荒芜的山谷中，烈日灼烤着龟裂的土地，稀疏的耐旱植物在热风中摇曳。洪云舟和鹰眼瘫坐在滚烫的砂石上，劫后余生的虚脱感与过载加速带来的眩晕交织，让他们半晌说不出话。
重回地表，呼吸着虽然干燥却相对“干净”的空气，有种恍如隔世的不真实感。身后那座山体沉默如初，仿佛刚才惊心动魄的地下逃亡只是一场幻觉。
鹰眼率先缓过劲，挣扎着检查自身装备。长狙在剧烈的传送中有些磕碰，但功能完好。他看向洪云舟，眼神复杂：“每次跟你一起，都能体验点新花样。”语气带着劫后余生的调侃，也有一丝难以掩饰的后怕。
洪云舟扯了扯嘴角，算是回应。他更关心现在的处境。他拿出那枚幽蓝晶体，晶体在阳光下显得更加剔透，但那种强烈的指向性感应却消失了，只是维持着一种平稳的温热，仿佛在积蓄力量，或者等待下一个“信标”的出现。
“我们现在在哪？”鹰眼环顾四周，试图辨认方向。远处的源星都市轮廓模糊，无法确定具体方位。
洪云舟闭上眼，意识沉入系统，结合之前避难所“灯塔”AI提供的星图碎片和自身对源星地理的数据库，开始进行定位分析。
【环境数据采集分析中……大气成分、光照角度、磁场偏转……】
【与数据库比对……匹配度最高区域：源星大陆西部，‘锈带’与‘净化平原’交界处的遗忘山脉边缘。】
【确认当前位置：遗忘山脉东侧，无名荒谷。距离最近标记点‘观星台’直线距离约120公里。】
遗忘山脉？洪云舟心中一动。这片山脉广袤而荒凉，传说中有许多不为人知的秘密，倒是适合藏身和休整。距离观星台也不算太远，或许可以回去看看星轨是否还有新的指示。
“我们在遗忘山脉边缘，距离观星台大概一天的路程。”洪云舟将结果告诉鹰眼。
“观星台……”鹰眼沉吟道，“星轨前辈行踪不定，不一定还在那里。不过那里相对安全，可以作为临时据点。我们需要制定下一步计划了。”
计划？洪云舟看着手中的晶体，又想起“灯塔”AI最后提供的那个位于星系边缘、标记为“极度危险”的方舟基地坐标。那是目前已知的、最明确的下一个目标，但也是几乎等同于自杀的任务。
“星钥碎片还差六枚，”洪云舟沉声道，“‘灯塔’给了我们一个可能藏有大型方舟基地的坐标，但在星系边缘，而且被标记为‘收割者先锋活动区’。”
鹰眼倒吸一口凉气：“星系边缘？收割者先锋？这……”他摇了摇头，脸上写满了“不可能”三个字。以他们现在的实力，去那种地方无异于飞蛾扑火。
“我知道。”洪云舟语气平静，“所以当务之急，是提升实力，并尽可能寻找其他碎片的线索。我们需要信息，需要资源，需要……盟友。”
仅靠他们两人，面对席卷整个星系的灾难，力量太过渺小。
“或许，可以尝试联系一下‘守夜人’的其他成员？”鹰眼提议道，“星轨前辈是高层，但守夜人应该还有别的联络点或者外围成员。”
洪云舟点了点头。这确实是一条路。苏九儿曾经提过几个可能的地点，比如“寂静回廊”档案馆。那里或许有关于守夜人或者启明文明的更多记载。
“先回观星台附近看看，如果找不到星轨，我们就去‘寂静回廊’。”洪云舟做出了决定。
休息了片刻，恢复了些体力，两人起身，辨认了一下方向，朝着观星台所在的大致方位开始跋涉。
荒谷中地形复杂，烈日曝晒，行进十分艰难。但比起地下世界的各种致命陷阱，这里的危险反而显得“纯粹”了许多。洪云舟一边走，一边分心研究着从避难所获得的那块银色金属板——“灵枢”。系统依旧无法完全解析其结构，但通过星钥碎片的微弱共鸣，他似乎能模糊地感知到其中蕴含的、某种关于能量极致运用的“道理”，这对他理解和优化自身的灵能循环大有裨益。
数个小时后，当夕阳将天边染成一片橘红时，他们终于走出了荒谷，来到了山脉边缘一处较高的山脊上。从这里，已经可以隐约看到远方那座孤峰的轮廓。
然而，就在他们准备下山时，洪云舟怀中的幽蓝晶体，毫无征兆地再次发出了清晰的、带着一丝急促意味的温热感！并且，这一次的指向，并非观星台，而是另一个方向——源星都市的深处！
同时，一段极其模糊、断断续续的意念信息，顺着晶体的共鸣，传入洪云舟的脑海：
“……求救……‘寂静回廊’……被围……‘影刺’……‘星火’……发现……‘钥匙’……”
信息到此戛然而止，但那其中的紧迫和危机感，却清晰地传递了过来！
是守夜人的求救信号！来自“寂静回廊”！而且，影刺和星火都出现了！他们发现了那里的秘密？！
洪云舟脸色剧变，猛地停下脚步。
“怎么了？”鹰眼警觉地问道。
洪云舟看向源星都市的方向，眼神锐利如刀：“寂静回廊出事了，守夜人在求救。影刺和星火都在那里。”
鹰眼瞳孔一缩：“他们怎么找到那里的？！”
“不知道。”洪云舟握紧晶体，感受着其中传来的微弱却坚定的指引，“但我们必须去。”
刚刚制定的计划被瞬间打乱。盟友遇险，不容袖手旁观。而且，寂静回廊被两大势力盯上，那里隐藏的秘密，恐怕非同小可。
没有丝毫犹豫，洪云舟转身，朝着与观星台相反的方向，也就是源星都市的方向，毅然迈步。
“走！”
夕阳下，两人的身影被拉得很长，再次投向了那座危机四伏的钢铁丛林。新的战斗，即将开始。
（第四十五章 完）