朔风卷着碎雪，像无数把细刀子刮在脸上，林越猛地打了个寒颤，意识从一片混沌中挣扎出来。入眼是熏得发黑的茅草屋顶，身下垫着的干草硬邦邦的，还带着股挥之不去的霉味，鼻尖萦绕着的是柴火与冻土混合的、属于贫穷的味道。
“咳……咳咳……”胸腔里一阵灼痛，他忍不住咳嗽起来，每一次震动都牵扯着浑身的酸痛，仿佛被人拆骨重组过一般。
“村长，您醒了？”一个略显沙哑的女声在旁边响起，林越艰难地转动脖颈，看到一个穿着打满补丁的粗布褐衣、面色蜡黄的妇人端着陶碗走过来，碗沿还缺了个小口，“快趁热喝点粟米粥，阿婆熬了大半天，就盼着您能醒过来。”
村长？粟米粥？
林越的脑子嗡嗡作响，无数不属于他的记忆碎片如同潮水般涌进来——这里是大雍王朝北境的云漠郡，他所在的村子叫“石洼村”，是个只有不到五十户人家的小村落，地处草原与中原的交界地带，土地贫瘠，常年受风沙侵袭，每年冬天都有不少人熬不过去。
而他，现在的身份是石洼村的村长，也叫林越。原主是个刚满二十岁的年轻人，父母早亡，靠着村里长辈的接济长大，上个月老村长病逝，族老们看他识过几个字、性子还算稳重，便推举他当了新村长。可没成想，三天前一场暴风雪突袭，原主为了救一个困在山坳里的孩童，冻晕在雪地里，再醒来时，灵魂已经换成了来自二十一世纪的历史系研究生林越。
“多谢……张阿婆。”林越强撑着坐起身，接过陶碗。碗里的粟米粥稀得能照见人影，几粒粟米漂浮在水面上，可此刻喝进嘴里，却带着一股暖流，缓缓驱散着身体里的寒意。
张阿婆看着他喝完粥，脸上露出一丝欣慰，又忍不住叹气：“村长，您可千万要保重身子啊。这暴风雪把村里的几间草屋压塌了，囤的过冬粮食也被雪埋了不少，昨天族老们还在商量，要不要让村里的青壮去南边的黑石镇借粮呢。可黑石镇的粮商心黑得很，去年借一斗粮，今年就要还两斗，咱们村哪还还得起啊……”
林越沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的陶碗边缘。记忆里，石洼村的处境比张阿婆说的还要艰难。大雍王朝近年来国力衰退，北境的边军战力大不如前，草原上的蛮族部落时常南下劫掠，去年就有邻村被蛮族洗劫一空，村民死伤过半。而朝廷不仅没有派军保护，反而不断加重赋税，云漠郡的郡守更是个贪得无厌的家伙，层层盘剥下来，百姓早已民不聊生。
“借粮不是长久之计。”林越放下陶碗，声音还有些虚弱，却带着一股不容置疑的坚定，“黑石镇的粮商巴不得咱们借粮，好趁机榨干村里的最后一点家底。咱们要是借了，明年春天春耕时没了种子，才是真的走投无路。”
张阿婆愣了一下，显然没料到这个刚醒过来的年轻村长会说出这样的话。以往的林越虽然稳重，却没什么主见，遇到事大多是听族老们的安排，如今这番话，倒像是突然变了个人似的。
“那……那咱们该怎么办啊？”张阿婆急了，“村里的粮食最多还能撑十天，要是再不想办法，孩子们可就要饿肚子了。”
“先把被雪埋的粮食挖出来，能救多少是多少。”林越条理清晰地说道，“再组织人手修缮被压塌的草屋，不能让村民们冻着。另外，张阿婆，您去通知族老们，半个时辰后到村头的晒谷场集合，我有事情要跟大家商量。”
张阿婆虽然心里还有疑虑，但看着林越眼神里的笃定，还是点了点头：“好，我这就去通知。”
张阿婆走后，林越靠在冰冷的土墙边，闭上眼睛梳理着脑海里的信息。他很清楚，现在的石洼村就像是惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被吞噬。想要活下去，甚至想要发展壮大，光靠守着这贫瘠的土地是远远不够的。
他来自一个信息爆炸的时代，熟知历史发展的规律，也明白生产力、制度、武力对于一个群体的重要性。虽然他没有带任何现代工具过来，但他脑子里的知识，就是最宝贵的财富。
半个时辰后，林越裹紧了身上单薄的棉衣，慢慢走到村头的晒谷场。此时的晒谷场已经聚集了不少人，大多是村里的族老和青壮，一个个面色愁苦，眼神里满是茫然。看到林越过来，人群瞬间安静下来，所有的目光都集中在他身上。
石洼村的族老中，年纪最大的是林福，已经七十多岁了，头发胡子全白了，却依旧精神矍铄，是村里最有威望的人。他看着林越，语气带着一丝担忧：“阿越，你刚醒过来，身子还弱，有什么事不能等几天再说？”
“林伯，事情紧急，等不了了。”林越对着林福拱了拱手，然后提高声音，对着众人说道，“各位乡亲，想必大家也知道，咱们村现在的处境有多难。粮食不够，房屋受损，冬天还没过去，春天的春耕也快到了，要是咱们现在不抓紧时间想办法，今年夏天可能就要饿肚子，冬天更是熬不过去。”
人群里响起一阵窃窃私语，每个人的脸上都写满了焦虑。一个身材魁梧的青壮忍不住开口：“村长，那您说怎么办？总不能眼睁睁看着大家饿死吧？要不还是去黑石镇借粮吧，先把这个冬天熬过去再说。”
“借粮？”林越冷笑一声，“借粮容易，还粮难。黑石镇的粮商李老三是什么人，大家心里不清楚吗？去年东头的王二借了他半斗粮，今年春天还不上，被他带走了家里唯一的耕牛，最后一家子只能逃荒去了，到现在都没消息。咱们要是借了他的粮，明年拿什么还？拿地里的收成？还是拿家里的孩子？”
这话像一盆冷水，浇灭了众人心中借粮的念头。那个青壮涨红了脸，却一句话也说不出来。
林越看了一眼众人的反应，知道自己的话起作用了，继续说道：“我知道大家心里慌，但慌解决不了问题。咱们石洼村的人，祖祖辈辈在这里生活，靠的不是求人，而是自己的双手。现在，我有几个想法，想跟大家商量一下，要是大家觉得可行，咱们就一起干。”
林福点了点头：“阿越，你说吧，我们都听着。”
“第一，关于粮食。”林越伸出一根手指，“暴风雪虽然埋了不少粮食，但也不是完全找不回来。我建议，咱们分派人手，以户为单位，去挖被雪埋的粮窖，挖出来的粮食统一登记，由村里统一分配，确保每家每户都能有饭吃，先把这个冬天熬过去。”
“第二，关于房屋。”他伸出第二根手指，“被压塌的草屋，咱们要尽快修缮。青壮们负责挑水、和泥、修缮屋顶，妇女和老人负责收集干草、修补破损的衣物，孩子们也不能闲着，帮忙捡拾柴火。咱们互帮互助，争取三天内把所有受损的房屋都修好。”
“第三，也是最重要的一点。”林越的眼神变得锐利起来，“咱们村地处边境，随时可能遭遇蛮族劫掠。去年邻村的惨状，大家都还记得吧？咱们不能等到蛮族打过来了才想起来反抗，必须提前做好准备。我建议，从村里的青壮中挑选一部分人，组成护村队，每天进行训练，熟悉武器的使用，同时在村子周围修建防御工事，比如挖壕沟、筑土墙，确保咱们村能抵御住小规模的劫掠。”
他的话一说完，晒谷场顿时炸开了锅。
“组建护村队？还要修防御工事？这得花多少时间和力气啊？咱们现在连饭都快吃不饱了，哪还有精力干这些？”
“就是啊，蛮族那么厉害，咱们这些农民就算组成护村队，也打不过他们啊，这不是白白送死吗？”
“我觉得村长说得有道理。”一个声音突然响起，说话的是村里的猎户林虎。林虎三十多岁，常年在山里打猎，身手矫健，性格也比较沉稳。“去年蛮族劫掠邻村的时候，要是他们有护村队，有防御工事，也不至于死那么多人。咱们现在虽然难，但要是不提前准备，等蛮族真的打过来了，咱们连反抗的机会都没有。”
林福也沉吟着说道：“阿越说得对，防患于未然总是好的。粮食要挖，房屋要修，护村队也要组建。只是……护村队的训练，还有防御工事的修建，都需要人手和时间，咱们得好好规划一下。”
林越见有人支持自己，心里松了一口气，继续说道：“林伯说得对，咱们得好好规划。护村队的人数不用太多，先挑选二十个身强力壮的青壮，每天抽出两个时辰训练，其余时间还是用来挖粮食、修房屋。防御工事可以先从挖壕沟开始，壕沟挖在村子周围，深一丈，宽八尺，等春天来了再筑土墙。至于武器，村里现有的锄头、镰刀都可以当作武器，林虎大哥是猎户，熟悉弓箭，可以让他教大家射箭。”
林虎立刻接话：“没问题，只要大家愿意学，我就愿意教。”
众人见林福和林虎都支持林越，心里的疑虑也少了不少。虽然组建护村队和修防御工事会很辛苦，但比起被蛮族劫掠、家破人亡，这点辛苦又算得了什么呢？
“那……粮食统一分配，会不会有人不愿意啊？”一个老人小声问道。
林越早就想到了这个问题，立刻说道：“粮食统一分配，是为了确保每家每户都能活下去，不会有人多拿，也不会有人少拿。我会和林伯还有其他族老一起，负责登记和分配粮食，绝对公平公正。要是有人敢私藏粮食，或者不服从分配，那就按照村规处置，没收他家里的粮食，让他自己想办法过冬。”
他的话掷地有声，带着一股不容置疑的威严。众人看着眼前这个突然变得不一样的年轻村长，心里都生出一种莫名的信任感。
“好，我们听村长的！”
“对，就按村长说的办！”
人群中响起一片附和声，原本压抑、沉闷的气氛瞬间变得热烈起来。每个人的眼神里，都重新燃起了希望的光芒。
林越看着眼前的景象，心里也松了一口气。他知道，这只是一个开始，想要让石洼村真正发展起来，还有很长的路要走。但至少，他已经迈出了第一步，赢得了村民们的信任。
就在这时，一个村民慌慌张张地跑了过来，脸色苍白，嘴里大喊着：“不好了！村长！不好了！黑石镇的粮商李老三带着人来了！就在村外！”
众人的脸色瞬间变了，刚刚燃起的希望，仿佛被一盆冷水浇灭。李老三？他来干什么？难道是来催债的？还是来趁火打劫的？
林越的眼神也沉了下来。他没想到，李老三会来得这么快。看来，麻烦已经找上门来了。
“大家别慌。”林越稳定住心神，对着众人说道，“林虎大哥，你带几个护村队的青壮，跟我去看看。其他人继续挖粮食、修房屋，不用管外面的事。”
林虎立刻点头，挑选了四个身强力壮的青壮，跟着林越朝着村外走去。林福看着他们的背影，心里不由得捏了一把汗，默默祈祷着不要出什么事。
村外，一支十几人的队伍正停在那里。为首的是一个穿着锦缎棉袄、身材微胖的中年男人，脸上带着一副虚伪的笑容，正是黑石镇的粮商李老三。他的身后，跟着十几个手持棍棒的家丁，一个个凶神恶煞，眼神里满是贪婪。
看到林越等人走过来，李老三立刻迎了上去，皮笑肉不笑地说道：“哎呀，这不是石洼村的林村长吗？听说你前几天冻晕了，我还特意过来看看你，没想到你已经醒了，真是太好了。”
林越看着李老三，心里冷笑。这家伙哪里是来看自己的，分明是来趁火打劫的。他表面上不动声色，拱了拱手说道：“多谢李掌柜关心。不知李掌柜今日前来，有何贵干？”
“也没什么大事。”李老三搓了搓手，眼睛在林越身后的村子里扫来扫去，“就是听说你们村遭遇了暴风雪，粮食被埋了不少，想必现在很缺粮食吧？我这次来，是想给你们村送点粮食，也算我为乡亲们做点好事。”
林越心里了然，果然是来卖粮的。他故意露出一副为难的样子：“多谢李掌柜的好意，只是我们村现在实在拿不出钱来买粮。”
“钱？”李老三笑了起来，“林村长说笑了，咱们都是老熟人了，谈钱多伤感情啊。粮食可以先给你们，钱可以以后再还嘛。不过，我也不能做亏本买卖，这样吧，我给你们村借一百斗粮，明年秋天，你们还我一百五十斗，怎么样？这已经是我能给出的最优惠的条件了。”
一旁的林虎听到这话，气得脸色通红，忍不住就要开口反驳，却被林越用眼神制止了。
林越看着李老三，脸上露出一丝笑容：“李掌柜，一百斗粮，明年还一百五十斗，这个条件确实很‘优惠’。只是，我们村现在有五十户人家，一百斗粮，平均下来每户人家只能分到两斗，根本不够熬到春天。而且，明年秋天的收成还不知道怎么样，要是遇到灾年，我们就算想还，也还不上啊。”
李老三脸色微微一沉，他没想到这个年轻的村长竟然这么难缠。不过，他也早就料到了石洼村的困境，笃定他们离不开自己的粮食。
“林村长，话可不能这么说。”李老三收起笑容，语气变得强硬起来，“有总比没有好。要是你们不借我的粮，再过十天半个月，你们村的人就要饿死了。到时候，别说明年的收成了，你们能不能活到明年春天都不一定。我这是在帮你们，你们可别不知好歹。”
他身后的家丁也跟着起哄：“就是！李掌柜好心给你们送粮，你们还挑三拣四的！”
“识相的就赶紧答应，不然等我们动手，你们连借粮的机会都没有了！”
林虎和几个青壮气得握紧了拳头，眼神里满是怒火，恨不得立刻冲上去跟这些人拼命。
林越却依旧冷静，他知道现在不能跟李老三硬碰硬。石洼村现在还很虚弱，根本不是李老三这些人的对手。但他也不能轻易答应李老三的条件，否则只会让石洼村陷入更深的困境。
“李掌柜，借粮可以，但你的条件太苛刻了。”林越缓缓说道，“一百斗粮，明年还一百二十斗，这是我们能接受的最高条件。要是你同意，我们现在就可以立字据。要是你不同意，那就算了，我们石洼村的人就算饿死，也不会接受你的苛刻条件。”
李老三没想到林越竟然敢跟自己讨价还价，而且态度还这么坚决。他愣了一下，随即冷笑起来：“林村长，你以为你有资格跟我讨价还价吗？我告诉你，在这云漠郡北部，除了我，没人会给你们粮食。你要是不答应我的条件，就等着看着你的村民饿死吧！”
“那我们就只能等死了。”林越摊了摊手，语气平静，“不过，我听说李掌柜最近在跟草原上的蛮族做生意，倒卖铁器和粮食。要是这件事被郡守大人知道了，不知道郡守大人会怎么处置李掌柜呢？”
李老三的脸色瞬间变了，眼神里充满了震惊和愤怒：“你……你怎么知道的？”
倒卖铁器和粮食给蛮族，这在大雍王朝是杀头的大罪。李老三一直做得很隐秘，没想到竟然被这个年轻的村长知道了。
林越心里暗自庆幸，还好原主的记忆里有关于李老三的一些传闻。原主曾经听村里的一个老人说过，李老三经常在深夜偷偷跟一些草原人接触，当时原主没在意，现在却成了他用来威胁李老三的武器。
“我怎么知道的不重要。”林越语气平淡，却带着一股无形的压力，“重要的是，这件事要是传出去，李掌柜不仅会失去现在的一切，还会掉脑袋。比起掉脑袋，少要三十斗粮，对李掌柜来说，应该不算什么吧？”
李老三的额头渗出了冷汗，他看着林越，眼神里充满了忌惮。他没想到这个看起来不起眼的年轻村长，竟然这么有心计，还抓住了自己的把柄。
他心里很清楚，林越说的是对的。倒卖铁器和粮食给蛮族，这件事一旦暴露，后果不堪设想。比起掉脑袋，少要三十斗粮确实不算什么。
“好！算你狠！”李老三咬了咬牙，最终还是妥协了，“一百斗粮，明年还一百二十斗！现在就立字据！”
林越心里松了