小院的空气中弥漫着浓重的血腥味，土匪的尸体已被王麻子带人迅速拖走处理，地上的血迹也被草草掩盖，但那股铁锈般的死亡气息依旧挥之不去。
然而，对于劫后余生的杏花和世信来说，此刻他们的世界里，只有眼前这个活生生的、踏着血与火归来的男人。
逼仄却整洁的堂屋里，油灯如豆，昏黄的光线勉强照亮这方小小的天地。
杏花坐在小竹凳上，面前放着一碗冒着热气的糖水荷包蛋——这是家里能拿出的最好的东西了。
她的手还在微微颤抖，几次想端起碗，却又放下，只是用那双哭得红肿、此刻却盛满了失而复得光芒的眼睛，贪婪地望着坐在对面的张三金。
张三金换下了那身染血的灰袍，穿着家里的旧布衫，显得有些紧绷。他低着头，粗糙的大手无意识地摩挲着粗陶碗的边缘，仿佛那碗沿上刻着千言万语。
“三金…你…你受苦了…” 杏花的声音带着浓重的鼻音，眼泪又忍不住涌了上来，
“前线…那些消息…说死了好多人…我…我…” 她哽咽着说不下去，仿佛又回到了那些日夜悬心、以泪洗面的绝望日子。
“都是谣传。”
张三金抬起头，声音低沉却带着一种奇异的安抚力量，
“我命硬，胡狗的刀砍不死我。” 他顿了顿，看着妻子憔悴却依旧温婉的脸庞，心中涌起巨大的酸楚和愧疚，
“倒是你们…这一年，苦了你们娘俩了…是我对不住你们。”
“不苦！不苦！”杏花慌忙摇头，眼泪却掉得更凶，
“只要你活着回来…比什么都强…你不知道，世信他…”
她看向旁边紧挨着张三金坐着的儿子，眼中满是心疼。
世信正捧着一大碗糙米饭狼吞虎咽，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，眼睛却一眨不眨地盯着父亲，仿佛怕一眨眼父亲就会消失。
听到母亲提到自己，他动作顿住了，有些不好意思地低下头。
就在这时，院子里传来几声异常兴奋、带着颤音的嘶鸣！
“咴咴——！”
“咴咴咴——！”
是马厩的方向！
那声音充满了激动和狂喜！
张三金猛地站起身，眼中闪过一丝光亮！杏花连忙道：“是闪电、墨云和追影！它们…它们像是知道你回来了！”
张三金大步走向马厩。
世信也赶紧放下碗跟了出去。
马厩里，三匹神骏异常的高头大马正躁动不安！
这就是当年追风就下的三匹骏马一匹通体漆黑如缎，四蹄雪白，叫闪电！一匹是深栗色，肌肉线条流畅优美——墨云！还有一匹是追风的孩子，如今也长的膘肥体壮！
它们显然闻到了张三金身上那熟悉又陌生的、混杂着北疆风沙和血腥的气息！
闪电最为激动，不断地用前蹄刨着地面，硕大的头颅高高扬起，发出穿透夜空的嘶鸣，长长的鬃毛在油灯光下甩动！
墨云则用力地喷着响鼻，将头探出栅栏，试图去够张三金的手。
最年轻的追影也兴奋地打着转，银色的鬃毛闪闪发亮。
张三金走到马厩前，闪电立刻安静下来，那双和墨蹄一模一样的、充满灵性的大眼睛，一瞬不瞬地盯着他，里面竟似乎有水光闪动！它温顺地低下头，将硕大的脑袋凑到张三金面前。
“好伙计…”
张三金的声音有些沙哑，他伸出手，轻轻抚摸着闪电光滑坚韧的脖颈，感受着它强健有力的脉动。
闪电发出一声满足的、如同呜咽般的低鸣，温热的鼻息喷在张三金的手上。
“爹，它们可想你了！”世信在旁边小声说，带着一丝骄傲，
“我天天喂它们，刷洗，它们可听我话了！尤其是闪电，村里那些坏蛋想靠近马厩，它就尥蹶子，凶得很！”
张三金看着儿子眼中对这几匹马的真挚喜爱，再看看闪电它们对自己那毫不掩饰的亲近和思念，心中最坚硬的地方仿佛被重重撞了一下。
这些通人性的生灵，也是这个家的一部分，是他留给妻儿的一份念想和守护。
回到堂屋，气氛比刚才更松弛了一些。
油灯噼啪轻响。
杏花终于鼓起勇气，拿起勺子，轻轻搅动着那碗已经有些凉了的糖水荷包蛋，低声道：“三金…吃一点吧…走了那么远的路…”
张三金看着碗里那两颗圆润的荷包蛋，再看看妻子眼中小心翼翼的期盼，没有拒绝。
他拿起勺子，舀起一个，却没有立刻吃，而是看向坐在旁边、依旧紧紧挨着自己的世信。
“世信，”张三金的声音放得很缓，带着一种前所未有的温和，“刚才…爹看你打那几个土匪，力气很大，很勇敢。”
世信猛地抬起头，眼睛亮晶晶的，带着被父亲认可的激动，但随即，那亮光又迅速黯淡下去，
他低下头，手指无意识地抠着破旧的桌沿，声音闷闷的：“我…我没用…棍子被砍断了…差点…差点护不住娘…”
“不！世信！你很勇敢！”杏花立刻反驳，眼中满是后怕和心疼。
张三金放下勺子，粗糙的大手轻轻覆在世信紧握的拳头上。
他能感受到少年手背上绷紧的肌肉和尚未愈合的伤口。
他直视着儿子的眼睛，那眼神仿佛能穿透表象，看到少年心底最深处的秘密。
“爹问你，”张三金的语气很平静，却带着一种洞悉人心的力量，“村里那些地痞，还有那个钱师爷的人，之前欺负你们娘俩的时候…你为什么不还手？以你的力气，他们根本不是你的对手。”
世信的身体猛地一僵！
他抬起头，看着父亲那双深邃、仿佛能看透一切的眼睛，嘴唇哆嗦了几下。
他眼中不再是刚才面对土匪时的凶狠，而是流露出一种巨大的委屈、压抑和…恐惧！
他猛地低下头，肩膀开始微微颤抖，声音带着浓重的哭腔，却又极力压抑着：“我…我怕…”
“怕什么？”张三金的声音依旧平稳，但心却揪紧了。
“我怕…怕把他们打死了！”
世信终于抬起头，泪水和压抑许久的恐惧、委屈一起涌了出来，他几乎是吼出来的，“爹！你不知道我的力气有多大！
我…我轻轻一下掰断过铁锹柄！
我试过，轻轻推一下院墙，墙上的土坯都在掉！
有一次，邻村一个二流子想抢娘刚买的米，我气不过推了他一把…
他…他飞出去一丈多远，胳膊断了！
在床上躺了三个月！”
他越说越激动，眼泪鼻涕糊了一脸：“爹！我怕啊！我怕万一真失手打死人！
杀人要偿命的！要被抓去砍头的！
我要是死了…
或者被抓走了…
娘怎么办？谁来照顾她？
那些坏蛋…
那些坏蛋就真的会把她欺负死了！呜呜呜…”
少年压抑了太久的恐惧和巨大的责任感，如同开闸的洪水般倾泻而出。
他哭得像个无助的孩子，紧紧抓住父亲的衣袖，仿佛抓住了唯一的依靠：“我不敢使劲…
我真的不敢…
我只能忍着…
只能躲着…
只能等他们走了，再偷偷去把被砸坏的窗户补好…
爹…我不是怂包…我真的不是…我是不敢啊…”
杏花早已泣不成声，她紧紧搂住儿子颤抖的身体：“我的儿啊…娘知道你苦…娘都知道…”
张三金静静地听着，感受着儿子身体剧烈的颤抖和那发自灵魂深处的恐惧与无助。
一股难以言喻的酸楚和巨大的愤怒在他胸腔里翻腾！
他的儿子，这个拥有神力、本该如初升朝阳般骄傲的少年，却被这险恶的世道和沉重的责任，硬生生逼成了惊弓之鸟！
为了保护母亲，他不得不将那份天赐的力量视为枷锁，将那份天生的勇悍深藏心底，甚至学会了隐忍和恐惧！
他伸出另一只手，将哭泣的妻儿一起紧紧搂入怀中。
这个拥抱，比在北疆任何一次浴血厮杀后的拥抱都更用力，也更充满了无言的承诺。
“爹知道了。”张三金的声音低沉而沙哑，却带着一种斩断一切枷锁的决绝力量，每一个字都像砸在地上的铁钉，
“世信，你听着。
从今天起，你再也不用怕了！爹回来了！”
他抬起头，目光仿佛穿透了屋顶的黑暗，直刺向村中那富丽堂皇的周府方向，眼中燃烧着比北疆风雪更酷烈的寒焰。
“有爹在，没人能再动你们娘俩一根手指头！
你的力气，是老天爷给的！
不是用来害怕的！
是用来保护你娘，保护你自己，保护该保护的人的！”
“那些欺负过你们的杂碎…”
张三金的声音如同淬了冰的刀锋，带着刻骨的杀意，
“爹会让他们知道，动我张三金的家人，是什么下场！”
窗外的夜空中，一道惨白的闪电骤然撕裂黑暗，紧接着是滚雷般的轰鸣！
仿佛在呼应着这位归家狼王心中那滔天的怒火和即将到来的、血债血偿的清算！
世信在父亲坚实如山的怀抱里，感受着那从未有过的、仿佛能撑起整个天空的安全感，压抑了太久的委屈和恐惧，终于化作了放声的痛哭。
这一次，是释放，也是新生。