靖难十五年·秋·长安未央宫宣室殿
更漏滴答，烛泪堆叠。刘据独自站在巨大的紫檀木舆图前，指尖悬在“丁零”与“吐蕃”之间，久久未落。羊皮舆图被烛火映得泛黄，墨线勾勒的山川河流间，朱砂批注如血痂般刺目。
“丁零王吐贺真……母族吐蕃王系……”
他低声咀嚼绣衣卫密报中的字眼，指腹无意识摩挲着舆图上葱岭（帕米尔高原）的褶皱。那里是雪域与草原的交界，此刻正蛰伏着一条毒蛇般的盟约。
“禄东赞……好手段。” 他冷笑。吐蕃大相用一脉血缘，串起了雪山的鹰与草原的狼。
“邴吉。”声音不大，却在空寂大殿激起回音。
绣衣都指挥使如鬼魅现身柱影：“臣在。”
“丁零王庭近日动向？”
“三日前，吐贺真集结三万骑于色楞格河畔，宰白马祭天。探子报，其军中混有穿牦牛皮袄、佩弯月刀的吐蕃武士……约两千人。”
“坚昆、鲜卑残部？”
“坚昆可汗阿史德领万骑南下，已至杭爱山北麓。鲜卑慕容残部八千，由慕容伏允率领，正沿克鲁伦河向丁零靠拢。”
“吐蕃主力？”
“青海南麓集结羌骑五万，由禄东赞之子论钦陵统领。另有一支偏师约万人，已秘密翻越巴颜喀拉山，似欲与阿史德部汇合。”
刘据指尖终于落下，重重按在葱岭隘口：“狼烟四起啊……”他忽然转身，烛火在眼中跳动，“路博德在西域，手里有多少兵马？”
西域道·龟兹都护府
夜风卷着沙砾，抽打窗棂。安西都护路博德展开赤漆密匣，取出太子手谕。绢帛右下角，一道朱砂指印如凝血。
“大总管！”长史急呈军册，“疏勒镇兵员簿：府兵六千，团结兵（民兵）一万二，于阗屯田兵八千，焉耆可调藩兵（归附部落兵）五千……总计三万一千人。然各城分散，龟兹本部仅八千精锐！”
“武库！”路博德声如铁砧。
“强弓九千张，弩三千具，箭矢四十万支！擂木、火油仅够龟兹、疏勒两城支应半月！”
“粮草？”
“大仓存粮十八万石，若供三万军，仅支两月！”
路博德抓过朱砂笔，在舆图上疾书：
“令一：飞骑传讯拔换营（今新疆阿克苏）！抽铁骑三千，三日内进驻葱岭慕士塔格隘口！多备火箭、铁蒺藜！凡吐蕃人露头，射成刺猬！”
“令二：征调于阗、鄯善所有驴马骆驼！向疏勒转运粮草五万石！沿途每三十里设补给点，派烽燧兵看守！”
“令三：开龟兹、焉耆官库！以丝绸、茶叶向昭武九姓（中亚粟特商人）换购箭簇二十万枚！铁甲千领！限十日交割！”
“令四：以都护府印信，征发龟兹城内所有铁匠、皮匠！日夜赶制臂张弩、皮甲！完工者，免全家赋税！”
笔锋一顿，他蘸饱朱砂，在“吐蕃偏师”旁狠狠一圈：“告诉阿史德（坚昆可汗）——他老娘的金冠还在老子库房里！敢接吐蕃人过境？老子熔了它，浇他坟头——！”
河西道·张掖郡守府
油灯将赵兴脸上的刀疤映得狰狞如蜈蚣。他盯着河南道两万骑兵的调兵符，指节捏得发白。
“大总管！”参军呈上粮册，“河西现有府兵一万八，团结兵三万，然精骑尽调镇北城！河南轻骑虽悍，却不熟山地战！祁连山隘口二十有三，处处需布防！”
“粮草？”赵兴声音嘶哑。
“各郡仓廪存粮四十二万石。然河南骑兵日耗粟米六百石！马料千石！若战事迁延……”
“武备？”
“弩箭仅余十五万支！环首刀多有缺口！盾牌……多被镇北城抽走！”
赵兴猛然起身，甲叶铿锵：“传令！”
“一：征发张掖、武威、酒泉三郡所有民户！一户出一丁，自带斧凿，上祁连山伐木！十日之内，造拒马五千具！滚木三万段！”
“二：开敦煌郡盐库！以青盐向吐谷浑换战马三千匹！告诉他们——盐管够！马少一蹄，老子断他盐路！”
“三：调集所有郡县狱囚、流犯！编入‘死士营’！配发双倍箭矢！命其守第一道隘口！杀敌一人，减刑一年！退半步……立斩！”
“四：飞马传讯景援（河西道骑兵统领）——他的两万人，分作四队！扼守羌海（青海湖）西、北、东三隘！留五千精骑为游弩手，专截吐蕃粮队！告诉他——！”
“斩首一级，赏羊一只！缴获十石粮，赏牛一头！空手回来……提头来见！”
河南道·汴州大营
黄河水汽混着秋夜凉意渗入军帐。河南道行军大总管李凌，正用匕首削着一根柳木棍，脚边散落着数十根削尖的木签。
“报——！”斥候跪地，“河西军令至！命我军分守羌海三隘！”
副将急道：“大总管！分兵则弱！不如合兵击其一路！”
李凌头也不抬，匕首刮下一条薄木皮：“合兵？吐蕃五万羌骑是吃素的？”他忽然将木签插入沙盘——
“西隘：黑风口！山道狭窄，一夫当关！放李敢本部五千人！配双倍弩箭，滚木压顶！”
“北隘：饮马峡！谷地开阔，利骑兵冲杀！放河南精骑八千！多备火油罐，烧他马队！”
“东隘：野狐岭！林密坡缓，易遭渗透……放团结兵六千！伐木设陷坑，插毒竹签！”
“余下五千精骑……” 他匕首猛地钉在沙盘羌海南岸，“由我亲率！专猎吐蕃粮队！断其炊烟！”
他抓起一把木签撒向沙盘：“告诉将士们——守隘的，杀敌一级记一功！游猎的，缴粮十石升一阶！但若丢了口子……”匕首寒光一闪，削断案角！
“本将亲手剐了他——！”
长安·宣室殿
烛火噼啪爆响。刘据将三封密令塞入铜管，火漆封口。
“路博德处，补强弩、固隘口、以商制战。”他指尖划过西域舆图，“龟兹至葱岭的烽燧，每座增兵五十，备狼烟三色——青烟示警，赤烟求援，黑烟……城破！”
“赵兴处，以民筑防、以盐易马、以囚填壑。”朱笔在河西粮册上勾画，“着户部速调关中存粮二十万石，走泾河道入河西！另拨内帑金五千两，向兵备武库购箭簇三十万！”
“李凌处……”他凝视黄河渡口，“传旨河南道：征发漕船百艘，运粮十万石至河西前线！凡运粮民夫，免今岁徭役！战死者……抚恤双倍！”
他忽然停笔，望向东北。
“邴吉。”
“臣在。”
“告诉太子……”刘据声音低沉下去，“他抽空了河南骑兵，河西粮道……朕替他补上。”
他蘸朱砂，在绢帛角落添上一行蝇头小字：
“此战，朕要丁零无王庭！吐蕃无大相——！”
烛泪滚落，淹没了最后一个血红的“相”字。