那三枚足以洞穿钢板的淬毒飞刀，被一把刀无情地抵挡落在地，发出清脆的声响。
瘦小男子瞳孔骤缩，脸上露出难以置信的神色。
德里克脸上的笑容微微一僵，灰色的眼眸中第一次露出了认真的审视。
刘九持刀而立，依旧站在安洁莉卡身前，平静地看着对面的五人，仿佛刚才只是随手拍掉了几只苍蝇。
安洁莉卡看着挡在自己身前那高大而沉默的背影，愣住了。
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。有惊愕，有不解，更有一种……久违的、被人保护的感觉。
她本以为这个男人会冷眼旁观。
毕竟，能护送她来到这个地方已算不错。
“阁下是谁？何必蹚这浑水？”德里克的声音冷了几分，“现在离开，我可以当作什么都没发生过。”
刘九没有回答德里克的问题。
他甚至没有看德里克。
他只是微微侧过头，用那平稳得没有一丝波澜的声音，对身后的安洁莉卡说道：
“去做你的事。”
安洁莉卡浑身一震。
去做你的事。
简简单单的五个字，没有任何鼓励，没有任何承诺，却带着一种仿佛能安定人心的奇异力量。
他……要替她挡住这些人？
为什么？
她不明白。
但现在，没有时间让她去明白了。
她深深地看了一眼刘九宽阔的背脊，咬了咬牙，不再犹豫，猛地转身，抓起地上所有的物件，踉跄着冲向船坞最深处那片黑暗的水域！
“拦住她！”德里克脸色一沉，厉声喝道。
铁塔般的壮汉怒吼一声，覆盖着武装色的巨大拳套带着呼啸的风声，如同重炮般砸向刘九！他要将这个碍事的男人连同他身后的女人一起碾碎！
那名妖艳女人也轻笑一声，周身的粉色雾气骤然扩散，如同活物般缠绕向刘九，带着惑人心智、削弱力量的精神波动。
黑袍人则抬起干枯的手指，口中念念有词，一股阴冷的、带着腐蚀性能量的幽绿光芒在他指尖汇聚。
面对这来自三个方向的凶猛攻击，刘九依旧站在原地。
他甚至没有摆出任何防御或进攻的架势。
只是在那壮汉的拳风即将临体，粉色雾气即将缠绕而上，幽绿光芒即将喷射而出的前一刻——
他轻轻地朝着前方挥刀。
刘九挥出的那一刀，朴实无华。
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光华，甚至没有带起多少风声。
就像普通人随手挥开面前的柳枝，自然，随意。
然而，就是这看似随意的一挥——
那足以轰碎巨岩的武装色拳套，在距离刘九面门尚有半尺时，仿佛撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的墙壁。
“嗡！”
一声沉闷至极的震响。
壮汉前冲的狂暴势头戛然而止，覆盖着霸气的拳套上传来令人牙酸的骨裂声，他整个人如同被无形的巨锤砸中，闷哼一声，踉跄着向后倒退七八步，每一步都在腐朽的木地板上留下深深的脚印，脸上充满了惊骇与痛苦。
几乎同时，那缠绕而来的粉色雾气，在触及刘九身周那无形壁障的瞬间，如同冰雪遇上烈阳，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消融、蒸发，没能侵入分毫。
妖艳女人脸上的媚笑僵住，转为难以置信的惊愕。
而黑袍人指尖凝聚的幽绿腐蚀性能量，在发射出的刹那，仿佛被一股无形的力量强行扭曲、偏折，擦着刘九的衣角，射向侧后方一根粗大的木桩。
“嗤啦——”
木桩瞬间被腐蚀出一个巨大的空洞，冒着刺鼻的青烟，但刘九本人，毫发无伤。
一刀。
仅仅是一记看似随意的挥斩，甚至算不上什么招式，便轻描淡写地化解了三人联手的致命攻击。
船坞内陷入了一片死寂。
德里克脸上的从容彻底消失，取而代之的是前所未有的凝重。他握着细长手杖的手指微微收紧，指节泛白。
瘦小男子下意识地后退了半步，手中的飞刀仿佛有千斤重，再也无法灵活转动。
壮汉捂着自己扭曲变形的手腕，冷汗涔涔。
妖艳女人和黑袍人则死死盯着刘九，眼神中充满了忌惮。
这个男人……强得离谱！
他到底是什么人？！
刘九收回了刀，依旧站在原地，仿佛刚才什么都没做过。他的目光平静地扫过对面五人，没有胜利者的得意，也没有对敌人的蔑视，只有一种深不见底的淡然。
“阁下……究竟意欲何为？”
德里克深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，沉声问道，“以您的实力，何必庇护一个穷途末路的女人？她能给您的，我们‘暗潮’组织可以双倍，不，十倍奉上！”
他试图招揽，或者说，是试探。
刘九没有回答。
他甚至懒得再看德里克一眼，目光转向船坞深处那片黑暗的水域。安洁莉卡的身影已经消失在那里，只有水面上还残留着几圈正在扩散的涟漪。
他的任务，或者说，他此刻的选择，只是拦住这些人。
仅此而已。
见刘九完全无视自己，德里克眼中闪过一丝羞怒，但更多的是一种源自未知的恐惧。他强压着火气，对身旁四人使了个眼色。
硬拼不明智，这个男人的实力深不可测。
但，他们可以等，可以耗。
“陛下进入的，是‘深渊回廊’的备用入口。那里机关重重，以她现在的状态，能不能活着启动核心都是问题。”
德里克阴冷地笑道，“我们就在这里等着。等她耗尽最后力气，或者……被里面的东西撕碎。”
他好整以暇地整理了一下自己的礼服领结，重新恢复了那副虚伪的优雅。
“我们就看看，这位阁下，能护到几时。”
瘦小男子和壮汉闻言，也冷静下来，各自找位置坐下，看似放松，实则气机死死锁定着刘九和那片水域的入口。
妖艳女人舔了舔红唇，目光在刘九身上流转，不知在想些什么。
黑袍人则如同真正的影子，沉默地融入角落的黑暗。
时间，在废弃船坞压抑的寂静中，一分一秒地流逝。
只有海水拍打木桩的声音，规律地回响。
刘九依旧站着，如同一座亘古存在的礁石，任凭对方如何试探、如何以言语刺激，他都毫无反应。他的存在本身，就成了一道不可逾越的天堑，横亘在德里克五人与船坞深处之间。
德里克的脸色越来越难看。
他预想中的强攻、周旋、谈判……全都没有发生。
对方根本不接招。
这种完全被无视、被当成背景板的感觉，比激烈的战斗更让他感到憋屈和不安。
他甚至开始怀疑，这个男人是不是根本不能长时间维持那种强大的防御？或者有什么别的弱点？
但刘九那平静无波的气息，如同深潭，让他完全摸不着底细。
一种莫名的直觉，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上德里克的心脏。
他隐隐感觉到，一旦让安洁莉卡成功启动了“深渊回廊”里的某个东西，等到她回来时……局面将彻底失控。
必须做点什么！
他再次将目光投向那片黑暗的水域，眼中闪过一丝狠厉。
不能再等下去了！
就在德里克眼神变化，准备不惜代价强行突破的瞬间——
“咕噜噜……”
——