一夜之间，风云突变。
天光初亮，文渊阁的当值学士便发现朱漆大门上赫然贴着一张匿名揭帖，墨迹淋漓，仿佛饱含着无尽的怨愤。
揭帖题曰《紫袍录》，字字泣血，详列了苏菱微近三年来干预户部、通政司、太医院等一十七项“越制之举”，从调动漕粮到审阅医案，桩桩件件，看似为国为民，实则逾越了后妃本分。
末尾一句更是如惊雷炸响：“今有宫妃代相理政，岂非牝鸡司晨？”
朝野哗然！
这不仅仅是对一个妃子的弹劾，更是对皇权的一次公然挑衅。
内阁首辅严世蕃等的就是这一刻，他
然而，身处风暴中心的永宁宫却是一片沉静。
苏菱微听完孙宝儿的禀报，只是端起温热的牛乳，轻轻吹了吹浮沫，那双清亮的眼眸里没有丝毫波澜。
她放下玉碗，淡淡道：“不必理会。去，将我前几日新编的《茧火谣》后三段，交给李吹箫。”
孙宝儿一怔：“娘娘，这当口……”
“就因为是这当口。”苏菱微的指尖在琴桌上轻轻敲击着，仿佛在计算着什么，“每日申时，命他分别去户部、都察院、兵部衙门前吹奏。曲调不变，只告诉他，第四拍的节奏要慢半息，第七拍则要快一息，切记。”
这道命令让人摸不着头脑，但孙宝儿没有多问，立刻领命而去。
于是，就在满城风雨，人人都在议论这位“代相理政”的惠妃何时会被打入冷宫时，一道悠扬而奇异的箫声，开始准时回荡在京城最重要的三个衙门口。
曲调是江南织户们都熟悉的《茧火谣》，可那特殊的节拍，却像一把钥匙，只有特定的人才能听懂其中的密语。
一连三日，朝堂上唇枪舌剑，严党步步紧逼，萧玦顶着巨大的压力，数次驳回了严世蕃的奏请，却也未能平息愈演愈烈的风波。
第三日黄昏，一个不起眼的杂役借着送菜的机会，将一个油纸包塞进了永宁宫采买太监的手中。
纸包里，是半页残破的账本，纸张已然泛黄发脆。
但当桑娘子轻轻翻过账页时，所有人的呼吸都为之一滞。
纸页的背面，竟用一根细不可见的蚕丝线，密密麻麻绣出了七组数字。
“是它！”桑娘子声音颤抖，指着其中一段数字组合，“娘娘您看，这组数，与《茧火谣》新编第四拍的密语，完全对应！”
苏菱微的目光锐利如刀。
“这是江南织造局‘隐账副册’的传递方式。册子由各工头私藏，每季末尾核对后立刻焚毁，以绝后患。他们以为烧了纸，就万事大吉，却忘了……”她嘴角牵起一抹冰冷的笑意，“忘了丝会记事。丝线上的结，绣出的码，才是他们真正的账本。”
她当即命沈青禾率领心腹，依照这半页残账提供的模式，结合桑娘子记忆中的丝税周期，复原近五年来所有上报为“瑕疵废品”的贡缎流向。
一张巨大的宣纸铺在地上，沈青禾的笔尖在上面游走，一条条红线，从江南织造局延伸而出，最终汇向京城的十一家当铺和钱庄。
每一个节点，都标注着一个名字。
当最后一笔落下，一张盘根错节、触目惊心的《银丝流转图》赫然呈现，其上，三十七名在朝官吏的姓名，如同一张张鬼脸，狰狞地对着众人。
“娘娘，证据确凿，立刻呈报圣上，足以将严党连根拔起！”沈青禾激动地说道。
“不。”苏菱微却摇了摇头，她的视线落在那张图的最顶端，严世蕃的名字上，“现在呈上去，只会打草惊蛇，让他们有机会毁掉真正的赃银。而且，这张网太大，牵连太广，陛下也需要一个台阶。”她转头对周尚宫低语几句。
半个时辰后，一则风声从宫中悄然传出：惠妃娘娘体恤国库艰难，已向陛下请命，由新设的赋税稽核房彻查历年“虚耗折银”旧案，凡在三日内主动向户部缴还侵吞款项者，可既往不咎。
消息一出，那三十七名官吏顿时人人自危，如坐针毡。
当晚，夜深人静，大理寺狱中，被严刑拷打都未曾松口的冯掌柜突然疯了一般撞着牢门，声嘶力竭地要求翻供。
他供出，严世蕃真正的私库，并不在严府，而是藏于京郊西岭庄的地窖深处，入口伪装成一片桑田的灌溉渠暗道！
几乎是同一时间，西岭庄的桑田里，一个身影如狸猫般敏捷地潜行。
他是当年被严家构陷的老篾匠之子，为报父仇，冒着必死的决心潜入此地。
他找到了那伪装成灌溉渠的入口，闪身进入阴冷潮湿的地窖。
借着火折子的微光，他看到了堆积如山的金银与一箱箱码放整齐的账册。
他不敢妄动，只是取出随身携带的巨大竹筐，将筐底事先涂抹了锅灰的一面，小心翼翼地拓在一本进出账单上。
刻痕将墨迹精准地复刻下来，他不敢多留，立刻循原路返回，连夜将拓片送至京郊的一处别院。
苏菱微在灯下展开那张粗糙的拓片，竹筐的纹路间，一行行触目惊心的记录清晰可见。
当她的目光落在其中一笔时，整个人的气息骤然冰冷。
那上面赫然写着：“壬寅冬，丝走九船，银兑波斯票，备东宫资。”
孙宝儿倒吸一口凉气。
这不仅是贪墨军饷国帑，更是将赃银换成难以追踪的域外票号，其目的，竟是为了资助东宫争夺储位！
严世蕃的野心，早已超出了一个臣子的本分。
次日早朝，天色阴沉，一如殿内凝重的气氛。
严党御史再度发难，这一次，罪名更加诛心：“苏氏一介女流，竟勾结民间报房，以《茧火谣》等靡靡之音煽动织户，制造舆论，意图扰乱朝纲，动摇国本！”
话音未落，一名兵部郎中连滚带爬地冲入殿内，声音带着哭腔：“急报！北疆八百里加急！因户部拖延，过冬军饷至今未能全额发放，镇北关三营将士不堪饥寒，已围堵军需库门，哗变在即！”
满殿死寂，连呼吸声都清晰可闻。
所有人的目光都投向了户部尚书，那名严党核心成员此刻已是面无人色，汗如雨下。
就在这千钧一发之际，苏菱微自百官末列，从容出列。
她未着华丽妃服，仅一身素雅宫装，却自有万钧之力。
她对着御座深深一拜：“陛下，臣妾恳请，即刻调阅户部所有现存账目。臣妾担保，三日之内，必能查明军饷去向！”
萧玦深邃的目光落在她身上，有震惊，有疑虑，更有最后一丝希望。
片刻的沉默后，他沉声道：“准奏。”
苏菱微转身，步履坚定地向殿外走去。
经过严世蕃身边时，只听他从牙缝里挤出一声冷笑：“一个妇道人家，也敢妄谈钱粮调度？你懂什么？”
苏菱微脚步一顿，并未回头，只留下一句清冷而掷地有声的话：“我不懂调度，但我懂——谁在饿着士兵，养着蛀虫。”
严世蕃的脸色瞬间铁青。
当夜，户部银库旁的偏厅灯火通明。
苏菱微亲率孙宝儿与两名从织造局带来的低阶书吏，正式进驻。
一卷卷积满灰尘的陈年文书被搬了进来。
她没有去看那些流水总账，而是直奔“灾损折银”的卷宗。
她命人将封存的文书逐一拆开，亲自对照桑娘子连夜绘制的《丝税周期表》。
她的指尖在账册上缓缓移动，突然停下。
“找到了。”她提笔，在三处记录上重重画下圆圈，声音冷得像冰，“江南三年大旱，朝廷三度减免丝税。而这三年，织造局上报的贡缎‘霉变损耗率’，却比往年飙升了两成以上。”
她抬起头，看向窗外沉沉的夜色，冷声道：“他们用百姓的灾，填自己的窟窿。用朝廷的仁政，换自己的满仓金银。”
更鼓敲过三巡，万籁俱寂。
一道迅捷的黑影，忽然从户部深院的墙头悄然翻出，怀中紧紧抱着一卷用火漆严密封装的密账，正是严府的家奴。
他辨明方向，向着严世蕃府邸的方向狂奔而去。
偏厅内，烛火摇曳，映着苏菱微清冷的面庞。
她望着那黑影消失的方向，仿佛早已预料到这一切，只是轻声自语：“你们怕的，从来不是我查账……”
她顿了顿，目光穿透黑暗，仿佛看到了无数在灾年中挣扎的百姓，看到了北疆雪地里饥寒交迫的士兵。
“……是怕这天下穷人的命，有朝一日，也能被算进国策里。”
夜，愈发深沉。
这场对弈，棋子已尽数落下，只待天明。
第四日的黎明，将带来审判，或是……更彻底的毁灭。
而那根引线，当时针指向寅时，便将被彻底点燃。