此非赵舒仅因与赵盾的关系便能获任偏将之职。与白花蛇杨春为争战功,欲在三日内赶至怀惠王朱由模处不同,仅以赵盾与赵舒的父子关系而言,赵盾或许不会让赵舒远离中军。再者,赵舒身份特殊,后续渭州援兵施压,镇三山黄信的潼关兵马虽可能期望白花蛇杨春在松果山除掉赵舒,但不会亲自动手,否则便是自寻死路,甚至可能攻击白花蛇杨春和锦毛虎燕顺的队伍。
得知情况生变,白花蛇杨春点头表示,若一千兵马由赵舒率领,则不可再留,提议撤往怀惠王处,以避赵盾锋芒,锦毛虎燕顺表示赞同且安心。毕竟赵舒身份特殊,除非怀惠王与信王朱由检死战,否则需暂避其锋芒,其几千兵马难以抗衡十二万渭州兵马。
白花蛇杨春暂时撤离,信王府并未真正安心。浪子燕青向摩云金翅欧鹏表达担忧,锦豹子杨林归来后,信王朱由检询问白花蛇杨春的情况,杨林称其仍会袭击王爷,信王及内臣对此决定既怨愤又不安,既怨其专挑软柿子捏,又不安其在松果山藏匿的兵力数量。
信王脸色阴沉之际,远处传来急促的马蹄声,方向与白花蛇杨春撤退方向不同,似仅有一两匹马。众人,包括愤怒的信王,皆转头望去,不知来人所为何事。
未过多久,两匹快马冲上众人眼前的山头,前面的骑手高呼:“援军……王爷,援军到了。”众人见骑手身着信王府护卫服饰,原本围得水泄不通的信王府队伍圆阵即刻敞开一条缝隙。然而,当众人将目光转向另一名骑手时,信王朱由检等人并未兴奋,因其衣饰并非信王府护卫的,若对方是潼关兵马报信先锋,在当前局势下难以判断是好是坏,且其速度极快。
从山头奔下时,后面的骑士跑到信王府护卫前面,直奔信王朱由检面前下马单膝跪地,自称渭州先锋营斥候王七。听到王七请安,锦豹子杨林惊喜高呼,信王朱由检双眼放光望向他。
王七回禀,少将军率一千先锋营于今日傍晚进入河北晋州,深夜抵达潼关,听闻王爷遇匪后放弃入城前来救援,潼关援兵随后即到。众人听闻,轰然欢呼,一片欢喜。信王朱由检也放松下来,询问王七是否真是渭州先锋营斥候,少将军是谁、现处何处。
“回禀王爷,此次率先锋营的是赵将军之子赵舒,赵将军本队落后先锋营半天,最迟明日早间进入河北晋州。”“竟是赵盾之子率先锋营来援,太好了!”信王朱由检听完王七的回报,十分欣喜。赵舒来援让他安心,也证明了赵家的忠心。信王高兴之余,锦豹子杨林问报信护卫:“为何只有你一人,瞿统领呢,在何处遇上少将军援兵?”护卫答道:“在前往潼关途中遇先锋营,少将军来救援,瞿统领去督促潼关兵马。”“很好,王爷会厚赏你们,带他们下去休息。”若没有杨林叮嘱,无人会关注两人的功劳,两人被带下去时向杨林感激点头。杨林凝重地对信王说:“王爷大喜,今夜等到援兵实乃天命所归,但少将军兵马未到,白花蛇杨春仍虎视眈眈,王爷有何指示?”“白花蛇杨春?”信王听了杨林的话有些扫兴,脸色一变问道:“他还敢袭击本王?”杨林回禀:“杨春选择在松果山伏击,应已考虑过潼关兵马的反应。少将军援兵虽会打乱他的计划、改变潼关的立场,但他若不知情,或想抢在少将军进山前动手,定会来犯。且不知他有多少兵马,是否真的兵力不足。”因周昱惨败,杨林不得不担忧杨春在松果山藏匿的兵力数量,不敢忽视这种可能的“失误”。
因此,听到锦豹子杨林的话,信王朱由检点头道:“大人所言极是,那我们就继续坚守,直至少将军率兵来援。”
“末将遵命。”随信王朱由检的命令,锦豹子杨林立即退下,重新布置信王府队伍的防御阵地。得知援兵将至,虽不满白花蛇杨春的威胁,但信王府队伍的气氛活跃起来。虽仍防范杨春偷袭,但无人悲观,一心盼望赵舒的援兵。等待的过程漫长而煎熬,自遭遇杨春袭击以来,信王府队伍从未如此煎熬。
此前等待是为警惕敌人,如今还期待援兵。信王府队伍在患得患失间无人能真正平静,时而思索敌人何时来,时而期盼援兵何时到,还考虑敌人与援兵是否会遭遇、敌人是否会被截住、援兵能否及时赶到。世间之事常是如此,无期望时心理无波动,期望越大则越难平衡。
浪子燕青回到马车,小学究夫人惊讶询问,他表示是来叮嘱不要说出自己被救之事。燕小六点头称不会说,他今日经历颇多,首次遭遇战斗、见父亲险些惨死、熟悉的人离世,还有父亲对信王和朝廷的态度,让他有了长大的感觉。
燕小六不如赵舒成熟,主要是因文武之别。习武的孩子有主动交手的机会,战绩积累能增强信心、加速成熟;学文的孩子每日在书房做功课,缺乏展示机会,成熟较慢。
燕小六表态后,小学究夫人有所犹豫,认为继续留在信王府队伍太过危险。浪子燕青也疑惑救自己后让自己做何事。因昌平州学究府和乐安长公主派高手保护,他明白要效忠公主和朝廷,但也深知风险巨大,希望恩人出来面谈,可惜无人现身,最后只得怏怏回到信王身边。
然而,作为中途加入信王府的地方官员,除非浪子燕青主动提及,否则无人关心他的去向和作为。浪子燕青来去无人知晓,重新融入信王府队伍。但他尚未在信王朱由检身边找到新位置,远方便传来马匹奔腾声。身边的信王府内臣激动低语:“来了。”不管来的是敌是援,众人总算不用再等。
马蹄声渐近,众人激动不已,因这是首次无人喊“杀”奔向信王府队伍,大家都期待是渭州援兵。锦豹子杨林不敢盲目乐观,下令众人稳住。众人虽想呼喊壮胆,但喊声被奔腾声掩盖。
山头上先出现绣“赵”字大旗,接着冒出不少骑兵。发现他们身着渭州先锋营斥候军服,信王府队伍有人激动起来。随后几骑冲下,喊着“少将军的援兵”。认出是去潼关请援的护卫,信王府护卫欢呼,队伍欢庆。
信王朱由检望着山头骑兵和“赵”字军旗称赞赵将军。锦豹子杨林叫上王七迎向骑兵,他知道信王朱由检心情紧张,援兵至关重要。杨林带回年轻将领,众人认出是少将军赵舒,纷纷让道。众人激动指点,夸赞少将军俊朗英武。
听到两旁传来的赞誉,赵舒并未得意忘形,因为赵盾和赵舒虽一直是信王朱由检的下属,但这却是赵舒首次见到信王朱由检。
因此,跟随锦豹子杨林来到信王朱由检面前,赵舒立即滚鞍下马道:“微臣渭州偏将赵舒参见信王爷。”
“好,好好,少将军快起,快快请起……”
终于见到了赵舒,见到了自己的渭州兵马,不仅那些信王府内臣,甚至信王朱由检也激动万分,不禁亲自上前搀扶起赵舒。