“苏砚哥哥，这是什么草呀？闻着好香。”
五岁的宁宁蹲在花园角落，小手好奇地指着一株不起眼的绿草。
苏砚正在教宸宸用草编蚱蜢，闻声回头，眼神微凝：“这是薄荷，能清心明目。不过……”他轻轻拨开旁边的杂草，露出另一株叶片带锯齿的植物，“这个叫蝎子草，碰了会痒，赫连小姐要离远些。”
不远处假装修剪盆景的赫连烬眯起眼。
这小子对草药这么熟？
自从苏砚来家里当童养夫，已经过去半个月。
这孩子确实无可挑剔：知书达理，耐心温柔，把宁宁哄得天天眉开眼笑。连最难搞的赫连烬都挑不出毛病。
但越是这样，赫连烬心里越打鼓。
“安宁，你觉不觉得那小子懂得太多了？”晚上，赫连烬翻来覆去睡不着，“今天宁宁咳嗽两声，他随手摘片叶子泡水，喝下去就不咳了！”
萧安宁困得睁不开眼：“那不是挺好的？省得请大夫。”
“好什么？”赫连烬坐起来，“他才七岁！七岁的孩子会认蝎子草就算了，还会用枇杷叶止咳？我七岁的时候还在玩泥巴呢！”
“所以人家是童养夫，你是傻爹爹。”萧安宁翻个身，用被子蒙住头。
赫连烬决定亲自试探。
第二天，他特意在花园石桌上摆了几味药材，假装在对账。
苏砚带着宁宁经过时，果然停下脚步。
“赫连叔叔，这黄连放久了，药性会减。”苏砚指了指其中一味，“应该用瓷罐密封保存。”
赫连烬心里咯噔一下，面上不动声色：“你还懂药材保存？”
苏砚垂下眼帘：“家母体弱，略知一二。”
“哦？”赫连烬拿起一块茯苓，“那你说说，这个有什么用？”
“茯苓健脾宁心，但……”苏砚犹豫了一下，“这块似乎被虫蛀了。”
赫连烬定睛一看，茯苓背面果然有几个细小的虫眼。他盯着苏砚，一字一句地问：“你到底是什么人？”
空气瞬间凝固。
就在这时，管家急匆匆跑来：“姑爷！门外、门外来了好多人！说是……药王谷的！”
“药王谷”三个字一出，苏砚脸色骤变，下意识把宁宁护在身后。
赫连烬敏锐地捕捉到这个动作，眯起眼：“找你的？”
不等苏砚回答，一群白衣人已经闯进花园。为首的是个神情倨傲的中年人，目光直接锁定苏砚：
“少主，玩够了吧？该回谷了。”
“少、少主？！”赫连烬手里的茯苓掉在地上。
小宁宁从苏砚身后探出头：“苏砚哥哥，他们是来找你的吗？”
苏砚把宁宁往身后藏得更紧些，声音冰冷：“我不会跟你们回去。”
中年人冷笑：“为了那个绣娘？谷主说了，只要您肯回去继承药王谷，您母亲的事……可以商量。”
“商量？”苏砚眼中第一次露出厉色，“三年前你们给她下毒，逼我离开的时候，怎么不商量？”
赫连烬倒吸一口凉气。
下毒？
逼一个七岁孩子离开亲娘？
中年人面色不变：“那是为了少主的前程。药王谷百年基业，岂能交给一个绣娘抚养？”
“所以就要去母留子？”苏砚声音发抖，“我娘现在还在床上躺着，这就是你们说的‘商量’？”
赫连烬终于听明白了。
他大步上前，把两个孩子完全挡在身后，盯着那群白衣人：“诸位，这是赫连府。要撒野，找错地方了。”
中年人这才正眼看赫连烬：“赫连东家，这是我们药王谷的家事。”
“家事？”赫连烬冷笑，“现在他是我赫连家的童养夫，就是我的家事！”
所有人都愣住了，包括苏砚。
中年人皱眉：“童养夫？赫连东家说笑吧？我们少主何等身份……”
“我管他什么身份！”赫连烬一把搂住苏砚的肩膀，“这小子是我千挑万选的女婿，下了聘的！你们想带他走？问过我这个岳父没有？”
苏砚震惊地抬头看他。
中年人脸色难看：“赫连东家可能不知道，药王谷少主意味着什么……”
“意味着连亲娘都不要？”赫连烬嗤笑，“这种狼心狗肺的基业，不要也罢！”
他低头问苏砚：“小子，你自己选。是跟这些冷血的回去当少主，还是留在这儿给我当女婿？”
苏砚紧紧攥着拳头，声音却异常清晰：“我娘在哪儿，我在哪儿。”
“听见没有？”赫连烬得意地看向中年人，“我女婿说不去！”
中年人眼神阴鸷：“赫连东家是要与整个药王谷为敌？”
“为敌怎么了？”赫连烬把手指关节按得咔咔响，“正好，我夫人前几日还说缺个药园子。我看你们药王谷……就不错。”
这狂妄的发言让所有白衣人都变了脸色。
就在这时，小宁宁突然从赫连烬腿边钻出来，举着个东西喊：“坏蛋！不许欺负苏砚哥哥！”
众人定睛一看，小丫头手里举着的，赫然是刚才那块被虫蛀的茯苓。
现场一片寂静。
然后赫连烬爆发出一阵大笑：“哈哈哈哈！看见没有？我女儿都知道你们是坏蛋！”
中年人脸色铁青，最后深深看了苏砚一眼：“少主，您会后悔的。”
等那群人离开，赫连烬立刻蹲下来检查苏砚：“他们没伤着你吧？”
苏砚摇摇头，眼睛还红着：“赫连叔叔，您刚才说的……是认真的吗？”
“哪句？童养夫那句？”赫连烬挠挠头，“当然是认真的！我赫连烬说出去的话，泼出去的水！”
“可是……”苏砚低下头，“我现在这样，会连累赫连小姐……”
“连累什么？”赫连烬拍拍他肩膀，“不就是个药王谷吗？能比皇商难搞？”
一直沉默的萧安宁终于开口：“苏砚，你娘现在在哪儿？”
苏砚眼圈更红了：“在城西的破庙里……我每天偷偷去给她送药。”
赫连烬和萧安宁对视一眼。
半个时辰后，城西破庙。
看着草席上奄奄一息的妇人，赫连烬二话不说，直接让人带回去：“回府！请太医！”
苏砚愣在原地：“赫连叔叔……”
“还愣着干什么？”赫连烬扭头瞪他，“我赫连烬的女婿，能让他娘住破庙？”
回府的马车上，苏砚一直低着头。
直到听见赫连烬吩咐管家“把西厢房收拾出来，要朝阳的”，他才小声问：
“赫连叔叔为什么帮我？”
赫连烬正在给睡着的宁宁盖披风，头也不回：“谁帮你了？我这是投资！万一你以后真成了药王谷谷主，那我岂不是赚大了？”
苏砚知道他在开玩笑，眼眶却热得厉害。
“不过你小子记住了，”赫连烬突然严肃起来，“以后有什么事，必须跟我说。再敢自己扛着……”他瞥了眼睡得香甜的女儿，“我就让宁宁不跟你玩！”
这威胁实在太有赫连烬的风格，苏砚终于笑了：“晚辈遵命。”
当晚，赫连烬躺在床上翻来覆去。
“药王谷少主……啧啧，我这是什么运气？随手一捡就捡个宝贝。”
萧安宁斜他一眼：“白天不是还说不在乎人家身份吗？”
“我是不在乎啊！”赫连烬理直气壮，“但他有这个身份，以后谁还敢欺负宁宁？药王谷哎！听说他们有种神药，抹了伤口不留疤……”
萧安宁哭笑不得：“所以你打的是这个主意？”
“当然不止！”赫连烬得意洋洋，“以后咱家看病不愁了！宁宁要是再生病……呸呸呸！宁宁不会生病！”
窗外，苏砚站在廊下，听着屋里隐约的对话，轻轻握紧了拳头。
这个“家”，他护定了。