名秀女留牌，瞧着时间，秀女们此时应该已经进入储秀宫了。”安多回话。
李端锦转眸，放下奏折，“走，去御花园转转。”说着，就朝宣政殿外走。
“陛下。”安多急忙着身边的小太监取来大氅和铜壶，“外面冷，陛下可别着凉。”
早先下的那场大雪还未完全融化，时不时还能看到一些洁白的雪块，李端锦走了不一会儿，从嘴里、鼻孔里喷出来的团团热气便凝成了一层层霜花儿。
冷飕飕的风呼呼地刮着，光秃秃的树木仿佛受不住寒风侵袭，但他一点儿也不觉得冷。
而此时的御花园却有腊梅迎寒绽放，艳丽地挂在枝头，为这缺少生机和颜色的冬日带来了温暖和热烈。
三三两两的秀女围在御花园一角，传来了喧闹的声音。
李端锦四目逡巡，随即目光落在一偏僻的角落里，一女子亭亭端立，面朝太液池，背对着李端锦。