袁绍的使者狼狈南归，带回了吕布强硬如铁的回复。邺城车骑将军府内，可想而知会是何等的震怒。然而，出乎吕布军意料的是，预想中袁绍大军压境的场面并未立刻出现。
冀州与并州、河内接壤的边境线上，虽然双方斥候游骑的碰撞更加频繁，小规模冲突时有发生，气氛紧张得一触即发，但袁绍的主力军团却始终未见大规模调动。
“袁本初色厉内荏，不敢真与我决死一战？”大帐内，魏续有些得意地猜测。
“非也。”陈杉摇头，面色凝重，“袁绍非怯战，乃老谋深算也。其新得冀州，内部尚未完全理顺，北有公孙瓒牵制，南有黑山贼为患，此时与我并州铁骑在太行山麓死拼，纵能胜，亦必损失惨重，为他人所乘。故其必不会轻易发动大军。”
“然其绝不会坐视主公坐大。”李肃接口道，他更擅长揣度人心与权谋，“其必施以他法，困我、弱我，待我露出破绽，再行雷霆一击。”
果然，数日之后，一场没有硝烟却更加致命的战争，悄然拉开了序幕。
最先察觉到异常的是负责与冀州方面进行民间贸易的糜氏商队。原本往来频繁的商路，突然变得关卡重重。冀州边境郡县的官吏，开始以各种借口，严查前往并州、河内的粮车，课以重税，甚至直接以“资敌”、“通匪”为由，扣押货物，驱赶商旅。
紧接着，并州、河内境内原本从冀州输入粮食的渠道几乎断绝。市面上的冀州粮价开始飞涨，且有价无市。
“主公，袁绍虽未动刀兵，却已挥起经济之刃，欲断我粮道！”陈杉将各地汇总来的急报呈于吕布，忧心忡忡，“并州本就产粮不足，河内新附，去岁又经战乱，存粮本就不丰。大军云集，每日消耗巨大。若粮草不济，军心必乱，民生亦将困顿！此乃绝户之计！”
吕布面色阴沉。他深知粮食在这乱世中的重要性，甚至超过刀剑。袁绍这一手，确实打在了他的七寸上。冀州富庶，是天下粮仓之一，其封锁带来的压力是巨大的。
“好一个袁本初，倒是会玩阴的。”吕布冷声道，“然，他想凭此困死我吕奉先，却是痴心妄想！”
他并未慌乱，立刻召集核心文武，商讨对策。
“其一，开源！”吕布手指敲击地图，“冀州之路既断，便另寻他途。文敬，你立刻通过糜氏商队，加大从徐州、青州购粮力度！哪怕价格高昂，亦要大量买入！可用我军中淘汰之旧械、并州特产之皮革、马匹乃至盐铁与之交换！”
“诺！”李肃领命，“徐州牧陶谦暗弱，青州田楷自顾不暇，其地豪强商贾只认利益，此路可行！”
“其二，节流与内增！”吕布目光转向陈杉，“文栋，即刻在并州、河内全境，进一步加大屯田力度！推行‘代田法’，精耕细作，兴修水利，力求今秋能有一个好收成！同时，军中用度，除战兵外，一律削减两成！严查各级官吏、军中将领奢靡浪费、贪污粮秣之行！”
“属下即刻去办！”陈杉郑重应下。
“其三，”吕布眼中闪过一丝锐光，“袁绍以为只有他会封锁吗？传令边境守将，即日起，并州、河内所需之铁料、煤炭、牲畜等物资，亦禁止向南流入冀州！尤其是我并州产出之优质石炭（煤），冀州冶铁、大户取暖皆赖此物，断其供应，看谁先熬不住！”
“其四，严控市场！命各地官吏，严密监控粮价，严厉打击囤积居奇、哄抬物价之奸商！必要时，可开设官营粮铺，平价售粮，稳定民心！”
一条条指令清晰明确，针锋相对。并州集团这台战争机器，在面对经济绞杀时，展现出了强大的应变能力和执行力。
糜氏的商队再次展现了其庞大的能量和渗透力。大量的粮车，改变路线，绕开冀州封锁严密的西部边境，或走海路转黄河水道，或经兖州曹操控制的薄弱区域，艰难却持续地将徐、青之粮运入河内、并州。虽然成本高昂，但终究维持了一条生命线。
并州、河内的广袤原野上，一场轰轰烈烈的生产自救运动展开。官府组织流民、军队闲时参与屯田，推广吕布依据现代知识“点拨”改良的代田法、选用耐寒抗旱的粟、麦品种，兴修陂塘水渠。广袤的土地被重新开垦，绿色的禾苗在军民共同努力下，顽强地生长起来。
边境线上，并州军也对冀州实施了反封锁。尤其是并州优质煤炭的断供，很快让冀州南部郡县的铁匠铺、大户人家感到了不便，虽不致命，却也是一种实实在在的报复和压力。
市场管控措施迅速落地。几个试图趁火打劫、囤粮牟取暴利的豪商被高顺以雷霆手段查抄家产，人头落地，极大地震慑了宵小。官营粮店的开设，虽然粮食品质一般，但价格稳定，让底层百姓有了指望，避免了大规模恐慌。
这场无声的“粮战”，持续了数月。期间，并州、河内确实经历了一段艰难时期。军中一度只能喝稀粥，配给粗粝的麦饭，战马的豆料供应也紧张起来。民间虽未出现大规模饥荒，但食物也变得金贵，百姓面有菜色。
然而，在吕布集团强力的调控和多方筹措下，最困难的时期终于熬了过去。
秋收时节到来。并州、河内广袤的屯田区迎来了收获。虽然算不上大丰收，但由于耕作技术的改良和管理的加强，产量比往年有了显着提升，尤其是耐旱作物表现良好。
来自徐州、青州的粮食也通过糜氏商队源源不断输入。
府库的粮仓再次逐渐充盈起来。
当陈杉将秋收统计与新粮入库的账册呈给吕布时，脸上终于露出了如释重负的笑容：“主公，粮荒已解！我军民用度，可支撑至来年夏收！袁绍的封锁，失败了！”
吕布看着账册上增长的数字，长长舒了一口气。这场经济领域的较量，其凶险程度不亚于一场大战。所幸，他扛过来了。
“袁绍想用粮食困死我，却不知我并州军民之坚韧，更不知我早有多方准备。”吕布冷笑道，“经此一役，我并州粮道更多元，屯田更见成效，内部也更经得起风浪。袁绍，怕是偷鸡不成蚀把米了。”
正如吕布所料，邺城的袁绍得知吕布竟然扛过了他的经济封锁，且并州、河内秋收情况良好，脸色变得极其难看。经济手段未能奏效，军事手段又不敢轻易动用，他感觉自己对吕布竟有些束手无策，那种无力感让他更加忌惮和愤怒。
而吕布，则在这场粮战中，进一步展示了其不仅军事强悍，在治理、经济方面同样具备卓越的能力。并州集团的抗压能力和韧性，给天下诸侯留下了深刻印象。
北方的对峙，进入了一个新的阶段。袁绍的封锁虽未成功，但双方的敌意已深，更大的冲突，或许只在等待一个导火索。