仓库一战，成功粉碎了贤者粗暴收集情绪魔力的企图，但代价不菲。林彻本就未愈的伤势再次加重，驱动器和混沌力场的修复进度大幅倒退。更麻烦的是，贤者似乎彻底被激怒，同时也变得更加狡猾和谨慎。
接下来的两周，城市陷入了一种诡异的“平静”。再也没有大规模幻魔孵化，甚至连零星的情绪异常点都很难找到。魔力流动的背景噪音似乎都降低了许多，那种甜腥的绝望气息也变得极其稀薄，几乎难以察觉。但这种“静”并非安全，反而像暴风雨来临前令人窒息的低压。
晴人和历的日常巡逻和调查收获寥寥。贤者仿佛彻底融入了阴影，不再留下任何可供追踪的明显痕迹。
“他学乖了。”历在面影堂（轮岛工坊的名字）地下的小型魔法实验室里，对着几个监测水晶球皱眉。水晶球显示着城市几个关键区域的魔力微流图，平稳得有些异常。“或者说，他改变了策略。不再追求速度和规模，转而进行极其隐蔽、分散的微量吸收，就像用无数根细小的毛细血管慢慢渗水。这样效率低，但几乎无法追踪源头，除非他再次进行大型仪式。”
轮岛师傅叼着新换的烟斗，正在用秘银丝修复一枚受损严重的防护戒指：“这意味着他可能需要更长时间来恢复和准备，但一旦他完成积蓄，下次出现的威胁可能会更大。而且，这种潜伏状态也让我们很难找到他的本体。”
晴人靠在墙边，擦拭着他的巫师剑枪。他的表情比平时更加冷峻，林彻重伤未愈，贤者隐匿无踪，这种被动等待的感觉很不好。“我们不能坐以待毙。必须主动寻找线索，哪怕只是蛛丝马迹。”
林彻坐在一旁的工作椅上，脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了锐利。他面前摊开着驱动器投射出的虚拟屏幕，上面流动着复杂的数据流和残破的分析模型。经过两周的静养和轮岛师傅提供的魔法药剂辅助，他的伤势稳定下来，力量恢复到了大约四成。系统也完成了基础功能的修复，探测模块重新上线，但功率有限。
“常规的魔力追踪确实很难。”林彻开口，声音有些沙哑，“但贤者并非无懈可击。‘心之回廊’的崩塌和港口仓库法阵的破坏，都对他造成了实际伤害和能量损失。尤其是核心调和节点的破碎，那不仅仅是功能丧失，更可能动摇了他本体的某种根基或平衡。”
他调出两幅对比图，一幅是“心之回廊”崩溃前模拟的能量流示意图（基于之前战斗数据重建），另一幅是港口仓库法阵的魔力结构分析。
“看这里，还有这里。”林彻指着几个能量汇聚和转换的关键节点，“这两处系统，虽然规模和精细度天差地别，但在底层魔力编码和能量转化路径上，有高度相似的‘签名’。可以认为，它们都出自贤者之手，带有他独特的‘魔法指纹’。”
晴人和历凑近观看。那些抽象的线条和符文对他们而言有些陌生，但林彻的标记让他们看出了某种模式。
“你的意思是…”晴人若有所思。
“贤者在修复自身损伤，或者构建新的能量系统时，很可能会下意识地沿用他熟悉、高效的‘签名’模式。就像书法家，即使写不同的字，笔迹风格也难以完全改变。”林彻解释道，“系统现在可以尝试在更基础的魔力微观层面，捕捉这种特殊的‘魔力签名’波动。虽然它极其微弱，散布在环境魔力背景中几乎无法分辨，但如果我们有足够多‘纯净’的样本进行对比分析…”
“样本？哪里有贤者魔力的纯净样本？”历问道。
林彻看向晴人：“你之前和幻魔，尤其是那些由贤者直接操控或强化的幻魔战斗时，有收集或残留它们的魔力核心碎片吗？或者，与贤者意志直接对抗时，周围环境是否留有他魔力的‘污染’痕迹？”
晴人皱眉回想，忽然眼神一亮：“有。几次重要的战斗，尤其是和那些体内被种下‘绝望之种’的幻魔交手后，轮岛师傅会帮我处理战场，有时会收集到一些特殊的魔力残渣或结晶碎片，他说那东西很不稳定，带有强烈的负面特质，需要小心封印。”
轮岛师傅点点头，走向实验室角落一个刻满封印符文的金属柜子：“确实有一些。那东西对普通魔法研究没什么用，还危险，我就都封存起来了。”他打开柜子，里面整齐摆放着几个用特殊水晶和金属封装的容器，内部隐约可见暗红色的、仿佛有生命般微微蠕动的不详物质。
“太好了。”林彻精神一振，“系统可以尝试解析这些样本中的‘魔力签名’，建立特征模型。然后，我会调整探测协议，在城市范围内进行极高精度的‘特征扫描’。这需要消耗大量能量，扫描范围也会受限，但我们可以分区域进行。一旦在某个区域检测到相似的‘签名’以异常方式活跃或聚集，哪怕强度极低，那里就可能是贤者正在活动、修复或构建新巢穴的地点！”
这是一个大胆且细致入微的计划。利用敌人遗留下的“指纹”，去追踪他此刻可能留下的、更淡的“气味”。
“需要多久准备？”晴人问。
“样本解析和模型建立，系统预估需要36到48小时。之后，以我目前的状态，每天大概能支撑两次、每次覆盖约五分之一城区的高精度扫描。完成全城初步筛查，乐观估计需要五天。”林彻计算着，“但这只是第一步。即使发现疑似地点，也需要实地勘察确认，很可能遭遇陷阱或守卫。”
“总比盲目等待好。”晴人果断道，“就这么办。林彻，你全力进行准备。历，你和我在这期间继续常规巡逻和情报收集，同时注意城市里是否有其他异常，比如人口失踪、奇怪疾病、或者大规模的心理咨询案例增加——贤者如果进行微量吸收，可能从这些侧面反映出迹象。”
“明白。”历点头。
轮岛师傅则开始检查那些封印容器，确保它们状态稳定，可供安全取样。“我会协助林彻进行样本的能量隔离和提取，避免污染和意外。”
计划既定，众人立刻分头行动。
接下来的两天，面影堂地下实验室成了林彻的主场。在轮岛师傅的魔法辅助下，他们小心翼翼地从封印容器中提取出极其微量的贤者魔力残渣。那暗红的物质即便只有针尖大小，也散发着令人心悸的冰寒与扭曲感。
林彻将驱动器连接到一个临时组装的、结合了魔法符文和系统数据接口的分析平台上。银灰色的能量细线如同探针，轻柔地接触样本，开始进行深度解析。
【检测到高浓度复合负面情绪魔力聚合物…结构极不稳定…解析中…尝试剥离干扰情绪因素…提取底层魔力构型特征…】
【警告：样本蕴含强烈精神污染倾向…建议启动心灵防护屏障。】
林彻深吸一口气，集中精神，驱动心光晶石的力量在意识外围形成一层淡金色的防护。这过程消耗不小，额角很快渗出细密的汗珠。
解析过程缓慢而艰涩。贤者的魔力结构异常复杂且具备某种“活性”，不断试图干扰和同化探测能量。系统需要反复调整参数，排除情绪波动的“噪音”，才能一点点剥离出最核心的、代表其施法习惯和能量本质的“签名”。
晴人和历偶尔会带回一些外面的消息。城市依然“平静”，但一些边缘社区开始流传关于“夜晚阴影低语”或“莫名心悸恐惧”的模糊传闻，警方也接到了几起关于家人突然变得极度抑郁、厌世，甚至出现短暂失忆的报案，但都被归为心理问题。这些零散的信息，与贤者可能进行的微量、隐蔽的精神侵蚀模式隐隐吻合。
第三天傍晚，实验室里传来一声轻响。驱动器屏幕上的数据流终于稳定下来，一个复杂的三维魔力结构模型被构建出来，核心部分闪烁着一种独特的、暗金色与深紫色交织的、如同扭曲双螺旋般的能量特征——贤者的“魔力签名”。
“成功了！”林彻长舒一口气，感到一阵强烈的疲惫，但更多的是振奋。
“这就是那老狐狸的‘笔迹’？”轮岛师傅凑近观看，啧啧称奇，“够邪门的结构，简直是把混乱和秩序强行扭在一起。”
“现在，开始编写针对性的探测协议。”林彻顾不上休息，立刻投入下一阶段工作。他根据这个特征模型，调整了系统探测模块的过滤算法和敏感度，设计了一套专门用于在庞杂环境魔力背景中，“嗅探”这一特定“签名”波动的程序。
【“特征追踪协议”编译完成。启动需消耗标准能量储备的65%。持续扫描模式下，每十分钟消耗储备的3%。建议分区域间歇式扫描。】
“能量是个问题。”林彻皱眉。他的驱动器能量储备因伤势只恢复到五成左右，混沌之力恢复更慢。
“用这个。”晴人不知何时走了进来，将一枚崭新的、镶嵌着蔚蓝色宝石的魔法戒指放在分析台上。“轮岛师傅刚做好的‘魔力充能’戒指（charge戒指），可以将环境中相对平和的魔力进行提纯和转化，虽然效率比不上直接吸收情绪魔力，但胜在稳定安全。应该能为你延长一些扫描时间。”
林彻看着那枚戒指，又看向晴人。魔法师的装备制作不易，尤其是这种功能特殊的戒指，消耗的材料和精力绝非小可。
“谢谢。”他没有多言，将戒指接过。戒指入手温润，内部流淌着柔和的魔力。
第四天，扫描正式开始。林彻选择了城市东北方向的工业区作为首个目标区域。这里人口相对稀疏，但大型工厂、仓库和基础设施众多，复杂的能量背景或许能掩盖贤者的一些小动作。
他站在面影堂屋顶，驱动器屏幕亮起，加载了新的协议。蔚蓝色的光芒从充能戒指上流出，缓缓注入驱动器。
【特征追踪协议启动。扫描区域：东北工业区。开始基础环境魔力背景过滤…加载特征模型比对…】
驱动器发出轻微的嗡鸣，一道无形的、极其精密的探测波以林彻为中心，呈扇形向东北方向扩散开去。这不是战斗用的能量冲击，而是比最精密的雷达还要细腻千万倍的魔力“触须”，细细梳理着空气中每一丝魔力的波动。
林彻闭目凝神，全部注意力都集中在系统反馈的海量数据流上。无数的信息点流过：工厂电机运转的规律魔力脉动、地下管道的微弱能量泄露、某些角落残留的古老魔法痕迹、生物散发出的自然生命场…绝大部分都是无意义的“噪音”。
时间一分一秒过去。充能戒指的光芒在缓慢黯淡。第一次十分钟扫描结束，无异常发现。
林彻调整方向，进行第二次扫描。依然无果。
第三次…第四次…
能量消耗比预想的还要快。在完成对工业区约60%区域的扫描后，充能戒指的能量告罄，林彻自身的储备也消耗了近三成，不得不暂时停止。
“没有发现。”他回到地下实验室，脸色更加疲惫。
“很正常，才第一个区域。”晴人安慰道，递给他一杯热茶，“休息一下，明天继续。”
第二天，目标是东南部的商业区和密集住宅区。这里人类情绪波动更频繁，环境魔力背景也更“嘈杂”，探测难度更大。
扫描过程同样漫长而枯燥。林彻如同一个最耐心的猎人，在数据的海洋中一丝不苟地搜寻着那一缕几乎不存在的特殊“气味”。
就在下午的扫描进行到后半段，覆盖到一片老式公寓楼集中的区域时，系统突然发出了与背景噪音不同的轻微警报！
【警报：检测到微弱特征信号匹配度：37.2%…信号源深度：地下约15-20米…信号状态：间歇性、低频脉动…类似…魔力循环或修复进程…】
林彻精神猛地一振：“有发现！匹配度不高，但信号特征吻合！位置，东南区，青叶町三丁目附近，地下！”
晴人和历立刻围拢过来，看向林彻调出的城市地图标记点。
“青叶町…那里下面有旧防空洞和废弃的地下商业街。”轮岛师傅回忆道，“几十年前建的，后来因为地质问题和经营不善，大部分区域都封闭废弃了。”
“深度也吻合。”林彻盯着信号源数据，“信号很微弱，而且是间歇性的，像是什么东西在缓慢地‘呼吸’或者进行周期性的能量调整。很可能…是贤者在修复自身，或者悄悄构建一个地下的小型魔力节点。”
“终于找到尾巴了。”晴人眼神锐利如刀，“准备一下，今晚我们就去侦查。”
“等等。”林彻阻止道，“信号很弱，说明那里的活动规模不大，或者防护严密。而且匹配度只有37%，不能完全确定。贸然行动可能会打草惊蛇，万一那里只是个诱饵或者无关紧要的备用点呢？”
“你的意思是？”
“继续扫描其他区域，看是否有其他相似信号点。同时，对这个信号点进行更长时间的监测，分析其活动规律和强度变化。”林彻冷静地说，“如果我们发现多个信号点，或者这个点的活动在加强，那就能更有把握。另外，我需要至少再恢复一两天，才能有足够力量应对可能的战斗。”
晴人沉默了片刻，点点头。林彻的谨慎是有道理的。贤者诡计多端，一次仓促的突袭很可能落入陷阱。
“好。继续扫描计划，同时重点监测青叶町信号。林彻，你抓紧恢复。历，我们去青叶町地面进行外围调查，看看有没有异常迹象，但绝不深入地下。”
接下来的两天，林彻一边继续分区域扫描城市其他部分，一边对青叶町地下的信号进行持续监控。信号始终存在，保持着那种低频、间歇性的脉动，匹配度缓慢提升到了41.5%，但并未出现剧烈增强或移动。其他城区则没有再发现类似的明确信号点。
同时，晴人和历在青叶町的地面调查也发现了一些蛛丝马迹：附近有几栋公寓楼最近报告的“夜间怪声”和“宠物不安”事件有所增加；一处封闭的防空洞入口的锈蚀锁链有被非暴力手段开启又还原的细微痕迹；空气中负面情绪的浓度，以极其缓慢的速度在上升。
种种迹象表明，青叶町地下确实有异常，而且很可能与贤者有关。
第三天晚上，林彻的力量恢复到了约六成。驱动器能量储备在充能戒指和自身恢复下，回到了七成左右。他感觉已经具备了基本的战斗能力。
“时机差不多了。”在面影堂的战术讨论中，林彻指着监测曲线，“信号活动规律没有变，但强度在极其缓慢地增加，匹配度也在上升。贤者很可能在那里进行某种持续的修复或建设工作。拖得越久，他完成的可能性越大。”
“那就行动。”晴人站起身，检查着腰带上的戒指，“夜探青叶町地下。目标：确认贤者是否存在及其活动性质，搜集情报，如有机会且条件允许，进行破坏干扰。但首要目标是安全撤回。”
“明白。”林彻和历同时应道。
夜色渐深，三人换上便于行动的深色衣物，悄然离开面影堂，向着青叶町方向潜行而去。城市的霓虹在远处闪烁，而这片老旧的街区则笼罩在昏黄路灯和深沉的阴影中。
一场针对贤者新伤口的探查，即将开始。而他们不知道的是，在地底深处，一双冰冷的、充满算计的眼睛，似乎早已在等待着什么。