宇宙的尘埃尚未落定，五大联盟割据的格局已然成形。在这片暗流涌动的星海中，偏安一隅却潜力无穷的大唐帝国，自然而然地成为了各方势力极力拉拢的香饽饽。一时间，大唐首都星的外交空港前所未有的忙碌起来，不同风格、代表着不同利益的舰船接踵而至，空气中弥漫着无声的博弈气息。
元首府内，唐龙正了正身上笔挺的元首礼服，有些不自在地活动了一下肩膀。这身行头以及配套的繁复礼节，是唐星和星零严格按照某种古老而高贵的皇族标准“培训”出来的，美其名曰“提升国家格调，便于外交忽悠”。用高洋私下的吐槽来说，就是“给老板包装个人高端Ip，方便出去谈合作时拉高报价”。
首先被引入接待室的，是帝制联盟的代表——一位来自某个老牌帝国、头发梳得一丝不苟、连胡须都修剪成古典样式的中年公爵。他迈着标准的宫廷步伐，每一个动作都像是用尺子量过，向唐龙行了一个无可挑剔的贵族见面礼。
早已形成肌肉记忆的唐龙，几乎是条件反射地回了一个同样标准，甚至因其年轻和力量感而更显优雅的礼节。这套动作他私下没少跟高洋抱怨，称之为“古代社畜的无效内卷礼仪”，但此刻，其效果是立竿见影的。
那位公爵眼中原本潜藏的一丝对“暴发户”的轻蔑瞬间消失，取而代之的是惊讶与审视。他能感觉到，唐龙这绝非临时抱佛脚能学来的仪态，定然有着深厚的“家学渊源”（他绝对想不到这家学是两位顶级电脑人从历史尘埃里扒拉出来的）。顿时，他将大唐的地位在心里调高了好几档。
“尊贵的大唐元首陛下，鄙人代表帝制联盟四十五个成员国，向您致以最诚挚的问候……”公爵阁下开始了他的表演，言语华丽，辞藻堆砌，引经据典，试图用语言的洪流营造出帝制联盟的高贵与强大。
躲在隔壁观察室，通过单向屏幕和音频监听现场的高洋，忍不住打了个小小的哈欠，对身旁正认真做记录的莉莉丝低声道：“看到没，典型的‘大公司病’晚期症状。开口闭口‘我们历史悠久’、‘我们制度优越’、‘我们愿景宏大’，就是不提实质性的‘项目合作方案’和‘资源投入预算’。画大饼，而且是隔夜的冷大饼。”
莉莉丝忍着笑，小声回应：“参谋长，那元首会怎么应对？”
“咱们老板又不傻，”高洋端起保温杯抿了一口，“这种时候，就得‘嗯嗯啊啊’打太极，等对方先亮出底牌。谁先沉不住气开口要条件，谁在接下来的谈判里就落了下风。这叫‘后发优势’，在咱们那儿，叫‘不见兔子不撒鹰’。”
果然，接待室里的唐龙，全程保持着礼貌而矜持的微笑，不时“嗯哼”点头，对公爵描绘的“帝制荣光共荣圈”表示有限的赞同，但涉及到是否加入联盟的关键问题，他就是不接茬。
那公爵也不知是真不懂人情世故还是故意装傻，见唐龙不表态，竟也停了下来，瞪着眼睛等回复。
唐龙心里暗骂一句“这哥们儿情商是负的吧？”，面上却不得不维持风度，以“兹事体大，需与内阁重臣商议”为由，客客气气地把这位活在自己世界里的公爵请下去“休息”了。
公爵一走，唐龙立刻扯了扯领口，对走进来的唐星和星零抱怨：“跟这种人说话真累，绕半天圈子，一点实在的没有。下次这种活儿能不能让高洋去？他肯定擅长跟这种‘老油条’打机锋。”
唐星白了他一眼：“你是元首，这是你的本职工作。高洋是参谋，只能在幕后给你支招。”
紧接着进来的是独裁联盟的代表，一位来自该联盟最强国的外交部长（或者说，军事指挥官兼任的外交官）。此人与前一位公爵形成了鲜明对比，他身形彪悍，眼神锐利如鹰，周身散发着硝烟和铁血的气息，连走路都带着风。
他没有任何寒暄，直接走到唐龙面前，用近乎命令的语气说道：“唐龙元首，我代表独裁联盟，正式邀请你方加入。我们给你三天时间考虑。逾期不回复，视为自动放弃与我们并肩作战的荣耀。”说完，甚至不等唐龙回应，直接转身，大步流星地离开了接待室，留下唐龙和一众侍卫在原地目瞪口呆。
“我……”唐龙好半天才回过神，哭笑不得地看向身边的凤霜、凤冰，“这哪是外交谈判，这分明是下最后通牒啊！不愧是独裁国家出来的，这风格……够直接，也够气人。”
观察室里，高洋咂咂嘴：“看到了吧，莉莉丝，这就是‘狼性文化’过头了的典型。以为全宇宙都该围着他们转。这种合作伙伴，别说合作了，平时开个线上会议都能被他气得心率不齐。属于高风险、负收益资产，早清理早安心。”
莉莉丝深以为然地点点头。
压轴登场的，是家族联盟的代表，一个看上去笑容可掬、略显富态、眼神中透着精明的中年男子。他一进来，就对着唐龙行了一个家族制度中常见的、略带谄媚的鞠躬礼。
唐龙被前两位搞得有点心累，也懒得再玩虚的，直接开门见山：“直说吧，来找我有什么事？”
那代表脸上笑容不变，恭敬地说：“尊敬的唐龙殿下（他刻意用了家族制度的尊称），在下代表家族联盟，诚挚邀请殿下与您的家族（指大唐）加入我们的联盟。”
唐龙故意露出惊讶的表情：“加入家族联盟？可我们大唐现在是帝制啊。”
“呵呵，殿下您过谦了。”代表笑容更盛，“谁不知道您起家时依靠的正是家族模式？这大唐的基业，说到底，也是您‘唐’氏一族的辉煌。家族制度，血脉相连，利益与共，其凝聚力和灵活性，远非那些僵化的制度可比……”他立刻抓住机会，开始滔滔不绝地讲述唐龙的“创业史”和家族制度的种种好处，试图拉近关系。
唐龙耐着性子听了一会儿，终于是不耐烦了，抬手打断：“好了，客套话就免了。我就直说吧，加入你们家族联盟，我们大唐需要面对哪些敌人？而你们，又能给我们什么实实在在的好处？”
“啊？”家族代表明显愣了一下，他没想到唐龙会如此**裸地直接索要好处。这和他预想中，先套交情、再讲大义、最后才隐约提及利益的流程完全不同。
但他毕竟是生意人出身，瞬间的错愕后，心中反而一喜。这种直接谈钱的对手，往往比那些满口主义的更好对付！只要价码合适，事情就能成！
可……家族联盟能给出什么打动唐龙的好处呢？他飞快地在脑中盘算起来，一时竟卡了壳。
唐龙也不催促，对凤霜、凤冰使了个眼色。两位美女护卫立刻会意，端上了精致的点心和饮品。唐龙自顾自地拿起一块吃了起来，完全不管还在发呆的客人。
家族代表看着唐龙这副“不见兔子不撒鹰”的做派，咬了咬牙，试探性地开口道：“不如这样，殿下。只要您肯加入家族联盟，我们联盟内的四百个成员家族，每个家族愿意割让五十个行政星给您！同时，凡是在联盟框架下，由您亲自攻占的星球，其所有权也完全归属于您！”
说完，他紧张地观察着唐龙的反应。
“二万个行政星？”唐龙放下点心，表情平静无波，“你们联盟倒是大方。不过，你刚才说的‘攻占星球’是怎么回事？具体目标是谁？”
看到唐龙并未如预期般狂喜，代表心里咯噔一下。他犹豫了片刻，决定部分坦白：“殿下明鉴。想必您也知道，我们家族联盟的各成员家族分布星域极为分散，彼此难以呼应。我们邀请您加入，主要是希望借助您强大的军力，特别是那艘闻名遐迩的银甲要塞，帮助我们打通各家族之间的星域通道，将力量整合起来。”