敦煌绣衣卫百户所，瞬间成为风暴中心。百户王铮深知此案干系重大，丝毫不敢懈怠。
王铮亲自坐镇，对张强及几名匈奴俘虏进行昼夜不停的轮番审讯。绣衣卫的刑讯手段，绝非浪得虚名。
张强起初还咬牙硬撑，但在亲眼目睹一名匈奴俘虏被“梳洗”——用铁刷子刷去皮肉的惨状后，心理防线彻底崩溃。
张强再也控制不住地供述道： “是……是关东来的老爷们！清河崔氏的二管家崔禄！渤海高氏在洛阳的掌柜高鹏！荥阳郑氏……郑氏在长安的管事郑三！他们……他们通过河西的商号，把盐铁……还有……还有那些要命的东西……运到我这里！再由我……交给这些匈奴人……换……换西域的金银、宝石和……和战马！”
“每次交易……地点都在敦煌城外三十里的‘鬼哭峡’！那里地形复杂，有天然溶洞！时间……是每月十五，月圆之夜！信号……是点燃三堆篝火，呈品字形！”
“小的……小的只是跑腿的！真正的主使……是……是关东那几位老爷！他们……他们手眼通天！说……说朝廷关闭了漠北互市，断了财路！不如……不如直接卖给丁零部！利润……翻十倍不止！还说……说匈奴被赶跑了，丁零也成不了气候，正好……正好做笔大买卖！安全……安全得很！”
在酷刑和死亡的威胁下，一名丁零俘虏也吐露实情：“我们……是丁零王庭的……奉……奉大王之命……来……来接货……大王……急需盐铁兵器……对抗…汉军……汉军在西域的屯田兵……”
王铮命人仔细搜查张强住处和商行，在一处地砖下暗格中，搜出几封密信残片！虽被烧毁大半，但残留字迹隐约可见“崔”、“高”、“郑”等姓氏，以及“货已备齐”、“速遣人接应”、“勿误十五之期”等字样！笔迹鉴定，与之前发现的密语账册风格一致！
就在王铮紧锣密鼓审讯之时，八百里加急的密报已飞抵长安。绣衣卫指挥使萧寒，这位以冷酷无情、心思缜密着称的皇帝鹰犬，接到圣旨后，二话不说，点起最精锐的一队绣衣缇骑，一人三马，星夜兼程，仅用三日便抵达敦煌！
萧寒一身玄色飞鱼服，面白无须，眼神阴鸷如鹰。他抵达后，立刻接管了所有案卷、人犯和物证。
萧寒亲自查看了被截获的盐铁、环首刀、强弩部件，尤其仔细端详了那几具强弩的铭文和工艺，确认是汉军制式无疑，且是近年新造！来源……极可能是某些卫所监守自盗，或者……兵部工坊出了内鬼！
他仔细审阅了王铮的审讯记录，对张强和丁零俘虏的供词反复推敲。尤其关注“关东老爷”、“河西商号”、“鬼哭峡”、“十五月圆”等关键信息。
他拿起那几片烧焦的密信残片，在灯下反复观察，甚至用特制药水小心处理，试图显现更多字迹。最终，他目光锁定在残片上几个模糊的印记上——那似乎是某种特殊的火漆印痕，虽被烧毁，但残留的细微纹路，指向一种关东豪族内部使用的私印！
萧寒敏锐地抓住了“河西商号”这个中转环节！他立刻下令：“彻查河西所有与张氏有生意往来的大商号！尤其是……与关东崔、高、郑几家有勾连的！一个不漏！查他们的账！查他们的货！查他们的人！”
长安，未央宫温室殿。靖难帝刘据看着绣衣卫指挥使萧寒发回的加急密报，其中详细记录了初步审讯结果、物证发现及萧寒的判断，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，一股难以遏制的怒火直冲顶门！
“好！好一群国之蛀虫！社稷败类——！！” 刘据的咆哮声震得殿梁嗡嗡作响，“朕在前线将士浴血奋战！驱逐匈奴！保境安民！这些关东的硕鼠！河西的蠹虫！竟敢——！！”
“私贩盐铁！资敌以粮——！！”
“倒卖军械！资敌以刃——！！” 他抓起案上一份关于强弩的密报，狠狠摔在地上！
“勾结漠北！通敌叛国——！！”
“清河崔！渤海高！荥阳郑！河西张！还有那些……那些监守自盗的兵蠹！工蠹！商蠹——！！”
“你们……是在挖朕的江山！是在掘大汉的根基——！！”
“此等行径！天理难容！人神共愤——！！”
“传旨——！！” 刘据的声音如同九幽寒冰，带着毁灭一切的杀意：
“绣衣卫直指邴吉！即刻锁拿河西张氏全族！凡涉案者！无论男女老幼！就地收监！严加审讯——！！”
“着！绣衣卫！会同御史台！持朕金牌！即刻奔赴清河、渤海、荥阳——！！”
“锁拿崔氏二管家崔禄！渤海高氏洛阳掌柜高鹏！荥阳郑氏长安管事郑三！及其所有直系亲属！心腹爪牙——！！”
“查封其所有产业！店铺！田庄！库房！彻查账目！凡有涉案嫌疑者！一并拿下——！！”
“若遇抵抗！格杀勿论——！！”
“兵部尚书！工部尚书！即刻入宫——！！”
“着兵部！严查各边镇卫所！武库！凡近年军械入库、出库、损耗记录！一丝不苟！核对清楚！凡有缺失！对不上号者！主管将官！一律锁拿——！！”
“着工部！严查将作监！各郡兵器工坊！凡近年打造之环首刀、强弩！去向记录！工艺图纸！匠人名册！一一核查！凡有疏漏！监守自盗者！主事官员！匠作头目！一律锁拿——！！”
“凡涉案军械流出！相关人等！知情不报者！同罪论处——！！”
“诏令！河西道大总管赵兴！敦煌郡守！玉门关、阳关守将——！！”
“即刻封锁敦煌全境！严查所有出入商旅！尤其是前往西域方向者！凡有可疑！一律扣留——！！”
“加强玉门关、阳关守备！增派精兵！盘查过往！严防匈奴细作潜入或涉案人员外逃——！！”
“敦煌城南‘鬼哭峡’！派重兵埋伏！静待本月十五！若有接应之匈奴人至！务必……一网打尽——！！”
“此案！由丞相田千秋！大将军赵充国！会同刑部、御史台！督办——！！”
“凡涉案官员！勋贵！豪强！无论品级高低！背景如何！一律严查到底！绝不姑息——！！”
“此案！务求……水落石出！除恶务尽——！！”
“凡有阻挠办案！徇私枉法者！视同同谋！立斩不赦——！！”
“此案！乃通敌叛国！动摇国本！罪不容诛——！！”
“凡主犯！从犯！知情不报者！一经查实——！！斩立决——！！”
“抄没家产——！！”
“夷——！！”
“三——！！”
“族——！！！”
圣旨以最快的速度发出！长安震动！关东震动！河西震动！一场席卷朝野、牵连甚广的缉私风暴，以雷霆万钧之势，轰然降临！帝国的权贵与蛀虫们，在绣衣卫的冰冷刀锋下，瑟瑟发抖！
靖难十年三月十五，月圆之夜。敦煌城南三十里，鬼哭峡。
此地怪石嶙峋，风过峡谷，发出呜咽般的怪响，如同鬼哭，故而得名。峡谷深处，一处隐秘的溶洞入口前，三堆篝火呈品字形熊熊燃烧，火光在夜色中格外醒目。
溶洞内，绣衣卫指挥使萧寒亲自坐镇。他一身黑色劲装，如同融入阴影的猎豹。数百名精锐绣衣缇骑，手持强弩劲弓，埋伏在溶洞内外、峡谷两侧的乱石之后，屏息凝神，只待猎物上门。
子夜时分，峡谷外传来隐约的马蹄声和驼铃声。一支约百余人的队伍，出现在峡谷入口。他们同样裹着风沙，打着西域商队的旗号，但队伍中夹杂着不少身形彪悍、眼神锐利的骑士，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵刃。
为首一人，是个满脸虬髯的丁零大汉，他警惕地观察着四周，看到那三堆篝火，眼中闪过一丝喜色，挥手示意队伍加快速度，向溶洞方向靠近。
就在他们踏入峡谷腹地，距离溶洞不足百步之时！
“咻——！！” 一支响箭带着凄厉的尖啸，划破夜空！
“杀——！！” 萧寒冰冷的声音如同死神的宣告！
刹那间！
箭如飞蝗！ 埋伏在两侧高处的绣衣卫强弩手，扣动扳机！密集的弩箭如同暴雨般倾泻而下！毫无防备的“商队”瞬间人仰马翻！惨叫声此起彼伏！
伏兵四起！ 溶洞内、乱石后，数百名绣衣缇骑如同鬼魅般杀出！刀光闪烁！杀声震天！他们训练有素，配合默契，瞬间将混乱的匈奴队伍分割包围！
困兽犹斗！ 那虬髯匈奴大汉凶悍异常，挥舞弯刀，连砍数名冲上前的绣衣卫，试图突围！但萧寒早已盯上他！身形如电，欺身而上！手中绣春刀化作一道寒光！“铛！” 一声金铁交鸣！匈奴大汉的弯刀被震飞！
萧寒手腕一翻，刀锋已架在对方脖子上！冰冷刺骨！“跪下！” 萧寒的声音不带一丝感情。匈奴大汉看着周围死伤殆尽的部下，看着眼前如同魔神般的萧寒，眼中闪过一丝绝望，颓然跪倒在地。
战斗很快结束。这支前来接应的匈奴精锐小队，除首领被生擒外，其余全部被歼灭！缴获弯刀、弓箭、以及准备用来交易的几袋金沙和宝石。
萧寒走到被俘的匈奴首领面前，蹲下身，冷冷地盯着他的眼睛：“名字？官职？谁派你来的？接应者谁？说！”
匈奴首领咬着牙，一言不发。
萧寒嘴角勾起一丝残忍的弧度：“不说？很好。敦煌绣衣卫的刑房……会让你开口的。带走！”
鬼哭峡的月圆之夜，以匈奴接应队伍的覆灭告终。人赃并获！又一条关键线索被斩断！
也为后续追查关东豪强与匈奴更高层的勾结，埋下了伏笔。帝国的铁拳，正以雷霆之势，砸向这张胆大包天的走私网络！