靖海舰队劈波斩浪，六艘靖海舰首尾相接，船帆鼓胀如雪白巨翼，在南洋海域划出笔直航迹。林越立于旗舰“靖海一号”的了望塔下，手中海图被海风掀得哗哗作响，爪哇国使者加急送来的情报攥在掌心——弗朗机援军主力共四十艘战船，携改良后的雷霆炮，三日前突袭了爪哇国的贸易船队，如今正朝着三佛齐国的港口进发，企图先吞并南洋盟国，再挥师北上。
“将军，前方三十里便是珊瑚海沟，此处暗礁密布，水流湍急，正是设伏的绝佳之地！”赵虎手持海图赶来，指尖点在一片标注着红色三角的海域，“爪哇国的残船已按约定退入沟内，只待我们引敌军入网。”
林越目光锐利如鹰，扫过海面：“传我将令，舰队分散隐蔽，‘靖海一号’‘二号’‘三号’舰留守海沟入口两侧，以火箭为号；‘四号’‘五号’‘六号’舰绕至海沟后方，截断敌军退路；所有战船熄灭主灯，炮口对准航道中央，没有我的命令，不准擅自开火！”
水师士兵动作迅捷，靖海舰纷纷转向，借着夜色与礁石掩护，隐入珊瑚海沟的阴影之中。海面上只留下几艘伪装成爪哇国残船的小型快船，慢悠悠地漂浮着，甲板上故意留下散乱的货物与呼救的士兵。
半个时辰后，远处海平线出现一片黑影，弗朗机舰队的三角帆在月光下泛着冷光，战船排成一字长蛇阵，气势汹汹地驶来。统帅站在旗舰“荣耀号”的甲板上，看着前方的“残船”，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“爪哇国的懦夫，不堪一击！全军加速，拿下这些残船，明日一早进攻三佛齐国！”
弗朗机战船全速前进，毫无防备地驶入珊瑚海沟。当最后一艘敌军战船进入伏击圈时，林越猛地拔出信号箭，点燃后射向夜空。红色信号弹炸开的瞬间，隐蔽在礁石后的靖海舰同时亮起灯火，炮口火光齐明。
“轰！轰！轰！”
密集的炮火如惊雷般炸响，弗朗机舰队首尾受击，前排战船的船舷瞬间被击穿，海水疯狂涌入船舱。靖海舰的新式火炮射程远超敌军，炮弹精准地落在敌军炮位与船帆上，三角帆接连起火，浓烟滚滚，战船在狭窄的航道内挤作一团，根本无法转向。
“是埋伏！快撤退！”弗朗机统帅惊慌失措，连声下令。可海沟后方的靖海舰早已布下防线，连珠炮如暴雨般袭来，截断了敌军的退路。更致命的是，珊瑚海沟内暗礁林立，慌乱中，三艘弗朗机战船撞上暗礁，船身断裂，沉入海底。
“将军，敌军舰队大乱！要不要趁势冲上去？”赵虎按捺不住战意，高声请示。
林越摇头，目光紧盯着敌军旗舰“荣耀号”：“不急，他们的雷霆炮还未开火，谨防狗急跳墙。传令下去，子母炮集中轰击敌军的炮位，先毁掉他们的火力核心！”
靖海舰的炮火立刻调整方向，密集的弹丸砸向弗朗机战船的甲板，正在装填炮弹的弗朗机士兵纷纷倒地，雷霆炮成了摆设。此时，爪哇国的残船也发起反击，船员们点燃船上的炸药包，朝着敌军战船扔去，火光映红了整片海沟。
弗朗机统帅见大势已去，下令弃船逃生，士兵们纷纷跳海，试图游泳上岸。林越却早已料到这一步，下令放下小艇，水师士兵手持钩镰枪与火铳，对海中的敌军展开清剿，投降者留活口，负隅顽抗者格杀勿论。
激战至天明，珊瑚海沟内的枪声渐渐平息。弗朗机援军四十艘战船，被击沉二十五艘，俘获十艘，仅有五艘战船趁乱逃脱；敌军士兵死伤三千余人，被俘一千余人，统帅也被水师士兵擒获。
林越登上“荣耀号”的甲板，看着满地狼藉与缴获的改良型雷霆炮，眼中闪过一丝欣慰。此时，爪哇国的国王率领船队赶来，见到林越，当即躬身行礼：“林将军，多谢大胤水师出手相救，否则爪哇国危矣！从今往后，爪哇国愿世代与大胤结盟，共抗西洋蛮夷！”
林越扶起他，笑道：“唇亡齿寒，守护南洋安宁，亦是守护大胤海疆。如今弗朗机国主力受损，但根基未动，我们仍需警惕。”
两人商议后，决定由爪哇国与三佛齐国联合组建南洋联防队，大胤则提供武器与训练支持，共同镇守南洋航线。随后，林越下令靖海舰队押送俘虏与战利品返回镇海府，自己则带着几名亲信，跟随爪哇国国王前往三佛齐国，商议后续的联防事宜。
与此同时，西域的荒漠之上，李岩的使团正与乌孙国国王会面。“国王陛下，弗朗机国野心勃勃，若吞并南洋，下一步便是西域。大胤愿与乌孙国永结盟好，开放更多通商口岸，共享茶马之利，助陛下抵御外侮。”李岩递上丰厚的礼物，言辞恳切。
乌孙国国王早已听闻弗朗机国的残暴，又垂涎大胤的丝绸与茶叶，当即应允：“李大人所言极是，乌孙国愿与大胤结盟！我即刻下令，集结全国兵力，同时联络西域其他诸国，组成西域联军，共同防备弗朗机国入侵！”
东西两线捷报频传，大胤的防线愈发稳固。可林越心中清楚，弗朗机国绝不会就此善罢甘休，一场更大的风暴，或许正在西洋大陆酝酿。