林彻沿着山路往山顶走时，晨露还没完全消散，沾在裤脚边，凉丝丝的。山路比想象中好走，偶尔遇到陡峭的地方，他就抓着旁边的树干借力，掌心能摸到树皮粗糙的纹理，带着阳光晒过的温度。走了约莫半个多小时，眼前豁然开朗——山顶是一片平坦的草地，零星长着几株开着紫色小花的野草，风一吹，小花就轻轻晃动，像在打招呼。
他找了块背风的大石头坐下，从背包里掏出水壶，拧开盖子喝了一口山涧水。水很凉，带着淡淡的甜味，顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了爬山的燥热。林彻靠在石头上，抬头看向远处——能看到城市边缘的高楼，像一个个小小的火柴盒，恐龙屋所在的街区隐在一片低矮的房屋里，若隐若现。再往远看，是连绵的山脉，雾气在山谷间缠绕，像一条白色的丝带。
“原来从这里看，世界这么小。”林彻轻声自语，指尖划过草地里的小花，花瓣很软，轻轻一碰就落下细小的花粉。他忽然注意到不远处的草丛里，有几只彩色的蝴蝶在飞，翅膀上的花纹像画上去的一样，一会儿停在花上，一会儿又追着风跑。林彻没有靠近，只是静静地看着——他不想打扰这份自在。
坐了一会儿，他起身在山顶逛了逛，发现了几棵结着小红果的灌木。果子只有指甲盖大，红彤彤的，看着很诱人。林彻小心翼翼地摘了一颗，擦了擦上面的灰尘，放进嘴里——有点酸，却带着自然的果香，比系统兑换的压缩饼干好吃多了。他又摘了几颗，放进背包的侧袋里，打算回去尝尝能不能泡成果茶。
下山时，太阳已经偏西，阳光斜着照在山路上，投下长长的影子。林彻走得很慢，偶尔停下来看看路边的昆虫，或者捡起一片形状特别的叶子。他发现一片枫叶，虽然不是秋天，却已经红了边缘，像被染了色的剪纸，便小心地夹进背包的笔记本里——这是他在每个世界收集的小习惯，用这些细碎的东西，标记自己曾来过。
回到木屋时，已经是下午三点多。林彻把背包里的小红果倒出来，放在木桌上，一颗颗挑拣干净，然后用山涧水洗净，放进小锅里，加了点系统兑换的冰糖，慢慢煮。很快，锅里就飘出了酸甜的果香，红色的果子在水里翻滚，汤汁渐渐变成淡红色。
他盛了一碗果茶，坐在窗边慢慢喝着。果茶的温度刚好，酸甜适中，喝下去胃里暖暖的。玻璃罐里的小鱼还在游，偶尔会靠近罐壁，像是在看外面的风景。林彻看着小鱼，又看了看桌上的枫叶，忽然觉得，这样的日子，就算一直过下去，好像也不错。
就在这时，深渊能量解析手环突然轻轻震动了一下——不是急促的任务提示，而是一道能量波动预警。林彻皱了皱眉，抬手点开手环：屏幕上显示，城市东北方向的废弃金属厂，出现了c级邪命体能量反应，能量类型是金属操控，目标疑似之前暴连者找到的爆龙蛋碎片。
他没有立刻行动，而是打开全息投影，调出金属厂的画面——几个穿着银色铠甲的邪命体正在厂里走动，为首的干部手里拿着一根金属杖，杖顶端的黑色晶石正散发着能量，周围的金属废料都在轻微震动，像是要被操控起来。暴连者们已经赶到了，阿斯卡、凌驾、幸人、树兰琉都变了身，正和邪命体战斗。
“是新的邪命体干部，”林彻通过系统解析，很快获取了信息，“代号‘铁棘’，能力是操控金属，能将金属废料转化为武器。”
全息投影里，铁棘挥动金属杖，地上的金属废料突然飞起，凝聚成一把巨大的金属斧，朝着凌驾劈去。凌驾急忙用暴连剑格挡，金属斧的力量很大，凌驾被震得连连后退，手臂都在发抖。幸人射出蓝色能量波，击中金属斧，却只留下一道白痕——金属被黑暗能量强化，普通攻击根本没用。
阿斯卡变身暴连黑，黑雷炮对准铁棘射击，能量弹却被铁棘操控的金属板挡住。“哈哈哈，你们的攻击对我没用！”铁棘大笑，金属杖再次挥动，更多的金属废料飞起，凝聚成十几把金属刀，朝着暴连者们射去。
树兰琉展开翼膜，飞到空中，释放黄色冲击波，打掉了几把金属刀，可剩下的刀还是朝着阿斯卡和幸人飞去。阿斯卡拉起幸人躲开，金属刀击中地面，炸开一个个小坑。“这样下去不行，”阿斯卡喘着气，“他的金属操控范围太广，我们根本靠近不了！”
林彻看着投影里的战斗，眉头微蹙。铁棘的金属杖是能量核心，只要破坏杖顶端的黑色晶石，就能打断他的能量操控。但暴连者被金属武器缠住，根本没机会靠近铁棘。
他没有立刻出发，而是从系统空间取出终焉裁决枪，切换为狙击模式，对准全息投影里的金属杖。手环屏幕上显示，金属厂距离木屋有十五公里，这个距离超出了普通狙击的范围，但终焉裁决枪的能量弹可以远程锁定。
林彻调整枪身角度，指尖轻按扳机——一道银黑色能量弹射出，穿过全息投影的虚拟画面，朝着现实中的金属厂飞去。能量弹在空中划出一道细微的弧线，精准地朝着铁棘的金属杖飞去。
金属厂里，铁棘正准备操控金属废料凝聚成盾牌，突然感觉到头顶有能量波动。他抬头一看，银黑色能量弹已经到了眼前，来不及躲避，只能用金属杖格挡。“砰！”能量弹击中金属杖顶端的黑色晶石，晶石瞬间裂开一道缝隙，能量波动骤减，周围的金属废料也停止了震动，纷纷落在地上。
“我的晶石！”铁棘心疼地看着金属杖，晶石的裂缝越来越大，黑暗能量不断泄漏。阿斯卡抓住这个机会，大喊：“大家，集中攻击铁棘！他的能量减弱了！”
凌驾挥动暴连剑，朝着铁棘冲去，剑身上的红色能量亮起。铁棘想操控金属防御，可金属杖的能量不够，只能勉强凝聚出一块金属板。暴连剑劈在金属板上，“咔嚓”一声，金属板裂开，剑刃继续朝着铁棘砍去。
幸人射出蓝色能量波，击中铁棘的肩膀，铁棘踉跄了一下。树兰琉从空中俯冲下来，黄色冲击波击中铁棘的后背，铁棘重重摔在地上。阿斯卡举起黑雷炮，对准铁棘：“投降吧，你已经没有胜算！”
铁棘咬着牙，从怀里掏出一枚黑色晶石，猛地捏碎：“我是不会投降的！帝之魔宙烈大人会为我报仇！”黑色烟雾炸开，铁棘的身影消失在烟雾中。
战斗结束后，暴连者们解除变身，都松了一口气。“刚才是谁帮我们？”幸人揉着胳膊，“那道能量弹正好击中了铁棘的晶石，太及时了！”
树兰琉调出检测仪，屏幕上显示着一道银黑色能量痕迹：“和之前的帮手一样，是混沌能量。他好像一直在暗中看着我们，每次我们遇到危险，都会出手帮忙。”
阿斯卡点了点头，望向深山的方向。他能感觉到那股熟悉的能量，很温和，没有恶意。“不管他是谁，”阿斯卡轻声说，“他都是我们的朋友。”
深山的木屋里，林彻已经收起了终焉裁决枪。手环屏幕上弹出任务提示：
【支线任务完成，任务完成度：100%，奖励已发放：积分+4000点，“金属能量干扰程序”x1，当前剩余积分：点。】
他关掉全息投影，继续喝着碗里的果茶。果茶已经凉了一些，酸甜的味道还在。玻璃罐里的小鱼游到了罐底，好像也累了。林彻看着小鱼，又看了看窗外的夕阳——夕阳把天空染成了橘红色，云彩像被点燃了一样，很美。
林彻抬手摸了摸碗底，果茶确实凉透了，他便起身把碗拿到灶台边，用余温还在的灶膛稍微加热了一下。火苗舔着碗底，发出细微的“滋滋”声，很快，酸甜的果香又重新弥漫开来。他没有急着喝，而是端着碗走到窗边，看着夕阳一点点沉入远处的山脉，天空的颜色从橘红渐变成深紫，最后连最后一丝光亮也被夜色吞没。
等碗里的果茶温度刚好，他才小口喝完，然后收拾好碗筷，把小锅和碗都洗得干干净净。转身时，目光落在了桌角的枫叶上——叶片边缘的红色比早上更鲜艳了些，像被夕阳染透了似的。他拿起枫叶，轻轻夹回背包的笔记本里，指尖划过纸页上之前夹着的蕨类叶子，忽然觉得，这些随手收集的小物件，比任何系统奖励的技术资料都更让他觉得踏实。
“明天去山涧钓鱼吧。”这个念头突然冒出来，林彻自己都愣了一下，随即嘴角弯了弯。之前在山涧看到的小鱼活泼得很，想来钓鱼应该会很有意思。他从系统空间调出一根钓鱼竿——是用积分兑换的一个以渔业为主的世界的，竿身是浅棕色的碳纤维材质，轻便又结实，顶端系着细细的尼龙鱼线，鱼线末端的鱼钩小巧锋利，还带着一点反光。他把钓鱼竿放在墙边，又拿出一个巴掌大的小铁盒，打开一看，里面装着干燥的红虫饵料，是系统专门适配淡水钓鱼的，闻起来有淡淡的腥气，却不刺鼻。
林彻蹲下身，仔细检查了一遍钓鱼竿：鱼线没有缠绕，鱼钩也没有生锈，他甚至还轻轻拉了拉鱼线，测试了一下承重——对付山涧里的小鱼绰绰有余。接着，他又从系统空间取出一个折叠的小水桶，展开后有手掌大小，正好能装下几条钓上来的小鱼（虽然他大概率会放生，但准备还是要做足）。他把小水桶和小铁盒放在钓鱼竿旁边，又找了一块干净的棉布，叠好放在旁边，明天可以垫在石头上坐。
做完这些，他想起玻璃罐里的小鱼，便拿起水壶，往罐里加了些新鲜的山涧水。水里的两条小鱼像是被惊动了，猛地从罐底游了上来，尾巴一摆，又绕着水草转了两圈，然后停在水面，嘴巴一张一合的，像是在观察他。林彻失笑，用指尖轻轻敲了敲罐壁：“别着急，明天就带你们的同伴来‘做客’。”
夜色渐深，木屋外的虫鸣声越来越响，偶尔还有几声猫头鹰的叫声传来。林彻关掉了屋角的主灯，只留下一盏小小的夜灯，昏黄的光刚好照亮桌面。他坐在窗边的小凳上，看着玻璃罐里的小鱼慢慢沉到罐底，偶尔轻轻动一下尾巴，心里格外平静。
他没有再想任何关于邪命体或任务的事，满脑子都是明天钓鱼的场景：清晨的山涧应该还带着露水，阳光洒在水面上，波光粼粼的；钓鱼竿轻轻架在石头上，鱼线垂进水里，浮漂随着水流轻轻晃动；等小鱼上钩时，鱼线会轻轻颤动，然后猛地一拉——光是想想，就让人觉得期待。
不知过了多久，林彻打了个哈欠，起身把钓鱼竿、小铁盒和小水桶都收进背包里，然后躺在铺着软垫的木床上。夜灯的光透过窗帘，在墙上投下淡淡的影子，虫鸣声和风声交织在一起，像一首温柔的摇篮曲。他很快就睡着了，梦里没有金属碰撞的刺耳声，没有能量警报的急促音，只有山涧的流水声，和钓鱼竿轻轻晃动的影子。
第二天清晨，林彻是被窗外的鸟鸣声叫醒的。他睁开眼，第一时间看向桌面——夜灯还亮着，玻璃罐里的小鱼已经醒了，正在水里欢快地游动。他伸了个懒腰，快速起床，简单洗漱后，煮了一碗清淡的野菜粥当早餐。粥里加了点昨天剩下的小红果，酸甜的味道混着野菜的清香，吃起来格外爽口。
吃完早餐，他背上装着钓鱼工具的背包，推开木屋的门。清晨的空气格外清新，带着草木的清香和露水的凉意，吸一口都觉得肺里舒畅。他朝着山涧的方向走去，脚步比平时更轻快些，路过那片开白色小花的灌木丛时，还特意停下脚步，摘了一朵别在背包的侧袋上——白色的花瓣配着浅棕色的背包，意外地好看。
山涧的水潭边，阳光刚好从树叶的缝隙里洒下来，落在水面上，像撒了一把碎金子。林彻找了个背风的位置，放下背包，先把折叠水桶打开，装满山涧水，然后拿出棉布，垫在旁边的大石头上。他坐在石头上，打开小铁盒，取出一点红虫饵料，小心地挂在鱼钩上——饵料不大，刚好能遮住鱼钩的尖端。
接着，他举起钓鱼竿，手臂轻轻一甩，鱼线在空中划出一道优美的弧线，鱼钩带着饵料稳稳地沉入水中。他调整了一下鱼线的长度，让浮漂刚好立在水面上，然后把钓鱼竿轻轻架在石头上，自己则靠在石头上，耐心地等着。
阳光慢慢升高，照在身上暖洋洋的，山涧的流水声潺潺作响，偶尔还有几只小鸟落在旁边的树枝上，叽叽喳喳地叫着。林彻闭上眼睛，听着周围的声音，感受着阳光的温度，心里没有一丝急躁——他甚至觉得，就算一条鱼也钓不到，这样坐一上午也很舒服。
不知过了多久，架在石头上的钓鱼竿突然轻轻动了一下。林彻立刻睁开眼，目光落在水面的浮漂上——浮漂正往下沉，然后又猛地往上浮起，还轻轻晃动了一下。
“上钩了。”林彻心里一喜，却没有急着提竿，而是等浮漂又沉下去一点，才慢慢伸出手，握住钓鱼竿，轻轻往上一提。
鱼线瞬间绷紧，传来轻微的拉力，紧接着，一条银色的小鱼被拉出水面，尾巴在空中欢快地摆动着，阳光照在鱼鳞上，闪着细碎的光。林彻小心地把鱼从鱼钩上取下来，看着它在掌心里轻轻跳动，心里满是成就感——这是他在这个世界，第一次真正意义上的“休闲收获”。
他把小鱼放进旁边的小水桶里，看着它在水里游了两圈，然后又重新挂上饵料，把鱼钩甩进水里。这一次，他没有闭上眼睛，而是专注地看着水面的浮漂，嘴角一直带着淡淡的笑意。
山涧的风轻轻吹过，带着草木的清香和流水的湿润，阳光洒在身上，温暖而不刺眼。林彻坐在石头上，手里握着钓鱼竿，看着水面上的浮漂轻轻晃动，忽然觉得，这样的日子，就是他最想找到的“生活”。