夜幕，如同缓慢合拢的巨兽之口，逐渐吞噬了这片地下世界。
暗河的咆哮声在黑暗中显得更加清晰和骇人，仿佛隐藏着无数择人而噬的怪物。
而在遥远的基地上层，激烈的爆炸声和能量碰撞声似乎短暂停歇了，但一种更加令人不安的死寂开始蔓延。
能量护罩是否已经崩溃？
外面的“巨眼”和入侵者，是否已经踏入了“烛龙”的核心？
黎明小队在这片黑暗的地下世界中，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，即将驶向更加未知和危险的深渊。
李二狗抚摸着怀中再次沉寂下去的蓝色晶核，它能感应到下游那个“坏掉的大家伙”，这是危机，还是……一个修复它、甚至掌控它的机会？
答案，或许就在暗河下游的黑暗之中。
地下世界的“夜晚”并非完全黑暗。
暗河散发出的微弱荧光，如同无数漂浮的幽灵，在水面和水汽间流转，将涌动的水流和嶙峋的岩壁映照得光怪陆离。
棚户区零星的灯火大多熄灭了，只有少数几处还顽强地亮着，像是沉睡巨兽身上几颗不肯闭上的眼睛。
空气中，那股混合着潮湿、锈蚀和放射性尘埃的气味更加浓郁，还夹杂了一丝若有若无的、来自河底深处的腥甜，仿佛有什么东西正在黑暗中腐烂。
窝棚内，气氛凝重。
孙一空、李二狗、以及被秦小小紧紧牵着手的小女孩，已经做好了出发的准备。
李二狗将状态稍好的脉冲步枪留给了李宇航，自己只带着那柄暗金匕首和怀中的蓝色晶核。
孙一空则紧握着从废弃设备上拆下的一根结实的金属管作为武器。
小女孩怀里的铁皮盒子依旧沉寂，但李二狗能感觉到，越是靠近窝棚门口，面向暗河下游的方向，盒子内部那几乎熄灭的蓝色光晕就越是有一丝难以察觉的躁动。
“记住，无论发生什么，保住自身安全为第一要务。”
孙一空最后叮嘱留守的李宇航和燕子，“如果天亮前我们还没回来……”他没有说下去，但眼神说明了一切。
李宇航重重点头：“放心，空哥。这里交给我们。”
张三闰挣扎着想站起来：“俺跟你们一起去！”
“你留下养伤，这里更需要你坐镇。”
孙一空按住他，语气不容置疑。
最终，在留守同伴们担忧的目光中，三人悄无声息地溜出了窝棚，融入了地下世界的黑暗。
没有老疤那样的向导，他们只能依靠李二狗的感知和小女孩那玄乎的“听水”能力指引方向。
沿着暗河边缘崎岖不平的“河岸”向下游跋涉，脚下是湿滑的岩石和不知沉积了多少年的淤泥，每一步都必须小心翼翼。
暗河的咆哮声在狭窄的河道中放大，震耳欲聋，掩盖了他们的脚步声，但也让他们无法听清远处可能存在的危险动静。
李二狗全力催动着“文曲”之瞳，淡金色的微光在他眼底流转。
在他的能量视野中，暗河不再是一条单纯的水流，而是一条奔腾的、散发着混乱而原始能量的光带。
这股能量充满了惰性，却又仿佛蕴含着某种古老的意志，正如小女孩所说，带着一种“疼痛”和“混乱”的低语。
而随着他们不断深入下游，那股被小女孩形容为“坏掉的大家伙”所散发的冰冷、有序且带着强烈“吞噬”欲望的能量波动，也越来越清晰。
它就像依附在暗河能量光带上的一个丑陋的、不断搏动的肿瘤，贪婪地吮吸着周围的能量，并将其转化为一种令人不适的、僵化的秩序。
“就在前面……不远了……”
小女孩突然停下脚步，小手紧紧抓住李二狗的衣角，声音带着恐惧，“它……它好像发现我们了……”
李二狗心中一凛，立刻示意孙一空停下。
他凝神感知，果然，前方那个“肿瘤”般的能量源似乎产生了一丝微小的扰动，散发出的能量波动中出现了一丝针对性的“扫描”意味。
“小心，可能有防御机制。”
李二狗低声道。
三人借助岩壁的阴影和河岸边凸起的巨石，小心翼翼地向前摸去。
转过一个急弯，前方的景象豁然开朗，也让他们的心沉了下去。
这里是一个更加巨大的地下洞窟，暗河在此处汇入了一个相对宽阔的地下湖。
而就在湖泊的中央，赫然矗立着一座巨大的人工造物！
那是一个半浸泡在湖水中的、由暗灰色金属构成的庞然大物，形状如同一个被强行撕开、露出内部复杂结构的巨型海胆，又或者是一个破损的、仍在挣扎运行的工业心脏。
无数粗大的、锈迹斑斑的管道如同扭曲的血管，从它的主体延伸出来，一部分深深扎入湖底和周围的岩壁，另一部分则探入暗河之中，管口处闪烁着不稳定的幽蓝光芒，正疯狂地抽取着暗河中那荧光的能量！
被抽取的能量通过管道汇入那“金属海胆”的核心，使得其内部不时爆发出刺眼的、却显得混乱不堪的电弧，发出如同垂死病人喘息般的沉闷嗡鸣。
这就是那个“坏掉的大家伙”——一个失控的、或者说是严重受损的巨型能量提取装置！
它散发出的冰冷秩序感，与“清道夫”如出一辙，显然是“普罗米修斯计划”或者“烛龙”能源系统的组成部分，但现在，它显然脱离了控制，变成了一个只知道贪婪吞噬能量的怪物！
“它在……吃河……”
小女孩看着那不断被抽取能量、光芒都似乎黯淡了几分的暗河，小脸上露出了难过和愤怒交织的表情。
而李二狗怀中的蓝色晶核，此刻也产生了强烈的反应！
它不再仅仅是感应，而是散发出一种冰冷的、带着强烈排斥和某种……渴望回归本体的悸动！
仿佛这个破损的装置，与它同源，却又走上了错误的道路。
“这东西必须被关闭，或者摧毁。”
孙一空看着那不断吞噬能量的装置，脸色难看，“它这样疯狂抽取能量，会不会对整条暗河，甚至对整个基地的稳定造成影响？”
“很有可能。”
李二狗点头，他的感知告诉他，这个装置的能量运行极其不稳定，就像一个不断加压却无法释放的锅炉，随时可能发生灾难性的爆炸，“而且，它散发出的能量波动，可能会吸引更麻烦的东西。”
他的话音刚落，仿佛是为了印证他的猜测，一阵窸窸窣窣的声音突然从他们侧后方的阴影中传来！
那不是水流声，也不是岩石滚落声，而是某种多足生物快速爬行时，节肢敲击岩石发出的密集而令人头皮发麻的声响！
“有东西过来了！”
孙一空低吼，立刻将金属管横在胸前，将小女孩护在身后。
李二狗也瞬间转身，暗金匕首反握，眼中金光更盛。
只见从他们来时的方向，以及洞窟其他几个黑暗的裂隙中，涌出了数十只形态怪异的生物！
它们大约有猎犬大小，身体主体像是一种巨大的、甲壳乌黑发亮的盲蛛，但腹部却肿胀透明，里面充满了从暗河中吸取的、正在发光的能量液，如同移动的灯笼。
它们的口器是尖锐的、如同钻头般的吸管，显然是为了刺破能量管道或生物体表吸取能量而进化（或被改造）的！
“是‘噬能虫’！”
一个略带惊慌的声音从他们头顶的岩壁上传来。
三人抬头，只见老疤不知何时出现在了那里，他手里拿着那枚蓝色晶核，脸色凝重地看着下方涌出的怪虫。
“这些东西靠吸食逸散的能量为生，尤其喜欢被‘净除者’——就是下面那大家伙——污染和提纯后的能量！它们是被这里的能量波动引来的！”
“净除者”？
这是地下世界对那个破损装置的称呼？
“老疤？你怎么在这里？”
孙一空警惕地问道。
“哼，拿了你们的好处，总得看看你们会不会给我惹出更大的麻烦。”
老疤哼了一声，眼神复杂地看了一眼湖中央的“净除者”，又看了看李二狗和小女孩，“看来麻烦比我想的还大。这些噬能虫平时只在固定的能量泄露点活动，数量也没这么多……是‘净除者’最近变得太不稳定了！”
就在他们说话的功夫，那几十只噬能虫已经发现了他们这些散发着“鲜活”生命能量和（李二狗身上）精纯能量波动的“美味”，发出一阵尖锐的嘶鸣，如同潮水般涌了过来！
它们腹部的发光液剧烈晃动，在黑暗中划出无数道诡异的光轨！
“战斗！”
孙一空大喝一声，率先迎了上去！
金属管带着凌厉的风声横扫，将两只冲在最前面的噬能虫狠狠砸飞，甲壳碎裂，发光的能量液四溅开来，散发出刺鼻的气味。
李二狗身影一动，如同鬼魅般切入虫群。
暗金匕首在他手中化作一道道死亡之光，精准地刺入噬能虫相对脆弱的关节和腹部能量囊！
每一次攻击都伴随着能量囊的破裂和虫子的凄厉嘶鸣。