知县张秉衡的身影出现在公堂门口的那一刻，原本压抑的气氛瞬间缓解。
跪在地上的苦主们眼中重新燃起了希望之火。
许茂才都下意识地挺直了腰板，期盼地望向自己的上司。
张秉衡和他可不一样！
人家是六品官，在京中又有靠山！
他来和同知赵德海掰掰手腕，那还是有一战之力的。
张秉衡面色平静，步伐沉稳地走到堂中，先是对着主位上的赵德海拱手一礼，姿态放得很低：“下官张秉衡，见过赵大人。不知大人驾临县衙，有失远迎，还望大人海涵。”
赵德海倨傲地抬了抬眼皮，用鼻子“嗯”了一声，淡淡说道：“张知县来得正好。”
“本官看许县丞审理此案，似乎有些操之过急，偏听偏信。”
“赵员外父子乃本地乡绅、有功名之人，岂能因几个刁民攀诬便轻易定罪？”
“本官已令其暂缓审理，将一干涉事人等收押，待查明后再议。张知县以为如何？”
虽然态度倨傲，但是语气却是轻了不少。
张秉衡和许茂才不一样，人家在京城里是有靠山的！
对于这种人，没有必要，还是不得罪的好。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷聚焦在张秉衡身上。
张秉衡脸上露出一丝恭敬笑容，躬身道：“赵大人明鉴，思虑周全。”
“同知大人领导有方，体恤乡绅，维护地方安定，实乃我江陵府衙之福。下官岂有异议？”
此言一出，满堂皆惊！
苦主们眼中的希望瞬间熄灭，化为难以置信的绝望。
天下乌鸦一般黑，这知县老爷，居然也和同知同流合污了！
他们的正义由谁来伸张？
许茂才更是目瞪口呆，几乎怀疑自己的耳朵！
他万万没想到，张秉衡一来，非但没有据理力争，反而干脆利落地附和了赵德海那颠倒黑白的决定！
赵德海闻言，脸上露出了满意的笑容，捋了捋胡须，志得意满。
看来这张秉衡还是个识时务的，知道如今这江陵府是谁说了算。
没了周文渊这个拦路虎，他赵德海就是江陵府最大的大哥！所有人都要听他的！
赵来财和赵成父子更是喜出望外，差点当场笑出声来。
赵来财连连叩头：“青天大老爷！多谢赵青天！多谢张青天！”
赵成也昂起了头，挑衅似的瞥了方言和那些苦主一眼，脸上尽是逃出生天的得意。
在知县和同知的双重肯定下，此案的判决已成定局！
赵德海站起身，掸了掸官袍上的灰尘。
“此案便按本官所说处置。赵员外，赵秀才，你们先回去候着，不得远离。其他人等，收押！”
“谢大人！谢大人！”赵家父子千恩万谢，几乎是连滚爬爬地站了起来，在一众衙役复杂目光的注视下，趾高气扬地走出了县衙大门。
经过方言身边时，赵成甚至压低声音，恶狠狠地丢下一句：“方言！今日之仇，来日必当奉还！”
赵德海志得意满地扫视了一圈公堂上的众人，看着他们敢怒不敢言的模样，心中豪情万丈。
连知县都对他如此俯首帖耳，看来这江陵府，很快就要彻底姓赵了！
这代理知府的位子，转正指日可待！
他冷哼一声，带着随从，扬长而去。
转眼间，刚才还剑拔弩张的公堂，变得空空荡荡，只剩下失魂落魄的苦主和满面羞愧的衙役。
朗朗乾坤，官官相护！这世道，还有正义吗？
许茂才脸色铁青的看着方言和张秉衡。
只见两人脸上，不仅没有一丝苦恼，反而尽是笑意。
为何？
县尊大人笑，他能明白，但是这事是方言要求他办赵氏父子的。
此时赵氏父子安全脱身，他为何还笑的出来？
许茂才冲到方言面前，气得浑身发抖，话都说不利索了。
“方言！那赵来财如此脱身，你就不觉得生气？”
“还笑的出来？现在的他有同知做靠山，其中威胁非同小可，到时候你那项目，就不怕他们搞黄了吗？”
方言没有回答，而是将目光投向了张秉衡。
他对着张秉衡微微颔首，然后在许茂才的注视下，走到了王刚身边。拉着王刚附耳轻声述说了几句。
王刚先是疑惑，接着是震惊，然后恢复一脸正色，二话不说，转身就快步向县衙外走去。
许茂才看得莫名其妙，正要追问方言，却听见县衙大门外，陡然传来一阵响亮的擂鼓之声！
“咚！咚！咚！”
鼓声震天，显然是有人在鸣冤告状。
许茂才一愣，看向方言和张秉衡：“这……这是？”
方言面带微笑，对着张秉衡拱手说道：“县尊老父母，您听，这鼓声敲得甚急，想必是有百姓受了天大的冤屈，等待父母官为民做主。”
张秉衡脸上也露出了心照不宣的笑容，一扫刚才的恭顺，重新恢复了作为一县之尊的威严。
他整了整衣冠，大步走向公案后端坐，猛地一拍惊堂木。
“升堂！”
“威！！！武！！！”衙役们虽然满心疑惑，但依旧条件反射般地喊起了堂威。
只见王刚去而复返，身后跟着一个头戴枷锁的老汉。
那老汉一进公堂便扑倒在地，嘶声哭喊：“青天大老爷！您要为我们做主啊！赵家村赵来财、赵成父子，霸占我家田产，还对我女儿欲行不轨之事......”
这状词，许茂才仿佛在哪里听过一般。
这不就是刚刚那状词的修改版吗？
这老汉，不应该是被收押进了大牢里了吗？怎么又跑出来告状了？还是带着枷锁告状！
他们江陵县衙的牢房，如此简陋？连个老汉都看不住？
许茂才彻底懵了，他看看堂上稳坐钓鱼台的张秉衡，又看看一旁气定神闲的方言，脑子里一团乱麻。
然而，接下来发生的一幕，让他惊得眼珠子都快掉出来了。
只见张秉衡仿佛不认识那老汉一般。
听完诉状后，勃然大怒，再次重重一拍惊堂木：“岂有此理！光天化日，朗朗乾坤，竟有如此恶行！真当我大齐王法是摆设吗？！来人呐！”
“在！”衙役齐声应道。
“速去将赵来财、赵成那两个胆大包天的恶徒，给本官立刻捉拿归案！若敢反抗，就地拿下！”张秉衡的命令清晰无比，没有一丝犹豫。
“得令！”几名精干衙役立刻领命，如狼似虎般冲了出去。
许茂才张大了嘴巴，被这操作惊的合不拢嘴。
那老头刚刚被收押进了大牢，是逃犯啊！县尊大人你怎么可以视而不见！？
这逃犯明晃晃的出现在县衙大堂，状告他人，他还是第一次见！
他指着向外走去的衙役，结结巴巴地问：“大人！这……赵同知方才明明……”
闻言，张秉衡和方言相视一笑。
张秉衡笑道：“谁说在牢里的人，就不能再次申冤了？”
方言悠悠开口道：“许世叔，赵同知方才处理的是‘前一桩’案子。”
“如今这旧的苦主，也可以来告‘新的’状子。县尊大人接到新的报案，依法拘传嫌疑人问话，乃是分内职责，有何不可？”
许茂才这才恍然大悟，如同醍醐灌顶！
阳奉阴违！！！典型阳奉阴违的操作。
赵德海保的是“刚才”那个案子里的赵氏父子。
但现在，案子可以变成“新的”，苦主也可以变成“另一批”，你赵德海的手令，只能管旧的，已有的案件。这是他同知的职责所在，县令无法拒绝！
但他不能，不能让县令不接新的状子！
这大齐律法里面写的明明白白，县令有守土安民之责！如有申冤，必定要有所回应。
只要县尊大人力挺己方，只要还有被告存在。
他们可以用各种理由，每日都将赵氏父子拘来审问。
今日是可以是强占民田，明日就可以是强抢民宅......
这套流程，合理合法，还合章程！
有民申冤，当官为民做主，有何不可？
他赵德海，能管一次两次，还能管千次百次不成？
这一手，简直是把官场规则玩出了花。
既打了赵德海的脸，又让他哑巴吃黄连，有苦说不出！毕竟，知县审理新接的案子，天经地义！
许茂才看着眼前这一老一少，心底冒起一股寒意。随即被兴奋取代。
这两人的这一手，玩的实在是高明！
赵德海一个同知，不守在知府衙门，难道要天天守在县衙不成？
他要是真的敢如此作为！明日就可以参他一个不务正业，苛刻同僚的折子！
毕竟作为一府的高官，有一府的事情需要你去处理。你每天呆在个县衙里是个什么事？
除非你是不想当府衙高官，而是想去当那县衙的堂官！
与此同时，刚刚走出江陵城门不久的赵来财和赵成，正志得意满地嘲讽方言和那些“不自量力”的屁民。
“爹，还是您手段高明，搭上了赵大人这条线！方言那小子，还有那许茂才，跟咱们斗，简直是螳臂当车！”赵成满脸谄媚。
赵来财抚着肥硕的肚皮，冷笑道：“哼，跟我斗？他们还嫩点！等风头过去，看我怎么收拾那些敢告状的贱民！还有那方言，他的造纸坊，迟早也得姓赵！”
然而，他话音刚落，身后就传来了急促杂乱的脚步声。
“赵来财！赵成！站住！”
父子二人愕然回头，只见刚几名衙役向着己方快速接近。
一个个面色冷峻，手持锁链，如临大敌。
“你……你们要干什么？！”赵成吓得脸色煞白。
为首的班头根本不废话，一挥手：“拿下！”
衙役们一拥而上，熟练地将锁链套在了目瞪口呆的赵家父子脖子上。
“放肆！你们敢！赵同知刚放了我们！你们这是抗命！”赵来财惊怒交加，拼命挣扎。
班头冷笑一声：“赵同知放的是之前的案子！现在有新的状告。”
“你们强抢民女、逼死人命！县尊大人有令，锁拿尔等归案！有什么话，回公堂上说去吧！”
赵来财和赵成如同被一盆冰水从头浇到脚，彻底傻了！
他们怎么也想不到，这刚刚脱身还不到一炷香的功夫，就又成了阶下之囚！
这突如其来的变故，让他们从天堂瞬间坠入地狱，脑子一片空白，只能像死狗一样被衙役们拖着往回走。
江陵知府衙门后堂，赵德海正悠闲地品着香茗，回味着刚才在县衙威风八面的快感。
这江陵府，终究还是他赵德海说了算！
这知府的位置，除了他赵德海外，还有何人有资格坐？
就在这时，一名随从连滚爬爬地冲了进来，脸色惊慌失措：“大人！不好了！赵……赵来财和赵成，刚出城门，就……就又被江陵县衙的衙役给抓回去了！”
“什么？！”赵德海手一抖，茶杯“啪嚓”一声摔得粉碎。
他猛地站起身，脸上得意的笑容瞬间凝固，转而变成惊愕、难以置信，最后化为滔天的怒火！
“张秉衡！你安敢如此欺我？！！！”