靖汉十六年·冬·东宫暖阁：
暖阁内的气氛因赵充国对漠北困境的倾吐而变得凝重。炭火盆的光芒跳跃在三人神色各异的脸庞上：赵充国是深切的忧虑与疲惫，太子刘进是凝重与沉思，而刚刚从西海血战中挣扎出来的周云，眼中却闪烁起一种异样的光芒——那是一种基于惨痛亲身体验而产生的、近乎本能的战术直觉。
周云的血泪之见：以游牧之道，还治游牧之身。
周云放下酒杯，身体微微前倾，声音因之前的哽咽还有些沙哑，却带着一种异常的清晰：“大将军所言之困局，云…感同身受。虽两地情势不同，然其核心，皆在于敌依仗地利、飘忽不定，而我大军劳师远征，犹如重锤击絮，难以着力。”
他顿了顿，似乎在组织语言，将自己在西海雪原上用鲜血换来的教训转化为建议：“云窃以为，欲平定漠北此类散兵游勇之患，若依旧沿用大军团正面清剿之传统战法，事倍功半，乃至徒劳无功。需…改弦更张，以非常之法应对非常之敌。”
赵充国闻言，目光一凝：“子瑾有何高见？快快讲来！”他正苦于无计可施，任何新的思路都极为宝贵。
周云深吸一口气，道：“其一，仿敌建制，以小制小。彼化整为零，我亦需化整为零。不应再频繁动用大规模骑兵军团，而应编练大量小型、精锐、极善骑射与野外生存之轻骑斥候队。每队百人乃至数十人，配双马乃至三马，不携重型辎重，仅带足口粮箭矢，如漠北残敌一般，长期巡弋于边境及漠北纵深之地。”
“其任务非寻求决战，而在追踪、发现、骚扰、迟滞，并随时以鹰隼或快马通报敌之主力和聚集点位置。”
他眼中闪过一丝冷冽：“其二，以精骑对散骑，以游击对游击。一旦发现敌之聚集点或较大股部队，不再从千里之外调遣大军，而是由常驻边境之快速反应精锐立刻出击，以迅雷之势进行精准打击，歼敌后即刻撤回，不贪功，不恋战。如此，敌无所遁形，我亦不致疲于奔命。”
“其三，”周云的声音愈发低沉，带着西海之战的残酷印记，“筑城跃进，固守蚕食。此乃笨办法，却或许是根本之法。仿效陛下于河西之策，选择水草丰美、地势紧要之处，修筑坚固军城！”
“每城屯兵数千，辅以大量屯田兵。一城筑成，则其周边数百里皆为汉土，可庇护移民，可出击扫荡，亦可作为下一个军城之前进基地。”
“一步步，如楔子般，坚定不移地向漠北深处钉进去！敌寇可骚扰一时，却无法拔除我扎根之据点。假以时日，漠北将不再是其来去自如之后院，而是我大汉步步为营之疆域！”
周云说完，微微喘息。这套策略，融合了他对羌人游击战术的切肤之痛，以及绝境中求生的坚韧思考，更暗合了历史上中原王朝应对游牧民族的一些有效方略。
赵充国听得眼中精光连闪，不断颔首。周云的建议，尤其是“小股精骑巡弋”和“筑城跃进”，直接点醒了他。他之前确实过于依赖主力部队的扫荡，陷入了思维定式。
太子的宏图远虑：超越军事的布局。
太子刘进一直静静聆听，此时也缓缓开口，他的视角则更为高远，超越了纯粹的军事层面：“子瑾之策，甚合兵家奇正相合之道。然，平定漠北，非独军事之功，更需政略相辅。”
他看向赵充国，目光深邃：“大将军，父皇欲五年移民五十万，此乃根治北患之千年大计！移民非只是填充人口，更需使其能扎根，能繁衍，能成为漠北永不可摧之活长城。”
“孤以为，可双管齐下：
“其一军屯与民屯结合，以点带面： 于所筑军城周边，大规模划设屯田区。初期以戍卒军屯为主，保障军粮；待局势稍稳，即刻从内地招募流民、赦免刑徒，给予极优厚的政策——如减免赋税、授予田亩、提供农具种子等；鼓励其举家迁徙至军城周边民屯。一城成功，则其周边百里皆安，自然吸引更多移民。”
“其二是以利相诱，以商固边： 可奏请父皇，特许漠北新建之城池为边贸重镇，鼓励内地商队与归附之胡族进行贸易。茶、盐、铁器、丝绸换取他们的皮毛、牲畜。有利可图，则商贾云集，商路畅则信息通，物资流，边境自然繁荣稳固。那些残匪若袭击商队，则得罪的不仅是朝廷，更是天下逐利之商贾，其生存空间将更被压缩。”
“其三便是分化瓦解，胡汉并用： 对漠北诸部，不可一味剿杀。当大力招抚其中弱小、与主力残匪有隙之部落，赐其首领官爵，划给草场，命其助我清剿顽敌。以胡制胡，可收奇效。甚至可招募善战之胡人，编入我军轻骑斥候队，以其人之道，还治其人之身。”
刘进的思路，展现了一位合格储君的政略眼光，将军事行动与政治安抚、经济开发紧密结合，旨在从根本上将漠北从帝国的威胁转化为帝国的疆土和利益来源。
赵充国听完二人见解，抚掌大笑，多日的愁绪仿佛一扫而空：“妙！妙啊！殿下与子瑾之言，真如拨云见日！老夫愚钝，只知挥军猛进，却忘了这许多手段！军事上以精骑巡弋、筑城推进；政略上移民屯田、商贸分化！如此多管齐下，漠北顽匪，何足道哉！陛下五年之期，老夫…或许有望达成了！”
周云也感到一种前所未有的豁然开朗。他从太子和大将军的对话中，看到了超越一城一地得失的更大格局。
三人再次举杯，这一次，不再是为了释怀或压惊，而是为了一个更为清晰和充满希望的未来战略。
太子刘进微笑道：“既如此，便请大将军将这些想法细细斟酌，形成方略，孤会附上奏议，一并呈送父皇御览。漠北之事，关乎帝国北疆永固，需父皇圣心独断。至于子瑾…”他看向周云，“你且安心休养，待父皇召见。你的这些见识，将来必有大用之地！”
暖阁之外，长安冬夜正寒；暖阁之内，三位帝国核心人物却因一场坦诚的夜宴，为困扰帝国的北疆难题，勾勒出了一幅虽艰难却可行的蓝图。
帝国的扩张与治理，正是在这一次次困境、争论与智慧碰撞中，艰难而坚定地向前推进。