这番话语对于台下大多数学员来说，着实有些深奥了。“木理人性”、“火候世情”、“经纬人心”，这些词他们听得半懂不懂，只觉得这位苏馆长学问极大，说的话很有道理，但又像隔着一层纱，摸不真切。场下一片寂静，学员们努力听着，脸上却难免露出些许茫然。
苏夫人并未在意，继续阐述馆规：“凡我馆中学子，须守三则：一曰勤勉。辰时开工，酉时收工，怠惰者罚，精进者赏。二曰互助。师兄师姐须携后进，同窗邻里当共砥砺。三曰守信。所贷学资皆立契为凭，学成后依约偿还，方显我辈风骨。”
“今备青衫十六套、襦裙八袭，”她示意了一下旁边桌上叠放整齐的新衣，“每件内绣‘知行合一’四字。愿诸位常怀此心：一技在身，胜似良田十亩；十指有艺，不羡锦袍加身。”
最后，她以一句充满期许的话作结：“今朝，诸君以百工馆为荣；来日，百工馆必以诸君为傲！”
话音落下，台下依旧是一片寂静。学员们你看看我，我看看你，似乎还在努力消化那些文绉绉的词语。苏夫人的发言立意高远，文采斐然，但对于这些大多出身乡野的学员而言，确实有些曲高和寡了。
苏夫人站在台上，看着台下茫然的眼神，端庄的脸上闪过一丝极淡的无奈。
就在这时，季知棠“啪啪啪”地鼓起掌来，声音清脆响亮。她一边鼓掌，一边笑着走上台，站到苏夫人身边。学员们见馆长带头，这才恍然回神，跟着卖力地鼓起掌来，场面顿时热烈了不少。
季知棠对苏夫人投去一个感激和安慰的眼神，示意她讲得很好。然后她转向台下，双手虚按，止住了掌声，脸上挂着极具亲和力的笑容，语气也变得如同拉家常般轻松自然：
“诸位学员，苏馆长刚才的话，那是字字珠玑，都是金玉良言！大家一时记不全，听不懂，没关系！放在心上，以后慢慢品！”她巧妙地化解了尴尬，然后话锋一转，“现在，我来跟大家唠几句咱们都能听得懂的实在话！”
学员们顿时松了口气，注意力更加集中了。
“我就说三件事！”季知棠伸出三根手指，简明扼要，“第一，咱们为什么来这里？”她自问自答，声音拔高，带着一股激励人心的力量，“就为了一句话：‘为了学手艺，将来挣饭吃，挣脸面！’”
“对！挣饭吃！挣脸面！”台下有胆大的年轻学员忍不住跟着喊了出来，引起了小范围的共鸣。
“第二，在咱们百工馆，要怎么做？”季知棠收起一根手指，“规矩很简单，就九个字：‘不偷懒，不藏私，不亏心！’ 不偷懒，才能学到真本事；不藏私，同窗之间互相帮助，大家一起进步；不亏心，对得起教的师傅，对得起借你的钱，也对得起你自己的良心！能做到吗？”
“能！”这一次，回应整齐响亮了许多。
“好！”季知棠满意地点头，收起第二根手指，“第三，馆里对大家有什么表示？”她说着，一挥手。
陈金立刻带着两个临时帮忙的伙计，将那一叠叠崭新的衣裳抱到了台前。靛蓝色的男式短打，浅碧色的女式襦裙，虽然都是普通的棉布材质，但颜色鲜亮，裁剪整齐，在一群穿着旧衣的学员眼中，已是极好的东西。
“新衣裳，每人一身！”季知棠拿起一套男装展示，“不敢说多华贵，但干干净净，体体面面！上面还绣了四个字——”
她翻开衣领内侧，露出那里用同色线精心绣着的四个小字，“‘知行合一’！这是苏馆长对大家的期望，意思是希望大家不光把手艺学好、记在脑子里，更要动手做出来，做一个堂堂正正、说话算数的人！”
她特意强调：“这些衣裳，从选料到裁剪，都是苏馆长亲自操心，专门找人给大家定制的！来，让我们再次鼓掌，感谢苏馆长为咱们的用心！”
台下立刻响起了比刚才热烈数倍的掌声，学员们看着那些新衣，眼神火热，对苏夫人的感激和尊敬也油然而生。苏夫人在一旁，看着季知棠三言两语就将场面调动起来，并将功劳归于自己，心中那点因“对牛弹琴”而产生的微妙失落顿时烟消云散，看向季知棠的目光更加柔和赞赏。
季知棠趁热打铁，举起手臂，用充满感染力的声音说道：“最后，我再送大家一句话，也是苏馆长刚才说过的，我用自己的话再说一遍：‘今日，你以踏入百工馆为荣；他日，百工馆必以你的成就为傲！’”
这一次，学员们彻底听懂了，也被这句充满力量的话语所激励，纷纷跟着重复，声音汇聚在一起，虽略显杂乱，却充满了朝气与决心。
“好了，话不多说！”季知棠利落地结束发言，“现在，按顺序上前，领取你们的新衣！然后回宿舍更换。上午大家自行收拾，熟悉环境，课程表贴在影壁旁边，自己去看。下午未时正，咱们膳堂旁边的实操间集合，正式开课！”
学员们兴奋地排队领取新衣，摸着那柔软的布料，看着那精致的绣字，一个个脸上都洋溢着激动和期待的笑容。
郑小兰领到那套浅碧色的襦裙时，手都有些微微颤抖。她多久没有穿过新衣裳了？更何况是这样漂亮、体面的。她小心翼翼地抚摸着衣领内侧那“知行合一”四个字，仿佛能从中汲取到无穷的力量。
午后阳光正好，透过新糊的窗纸，在百工馆改造的学堂里投下温暖的光斑。下午的课程安排紧凑，一节启蒙识字课，紧跟着便是两节厨艺实操。
第一堂识字课，设在甲字房里。苏夫人端立于讲坛前，她今日换了一身更为素雅的月白色长袄，神色沉静。
讲坛两侧，还设了两个小杌子，上面端坐着两个粉雕玉琢的女童——左边是眼睛亮晶晶、满是好奇与兴奋的季知蘅，右边则是略显腼腆、却努力坐得笔直的林微云。
这是苏夫人想出的法子，让两个已开蒙的小丫头做她的“小助教”，既能锻炼她们，也能缓和课堂气氛。