联盟飞船的实验室里，幽蓝色的能量流在仪器间穿梭。铁皮人73号的机械臂正悬在半空中，三根数据线精准地刺入幽烬控制器的水晶外壳——这东西被陈玄从海底洞穴带回来时，还在疯狂泄漏高维能量，此刻却在机械族的修复技术下，逐渐显露出金属内核的原貌。
“滋滋——”
控制器突然爆发出刺目的金光，将实验室的全息投影屏照得一片惨白。陈念的断刀下意识地挡在陈默身前，刀身“默”字金芒与金光碰撞，在地面上溅出星星点点的能量火花：“这破铁疙瘩又抽什么疯？”他想起巨型幽烬自爆前的光芒，心有余悸地后退半步。
“是定位信号。”铁皮人73号的机械眼红光闪烁，它将控制器的数据流投射到屏幕上，无数绿色的光点正在星图上跳动，“我用机械族的‘静默算法’修复了它的核心程序，现在能定位半径五千光年范围内的高维文明装置。”它的机械臂指向其中最亮的绿点，“这个信号源的能量特征，与时间监狱的能量锚点完全匹配。”
屏幕上的绿点正位于004号星球的轨道上，那里被标注为“高维遗弃科技站”。影突然从怀里掏出卷皮质地图，地图边缘的皇室火漆还带着余温：“是这里。”她的银镯子在地图上轻轻一点，004号星球的位置立刻弹出详细注解——“科技星，高维文明三百年前废弃的实验站，藏有时间监狱的备用能量源”。
陈默的混沌能量突然在指尖凝聚成黑雾，轻轻触碰控制器的水晶外壳。就在接触的瞬间，他的脑海里炸开无数破碎的画面：1200道金色的光束从不同星球升起，在宇宙中央汇聚成太极图；高维使者的金色瞳孔里映出联盟飞船的残骸；还有个模糊的倒计时，数字正停留在“1200”。
“1200...”陈默的声音带着第三魂的沙哑，左眼的金色瞳孔剧烈收缩，“这些画面...是未来的片段？”
“高维文明的控制器能连接他们的时间线。”影的银镯子突然与控制器产生共鸣，地图上的科技星位置浮现出个微型监狱的图案，“皇室密档里说，004号科技星是时间监狱的‘钥匙库’。”她指向图案角落的齿轮标记，“需要机械族的技术才能打开，这也是我坚持要带上73号的原因。”
铁皮人73号的机械臂突然指向屏幕上的另一个绿点，那是个微弱的信号源，正位于科技星的地心位置：“这个信号很特殊。”它调出信号的频谱分析图，与检测到的未知追踪信号对比，线条重合度高达98%，“是高维文明的‘维度锚’，用来固定时间监狱的空间坐标——毁掉它，时间监狱就会脱离当前维度。”
陈念的断刀突然拍在桌面上：“也就是说，去科技星不仅能拿到钥匙，还能端了时间监狱的根基？”他看着地图上错综复杂的科技站通道，突然想起陈玄在海底洞穴的发现，“这地方会不会也像玄阴教据点那样，被高维文明篡改过？”
“大概率是。”陈默的混沌能量顺着控制器蔓延，在屏幕上勾勒出科技星的三维模型，模型的核心区域标注着“实验体存放区”，“根据控制器的残留数据，这里曾是高维文明研究‘混沌适应性’的地方——他们抓了很多不同种族的生物，测试谁能承受混沌能量。”
影的手指在模型上划过，调出实验体存放区的详细清单：“这里有个编号很奇怪。”她指着清单末尾的“1200号实验体：混沌无面者”，银镯子突然发出警告的红光，“和陈默大人的形态完全一致！”
实验室的空气瞬间凝固。陈念的断刀握紧，指节泛白：“高维文明早就预料到默哥会变成混沌无面者？”他看向陈默，对方的黑雾身躯正在轻微波动，显然这个发现冲击不小。
陈默的双色瞳孔缓缓转向控制器，水晶外壳里的金色能量流正在模拟混沌无面者的形态：“不是预料，是设计。”他的声音异常平静，“他们需要一个能承载混沌能量的容器，来完成1200章的实验——而我，就是那个容器。”
铁皮人73号突然发出刺耳的警报声：“警告！检测到追踪信号增强！”它将外部探测器的画面切到主屏，飞船后方的星空中，三道金色的光束正在加速靠近，与煞气海天际线的光点属于同一种能量，“是高维文明的‘猎捕舰’，它们被控制器的定位信号吸引来了！”
“关闭控制器！”陈念的断刀劈向仪器电源，却被陈默的黑雾拦住。
“等等。”陈默的混沌能量突然注入控制器，屏幕上的金色光束轨迹突然改变，朝着与科技星相反的方向飞去，“我能暂时干扰它的信号。”他的左眼金芒闪烁，“混沌能量能伪装成高维信号，把它们引向陨石带。”
影突然指向地图上的备用航线：“我们可以走‘幽灵航道’。”她的银镯子在航线上标出几个闪烁的红点，“这是三百年前机械族为了躲避高维观测开辟的路线，需要穿过五个废弃的殖民星，但能避开所有常规监测点。”
铁皮人73号的机械臂迅速计算航线的可行性：“需要调整飞船的隐形力场频率。”它从腹部的储物舱里取出块银色合金，正是提到的机械族“静默合金”，“用这个替换引擎的能量导管，能让高维探测器误以为我们是太空垃圾。”
陈念突然注意到合金的边缘，刻着与记忆晶体相同的齿轮纹路：“这东西和反观测屏障的材料一样？”
“是同一种合金。”陈默的混沌能量包裹住合金，黑雾中浮现出机械族的锻造图纸，“机械族三百年前就开始为反观测屏障储备材料，科技星的仓库里应该还有更多——有了它，我们能升级飞船的防御系统，抵抗时间监狱的维度冲击。”
实验室的门突然被推开，陈玄的黑色风衣上还沾着修复引擎时的油污：“飞船准备好了。”他的短刀指向主控台的跃迁倒计时，“老鬼留下的冥界地图显示，科技星的地心有个‘混沌泉眼’，能强化你的无面者形态。”
陈默的黑雾身躯突然凝实了几分：“混沌泉眼？”
“就是高维文明研究混沌适应性的能量源。”陈玄扔过来块从科技星信号源截取的能量样本，样本在接触到陈默的瞬间化作金色粉末，“玄阴教的古籍里说，这种能量能让混沌体暂时稳定形态，甚至...恢复记忆。”
影的银镯子突然飞向能量样本的残留物，在桌面上投射出段影像——那是时间监狱的第十二层，羽柔正坐在纯白的牢房里，用指甲在墙上刻着“1200”，她的手腕上，戴着与影同款的银镯子，“殿下在传递信号！”影的声音带着激动，“她说‘科技星的维度锚是假的，真正的钥匙藏在实验体存放区’！”
铁皮人73号的机械眼突然放大：“假的？”它重新分析维度锚的信号，发现频谱图上有细微的人工合成痕迹，“是高维文明的陷阱！他们故意放出信号，引我们去地心——那里有个‘维度绞肉机’，能撕碎一切进入的生物！”
陈念的断刀重重砸在地图上的地心位置：“这群杂碎，就知道玩阴的！”他看向陈默，“实验体存放区怎么走？”
陈默的混沌能量已经完全掌控了控制器，屏幕上的科技星模型自动切换到存放区的内部结构：“需要穿过三层防御门，每层都有高维文明留下的守卫机器人。”他的手指在模型上划出条隐蔽的通道，“但这里有个通风管道，是机械族当年留下的维修通道，只有铁皮人的尺寸能通过。”
铁皮人73号的机械臂突然举起控制器：“我可以远程操控守卫机器人。”它将控制器与自己的核心连接，屏幕上立刻弹出守卫的控制系统代码，“高维文明的程序有个后门，是机械族当年故意留下的——他们早就料到会有反抗的一天。”
陈玄突然吹了声口哨，指向实验室窗外：陈念之前引开的金色光束正在陨石带爆炸，火光染红了半边星空，“看来高维文明的智商也就这样。”他的短刀在指尖转了个圈，“还有十分钟跃迁，要不要赌一把？”
“赌什么？”陈念挑眉。
“赌科技星的实验体存放区，有我们需要的另一个分身。”陈默的混沌能量突然将所有人包裹，实验室的仪器开始自动收归原位，“控制器的残留数据显示，1200号实验体的记录被加密了——我有种预感，那不是高维文明创造的，是他们囚禁的。”
跃迁倒计时进入最后十秒，联盟飞船的引擎发出低沉的轰鸣。影将皇室地图的最后一部分输入导航系统，那里标注着实验体存放区的密码：“密码是‘江明月’的母姓拼音。”她的银镯子与控制器同时亮起，“看来三百年前，就有人为我们铺好了路。”
当飞船化作道流光消失在星空中时，陈默最后看了眼控制器。水晶外壳里，1200的数字正在缓慢旋转，与他左眼闪过的未来片段重叠——在那个模糊的画面里，科技星的上空，十二道金色的光柱正冲天而起，每道光柱里，都有个与他相似的身影。
“快到了。”陈默的声音带着前所未有的坚定，“离真相只差一步。”
铁皮人73号突然发出提示音，控制器定位到科技星的同步轨道上，有个巨大的环形装置正在缓慢旋转，能量特征与时间监狱的入口完全一致：“是时间监狱的‘维度入口’！”它的机械臂指向装置的中心，“钥匙插入的位置，正好对应着1200号实验体的存放舱！”
陈念的断刀在掌心轻轻敲击，目光落在不断逼近的004号星球上。那颗被废弃的科技星在黑暗中散发着幽蓝的光芒，像颗等待被唤醒的眼睛，正静静地注视着他们的到来。
“准备迎接老朋友吧。”陈念的嘴角扬起抹战意十足的笑容，“不管是高维文明的陷阱，还是藏在那里的分身，这趟科技星之旅，注定不会无聊。”
实验室的灯光突然暗了下来，只有控制器的金色光芒在每个人脸上流动，照亮了他们眼中的决心。004号科技星的轮廓越来越清晰，一场关乎时间监狱钥匙的争夺，即将在这片废弃的实验场拉开序幕。