日子像村口那盘老磨，沉重地碾过一天又一天。
天刚蒙蒙亮，山间的薄雾还未完全散去，湿冷的空气钻进衣领。
张三金紧了紧腰间的草绳，背上那半人高的旧竹篓，手里提着一把磨得锃亮的柴刀和几盘自制的、用坚韧藤蔓与细麻绳搓成的绳套，深一脚浅一脚地踏入了后山那片人迹罕至的陡峭坡地。
他今天的目标很明确：多储备点肉食。世信那小子正长身体，杏花也瘦得可怜，光靠地里那点稀薄的收成和腌菜坛子，肚里实在寡淡。
这片山坡林木杂乱，荆棘丛生，大型野兽不多，但野兔、山鸡之类的野物时常出没，是他常来的地方。
汗水很快浸透了他灰布短衫的后背，黏腻地贴在皮肤上，柴刀不时劈砍着挡路的藤蔓和低矮枝杈，发出沉闷的“咔嚓”声。
他的眼睛像鹰隼般扫视着地面：寻找新鲜的爪印、粪便，或是被啃食过的嫩草茎。
耳朵也竖起来，捕捉着林间任何细微的动静——鸟雀的惊飞，枯枝的断裂，都可能意味着猎物的踪迹。
在一处背风向阳、蕨类植物茂盛的小坡下，张三金停住了脚步。
他蹲下身，仔细查看地面。湿润的泥土上，几枚清晰的、梅花状的蹄印延伸向一丛低矮的灌木。
是野兔！而且看脚印的新鲜程度，过去没多久。
他眼中精光一闪，迅速而无声地行动起来。
选择了几处兔子可能经过的狭窄路径或灌木丛的缺口，他熟练地将带来的绳套布置好。
绳套的活扣被巧妙地隐藏在落叶和草茎下，另一端牢牢系在附近坚韧的小树干上。
他调整着绳套离地的高度和松紧度，确保一旦有猎物触发，能瞬间收紧。
布置陷阱时，他那双布满老茧、黝黑粗糙的手指异常灵活，每一个动作都透着多年山林生活磨砺出的经验与沉稳。
布置好最后一处陷阱，张三金直起身，抹了把额头的汗。
他没有立刻离开，而是像融入环境的石头般，在一处视野较好的岩石后隐蔽起来，耐心地等待。
时间一点点过去，林间只有风吹过树叶的沙沙声和自己的呼吸。
就在他准备起身去检查其他区域时，不远处的灌木丛传来一阵窸窣的异响！
他屏住呼吸，身体绷紧。
只见一道灰褐色的影子猛地从灌木丛中窜出，沿着他预设的一条小径疾奔！几乎是同时，“啪”的一声轻响，接着是猎物惊慌失措的挣扎和蹬踏声！
成了！
张三金猛地跃起，几步就冲到了陷阱旁。一只肥硕的灰毛野兔被绳套牢牢套住了一条后腿，正拼命地弹蹬着，发出急促的“吱吱”声。
他眼疾手快，一手牢牢按住剧烈挣扎的兔子，另一手迅速掏出腰间的短木棍，干净利落地解决了它。
掂了掂分量，足有三四斤重，张三金布满风霜的脸上终于露出一丝欣慰的笑意。今天没白跑。
他迅速用宽大的蕨叶盖住血腥的秘密。
转身欲走，目光却被一丛长得格外嚣张的锯齿野草攫住。
那草叶锋利，带着一种挑衅的绿意。
几乎是某种宿命的牵引，他伸出柴刀，带着点不耐烦，也带着点山野之人的好奇，猛地向那丛碍眼的绿色劈去——
光！
不，是色彩！
一种**蛮横、滚烫、带着灼烧感的红色，如同压抑太久的岩浆骤然喷薄！就在那被劈开的绿色屏障之后，一蓬蓬、一串串，沉甸甸地缀满枝头！
那不是花朵的柔媚，那是凝固的火焰，是大地血脉贲张的结晶！
在幽暗的林下光斑里，它们红得如此霸道，如此惊心动魄，几乎要灼伤他的视网膜！
野辣椒？！
张三金僵在原地。
呼吸停滞，血液似乎也忘了奔流。这贫瘠的、几乎只生长苦难的山石缝里，竟能孕育出如此浓烈、如此叛逆的色彩？他感到一种近乎眩晕的荒谬感。
手指，那根粗糙、布满裂口和泥土的手指，不受控制地伸向那抹最炽热的红。
指尖触碰到饱满冰凉的果皮，一种奇异的电流顺着指尖窜上来。
鬼使神差地，他捏着这颗小小的“火种”，缓缓凑近鼻端。
没有预兆，一股纯粹、原始、带着毁灭性力量的辛辣气息，如同一条无形的、滚烫的锁链，猛地勒紧了他的鼻腔！
“呃——！” 一声闷哼！他的身体像被无形的巨拳击中，剧烈地向后一仰！视野瞬间模糊，鼻腔里仿佛有无数根烧红的钢针在搅动！一个惊天动地的喷嚏再也无法抑制，如同困兽的咆哮般炸裂开来！
“咳！咳咳咳——阿嚏！！！” 涕泪横流，狼狈不堪。
辛辣的火焰从鼻腔一路烧灼到肺腑，带来撕裂般的痛楚。
然而，就在这呛咳与狼狈的洪流中，一股滚烫的、近乎狂野的喜悦，却像地底的温泉，冲破层层冻土，轰然涌上他的心头！
他一边狼狈地抹着眼泪鼻涕，一边抑制不住地、咧开干裂的嘴唇，无声地大笑起来！
那笑容在泪水和扭曲的面容上绽放，充满了对生命荒诞的嘲弄，和对这意外馈赠的、最原始最炽热的感激！
“好……好家伙！”他嘶哑地挤出几个字，声音被辛辣呛得破碎，“够……够狠！够滋味！”
那双刚刚扼杀过生机的手，此刻却带着一种近乎虔诚的急切，伸向了那些燃烧的红宝石。
采摘的动作不再犹豫，带着一种攫取光明的贪婪。
一颗、两颗……
那些滚烫的、浓缩了山野烈性的小东西，像一粒粒跳动的、不屈的火种，带着燎原的、驱散阴霾的热望，簌簌地落进他腰间那个破旧的口袋。
竹篓里是沉甸甸的肉食，口袋里是红火火的辛辣。
张三金直起腰，望了望山下自家茅屋的方向，感觉背上的重量都轻快了几分。
这下好了，不仅有肉，还有这开胃的好东西！今儿个，必须给世信和杏花好好弄一顿！