北欧最古老的神明之一，海拉站在祭坛之上，散发出的压迫感如同来自深渊的阴影，摄魂夺魄。
祂那一半天使、一半恶鬼的面容，如同一幅无法理解的扭曲画作，普通人看到时无不感到心悸，生出深深的恐惧。
林铭站在她面前，尽管全身被恐惧包围，但他心中涌动的不仅仅是惧怕，还有愤怒和悲伤。
“艾拉，醒醒！”他的声音急切，带着无法压抑的情感，“你不记得我了吗？我们是朋友啊！”
那张熟悉的半张脸依旧像少女一样美丽，但眼神中冰冷的疏远和无情，让他心中的痛楚更加深重。那是他曾经亲眼见过、熟悉的艾拉，但现在，眼前的这个存在已经不再是他认识的那个人了。
海拉的嘴角微微上扬，带着一抹冷笑，“哼！不过是我在人间的化身而已。”她的语气充满了讽刺，“化身的使命已经完成，当然要与本体融合。”
林铭的心中一震，仿佛所有的力量都被抽空了。那种亲密无间的记忆，虽然相识时间不长，但是少女将他当做朋友，也是他为数不多的朋友。
“去你娘的！那是我的朋友！”林铭怒了，他无法忍受看到艾拉在冷漠中消失，无法忍受她变得如此陌生，成为了这个强大而无情的存在。
他愤怒了，怒火如同一团熊熊燃烧的烈焰，迅速蔓延开来，灼烧了他内心所有的痛苦与不甘。
为什么命运总是如此捉弄自己，每当自己感受到善意，感受到温暖，感受到朋友的存在，命运就要残忍地把这一切夺走！
学姐也是，艾拉也是……
海拉站在他面前，冷漠如常。她的眼神依旧冰冷，并不再关心林铭的愤怒，甚至连他的话语都未曾放在心上。
“你不记得了吗？我们一起在黑钻石图书馆，一起在舞会跳舞……”林铭的声音低沉，带着一丝颤抖，那些熟悉的瞬间仿佛仍在眼前。艾拉的笑容，舞池中的旋转，他们在图书馆中的低语，这一切仿佛就发生在昨天。
但现在，所有的一切都如泡沫般消散，消失在这个充满死亡气息的祭坛中。
海拉的双眼闪烁着不屑的光芒，仿佛听到了一个愚蠢的笑话。
“不用再白费力气了。”海拉的声音冰冷，带着一种深沉的讽刺。祂扬起一抹笑意，不过扬起的嘴角是如腐尸般的那半张脸，狰狞而恐怖，完全没有一丝温度。“你认识的那个姑娘，那个你称为朋友的艾拉……她就是我。”
林铭猛地一震，瞳孔猛地放大，心中一阵剧烈的翻滚。海拉继续说道：“换句话说，我也是你的朋友，我能感受到她所有的记忆、她所有的存在。那一切，对我来说，也犹如亲身经历。”
然后，海拉的身体开始发生变化，逐渐幻化为艾拉的模样，她的语气轻柔：“林先生，是我，我是艾拉，你能帮帮我吗？”
林铭有那么一瞬间的恍惚，艾拉的模样在眼前逐渐清晰，艾拉回来了，那个温暖、坚毅充满希望和信任的少女。
然而，就在这时，他胸口那颗淡金色的珠子微微泛起一抹幽光，带着一股刺骨的痛楚猛地刺入他的识海。那一刹那，他猛地清醒了过来。
还是被耍了，拿自己朋友的面容耍自己，自己的期望犹如被一把冰冷的刀子割开，用艾拉的面容、艾拉的语气，戏弄他。
林铭猛地挥动手中的直刀，直指海拉，他的身形瞬间爆发，刀锋划破空气，带着破空的声音直刺向海拉。
海拉又变回了原来的样子，轻描淡写地抬起一只手，苍白的面容上依旧没有任何波动，眼中仿佛只有冷漠与死亡。
两根手指轻轻一夹，顿时，林铭的直刀便如同脆弱的纸张般，被轻易折断成两段。没有一丝力道的碰撞，却让林铭的双手剧烈麻痛，目光猛然一凝，没有来得及反应，海拉轻轻一瞥，那断裂的刀身便如同一道闪电，刺入了他的右侧肩胛骨。
“噗——”鲜血喷涌而出，林铭的身体被这股力量瞬间击退，重重地撞击在坚硬的地面上。
他手紧握着破碎的刀柄，艰难地想要站起，却感到右肩一阵剧烈的麻木。
海拉站在他面前，眼中只有淡淡的戏谑，仿佛这一切都不足为奇：“若不是【回廊的契约者】需要四名，杀你不过是抬手而已，还留着你，是因为你的灵魂对我来说，格外有趣。”
林铭声音低沉带着无尽的决绝：“你想奴役我，做梦！”
海拉的嘴角微微扬起，她的眼神变得更加深邃。
“奴役？”她轻轻一笑，声音如同天籁般温柔，却又带着无法抗拒的诱惑力。
“你不明白，我并不是要奴役你，而是邀请你加入我，成为我忠诚的神仆。你将获得无上的力量，财富、权利、尊重，甚至是所有你曾渴望的朋友。”她的眼眸璀璨如星辰，充满了无法抗拒的光辉，“你为何拒绝呢？这才是你应得的一切。”
“因为失去了自由和信仰。”林铭回应坚决。
海拉的笑容稍微收敛，眼中闪过冷冽。
“呵。失去了自由和信仰？那又如何？”她轻声说道，语气中带着一丝不可否认的冷酷，“这个世界上，又有谁能够说得上拥有过真正的自由呢？就连高高在上的神明，也不过是困在更加广阔的囚笼之中。”
她环顾四周，整个赫尔海姆正在崩塌。
她的声音渐渐低沉下来，带着一丝无法言喻的哀伤和苍凉：“赫尔海姆，这座曾经壮丽的宫殿，现在也不过是被遗弃的废墟。我曾经在这座宫殿中如神明般存在，却依然无法逃离命运的束缚。”
她的目光穿透了废墟，仿佛看到了那曾经辉煌的自己，“我，也不过是这座宫殿的囚徒。”
“你想要的自由，会让你失去更多，绝望更多。”
林铭没有被祂的话语动摇：“你说的也许是对的，但我不愿意做任何人的奴仆，对我而言，不自由，毋宁死！”
海拉的笑容渐渐消失，取而代之的是一股淡淡的失落，“自由？”她轻蔑地笑了笑，“自由不过是个美丽的谎言。你以为自己能够逃脱，但最终，你会明白，没有什么是真正自由的。”
她的声音中带着一股无法抗拒的威压，“每个神，每个生灵，都是自己命运的囚徒，你不过是这世界无数囚徒中的一员。”
林铭盯着海拉，嘴角微微扬起，带着不屑的笑意。
“神明？”他轻笑了一声，“可笑，你连站起来的勇气都没有，怎么配谈论支配我的命运？”
这句话像一把锋利的刀刃，划破了海拉那看似无动于衷的外表，她的眼神瞬间变得阴冷，压迫的气息开始蔓延，空气中似乎都凝固了。
“你敢嘲讽我？”海拉低声问道，声音中满是威胁和怒火。
林铭毫不畏惧地直视着祂，冷冷地说道：“宁啄腐草于荒野，不咽金粟于囚笼。”
海拉怒不可遏，浑身散发着无形的威压。她挥手一指，强大的神力如狂风暴雨般涌向林铭，准备强行将他压制，直接将契约烙印在他的灵魂深处。
就在这时，林铭心头一动，眼神瞬间变得决绝。他的手紧紧捏住阴阳鱼玉佩，突然用力一捏。
一声清脆的破碎声响起，玉佩的碎片飞溅开来，带着一股强大的波动席卷而出。空气中迅速弥漫着一股不同寻常的力量，强烈的冲击让四周的空间顿时震荡。
【铁栏震颤，如闻丧钟】