就在唐龙和高洋在基地内紧锣密鼓地准备应对全球直播“路演”，同时绞尽脑汁思考如何最大化利用钟正奇追加的“一千亿项目预算”时，遥远的星空中，一场与他们未来息息相关的“商业纠纷”，正在悄然上演。
联邦某处偏僻的航道上，宇宙空间如同被投入石子的水面般剧烈扭曲，伴随着一道刺目的光芒，一艘体型臃肿、看起来有些年头的民用大型太空运输船，结束了空间跳跃，如同笨拙的鲸鱼般滑入正常航行轨道。
乘客舱内，一个矮胖的中年男人费力地解开安全带，摘下呼吸面罩，不满地嘟囔着：“啧，又是两个小时的常规航行缓冲期！这破技术几百年了都没点长进，跳跃间隔还是这么长，效率太低了！” 他是某个中小型贸易公司的总经理，姓王，此次是带着重要任务出行。
他旁边座位上，一位容貌姣好、身穿运输船乘务员制服的年轻女子，一边优雅地整理着头发，一边用甜得发腻的声音安抚道：“王总，别生气嘛~ 正好可以放松一下，享受这难得的静谧太空旅程呀。” 她说着，很自然地挽住了王总的手臂，身体若有若无地贴近。
王总感受着手臂传来的柔软触感，脸上顿时多云转晴，**地拍了拍女子的手背：“还是你会说话。” 他正想进一步动作，对面座位上一个戴着金丝眼镜、看起来颇为精明的年轻男子开口了，语气带着一丝质疑：
“王总，我还是不太理解，您为何突然变更了董事会决议的采购清单？将原本计划采购的民生工业原料，全部换成了这些……军用级别的钛锆合金与高能晶体矿？这和我们公司的主营业务方向严重不符，风险极高。”
王总被打断了好事，不悦地瞪了年轻人一眼：“小陈啊，你到底是董事会派来协助我的，还是来监视我的？方案变更，自然是获得了董事长首肯的！你这点敏感性都没有吗？南方三个星系刚刚宣布独立，‘雷斯联邦’成立！这意味着什么？意味着军备需求会指数级增长！现在囤积这批紧俏物资，转手就是几倍的利润！董事会那帮老家伙，到时候数钱都来不及，怎么会怪我？”
小陈推了推眼镜，脸色依旧严肃：“王总，我理解您的商业嗅觉。但是，我们‘星宇贸易’的体量，贸然进入军火原材料市场，风险太大。而且，董事会之前确定的采购方案，关乎公司未来三年在民用市场的战略布局，是经过周密测算的。您这样擅自变更，万一……”
“万一什么？” 王总不耐烦地打断他，“撑死胆大的，饿死胆小的！这批货价值近千亿，一旦出手，利润足够弥补任何‘战略布局’！大不了回去后我亲自再跑一趟，把原来的单子补上！”
小陈沉默了一下，似乎在权衡措辞，最终缓缓说道：“王总，并非我危言耸听。您可能有所不知，上次董事会最终拍板的那个超大型民生项目方案……是获得了‘总裁’认可的。”
“总……总裁？！” 王总像是被踩了尾巴的猫，猛地从座位上弹起，脸色瞬间煞白，连身边美女乘务员也顾不上，结结巴巴地追问，“你……你说的是……总部的……那位‘总裁’？他……他现身了？！”
小陈无声地点点头，脸上露出一丝“你懂的”表情：“所以，最近各位‘董事长’（指各地区负责人）都在拼命做出业绩，希望能入总裁的法眼。想必您的董事长，也是被眼前的巨额利润暂时蒙蔽，忽略了总裁的关注点所在。”
一旁的美女乘务员听得云里雾里，忍不住好奇地插嘴，声音依旧娇嗲：“一个公司不是只有一个总裁或者董事长吗？怎么你们好像有好几个‘董事长’？而且……总裁和董事长，不是差不多大的吗？怎么听起来，好像总裁更大？”
王总此刻心神大乱，根本没空理会她，急匆匆地跑到舱室角落，掏出加密通讯器开始联系。小陈则好整以暇地调整了一下坐姿，对美女露出一个自以为迷人的微笑，解释道：
“一般来说，在股份制公司，董事长和总裁职权可能平行。但在我们这种结构的财团里，‘总裁’特指最高所有者，而‘董事长’更像是区域首席执行官（cEo）的职位。” 他见美女似乎被镇住，不自觉地整理了一下西装领口，那里别着一枚精致的徽章——蓝色三角底，银白镶边，中央是抽象的星云漩涡图案。
美女仔细看了看那枚徽章，微微蹙眉：“奇怪，如果你们财团真的那么厉害，我怎么从来没听说过这个标志？能告诉我财团的名字吗？” 她说着，很自然地将身体向小陈这边靠了靠，手臂也挽了上来。
小陈心中得意，感觉已经成功吸引了这个势利的乘务员，笑道：“当然可以。我们财团全称是‘星海寰宇商贸联合体’，简称星海财团。你没听过很正常，因为我们正式启用这个新名称还不到一个月。”
看到美女惊讶地张开小嘴，小陈趁势在她脸颊上轻吻了一下，继续炫耀道：“不过，我们财团重组前的名字，你肯定如雷贯耳——” 他故意顿了顿，享受了一下美女期待的目光，才一字一句地说道：“宇宙网络游戏公司。”
“宇宙网络游戏公司？！那个开发运营《战争》的巨无霸？号称‘第二军校’的超级企业？天啊，我还是《战争》的老玩家呢！” 美女这次是真的震惊了，声音都提高了八度。
小陈志得意满，正要继续吹嘘，王总已经脸色铁青地走了回来，语气干涩地说道：“董事长紧急命令，立刻寻找最近的可交易星球，抛售这批军用物资，亏损由我个人承担。同时，总部额外拨款一千亿，要求我们不惜一切代价，必须在期限内完成原定的民用项目采购方案！”
小陈无所谓地耸耸肩：“您是这次行动的负责人，您决定就好。”
王总嫉妒地看了一眼紧贴着小陈的美女，气哼哼地转身：“我这就去通知船长变更目的地……”
然而，他话未说完，一阵与他印象中甜美嗓音截然不同的、带着冷冽与嘲讽意味的笑声，突兀地响了起来。
“呵呵……哈哈哈……”
发出笑声的，正是那个美女乘务员。与此同时，客舱门被猛地推开，几名原本看起来和善礼貌的船员，此刻全都换了一副面孔，手持能量手枪，眼神凶狠地堵住了门口。
“你……你们是……黑船？！” 王总经历过风浪，瞬间明白了处境，强作镇定，“我们愿意支付赎金！只要保证我们的安全！”
所谓“黑船”，即伪装成正规客运或货运船只，实则从事抢劫、绑架等非法活动的宇宙飞船。由于其注册信息往往虚假，事后极难追查。
美女——或者说，女海盗头目——停止了笑声，慢悠悠地站起身，拍了拍手：“赎金？我们当然要。不过……” 她走到小陈面前，在他惊恐的目光中，猛地一个耳光狠狠扇了过去！
“啪！” 小陈被打得踉跄倒地，眼镜都飞了出去。
“刚才摸得很爽是吧？老娘的豆腐是那么好吃的？” 女海盗头目用坚硬的靴尖挑起小陈的下巴，语气森冷，随即重重一脚踩在他脸上，顿时鲜血直流。
“大姐头，直接处理掉算了？” 一个持枪船员不耐烦地问道。
王总和小陈的心瞬间提到了嗓子眼。
女海盗头目却摆了摆手，脸上露出一种猫捉老鼠般的戏谑：“不急。这两位可是‘优质客户’。不但船上这批‘货’价值上千亿，而且……” 她蹲下身，看着痛苦蜷缩的小陈和面如死灰的王总，“他们脑子里，还装着一个价值……嗯，可能不止一百亿的‘商业秘密’呢。”
船员们一听，眼睛都亮了。上千亿的货！还有价值连城的秘密！
“大姐，什么秘密这么值钱？”
“是不是跟他们刚才说的那个什么宇宙网络游戏公司有关？”
“我听说黑市上，好多国家的情报机构都在悬赏打听那家公司神秘总裁的真实身份呢！赏金加起来是个天文数字！”
女海盗头目赞许地看了一眼那个机灵的船员，然后从同伴手中接过枪，毫不犹豫地对着王总的大腿扣动了扳机！
“啊——！” 王总发出杀猪般的惨叫，抱着血流如注的大腿倒在地上。
女海盗头目看都没看他，把枪口顶在小陈的额头上，笑眯眯地问：“怎么样？尊贵的‘星海财团’精英？是用你们知道的那个‘秘密’换条活路，还是带着它去见阎王？”
小陈吓得魂飞魄散，涕泪横流：“我……我们真的不知道啊！总裁的身份是最高机密，我们这种级别的小角色怎么可能接触得到！求求你，别杀我！钱……钱我们都给你！”
“哦？那就是没用了？” 女海盗头目眼神一冷，手指微微用力，眼看就要扣下扳机。
“大姐头！不好了！” 就在这时，一个船员慌慌张张地从驾驶室冲了进来，“我们被包围了！是战舰！五艘从未见过的白色战舰！”
“什么？！” 舱内所有的海盗脸色骤变。王总和小陈则在剧痛和恐惧中，生出了一丝渺茫的希望。
女海盗头目反应极快，一把扔掉枪，冲向驾驶室：“什么来路？地方舰队？还是警察？”
“不清楚！舰体纯白，型号没见过，火力配置很强，至少是中级军舰水准！没有标识，只有舰身上用黑色涂了一个……像是蛇，又像是长虫的图案！” 负责了望的船员紧张地汇报。
女海盗头目冲到舷窗前，只看了一眼，瞳孔便猛地收缩：“那不是蛇……是龙！东方神话里的龙！”
她的话音刚落，通讯频道里便传来了一个经过处理的、冰冷无情的电子合成音：
“通告目标运输船。这里是‘黑龙海盗团’。你们已被锁定。限船上所有人员在十分钟内，乘坐救生艇离船。逾期未撤离者，视为自愿放弃生命，将与船只一同化为宇宙尘埃。重复，限期十分钟。”
“黑龙海盗团？从来没听说过！” 一个海盗咒骂道，“妈的，看这装备和做派，八成是哪个军阀或者大国海军假扮的出来捞外快！”
女海盗头目脸色阴沉得快滴出水来。她苦心经营的这次“狩猎”，眼看就要人财两空，甚至连自己的船都可能保不住。
“大姐，怎么办？打不过啊！”
“要不……投降？”
女海盗头目咬紧牙关，迅速权衡利弊。对方火力碾压，目的明确（抢货），而且行事狠辣（直接威胁摧毁船只）。硬抗只有死路一条。
“……收拾重要物品，上救生艇！” 她最终做出了痛苦的决定。
“那这两个……” 有海盗指向王总和小陈。
女海盗头目眼中凶光一闪：“如果他们真知道那种级别的秘密，也不会坐在这艘廉价运输船上了。灭口！干净利落点！”
几分钟后，几艘救生艇如同受惊的鱼儿，从运输船中弹射而出，仓惶逃离。
在救生艇的观测屏幕上，女海盗和她的手下们眼睁睁地看着那几艘纯白色的神秘战舰，先是派出小型作业艇，如同蚂蚁搬家般，将运输船上那价值千亿的军用物资迅速转运走。接着，其中一艘白色战舰的主炮微微调整角度，射出一道粗大的能量光束，精准地命中了那艘刚刚被他们劫持、还来不及处理的另一艘倒霉商船，将其瞬间化为太空烟花。
最后，在女海盗们心疼的目光中，他们赖以生存的运输船，也在一声剧烈的爆炸中，解体成了无数碎片。
“奇怪……他们为什么连船都不要？就算当废铁卖，也能值不少钱啊……” 一个海盗看着漫天飞舞的金属残骸，喃喃自语。
他们并不知道，对于拥有强大后勤和隐秘基地的“黑龙海盗团”（或者说，其背后的势力）而言，处理这种来路不明、容易留下线索的船只，远不如直接摧毁来得“干净”。而他们更不知道，这次失败的打劫，以及那批被劫走的军用物资，在未来不久，将会以某种意想不到的方式，与远在木图星K区基地内的唐龙和高洋，产生千丝万缕的联系。
木图星K区基地，临时改造成的“新闻发布厅”内。
高洋站在角落，看着唐龙在聚光灯下，按照他们精心打磨过的“脚本”，对着全联邦的镜头，声情并茂地（主要是愤怒地）控诉古奥上将的“个人**与渎职”，同时巧妙地（在高洋的提示下）将联邦军队的“整体”稍微摘出来一点，强调了“大部分联邦军人仍是恪尽职守的”。
“……所以，我认为，木图星K区的悲剧，主要根源在于古奥上将等极少数高级军官的**堕落和个人道德沦丧！他们利用了制度的漏洞，践踏了军人的荣誉！必须受到严惩！” 唐龙最后挥拳，做了一个强有力的总结。
现场来自各大媒体的记者们（其中混着不少钟正奇安排的“自己人”）立刻报以“热烈”的掌声和闪烁的灯光。
高洋在心里默默给唐龙的“演出”打了个b+，扣分项在于情绪略显浮夸，偶尔有忘词用“嗯啊”代替的小瑕疵。不过整体效果达到了“甲方”钟正奇的要求——精准打击古奥，暂时保全联邦军队基本面。
“老高，怎么样？哥们儿刚才表现还行吧？” 一下台，唐龙就凑到高洋身边，挤眉弄眼地问。
“还行，基本完成了‘交付物’。” 高洋点点头，习惯性地分析道，“‘舆论风向’初步按照我们的‘引导脚本’在走。接下来，就看‘友商’（钟正奇）如何利用这个‘基础素材’进行后续的‘舆情操作’了。我们算是完成了这个阶段的‘合作义务’。”
“那就好。” 唐龙松了口气，随即又兴奋起来，“对了，那一千亿追加款到账了没？咱们得好好规划一下这笔‘团队发展基金’！”
“财务那边我盯着呢，流程走完就到。” 高洋推了推并不存在的眼镜，眼中闪烁着精打细算的光芒，“初步的‘资产配置方案’草案我已经有了。一部分用于‘团队基础建设’（升级基地防御、购置训练设备），一部分作为‘战略储备金’，还有一部分……或许可以考虑进行一些‘低风险、高流动性’的投资，尝试‘钱生钱’。毕竟，‘广积粮’不能只靠‘项目奖金’，自身‘造血能力’也很重要。”
“投资？老高你还懂这个？” 唐龙惊讶。
“略懂。” 高洋谦虚地笑了笑，心里想的却是上辈子被裁员后研究过的各种理财产品和股市K线图，“宇宙这么大，总有些‘蓝海市场’或者‘价值洼地’值得关注。比如……近期某些地区局势动荡，军用物资和基础原材料的价格波动就很大……”
他下意识地想到了刚才通过加密频道，偶然监听到的（源自他悄悄留在基地通讯系统里的一个后门程序）、关于某条偏僻航道上“星海财团”运输船被劫，千亿军用物资下落不明的模糊信息。虽然信息不全，但敏锐的“商业嗅觉”让他觉得，这里面似乎有点不同寻常的“机会”。
“当然，具体的‘投资标的’和‘风险控制策略’，还需要进一步‘尽职调查’。” 高洋补充道，将那个模糊的念头暂时压下。现在首要任务，是帮唐龙稳住基地的局势，消化掉钟正奇给的第一笔“天使投资”。
他看着窗外天空中那些若隐若现、执行“护卫”任务的木图星地方舰队战舰，心中暗道：
“‘缓称王’的前提是‘广积粮’。而‘粮’，不仅指资金和物资，更包括信息、人脉和潜在的‘合作机会’。抱紧唐龙这个‘主角大腿’的同时，也得为团队多找几条‘备选发展路径’才行啊……这个宇宙，水很深，机会也很多。”