“没有血腥气...没有魂魄残留的怨念...甚至...没有生命消逝时本该逸散的最后一丝生气...”
他指尖凝聚起一丝冰寒之力，轻轻触碰一粒晶尘。
那粒晶尘在冰寒之力触及的刹那，竟无声无息地...
升华了！
化作一丝几乎看不见的、带着微弱硫磺气息的白气，消散在空气中！
“这些晶尘...？”
子无双的声音带着前所未有的寒意。
“是...石磬！”
苏明瞳孔骤然收缩！
玄衣上的符文幽光瞬间暴涨！
他死死盯着那片在夕阳下闪烁着妖异美丽的晶尘，以及其中那几样属于老石匠的遗物。
不是焚毁，不是石化穿刺，不是碾压...
而是...
整个人，连同他的衣物、血肉、骨骼、魂魄...
在瞬间被某种难以想象的、极致高温与某种诡异力量共同作用，彻底升华、湮灭，化作了这片冰冷而绚丽的...
晶尘！
第四位死者！
手法更加诡谲，更加彻底！
连一丝存在的痕迹都未曾留下，只余下这象征彻底虚无的美丽残渣！
凶手，就在他们深入祠堂地宫、与炎心对抗的短暂间隙里，在这祠堂后院，在矿洞入口前，以这种匪夷所思的方式，抹杀了唯一可能知晓矿洞核心秘密的石磬！
杀人灭口！
而且，是精准地抓住了他们无暇他顾的时机！
子无双的目光锐利如刀，扫过洞口边缘暗红色的矿石痕迹，又落回那片晶尘。
他玉笛轻点，一缕极其微弱、却精纯无比的冰寒气息被他从晶尘残留的升华轨迹中剥离出来，缠绕于笛身。
“晶尘中...残留着两种截然相反的力量烙印。”
他清冷的声音如同寒泉，一字一句砸在死寂的黄昏里。
“极致狂暴的地火灼热...以及......”
他顿了顿，笛尖指向冰寒气息。
“与那地宫冰莲...同源的精纯寒力！”
冰与火！
凶手竟能同时驾驭、或者说利用这两种截然相反、互相克制的恐怖力量？
石磬化尘，冰火同迹。
这匪夷所思的死亡方式带来的寒意，比地宫的冰莲更甚。
子无双指尖缠绕的那缕冰寒气息，如同一条冰冷的毒蛇，无声地诉说着凶手手段的诡谲与力量来源的恐怖——
那镇压炎心的冰莲之力，竟也被其引动，成为了杀戮的帮凶！
“冰莲之力外泄？”
叶启灵的声音带着难以置信的凝重，月蓝长裙无风自动，腰间土灵珠光华流转，试图感应空气中残留的、极其稀薄的同源冰息。
“那冰莲乃镇压炎心的核心，其力精纯浩瀚，非等闲可引动！除非...”
“除非凶手，本就与那冰莲，或者说，与冰莲镇压的‘东西’...有某种我们尚未知晓的、极其深刻的联系！”
苏明接口，玄衣上的符文幽光流转，强行解析着子无双剥离出的那缕冰息烙印。
冰冷、纯粹、带着一种古老而坚韧的意志，与冰莲台的气息如出一辙，却又隐隐掺杂了一丝难以言喻的...
哀伤与怨毒？
柳雉被这接连的打击彻底抽空了力气，被姜若兰以青蕴术勉强稳住心神，眼神空洞地望着那片象征石磬彻底湮灭的晶尘，口中反复呢喃。
“报应...都是报应...躲不过...都躲不过...”
“柳雉！”
苏明的声音如同惊雷，炸响在柳雉混乱的意识中。
“石磬当年入矿洞，究竟遭遇了什么？他带回了什么？又隐瞒了什么？那矿洞深处，除了炎心，还有什么？！”
“不...不知道...”
柳雉浑身剧颤，眼神恐惧地躲闪。
“他...他出来时...只剩半条命...神志不清...只...只说里面...有...有吃人的火...和...和冻碎魂的冰...还有...还有哭声...女人的哭声...很...很细...像...像小孩子...”
他仿佛想起了极其恐怖的事情，双手死死抱住头。
“后来...他再也不提...只...只画了...画了祠堂地宫和...和守火石像内部...加固的法子...就是...就是箍裂缝那种...”
哭声？
女人的哭声？
像小孩子？
这信息如同投入深潭的石子，在苏明心中激起涟漪。
祠堂地宫冰莲台底座旁的腐朽布片和谷物灰烬...难道...那并非单纯的祭祀？
“哭声...冰莲...”
姜若兰指尖青蕴明灭，医者的直觉让她捕捉到一丝不祥。
“莫非...那冰莲的维系，需要...活祭？”
这个念头让她不寒而栗。
就在众人被这可怕的联想攫住心神之时，一阵极其微弱、却异常清晰的
“叮铃...叮铃...”
声，如同风铃摇曳，又似金铁轻碰，毫无征兆地从村东头传来！
那声音清脆、空灵，在这死寂的黄昏里显得格外诡异。
声音的源头...
似乎是村东头那间废弃已久的旧钟楼！
“钟楼？”
叶启灵眸光一凝。
“那口镇邪铜钟，荒废几十年了，怎会自鸣？”
“不是自鸣！”
子无双玉笛横于唇边，清冷的笛音瞬间拔高，化作一道凝练的音波，直刺声音传来的方向！
笛音与那“叮铃”声接触的刹那，那声音猛地一滞，随即变得尖锐、急促，如同金铁被急速刮擦，充满了令人牙酸的恶意！
“是引动！某种力量在引动钟体共鸣！”
子无双声音带着一丝异样。
“钟内有东西！”
苏明反应最快，身影已化作一道模糊的玄影，直扑村东钟楼！
叶启灵、子无双、姜若兰紧随其后，灵力运转到了极致，柳雉被姜若兰以青蕴牵引着，踉跄跟上。
废弃的钟楼孤零零地矗立在村东头，砖石风化严重，爬满了枯死的藤蔓。
底层厚重的木门早已腐朽，半敞开着，露出内部盘旋向上的、布满灰尘和蛛网的木质阶梯。
那令人牙酸的“叮铃”声，正从钟楼顶层不断传出，越来越急，越来越响！
苏明当先冲入钟楼，无视阶梯的腐朽，身形如电般向上掠去！
叶启灵金灵珠光芒一闪，一道锋锐气劲扫过，清理开挡路的蛛网与朽木。
子无双笛音不绝，持续干扰着那诡异的钟鸣。姜若兰带着柳雉，稍慢一步。
顶层是一个四面通风的阁楼，中央悬挂着一口巨大的、布满铜绿和灰尘的青铜古钟。
此刻，那口沉重的古钟，正以一种极其怪异的频率高速震颤着！
钟体表面厚厚的灰尘被震得簌簌落下，露出下方暗沉的青铜色泽。
那尖锐刺耳的“叮铃”声，正是钟体高频震颤与悬挂铁链摩擦发出的噪音！
而在古钟正下方的地面上，景象触目惊心！
一具焦黑的骸骨，以一种极其扭曲痛苦的姿态蜷缩着。
骸骨并非完全碳化，而是呈现出一种诡异的、如同被高温熔铸过的琉璃状光泽，表面覆盖着一层薄薄的、尚未完全冷却的暗红色金属液滴！
骸骨周围的地面，散落着一些同样被熔融扭曲的铁器零件——
锤头、凿子、铁钳...
这是一个铁匠学徒的遗骸！
最令人头皮发麻的是，这具琉璃骸骨的胸腔和头骨位置，赫然镶嵌着几块边缘锐利、闪烁着暗红光泽的矿石碎片！
碎片深深嵌入琉璃化的骨骼中，仿佛是从内部熔融后重新凝固而成！
而其中一块最大的碎片，正卡在骸骨蜷缩的手骨之中，其位置，恰好指向头顶那口仍在疯狂震颤的古钟！
“又是矿石碎片！”
姜若兰脸色煞白，指尖青蕴扫过骸骨，声音发颤。
“骨内...骨髓被瞬间蒸干...高温由内而外爆发...同时...外部有极强的金属熔融之力...将血肉骨骼与...与周围的铁器一同...熔铸了？！”
这死法，结合了暮云归的内焚与阿牛的外力碾杀，更加残忍！
“是声！”
子无双玉笛猛地指向那震颤不休的古钟，笛音陡然变得极其高亢尖锐，试图压制钟体的震颤。
“这些矿石碎片！它们在特定的声音频率下...会共振！产生足以熔金化铁、由内而外焚毁生灵的恐怖高温！”
他话音刚落，叶启灵腰间金灵珠光芒暴涨，一道凝练的金光狠狠斩向悬挂古钟的一条粗大铁链！
铮！
金铁交鸣！那铁链应声而断！
失去了这条铁链的牵拉，高速震颤的古钟猛地一歪，失去了平衡！
嗡——！！！
一声沉闷到极致的钟鸣骤然爆发！如同垂死巨兽的哀嚎！
强大的声波混合着无形的、灼热的共振之力，如同实质的浪潮般席卷整个钟楼顶层！
苏明玄衣鼓荡，混沌屏障瞬间扩张，将众人护住！
声浪狠狠撞上屏障，发出沉闷的巨响！
屏障剧烈波动，将大部分冲击和灼热隔绝，但仍有部分力量渗透进来！
噗！
本就心神受创的柳雉首当其冲，喷出一口鲜血，萎顿在地。
叶启灵、姜若兰、子无双也气血翻涌，护体灵光一阵摇曳。
钟声余波散去，古钟歪斜地挂在剩余的铁链上，停止了震颤。
阁楼内弥漫着浓烈的金属灼烧气味和皮肉焦糊味。
“看钟内！”
姜若兰强忍不适，指向那口歪斜的古钟内部。
苏明一步上前，混沌之力凝聚指尖，凌空一划！
一道无形的锋锐气劲将钟口边缘厚厚的铜绿和灰尘削去一片，露出内部锈蚀斑驳的铜壁。
只见在钟壁内侧，靠近顶部的位置，赫然被人用利器刻下了一行歪歪扭扭、深入铜壁的血字！
字迹边缘焦黑，仿佛被高温灼烧过，透着一股令人心悸的怨毒：
“血债血偿！以骨为薪！燃尽八灯！魂兮归来！”
血字下方，还刻着一个极其简陋、却透着一股蛮荒怨气的图案——
一个无面的人形石像，石像的胸口位置，插着三根尖锐的冰棱！
“八灯...石像...冰棱...”
叶启灵盯着那图案，又想起祠堂守火石像泣血时流下的浓黑粘液，以及子无双从石磬晶尘中剥离出的冰莲寒息，一个冰冷彻骨的念头不可遏制地升起。
“凶手...不是人！是...那石像镇压的...东西！它在索命！它在燃魂点灯！”
她猛地看向苏明。
“石磬当年在矿洞里听到的哭声...就是它！它要回来了！”
苏明盯着钟壁上那怨毒的血字和诡异的图案，玄衣上的符文幽光前所未有的剧烈流转，仿佛在与某种跨越时空的怨念对抗。
他缓缓抬起手，指向钟楼窗外，那在暮色中如同匍匐巨兽般沉默的祠堂方向。
“哭声的源头，燃灯的真意...就在那里！”
他的声音低沉如闷雷，带着一种洞穿一切迷雾的冰冷决断。
“矿洞深处，祠堂之下...藏着这场血祭的最终答案。也是...终结这一切的唯一途径。”
夜风穿过钟楼的破窗，发出呜咽般的低啸，卷起地上琉璃骸骨旁的暗红灰烬。
那口歪斜的镇邪古钟，在风中微微晃动，如同为这场跨越数十年的血腥复仇，敲响了丧钟。
钟楼血字，如同泣血的控诉，将“魂兮归来”的怨毒与“燃尽八灯”的图谋赤裸裸地刻在众人心头。
祠堂方向，在沉沉的暮色中，如同蛰伏的巨兽，散发出令人窒息的压迫感。
石磬晶尘中冰莲寒息的烙印，古钟内壁那插着冰棱的无面石像图案，与祠堂守火石像泣血、地宫冰莲镇压炎心的核心秘密，如同无数条冰冷的毒蛇，最终都指向同一个幽暗的巢穴——
老矿洞深处。
“答案，就在下面！”
苏明的声音斩钉截铁，不容质疑。
他不再看柳雉那失魂落魄的模样，玄衣身影率先朝着祠堂后院那坍塌的小门方向走去。
叶启灵、子无双、姜若兰紧随其后，灵力运转，将自身状态调整至最佳，空气中弥漫着山雨欲来的凝重。
柳雉被姜若兰以青蕴术强行牵引，如同提线木偶般踉跄跟随，眼中只剩下绝望的麻木。
后院荒草凄凄，乱石狰狞。
那个仅容一人弯腰通过的幽深洞口，在昏暗的光线下如同通往地狱的咽喉。
洞口边缘暗红色的矿石痕迹，在子无双玉笛散发的温润白光映照下，隐隐流动着不祥的光泽。
苏明没有犹豫，混沌之力在身前形成一道旋转的幽暗屏障，一步踏入。
刺骨的阴寒混合着浓郁的硫磺焦糊气息扑面而来，比之前探查时更加浓烈、更加...
活跃！
仿佛某种沉睡的凶物，已被彻底惊醒...